Bagian Sembilan Puluh Lima Wabah Penyakit

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确切地说，这是一场传染性极强的瘟疫。它之所以爆发，原因其实很简单：腐烂的尸体，还有连绵多日的阴雨。可最主要的，还是那些后来加入族群的狩猎者。尽管天翔再三严令，他们依旧按着自己的习惯随地便溺，丝毫不顾基地的卫生状况，常常连自己的粪便也不愿掩埋，致使卫生区污水横流，垃圾遍地。

患病族人的症状完全一致：寒热往复，高烧不退，全身酸胀疼痛，耳中嗡鸣。尤其在体温升到极高之时，甚至会失去神智，浑身抽搐而死。短短四天，族群里已经出现了六名年长的死者。毕竟，比起年老体弱者，身强力壮的年轻人，对疾病的抵抗力确实要强一些。

但这并不意味着，死亡就会因此对他们格外宽容。几天后，又有数名染病的年轻族人相继死去。一时间，死亡的阴影仿佛一张铺天盖地的大网，沉沉压在每一个狩猎者心头。天翔见识过这种病；不只是他，刘睿、秦广、黄曼云等许多狩猎者，都不止一次见过这场瘟疫带来的惨剧。这种被称为“黑霉病”的疫症，最爱潜伏于雨季的阴湿环境，再加上脏乱的居所，正是病菌最好的藏身之地。

因此，对于黑霉病，狩猎者们其实早已有了自己的应对之法。隔离，便是其中最简单、最有效的一种。只不过，被隔离的人，也就等于被间接逐出了族群，等待他们的命运，往往只会是悲惨病死。

并不是所有人都愿意接受这样的命运。也有人在被强行赶出族群时，死活不肯离开。这个时候，往往就必须由族长或其他领导者行使必要的威严。他们会将患病者直接杀死，抛尸荒野，用这样血腥的方式来保全其他族人的安全。

而现在，天翔自己也面临着同样无奈的选择：究竟是把族群里的瘟疫患者直接抛弃，还是把他们单独隔离，让他们凭借自身的免疫能力自行痊愈？

只是，第二种办法成功的希望实在渺茫。毕竟，如果真能如此，死人的事恐怕也就不会发生了。

因此，尽管天翔已经采取紧急手段，把所有出现瘟疫初期症状的族人全部隔离，可病死者仍在不断出现。一个星期过去，死亡的族人数量已经突破二十。十天之后，这个数字又整整翻了一倍。更可怕的是，族群里如今已经有一百名狩猎者患病，夏冬与方欲也在其中。

是否应该把所有瘟疫患者全部抛弃？这成了数日来一直困扰天翔的最大难题。平心而论，他实在不愿这么做。人口多少，是衡量一个族群强大与否的标准，尤其是在族群急需扩张的时候，任何一名族人，都是他绝不愿损失的财富。何况，抛开疾病的威胁不说，天翔虽然对外来的狩猎者相当冷酷，甚至可以说残忍，但对于那些已经加入族群的自己人，他其实早已将他们视作兄弟一般善待。

可如果不舍弃这部分人，整个族群就有可能在瘟疫威胁下全族覆灭。

时间绝不会停下来等待任何人。就在天翔举棋不定、难以取舍的时候，又有三名族人相继死亡，而且负责搬运尸体的其他狩猎者，也纷纷出现了被感染的迹象。

无情的事实，迫使天翔不得不做出残酷的决定。

就在这时，苏雅却说出了一句相当奇怪的话：“再等等，好吗？我知道你不愿意放弃他们。既然这样，那就再等几天吧。我想，应该能找到解决的办法。”

对于苏雅，天翔的了解大多还停留在身体与情感方面。不过，这并不妨碍他知道，自己喜欢的这个女人究竟有多少能耐。细致、耐心，是她身上最大的优点。可面对致命的瘟疫，这个善良的女人根本无能为力。

然而，聪明的天翔却没有料到，这一次，是他错了。几天后，就在他下定决心要把所有被感染者全部驱逐的时候，苏雅又一次出现在他面前。

“我已经找到治疗瘟疫的办法了。”

天翔满是疑惑地走上前，伸手摸了摸她光洁的额头：“你没发烧？怎么会这么说？”

“我说的是真的。”苏雅的脸涨得通红，“我，我真的能治这种病，真的不骗你。”

“这怎么可能？”

“是，是真的。”

天翔的神色渐渐凝重起来。熟悉她习惯的他知道，自己喜欢的女人大概没有说谎。“你真的有把握治好所有人？”天翔心中，仍存着一丝不确定。

苏雅肯定地点了点头。

天翔再无怀疑，一把抓起苏雅的手就要冲出房间。这个时候，多耽搁一分钟，就意味着可能会多死一个人。就在他的脚步刚要踏出房门的瞬间，天翔脑中忽然冒出一个极其关键、也极其古怪的问题。

“既然你有治疗疫病的办法，那为什么之前不用？”

面对爱人的疑问，苏雅也显得颇为迟疑。良久，她才低下头，摆弄着自己的双手，木讷地小声说道：“你跟我来一会儿，就知道了。”

出口大厅旁边的一片空地，已经被狩猎者们用砖石、铁板和木架隔离成一处病患聚集区。数百名染上瘟疫的族人，全都被集中安置在这里。他们每天的饮食，都由固定人员堆放在入口处，再由他们自行分成单独的份数逐一领取。这样做，正是想借隔离把瘟疫的危害降到最低。

可从数周来的实际情况看，效果实在微乎其微。只有一个人例外。那是一名健壮的男性族人。他在感染瘟疫一周多后，便已出现明显好转的迹象。这固然与他良好的身体素质有关，但更主要的，还是因为他在多年前曾得过同样的瘟疫并成功痊愈，体内一直保留着相关的病理抗体。

苏雅所说的治疗办法，正是这名痊愈的族人。

“他已经康复了，所以相比其他人，他不但很健壮，而且还拥有相当的……”苏雅的话没有说完。她一直仔细看着天翔的眼睛，紧张而小心地吞咽着唾沫。看得出来，她正在害怕、担心某件事，某件一旦说出足以让对方勃然大怒的事。

“而且什么？你倒是说啊。”焦急的天翔有些不耐烦了。

“我，我说了，你，你可不能怪我。”苏雅惴惴不安地看了他一眼。

“当然，我怎么可能怪你。”天翔刚要这么说，突然想到一个自己应该知道却完全没想到的问题，不由一把抓住苏雅的手，脱口而出：“你，你是说，用他来做药人？”

苏雅颇为畏惧地看了看他，轻轻点了点头。天翔仰起脸，慢慢闭上双眼，深深吸了一口气。他做梦也没想到，自己的女人提出的方法，竟会是这样一种解决方式。虽说他并不完全反对这样做，可对于明令禁止以人肉为食的族群来说，无疑是一种极具讽刺意味的存在。

药人，是黑暗世界中一种地位极其尴尬的生物。他们在狩猎族群中的地位很高，受到严格保护。最好的猎物与食物，都会优先分配给他们。哪怕在食物最为匮乏的时候，整个族群的狩猎者就算忍饥挨饿，也要省下足够的食物供给药人。

而药人自己每天所做的工作也极其简单，不过是从各种病死者的尸体上割下一定的腐肉，连皮带血地吞进腹中而已。这样做，当然不是因为单纯的饥饿，而是为了所有族人的利益。吃下少量病死者的尸肉，固然会感染同样的疾病，但只要控制好食用尸肉的数量和时间，再加上良好的调养与充足的营养供应，一般的疾病基本都能痊愈。

到了这个时候，药人会再次食用病死者的尸体，而其血肉的摄取量，也要比先前增加一倍以上。在更多病菌的感染下，病症当然会比上一次猛烈得多。可到了这时，药人体内已经留有上一次痊愈后形成的部分抗体。虽然微弱、稀少，却足以保住自己的性命。

就这样，在患病多日之后，药人再次痊愈，并拥有更强大的体内抗体。这种完全以自身生物修复机能为代价的行为，往往需要反复进行很多次，药人最终才能获得完整的免疫体。即使一次吞下整具病死者的尸体，也绝不会再出现任何病症。也只有到了这个时候，一名药人才真正拥有其存在的实际价值，他的身体也才能成为其他族人患病后的救命良药。只要食用了拥有免疫抗体的药人血肉，食用者经过一定时日的调养，自然也会慢慢痊愈。

因此，药人与肉人一样，都是狩猎者的消耗品。它们之间唯一的区别，只是肉人会被一次杀死并吞食，而药人则只是一次割下一点微小的肉块，再让他自己慢慢生长恢复罢了。

药人的培养极其困难。在没有任何防治措施的情况下，每一种疾病都能置人于死地。尤其是像药人这样直接感染病体者，其病理反应远超常人。因此，药人在培养过程中死亡率极高。如果不是拥有充足人口与食物的庞大族群，根本没有能力供养足够的药人。

失去古代众多治病之法的人类，只能以这种野蛮、残忍、却又实在无可奈何的血腥办法，延续自己的生存与繁衍。当然，这样的事一般只会发生在偶尔有人染病的时候。一旦整个族群全体患病，那么药人也将失去整条手臂或腿脚，尤其是在那些数量众多的大族中，药人所要付出的代价往往是一只手、一只脚，或者身体中的绝大部分。

当然，如果不是到了那种万般无奈的绝境，任何人都会尽量让药人留下一条命。哪怕那时的药人，可能只剩下一具没了手脚的躯体，或者仅仅是一个伤痕累累、完全残废的人。但无论如何，他都绝对比一个健壮肥胖的肉人更有用。

因此，狩猎者们在割取药人身上的血肉时，都会尽量避开致命部位。他们宁可轻轻割下臀上的肉块，也绝不会剖开肚皮去取食内脏；宁可割掉药人的舌头，也绝不愿砍下他的脑袋去喝脑浆。甚至连每一滴溅出的血、每一块掉落的碎肉，也都不会放过。

这都是药，能够治病活命的药啊。饥饿可以依靠食物满足，而疾病，却只能依靠药人的身体来治愈。

天翔没有见过药人，但他听说过他们的存在。许多单独的狩猎者在患病后，为了得到哪怕一点点救命的血肉，都会毫不吝惜地拿出自己珍藏多年的宝物，与那些拥有药人的大部族交换。还有的人，甚至会以自己的生命为代价，自愿成为对方的肉人，只为给染病垂危的亲人求得一口赖以续命的血食。

只是，他做梦也没有想到，自己的族群竟然也到了必须以药人为代价，才能换取生存机会的地步。

应该承认，苏雅说得没有错。一名从瘟疫中痊愈的族人，的确是充当药人的最佳选择。尽管他体内的抗体可能相当微弱，但无论如何，那毕竟是目前为止最可利用的资源。

“去，把秦广他们叫来。”面无表情的天翔，朝身边的苏雅轻轻挥了挥手。虽然他是族长，是对所有族人拥有绝对生杀大权的族长，可像这样平白杀掉一个没有任何过失的族人，仍旧需要获得其他族群领导者的同意和认可。有些时候，做做样子，也是一种拉拢人心的必要手段。

人很快到齐了。听完年轻族长的决定后，秦广第一个表示赞成，同时缓步走到他身边：“这件事，就由我来动手。如果其他人有意见，也可以全都推到我身上。”

“哦？”天翔颇为意外地看了看他。

秦广笑了笑，随意拍了拍他的肩膀：“你是族长，这种事由你出面并不太好。有时候，多一个人替你承担恶名，其实很有必要。我想，就由我来做这个恶人，你应该没意见吧？”

一股自心底升起的暖流，刹那间充满了天翔的身体。

“探路者兄弟。”天翔脑中反复浮现这几个简单的字眼。他完全能够感受到，从秦广身上散发出的那种与战风完全相同的气息。

既然已经决定，那就不要犹豫。这种时候，拖延一分钟，就意味着可能多死一个人。

简单商议后，秦广与笑天巧妙地安排出一个显而易见却又足以引发公愤的错误，让目标族人自己踏入其中，并且当众宣布将其处死。为了表示公正，必须由全族人共同分食其身。

所有人都分到了一块新鲜的人肉，天翔自己也不例外。他分到的是一块还在滴血、温热的肝脏。当苏雅小心地把这块象征生命的东西递到他面前时，他足足盯着那块肉看了近半个小时，直到粘在表面的血都已凝固，这才无奈地摇了摇头，张口咬了下去。

一具尸体分给上千人，每个人所能分到的，也不过是一小块碎肉而已。

无辜的族人并没有白白死去。食用过其肉的病人，当晚便开始退烧。比起昨日，他们也能安稳地睡上一个好觉。只是，天翔仍然觉得，用这样的方式换取生存，实在太过奢侈，太过野蛮，太过血腥。

如果族群下一次再遇到同样的情况，自己该怎么办？

还有别的办法吗？

那些海族人临走时，不是说过：若遇到什么困难，可以去寻找他们吗……

末世狩猎者 正文 第九十五节 瘟疫