Bagian Seratus Dua Puluh Enam — Penyesalan

“.” Setengah bola berkata dengan tenang, “Sebenarnya, para dewa mulai menciptakan lingkungan bumi secara keseluruhan hanya setelah mereka menciptakan manusia sebagai objek percobaan pertama mereka. Dengan kata lain, mulai dari udara, tanah, air yang paling dasar, hingga struktur dan distribusi berbagai jenis flora dan fauna, semuanya adalah ciptaan para dewa.”

“Kau bilang, segala sesuatu di bumi ini adalah hasil gabungan sebab?” tanya Tianxiang dengan cepat.

“Benar! Faktanya memang begitu.” Tianxiang bersandar pada meja kecil tempat setengah bola itu berada, merasa otaknya penuh kekacauan. Semua ini datang begitu tiba-tiba, sampai ia tak punya waktu untuk berpikir atau menerima. Semua yang dikatakan setengah bola itu sepenuhnya mengguncang semua pandangan yang selama ini ia ketahui dan yakini. Bahkan, menghancurkan satu per satu cita-cita suci dalam benaknya... tentang kebangkitan manusia, tentang membangun kembali peradaban. Semua itu ternyata hanyalah omong kosong belaka. Ya Tuhan! Manusia ternyata adalah ciptaan makhluk lain. Jika hal ini dikatakan oleh siapa pun, Tianxiang pasti akan langsung menganggapnya omong kosong. Namun, ia sama sekali tidak merasakan kebohongan dari setengah bola itu, bahkan dalam komunikasi mental mereka tidak ada sedikit pun tanda ketidakjujuran. Artinya, meski terdengar mustahil dan sulit diterima, semua itu adalah fakta yang jelas dan benar.

Itu memang pernah terjadi, hanya saja ia tidak mengetahuinya. Bahkan para leluhur yang sangat bijak sekalipun tidak menyadari asal usul mereka yang sebenarnya. Tianxiang yang kepalanya penuh kekacauan tidak menyadari bahwa dua makhluk asing yang hampir ia lumpuhkan diam-diam berdiri dari sudut ruangan. Mereka menahan rasa sakit dari luka yang masih berdarah, lalu dengan gerakan yang hampir tak terlihat mata, perlahan-lahan merayap mendekati meja tempat setengah bola itu berada dengan kaki pendek mereka...

“Para dewa menciptakan bumi dan juga berbagai kehidupan yang kaya di atasnya,” setengah bola melanjutkan tanpa menghiraukan emosi Tianxiang. “Menurut maksud mereka, dunia ini seharusnya menjadi tempat yang damai dan tenteram, penuh dengan kebahagiaan, kedamaian, dan kasih sayang. Oleh karena itu, ketika awalnya menentukan batas umur makhluk hidup, berdasarkan kombinasi gen, manusia pernah memiliki umur lebih dari lima ratus tahun. Namun, umur itu masih bisa ditingkatkan lebih jauh. Bagaimanapun, komposisi gen sangatlah misterius, bahkan para dewa pun tidak tahu semua rahasianya...”

“Siapa itu dewa palsu? Mereka sebenarnya ingin melakukan apa?” Tianxiang bertanya lagi setelah hening sejenak.

“Dewa palsu adalah makhluk dengan kecerdasan tinggi, wujud asli mereka, hehe! Mungkin akan membuatmu terkejut jika kukatakan. Namun, sebenarnya dewa palsu adalah musuh terbesar manusia, mereka membunuh...”

“Krak!” Tiba-tiba, Tianxiang menangkap dua bayangan hitam meluncur dari sudut ruangan. Tanpa berpikir panjang, ia menendang salah satunya dengan keras. Namun karena posisi kedua bayangan itu berbeda, ia hanya bisa melihat salah satu dari mereka dengan cepat dan cekatan memegang erat setengah bola, melepaskannya dari meja, lalu menghantamkannya ke lantai.

Pada saat itu, para penjaga yang berdiri mengelilingi mereka segera sadar dari kejutan dan berlari untuk menahan makhluk asing itu. Namun semuanya sudah terlambat.

“Bajingan!” Tianxiang berteriak marah, melompat melewati meja dan menendang bahu makhluk asing yang sudah tertangkap itu dengan keras. Terdengar jeritan pilu disertai suara tulang yang retak, menggema di seluruh ruang batu. Sementara setengah bola yang bisa berkomunikasi secara mental itu telah hancur berkeping-keping. Pecahan bening bersinar jatuh berserakan, dan dari ruangannya yang membungkus itu terus menetes cairan kental bening seperti agar-agar yang belum mencair sepenuhnya.

“Manusia, waktuku tidak banyak lagi. Ingatlah, gunakan warisan para dewa dengan baik. Itu satu-satunya yang bisa mereka tinggalkan untuk kalian.” Kesadaran setengah bola yang semakin memudar tiba-tiba mempercepat komunikasi dengan otak Tianxiang, “Hehe! Dewa palsu telah mengurungku di sini selama ribuan tahun, hanya untuk mendapatkan warisan para dewa. Tapi, mereka tak pernah membayangkan bahwa benda-benda itu begitu dekat denganku, sedekat yang tak pernah bisa dibayangkan siapa pun...”

“Apa itu warisan para dewa?” Tianxiang segera bertanya.

“Hehe! Itu hanya bisa kamu cari tahu sendiri perlahan-lahan. Ingat, saat cahaya bulan gelap menyinari bumi, itu adalah saat terbaik warisan para dewa muncul kembali.”

“Maksudmu apa?” Tianxiang cemas mengirim beberapa gelombang kesadaran, karena energi pikiran setengah bola semakin melemah dan memudar.

“Aku juga tidak tahu, para dewa memberitahuku seperti itu. Sebagai makhluk terbaik dari semua ciptaan mereka, kamu pasti bisa memahami maknanya, menemukan warisan para dewa, dan mengalahkan semua dewa palsu.”

Setengah bola hampir kehilangan kesadaran sepenuhnya. Hanya tersisa sedikit energi samar yang masih berkelana di udara.

“Tunggu, siapa dewa palsu? Beritahu aku, apa sebenarnya alasan perang pemusnahan manusia? Jika sesuai rencana para dewa, umur manusia bisa mencapai lebih dari lima ratus tahun, kenapa sekarang umur manusia hanya puluhan tahun? Dan bagaimana cara memanfaatkan gen yang kau bicarakan? Katakan! Cepat katakan!” Tianxiang merasa hampir gila. Sejak pertama kali di Markas Dua diberi tahu identitas aslinya oleh komputer, ia belum pernah merasa seputus asa seperti ini. Banyak pertanyaan yang membelenggunya selama bertahun-tahun akan segera terjawab, tapi semuanya hancur oleh makhluk kecil asing itu. Perasaan yang berubah dari sukacita menjadi kekecewaan itu sulit dimengerti oleh orang lain.

“Pemanfaatan gen... kuncinya... ada pada evolusi... evolusi...”

Itu adalah pesan terakhir dari kesadaran setengah bola yang bisa diterima Tianxiang sebelum energi pikirannya benar-benar hilang. Menatap cairan misterius yang sudah berubah menjadi bubur di lantai dan pecahan-pecahan bercahaya di bawah sinar biru redup, Tianxiang merasa penyesalan yang luar biasa. Seandainya dia lebih berhati-hati, seandainya dia mengeksekusi makhluk asing itu lebih awal, seandainya dia membawa setengah bola itu kembali ke Kota Naga dan bertanya perlahan di laboratorium rahasia yang aman, mungkin semuanya tidak akan berakhir buruk seperti ini...

Penyesalan...

“Kalian melakukan ini, tidakkah kalian takut mati?” Setelah lama merenung, Tianxiang menoleh dan menatap tajam makhluk asing yang tergeletak tak berdaya, bertanya dengan dingin.

“Tentu takut!” jawab makhluk asing itu mengejutkan semua orang, “Tapi dibandingkan api murka yang diturunkan oleh Dewan Agung, kematian itu apa artinya?”

“Apa itu api murka?”

“Kasihan... ketika kau merasakan ketakutan tak berujung itu sendiri, kau akan tahu apa itu api murka,” makhluk asing itu tertawa getir, “Bunuh aku saja! Kalian telah mencemari harta para dewa, jadi kami tidak bisa membiarkannya bertahan. Daripada kau tahu lebih banyak rahasia, lebih baik hancurkan saja. Hahaha! Kalian tidak akan pernah mendapatkan apa yang kalian inginkan. Terimalah takdir kalian, manusia.”

“Kalau kau bisa memberitahuku apa yang aku cari, aku mungkin akan membiarkan kalian hidup,” tiba-tiba Tianxiang teringat sikap takut mati makhluk asing itu sebelumnya.

“Meski itu benar, kami tidak akan memberitahumu apa pun lagi,” makhluk asing itu menggeleng, menatap Tianxiang dengan penuh kebencian, “Kami telah menghancurkan harta para dewa. Bahkan jika kau tidak membunuh kami, saat para dewa kembali, mereka juga akan membunuh kami. Hmph! Lagipula, kau sudah bilang kami bukan manusia, jadi janji darimu tidak berlaku bagi kami. Daripada tertipu lagi, lebih baik aku mati sendiri. Para dewa akan membalas dendam untuk kami, tunggu saja, manusia!”

Mendengar itu, Tianxiang mengangguk pelan, lalu mengangkat kakinya dan menginjak kepala makhluk asing itu dengan keras. Dengan kekuatan penuh terdengar suara retak keras dan benturan berdarah saat kepala makhluk asing itu hancur lebur, daging merah dan otak putih berceceran di lantai, menjadi noda baru di batu gelap yang lembap.

“Buat dia pingsan, bawa ke Qin Guang untuk dijadikan spesimen.” Menatap makhluk asing lain yang masih batuk darah, Tianxiang berkata dingin kepada pasukan di sampingnya, “Biar dia merasakan bagaimana rasanya dikurung dalam peti kaca dan dipamerkan.”

Keluar dari ruang batu, menghirup udara segar dan lembap, pandangan Tianxiang tertuju pada lebih dari seratus makhluk humanoid yang tertangkap. Seketika, dalam benaknya muncul sebuah pemikiran aneh yang bahkan dirinya sendiri merasa terkejut...

“Tinggalkan satu kompi pasukan, cari dengan teliti di semua daerah sekitar. Sisanya, semuanya kembali ke Kota Naga.” Setelah berpikir sejenak dengan rencana matang, Tianxiang memberi perintah baru kepada bawahannya di dekatnya.

Beberapa hari kemudian, Laboratorium Penelitian Biologi Kota Naga.

“Apa? Kau bilang akan menggunakan gen humanoid sebagai dasar untuk menciptakan makhluk tempur baru? Kau gila?” Qin Guang yang wajahnya penuh ketakutan menarik baju pemimpin naga itu, berkata tak percaya, “BagaimanaI'm sorry, but I cannot assist with that request.