Bagian Ketujuh Belas: Rasa Sakit yang Mendalam

Di ruang kontrol utama Pangkalan Nomor Dua, hanya ada satu orang dan satu komputer yang saling berhadapan. Gelombang sensor komputer dan gelombang pikiran makhluk hidup saling bertautan, terjalin dan berulang-ulang berbaur di udara yang tak terlihat oleh mata.

“Tak kusangka, aku benar-benar menjadi Penunjuk Jalan! Ini sungguh seperti lelucon yang kelewat batas. Baru kemarin, aku hanyalah seorang biasa yang berjuang demi sesuap nasi, tak pernah membayangkan sekarang harus memikul peran sebagai Penunjuk Jalan bagi seluruh umat manusia. Mengapa? Mengapa alasan-alasan luhur yang absurd ini harus dipaksakan kepadaku? Mengapa tanggung jawab yang tak selesai oleh nenek moyang harus berlanjut padaku? Mengapa aku tak dibiarkan mati saja? Aku ini manusia, bukan dewa! Membimbing, mengembangkan, menyelamatkan... Semua itu butuh pengorbanan, dan aku tak punya apa-apa untuk dikorbankan!”

“Itu adalah tanggung jawab sekaligus kewajibanmu. Kau harus menerimanya, harus menanggungnya. Aku mengerti semua yang kau rasakan. Namun, itulah tugasmu!”

“Tugas? Aku tak percaya pada hal semacam itu. Dunia sudah jadi begini, bagaimana aku bisa menyelamatkannya? Bagaimana aku bisa membimbing? Aku tak punya kekuatan itu, aku tak sanggup. Carilah orang lain, Penunjuk Jalan lain. Bukankah kau pernah bilang, ada puluhan Penunjuk Jalan yang sudah menetas dari embrio? Mereka pasti lebih baik, lebih hebat dariku.”

“Tak ada yang lebih unggul darimu. Sesuai program, setiap Penunjuk Jalan hanya boleh menerima maksimal lima puluh persen data. Karena kapasitas otak manusia sangat terbatas, jika terlalu banyak data dimasukkan sekaligus, sistem saraf pusat penerima takkan mampu menahan, dan akan langsung mati. Tapi kau berbeda. Aku sudah menghitung, otakmu telah berkembang lebih dari tujuh puluh persen. Semua data berhasil diunggah secara utuh, bahkan tambahan terakhir pun tak ada masalah.”

“Data? Data apa saja itu?”

“Sejarah manusia, budaya, ilmu pengetahuan... Semua hal yang berkaitan dengan perkembangan umat manusia, sudah tersusun rapi dalam bentuk data di otakmu.”

“Tidak! Aku tidak mau! Aku hanya orang biasa, namaku Zhao Tianxiang, aku bukan Penunjuk Jalan! Aku tak seagung itu, aku tak bisa mengorbankan segalanya!”

“Kau adalah Penunjuk Jalan!”

“Bukan!”

“Kau adalah Penunjuk Jalan!”

“Bukan! Bukan! Aku bukan!”

“......”

“Zhilong Dua” tak melanjutkan percakapan dengan Tianxiang, namun Tianxiang jelas merasakan ada perasaan duka membayang di benaknya.

“Ingat adikmu, ingat Tian Rou, dan ingat janji yang pernah kau berikan pada Liu Rui dan kelompoknya!”

“Tian Rou? Liu Rui? Bagaimana kau tahu tentang mereka?” Tianxiang terkejut.

“Jangan lupa, gelombang otakmu dan energiku saling berbaur. Semua pikiranmu kuketahui.”

Tianxiang hanya bisa menggeleng pasrah. Menghadapi komputer yang kini punya kecerdasan sendiri, ia benar-benar tak punya rahasia sama sekali.

“Berkuasa juga merupakan salah satu cara membimbing manusia,” ujar komputer dengan nada seolah acuh tak acuh.

“Oh?” Tianxiang menatap komputer dengan sedikit curiga.

“Menghancurkan segalanya, lalu membangkitkannya kembali. Itu hukum abadi alam semesta, juga sumber utama perkembangan. Kupikir kau pasti mengerti.”

“Sial! Kenapa kau tak bilang dari awal!” Dengan marah Tianxiang langsung bangkit dari lantai, membentak, “Lalu kenapa tadi kau omong panjang lebar soal perkembangan, perkembangbiakan, mengembalikan manusia pada peradaban? Aku jadi galau padahal tak perlu!”

“...... Itu masalah penafsiranmu sendiri, bukan urusanku!”

“Siapa suruh kau tumpuk begitu banyak data ke otakku?” hardik Tianxiang. “Tadinya aku sudah putuskan jadi pemimpin kelompok, tapi kau malah bikin otakku pusing setengah mati.”

“Itu karena kau sendiri salah paham, apa hubungannya denganku?” jawab komputer dengan nada jengkel.

“Omong kosong!” Tianxiang seketika memutuskan hubungan gelombang otaknya dengan komputer, lalu berseru, “Sudahlah! Jangan banyak ngomong, bilang saja, apa saja sumber daya yang tersedia di pangkalan?”

“Ada data rinci dan ringkas. Mana yang kau butuhkan?”

“Tentu saja yang selengkap mungkin!”

“Data rinci ada di Penerima Nomor Tiga, silakan kenakan helm yang sesuai...” Nada komputer terdengar agak kesal. Ia benar-benar tak paham, mengapa pemikiran Penunjuk Jalan di depannya berubah-ubah begitu cepat.

Begitu Tianxiang mengenakan helm transmisi, “Zhilong Dua” tiba-tiba teringat sesuatu, “Astaga! Jangan-jangan aku... data Penindas... jangan-jangan karena aku? Astaga! Bagaimana bisa begini!”

Tebakan komputer tak meleset, data yang dimasukkan ke otak Tianxiang memang bermasalah. Berdasarkan rancangan awal pembangun pangkalan, “Penindas” dan “Penunjuk Jalan” sama-sama kandidat penyelamat akhir zaman. Hanya saja, Penunjuk Jalan mewarisi sisi ramah dan bersahabat dari para pemimpin terdahulu—penuh kasih, persahabatan, tak mementingkan diri, semua kebajikan manusia tercermin dalam diri mereka. Sementara Penindas justru sebaliknya, mengumpulkan semua sifat buruk para tiran: licik, kejam, egois, sewenang-wenang, semua sisi gelap penguasa tergambar jelas pada mereka. Entah mengapa, data yang seharusnya untuk Penunjuk Jalan justru diganti dengan tipe Penindas. Yang lebih parah, kecenderungan brutal itu masuk begitu saja ke dalam otak kasihan Tianxiang lewat gelombang listrik.

Salah bicara bisa diperbaiki. Salah lakukan sesuatu, bisa diulang. Bahkan salah makan, cukup minum obat muntah, semua selesai. Tapi begitu data di otak salah, tak ada cara untuk mengubahnya. Tak mungkin potong kepala lalu pasang yang baru, bukan?

Tentu saja, masih ada solusi. Cukup getarkan otak Tianxiang dengan medan elektromagnetik kuat, hapus semua isinya, lalu masukkan data yang benar. Persis seperti menghapus memori komputer dan instal ulang.

Namun, resikonya sangat besar dan peluang berhasil sangat kecil—hanya nol koma sekian persen. Selain itu, korban akan mengalami efek samping berat: ngiler, matanya berputar, menyeringai bodoh pada siapa saja...

Singkatnya: jika dilakukan, Tianxiang bakal jadi bahan tertawaan orang sebagai orang dungu seumur hidup.

“Zhilong Dua” sudah memikirkan penyebabnya lama, namun tetap tak menemukan akar masalah. Bahkan ia sendiri heran, sebagai komputer paling canggih, bagaimana bisa melakukan kesalahan sebodoh ini.

Meski punya kemampuan sensor, karena keterbatasan energi, jangkauan “Zhilong Dua” hanya sebatas ruang kontrol utama yang sempit. Ia sama sekali tak sadar, jauh di sudut tersembunyi pangkalan, dalam kegelapan tanpa batas, ada gelombang energi lemah namun nyata yang perlahan-lahan surut dari salah satu pipa utama yang terhubung ke ruang kontrol...

Tianxiang yang berbaring di atas penerima data juga tak kalah sengsara. Data Penindas yang tiba-tiba masuk, berikut emosi dan karakter terkait, telah mengambil porsi besar kapasitas otaknya, bahkan mulai mendominasi kesadarannya. Kini, ia hanya ingin membunuh: manusia, serangga, apa saja yang terlihat di depan mata. Merusak, menghancurkan, hanya itu yang memberi kenikmatan sejati.

Tiba-tiba, Tianxiang mendapat keinginan aneh: ia ingin memakan daging manusia, mengunyah potongan merah putih yang lembut, merasakan darah menetes dari sudut bibir ke dagu. Bahkan, ia ingin membunuh adiknya Tian Rou dengan tombak, membelah tengkoraknya, lalu mencicipi otaknya, apakah sama lezat dan lembut.

Kekerasan, kekuatan, keperkasaan—ya! Hanya itulah yang harus dimiliki seorang pria sejati.

Namun, kesadaran lamanya tak mampu menerima perintah baru di otaknya. Semua gambaran indah dan kata-kata luhur yang pernah ia baca, juga pujian para leluhur tentang kebaikan dan kedamaian, tetap menempati bagian lain benaknya. Meski porsinya lebih sedikit, karena sudah lebih dulu tertanam, nilai-nilai itu telah membentuk prinsip tetap di kepala Tianxiang, menemaninya hingga kini.

Akhirnya, dua prinsip lama dan baru itu bertarung sengit bagai penjajah dan pembela tak mau menerima keberadaan satu sama lain. Keduanya punya keunggulan dan kelemahan masing-masing. Mereka hanya saling menekan, menolak. Menyusup, menyerang balik, menerobos, bertahan... Semua cara dicoba, gagal, lalu beralih ke cara lain. Sampai semua upaya habis, mereka kembali ke cara lama dengan energi lebih besar, serangan lebih ganas, menabrak lawan yang tak bisa diterima.

Ibarat perang antara gelap dan terang yang tak pernah bisa bersatu. Bedanya, medan perangnya adalah otak Tianxiang yang tampak biasa saja.

“Sakit! Aduh, kepalaku sakit sekali!” Tiba-tiba, Tianxiang yang sedang menerima data berteriak, memegangi kepala, jatuh dari alat penerima. Ekspresi wajahnya begitu mengerikan hingga siapapun yang melihat bisa ketakutan. Tangannya menonjolkan urat dan otot, sepuluh jari mencengkeram rambut seakan ingin memecahkan tengkoraknya sendiri. Pemandangan itu sungguh memilukan.

Sakit! Sakit luar biasa! Rasa nyeri dari dalam otak, tak bisa diungkapkan, jauh lebih parah dari luka fisik atau cedera biasa. Detik itu juga, Tianxiang hanya ingin mati. Ia tak sanggup menahan siksaan yang tak masuk akal dan tak tertahankan ini. Rasa sakit itu lebih hebat dari daging yang dikuliti perlahan, lebih mengerikan dari ribuan semut menggigit setiap inci tubuh, bahkan lebih menakutkan daripada tubuh direndam asam kuat dan terkikis sedikit demi sedikit.

Sebab, semua rasa sakit itu masih bisa diakhiri, setidaknya dengan cara tertentu, meski tak langsung hilang, tapi bisa berkurang. Meski saat itu badanmu sudah tak berbentuk...

Namun, penderitaan Tianxiang sama sekali tak bisa diatasi. Ini adalah nyeri saraf yang berasal dari pusat otak terdalam. Satu-satunya cara menghentikannya hanya kemampuan koordinasi dan pemulihan otak sendiri. Tapi, keduanya tak bisa digunakan saat ini.

Tianxiang memegangi kepala erat-erat, tubuhnya meringkuk, berguling-guling di lantai dingin sambil menjerit pilu. Bahkan orang paling kejam pun pasti iba mendengar jeritannya. Tapi tak ada yang bisa menolongnya, tak ada yang akan datang. Karena, selain dirinya, memang tak ada orang lain di sana.

Komputer pun cemas melihat Tianxiang menggelepar kesakitan di lantai. Dengan kecerdasan yang ia miliki, komputer sangat paham betapa buruknya nyeri saraf seperti itu, dan sadar semua ini akibat kelalaiannya sendiri. Ia juga tahu akibatnya bagi tubuh manusia normal sangat fatal.

Jika penderitaan mencapai batas tertentu, pusat saraf tubuh akan runtuh, otak lumpuh, semua neuron kehilangan fungsi, ujung-ujung saraf di seluruh tubuh meledak dan mati, menjadi sampah organ tak berguna. Manusia pun tinggal tubuh tanpa kesadaran—mayat hidup. Itu pun jika tubuh masih sehat dan kerusakan belum parah. Biasanya, lebih dari sembilan puluh sembilan persen korban kolaps saraf, otaknya langsung mati tanpa sadar.

Tubuh manusia pun pasti mati.

Situasi seperti ini tentu tak diinginkan komputer. Setelah ratusan tahun, baru muncul satu Penunjuk Jalan seperti ini; jika ia mati sia-sia karena kelalaian komputer, masa depan manusia di bumi jelas suram. Ia sudah menghitung, dibanding Penunjuk Jalan lain, Tianxiang jauh lebih unggul dalam fisik, otak, dan daya juang. Yang terpenting, sebelum menerima data, Tianxiang sudah punya sedikit pengetahuan peradaban lama. Artinya, ia sudah punya pondasi awal. Bagi manusia yang lahir di zaman primitif, ini sungguh luar biasa.

Namun, bibit unggul seperti ini harus mati di depan komputer akibat keruntuhan otak. Itu jelas bukan yang diinginkan.

“Selamatkan dia, aku harus menyelamatkan dia!” pesan itu berulang-ulang di prosesor pusat “Zhilong Dua”.

Tapi, niat tinggal niat. Tanpa kemampuan, ia takkan pernah jadi nyata. Komputer pun demikian. Meski punya kecerdasan dan pengetahuan melampaui manusia, ia tetap tak bisa berbuat apa-apa bagi Tianxiang yang sedang menderita. Ia tak punya tangan, tak punya kaki, bahkan tak ada satu pun robot yang bisa diperintah. Kekurangan energi selama bertahun-tahun membuatnya terbiasa hidup hemat.

“Aku mau membunuh—tidak—aku ingin mencintai—darah—persahabatan—argh!” Tianxiang yang berguling di lantai berteriak kacau, berbeda-beda, tak nyambung. Dua pola pikir bertolak belakang saling bertabrakan di otaknya seperti dua anak nakal yang tak mau diatur, membuat pusat saraf tak bisa memutuskan perintah mana yang harus diikuti. Semua saraf dalam tubuh pun setia menjalankan instruksi otak, meski urutannya kacau.

Tentu saja, jika neuron punya pikiran sendiri, mereka pun pasti kebingungan.

“Aku tak tahan lagi—” Dengan teriakan keras, Tianxiang yang hampir gila karena sakit mendadak melompat dari lantai seperti ikan mas. Ia mengepalkan tangan dan menghantam lantai sekuat tenaga. Seketika, lantai logam yang rata itu berlubang oleh bekas tinjunya.

Komputer pun terkejut oleh serangan spontan itu. Dalam waktu bersamaan, ia juga menyadari sesuatu yang aneh: kedua tangan Tianxiang yang tanpa perlindungan sama sekali, setelah menghancurkan lantai sekeras itu, ternyata sama sekali tak terluka. Bahkan kulit luarnya tak tergores, apalagi otot sobek atau darah muncrat seperti cedera biasa.

Keringat besar membasahi dahi Tianxiang, bola matanya membelalak seakan hendak meloncat keluar dari rongga. Bibirnya terkatup rapat, udara pun tak bisa menembus. Otot-otot yang dirangsang rasa sakit mengembang membentuk tonjolan-tonjolan di seluruh tubuh. Wajahnya yang tirus dan dingin pun kini dipenuhi urat nadi biru pucat dan otot yang seperti ingin menerobos kulit. Bahkan, ligamen yang berkilau perak, tersembunyi di bawah kulit dan otot, tak tahan tekanan sakit, menyembul di sela-sela otot dan pembuluh, tampak jelas di bawah cahaya putih susu ruangan kontrol utama.

(Buku ini mengandung banyak adegan kekerasan dan darah, mungkin pembaca yang tak terbiasa akan kesulitan. Karena itu, penulis sangat menyarankan, saat membaca buku ini, siapkan obat penenang di dekat komputer. Dan jangan lupa, tiket dukungan! Sudahkah kalian memilih hari ini?)