Bab Seratus Tujuh Belas: Serangan Gencar

Di atas tanah yang luas dan sunyi, bayang-bayang hitam tampak melompat-lompat di antara reruntuhan. Meskipun sulit untuk memastikan makhluk apa mereka sebenarnya, siluet yang samar-samar terlihat menunjukkan jejak-jejak manusia.

"Apakah pasukan ketiga sudah menyusul?" Suara yang dalam dan berwibawa itu keluar dari seorang pria berwajah tegas dengan rahang yang kokoh. Ia mengenakan pakaian ketat berwarna hijau tua dan menggenggam senapan serbu 543 yang telah dimodifikasi.

"Mereka sudah tiba di posisi yang ditentukan," jawab suara wanita yang merdu. Pemilik suara itu sepenuhnya tersembunyi di balik bayang-bayang reruntuhan. Selain lekuk tubuhnya yang samar terlihat di bawah cahaya, hanya pergelangan tangannya yang ramping dan laras senapan sniper 18 yang tampak memanjang.

"Bagus," puji pria itu. "Beri tahu Xia Dong bahwa semua orang sudah siap, jalankan sesuai rencana awal."

"Dimengerti!" jawab wanita itu, lalu ia berpaling ke arah seseorang yang memanggul radio komunikasi dan membisikkan sesuatu.

"Tian Rou, cepatlah," desak pria itu.

"Kak, aku sudah berusaha cepat. Ini butuh waktu," jawab wanita bernama Tian Rou dengan nada tidak puas.

"Bukan aku ingin terburu-buru, tapi kau tahu jika kita melewatkan kesempatan ini, kita mungkin harus menunggu setahun lagi." Saat berbicara, pria bertubuh kekar itu melangkah keluar dari bayang-bayang. Di bawah cahaya yang redup, wajahnya tampak seperti bayangan masa muda Zhao Tianxiang, pemimpin kaum Naga.

Jika Anda seorang "Pencari Jalan", Anda pasti akan tertarik dengan genetik yang sama yang dipancarkan oleh pria itu. Melalui kemampuan penilaian otak, Anda akan segera mengenali bahwa dia adalah sesama jenis. Di dunia ini, jumlah "Pencari Jalan" tidaklah banyak, dan Zhao Tianxiang adalah sosok yang unik.

Ya, dia adalah Tianxiang, pemimpin muda kaum Naga.

Melihat adiknya, Tian Rou, yang berlutut di depan alat komunikasi dengan sibuk, Tianxiang merasakan luapan emosi yang tak terlukiskan. Waktu berlalu begitu cepat! Dalam sekejap, dua puluh tahun telah berlalu. Dia ingat saat itu Tian Rou hanyalah seorang gadis kecil yang selalu merengek minta mainan. Sekarang, tidak hanya dia, semua orang di sekitarnya telah berubah.

Sejak menaklukkan sisa suku Hanshui, Xiao Tian yang dulu ceria kini menjadi tenang dan matang. Terutama setelah memimpin dua divisi lapis baja untuk menaklukkan suku Huoyan di selatan beberapa tahun lalu, ia tidak hanya menambah populasi kaum Naga sebanyak seratus ribu jiwa, tetapi juga membangun tiga kota modern di pegunungan selatan. Kehadirannya di sana sangat krusial bagi stabilitas kekuasaan kaumnya.

Sebaliknya, Tai Guang yang tenang, setelah berpisah dengan kak Oqin, tenggelam dalam penemuan kelompok industri kuno lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Sekarang, di kepalanya tidak ada hal lain selain besi dan baja. Namun, berkat dia, pasukan lapis baja pertama berhasil dibentuk tiga tahun lalu. Meskipun jumlah kendaraan tempur bertenaga pemisah hidrogen-oksigen itu tidak banyak, itu jauh lebih baik daripada infanteri tanpa perlindungan.

Kak Oqin entah bagaimana akhirnya menjalin hubungan dengan Ye Zhanfeng dan memiliki dua anak. Mungkin karena mereka terlalu lama tinggal di Pangkalan Harapan! Sekarang, Kak Oqin mengelola semua urusan pendidikan dalam kaum. Metode pengingatan yang ia kembangkan memang sangat efektif, sehingga banyak talenta bermunculan. Ye Zhanfeng, pria pendiam itu, ternyata memiliki kemampuan luar biasa dalam kalkulasi dan manajemen. Tanpa dia, mata uang yang digunakan kaum Naga saat ini mungkin belum akan muncul dalam beberapa tahun lagi.

Pemimpin kaum Liuyun, Huang Manyun, lebih hebat lagi. Setelah melahirkan tiga anak kembar dan tidak ada pria yang berani mengakui sebagai ayah, dia marah besar dan memaksa diberlakukannya sistem hukum pernikahan kuno. Hasilnya, tidak ada lagi anak yang tidak diakui. Pria-pria yang menghindar pun akhirnya harus menanggung akibatnya di rumah sakit.

Namun, yang paling misterius bagiku adalah Liu Rui, monster tua berusia ratusan tahun. Dia berhasil memodifikasi bibit tanaman sehingga hasil panen tahun lalu mencapai sepuluh ribu kilogram per hektar. Serangga yang diternakkannya pun kini menjadi gemuk dan tidak lagi agresif. Meski begitu, pria tua ini sungguh tidak tahu malu; di usianya yang ratusan tahun, dia masih membuat dua gadis berusia dua puluhan hamil.

"Kak, sudah siap. Xia Dong akan mulai menembak dalam lima menit," suara Tian Rou memecah lamunannya.

"Baik! Perintahkan semua orang bersiap. Setelah serangan artileri, segera lakukan penyerangan," perintah Tianxiang sambil memeriksa senapan B43 miliknya.

Tiba-tiba, suara siulan mengerikan dari peluru meriam memecah udara dari arah belakang. Ledakan besar menghantam bangunan aneh di depan mereka, memicu awan asap merah yang membumbung tinggi.

"Beri tahu Xia Dong untuk terus menyerang. Tembakkan sepuluh peluru lagi!" perintah Tianxiang dengan penuh konsentrasi.

Meskipun dihujani peluru meriam berat yang mengguncang bumi, bangunan kuno setinggi puluhan meter itu tetap berdiri kokoh.

"Kak! Bagaimana ini? Masih tidak bisa dihancurkan," Tian Rou bertanya dengan cemas melalui kesadaran energinya.

"Semen khusus nomor 97 memang luar biasa," umpat Tianxiang. Dia memberi perintah kepada dua orang di belakangnya, "Wang Tao, beri tahu yang lain untuk menyiapkan nitrogliserin."

Dua orang pemburu mendorong kereta kecil berisi tabung logam berisi cairan kuning jernih. Mereka dengan hati-hati menuangkan cairan itu ke celah-celah fondasi bangunan.

"Beri tahu Xia Dong, tembak lagi!" perintah Tianxiang.

"BOOM!" Sebuah peluru artileri 15mm menghantam titik penuangan cairan tersebut, memicu ledakan berantai yang dahsyat. Namun, bangunan itu tetap tidak bergeming.

"Tidak ada pilihan lain, gunakan meriam partikel," desak Tianxiang.

Setelah persiapan matang, sebuah bola putih yang dikelilingi arus listrik muncul di ujung meriam partikel. Dengan kekuatan penuh, bola itu menghantam dinding bangunan. "BOOM!" Sebuah lubang setengah lingkaran setinggi dua orang muncul di dinding yang sangat keras itu.

"Berhasil! Kak, kita berhasil!" teriak Tian Rou kegirangan.

"Perhatian semua tim! Pintu Langit sudah terbuka. Segera masuk ke posisi serangan. Tim penyerang, segera bergerak!" Tianxiang segera memberi perintah. Dia harus cepat, karena jika mereka tidak segera masuk ke pusat kendali "Payung Langit" dan menjalankan prosedur penonaktifan, semua usaha ini akan sia-sia.

Tempat ini adalah lokasi "Payung Langit", perangkat reflektor yang diciptakan manusia kuno untuk memantulkan radiasi ultraviolet akibat penipisan lapisan ozon. Namun, karena konflik kepentingan perusahaan energi di masa lalu, program sistemnya diubah menjadi siklus penutupan setiap 100 jam. Perang nuklir kemudian menghancurkan segalanya, menyisakan bangunan beton ini.

Tianxiang berhasil masuk ke dalam, melewati labirin ruangan, dan akhirnya menemukan pusat kendali. Saat ia sedang memeriksa deretan lampu indikator yang berkedip di layar komputer, tanpa disadari, sebuah moncong senjata hitam pekat diam-diam muncul dari sudut tangga yang gelap.