Bagian Kelima Puluh Lima Marga

“Tunggu dulu, bagaimana bisa nama keluarga jadi seperti ini? Apa sebenarnya yang sedang terjadi? Ini tidak mungkin, bagaimana aku bisa melupakan hal seperti ini?”

Meskipun pertanyaan yang tiba-tiba terlintas di benaknya membuat Tianxiang sangat terkejut, ia tetap menjaga ekspresi wajahnya seperti biasa, dengan hati-hati menyerahkan bayi itu ke tangan seorang wanita, lalu memanggil para pria lainnya untuk memulai pekerjaan mereka hari itu.

Hari itu, semua orang sangat bersemangat. Mereka bahkan berhasil menyelesaikan semua pekerjaan yang biasanya memerlukan waktu dua hingga tiga hari untuk diselesaikan. Hingga malam hari, saat mereka kembali ke markas, semangat mereka tetap tinggi dan penuh kegembiraan.

Kelahiran kehidupan baru merupakan salah satu alasan kegembiraan itu.

Tim pemburu pimpinan Zhanfeng juga telah kembali. Mereka membawa hasil buruan yang jauh lebih banyak dari biasanya. Kebetulan ini langsung membakar semangat seluruh suku hingga puncaknya.

Sebuah pesta perayaan yang spontan pun segera dimulai.

Sup dan daging panggang menjadi hidangan sederhana dan monoton setelah pesta meriah, namun hal ini sama sekali tidak mengurangi suasana ceria mereka. Irama drum dari kayu, nyanyian para wanita, serta tarian sederhana namun lincah dari para pria, semuanya membawa kebahagiaan yang luar biasa bagi kelompok itu.

Tianxiang tidak ikut bergabung dengan keramaian. Ia menghindari kerumunan dan api unggun, lalu menarik Zhanfeng, diam-diam bersembunyi di depan sebuah dinding yang terlindung bayangan barang-barang, dan duduk di sana.

Zhanfeng sangat memahami kebiasaan temannya. Setiap kali seperti ini, pasti ada urusan penting yang perlu didiskusikan bersama untuk kebaikan kelompok mereka. Namun, saat ia baru saja duduk di tanah yang terlihat cukup nyaman, pertanyaan yang keluar dari mulut Tianxiang membuatnya tertegun.

“Zhanfeng, katakan padaku, apa nama keluargamu?”

“Nama keluargaku?” Zhanfeng membuka matanya lebar-lebar, tampak benar-benar tidak percaya. “Tentu saja bermarga Ye! Aku ingat saat pertama kali kita bertemu, aku sudah bilang begitu.”

“Aku tahu,” Tianxiang mengangguk berat, sorot matanya kelam. “Kalau begitu, bisa kau katakan siapa yang memberimu nama Ye Zhanfeng?”

Zhanfeng membuka mulutnya, namun akhirnya tetap bungkam. Jelas, bahkan ia sendiri tidak tahu jawabannya. Dari tatapan matanya yang ragu dan bingung, mudah ditebak bahwa ia mulai memahami arah pembicaraan Tianxiang.

“Aku juga tidak tahu dari mana asal namaku. Yang aku tahu, sejak aku ingat, ayahku sudah memanggilku dengan nama itu. Sejujurnya, sampai hari ini aku selalu mengira namamu, Zhao Tianxiang, juga dia yang memberikannya. Tapi sekarang, sepertinya bukan begitu kenyataannya.”

“Oh? Mengapa kau bilang begitu?” tanya Zhanfeng heran.

“Sederhana saja, ayahku tidak punya nama.”

Pada saat itu juga, hati Zhanfeng terasa seperti dijerat tangan tak terlihat. Ia akhirnya mengerti makna dari kata-kata Tianxiang yang awalnya terdengar aneh. Seorang pemburu tanpa nama, bagaimana bisa memberi nama pada anaknya? Nama adalah identitas seseorang, juga wujud pengetahuan dan kelanjutan budaya. Seorang pemburu yang sibuk mencari makanan saja tak punya waktu memikirkan hal seperti itu.

“Tapi, bagaimana kau tahu namamu Zhao Tianxiang?” Zhanfeng masih punya satu pertanyaan yang sangat ingin ia ketahui.

“Aku juga tidak tahu. Aku hanya tahu seharusnya namaku Zhao Tianxiang, seperti aku tahu Tianrou memang seharusnya bernama begitu. Tak ada yang memberitahu, tapi seolah-olah aku sudah tahu sejak lahir.”

Jawaban Tianxiang terdengar sederhana, namun sama sekali tidak masuk akal.

Zhanfeng tidak berkata apa-apa, hanya menatap langit dan bumi, lalu setelah beberapa saat, seolah-olah mengumpulkan keberanian, ia akhirnya berkata, “Aku juga sama sepertimu. Aku hanya tahu namaku Ye Zhanfeng, alasannya aku pun tak mengerti.”

Tianxiang tak terkejut dengan jawaban Zhanfeng. Sebenarnya, ia memang tidak terlalu meragukan identitas Zhanfeng, karena mereka berdua memiliki “gen penjelajah” yang sama. Nama mereka sangat mungkin telah ditanamkan secara tersembunyi dalam otak manusia sejak masa kuno, seperti data yang disematkan. Hal ini sudah dijelaskan dalam dokumen yang mereka terima di markas kedua dulu.

Tapi bagaimana dengan yang lain? Bagaimana dengan anggota kelompok lainnya? Mereka yang memiliki nama-nama berbeda, apakah juga “penjelajah” seperti Tianxiang dan Zhanfeng?

Xiadong, Shang Jianming, Li Bin, bahkan ketua wanita suku Awan Mengalir, Huang Manyun—nama-nama ini terdengar wajar, enak didengar, namun, apakah nama seperti itu pantas untuk para pemburu liar ini?

Yang paling aneh adalah nama para wanita.

Su Qing, Xing Fang, Ai Zhen—nama-nama perempuan yang sangat feminin, mudah diasosiasikan dengan kisah kuno, bahkan tercatat di literatur kuno. Tapi nama-nama seperti itu jelas tidak seharusnya ada di dunia seperti ini.

Karena nama-nama itu tak punya makna khusus, kecuali bagi mereka yang memahami peradaban kuno. Di luar itu, tak ada orang lain yang mengerti arti nama-nama tersebut.

Seorang pemburu perempuan bernama Su Qing sama ganjilnya dengan perempuan kuno bernama Zhang Pendek Umur, Li Celaka, atau Wang Kasar. Sulit diterima.

Namun, Tianxiang dan Zhanfeng menganggap hal itu wajar, karena mereka memahami budaya kuno.

Lalu bagaimana dengan yang lain? Mereka yang bahkan rela memakan daging manusia saat kelaparan, mengapa mereka begitu tenang menerima hal seperti ini?

Jika suku asal Liu Rui sedikit banyak mendapat pengaruh darinya sehingga terjadi perubahan pola pikir, lalu bagaimana dengan para wanita suku Awan Mengalir? Bagaimana menjelaskan hal itu?

Mereka bahkan sama sekali tidak bisa membaca satu huruf pun dari aksara kuno.

“Ada yang tidak beres di sini. Aku baru menyadari inti masalahnya hari ini. Coba pikirkan, biasanya nama keluarga bayi mengikuti garis ibu atau suku. Nama keluarga para wanita masih masuk akal, karena mereka kelompok minoritas yang bebas memilih pasangan, jadi mempertahankan nama keluarga sendiri masih bisa dimengerti. Tapi, bagaimana dengan kelompok Liu Rui? Seharusnya paling tidak setengah dari mereka bermarga Liu. Tapi sekarang, hanya empat orang yang bermarga Liu. Ini jelas tidak masuk akal.”

“Menurutmu apa yang harus kulakukan?” Zhanfeng berdiri, menepuk debu di bajunya, bertanya dengan singkat.

“Menurutku, untuk sementara hentikan dulu perburuan. Kau cari tahu secara diam-diam bagaimana asal nama anggota kelompok lain. Sementara Liu Rui dan Huang Manyun, aku akan bicara langsung dengan mereka di waktu yang tepat.”

Tianxiang sangat percaya diri, karena tak ada yang bisa berbohong di hadapannya. Ia bisa mendeteksi gelombang pikiran lawannya, itu adalah pendeteksi kebohongan terbaik.

Namun, hasil penyelidikan benar-benar di luar dugaan mereka.

Jika reaksi Liu Rui yang tampak berpikir dan terkejut masih bisa dimengerti, ekspresi kosong dan kebingungan di wajah Huang Manyun setelah mendengar pertanyaan Tianxiang benar-benar sulit diterima.

Jelas sekali, mereka telah terbiasa menggunakan nama-nama yang sebenarnya tidak masuk akal itu untuk saling memanggil. Kalau bukan karena Tianxiang mengingatkan, mereka sendiri pun tidak sadar ada yang aneh.

Mereka tampaknya menerima begitu saja kenyataan bahwa nama-nama anggota kelompok tidak sesuai dengan logika zaman mereka.

Yang pasti, mereka tidak berbohong.

Bukan hanya mereka berdua, bahkan anggota kelompok lain yang diam-diam ditanyai Zhanfeng juga menunjukkan reaksi yang sama saat mendengar pertanyaan itu.

Mereka sudah terbiasa menggunakan nama sekarang, seperti jika suatu hari kau diberitahu bahwa nama yang kau pakai sekarang salah dan seharusnya kau dipanggil dengan nama yang benar-benar aneh. Keterkejutan dan kebingungan seperti itu sangat mudah dimengerti.

Yang mengejutkan, semua orang menjawab asal-usul nama mereka dengan cara yang sama:

“Aku memang sudah bernama seperti ini sejak lahir.”

Apakah mungkin, semua orang seperti Tianxiang dan Zhanfeng, juga “penjelajah” pilihan orang-orang kuno? Tentu saja tidak mungkin.

Karena asal-usul nama tidak jelas, Tianxiang pun mengganti pertanyaan: nama keluarga, dari mana asalnya di tengah banyaknya marga di kelompok itu?

“Aku juga tidak tahu. Aku hanya ingat, empat orang bermarga Liu itu aku yang menamai. Selebihnya, orang tua mereka sudah menamai mereka sebelum melapor padaku. Soal marga mereka, terus terang aku tak pernah memikirkannya.”

Jawaban Liu Rui sangat jelas, tak ada keraguan di dalamnya, namun tetap saja Tianxiang sulit menerima penjelasan seperti itu.

Tapi, Tianxiang tahu persis bahwa Liu Rui tidak berbohong, yang ia katakan memang benar. Hasil penyelidikan Zhanfeng dan hasil deteksi pikirannya sendiri juga menunjukkan hal itu dengan jelas.

Lalu, apa sebenarnya yang terjadi? Apakah dibandingkan dengan pemburu lain, anggota kelompok mereka memiliki jejak bawah sadar budaya kuno dalam otak mereka?

Tianxiang tak tahu apakah pikirannya benar atau salah. Yang ia tahu, pasti ada sesuatu yang tak beres di sini.

Untuk pertama kalinya, ia merasa, sebab dari perang dahsyat yang menghancurkan dunia di masa lalu, mungkin bukan sekadar perang biasa. Hanya dari soal nama saja sudah bisa terlihat ada sesuatu yang aneh. Bagaimana para pemburu bisa memiliki nama-nama seaneh itu?

Waktu terus berjalan, manusia tetap harus bertahan hidup.

Daging hasil buruan yang dibawa tim pemburu sudah memenuhi kembali ruang pendingin, dan sisa daging juga sudah dicuci bersih, diiris tipis atau dipotong memanjang, lalu dirangkai dengan tali rotan dan digantung di dahan pohon yang tinggi dan sudut atap rumah yang sirkulasinya baik. Dengan cara pengeringan alami seperti ini, daging bisa bertahan lama, dan bahkan rasanya lebih harum dibandingkan daging yang dikeringkan langsung di atas api.

Daging kering itu kini memenuhi dinding-dinding markas. Jumlahnya yang banyak sungguh membuat siapa pun merasa puas dan bersyukur.

Ini adalah hasil kerja keras tim pemburu dan juga jerih payah mereka yang berjaga di markas. Hewan buruan yang mereka tangkap dibersihkan dengan teliti, hingga bagian yang biasanya dibuang pun kini ikut disimpan sebagai cadangan pangan.

Bagian dalam serangga biasanya selalu dibuang oleh para pemburu. Rasanya tidak enak dan bagian yang bisa dimakan pun sedikit. Kecuali benar-benar kelaparan, tak ada yang tertarik makan itu. Karena itu, setiap kali berburu serangga, para pemburu biasanya hanya mengambil daging di bagian samping tubuh yang gemuk, sisanya dibuang saja.

Bagian itu berat dan menjijikkan, lebih baik dibuang ketimbang dibawa pulang, apalagi kalau persediaan makanan sedang melimpah, tindakan seperti itu benar-benar wajar.

Namun, pendapat Tianxiang berbeda dari kebanyakan orang.

Dalam kitab masakan kuno, ada makanan lezat yang disebut sosis. Cara membuatnya sangat sederhana, cukup dengan mengisi usus hewan dengan berbagai bagian dalam yang masih bisa dimakan, lalu dijemur dan dipanaskan sebelum disantap. Seperti usus babi atau sapi di zaman kuno, semuanya bisa digunakan.

Konon, rasanya pun sangat lezat.

Bisakah usus serangga dipakai membuat sosis?

Sesuai permintaan Tianxiang, tim pemburu tidak membuang satu pun bagian dari hewan buruan. Mereka menggunakan gerobak satu roda untuk membawa semua serangga mati itu pulang. Meski melelahkan, setelah mereka mencicipi untuk pertama kalinya, semua orang merasa usaha mereka sangat layak.

Bagian yang bisa dimakan, selain daging utuh, dicincang halus oleh para wanita, dicampur daun tanaman beraroma khas dan garam, lalu sedikit diawetkan, kemudian dimasukkan ke dalam usus yang sudah dicuci. Daun tanaman hanya digunakan sedikit saja, Tianxiang sudah mengujicobakan ke beberapa orang dan mereka tidak merasa ada efek buruk. Dengan tambahan itu, rasa sosis serangga jadi lebih enak.

Rempah kuno pun bisa beracun, tapi jika digunakan dengan benar, bisa sangat bermanfaat bagi manusia.

Serangga yang dipelihara mulai berkembang biak, di luar dugaan semua orang. Mereka kini mendapatkan sumber makanan baru yang sebelumnya tak pernah terpikirkan—telur serangga. Tak disangka, cacing spiral itu sangat produktif, sekali bertelur bisa menutupi seluruh kandang. Jumlahnya sangat besar jika dihitung hingga ke bagian dalam bukit serangga.

Sebenarnya, produksi telur serangga memang sangat tinggi. Dari menetas hingga dewasa, serangga harus melewati banyak bahaya, musuh alami dan pemangsa yang memangkas jumlah mereka. Jadi, dari ribuan telur, biasanya hanya dua atau tiga yang bisa bertahan hingga dewasa.

Namun, dengan adanya pemelihara, bahaya itu hampir tidak ada. Masalahnya, daya tampung kandang terbatas. Begitu tanaman di sekitarnya habis, serangga yang dipelihara akan mencari tempat tinggal baru.

Dengan bantuan tabung pembius, Tianxiang memimpin kelompoknya membersihkan kandang serangga. Setelah selesai, para pemburu memperoleh puluhan ribu telur serangga, makanan lezat untuk beberapa waktu ke depan.

Umbi yang ditanam di bawah tanah telah sekali panen. Hanya lima bulan lebih sejak pertama kali ditanam. Meski belum tahu apakah bisa panen dua kali setahun, Tianxiang tetap memerintahkan penanaman ulang, karena ia menyadari umbi ini tumbuh sangat cepat. Jika dihitung berdasarkan hasil panen kali ini saja, sudah cukup untuk makan seluruh suku selama beberapa bulan.

Artinya, selama penanaman umbi itu dilakukan dengan teratur, kelompok mereka akan terbebas dari ancaman kelaparan, bahkan tak perlu lagi mempertaruhkan nyawa berburu ke luar.

Ini adalah kabar luar biasa gembira. Semua anggota kelompok hampir menjadi gila karena bahagia setelah mengetahuinya.

Sukacita semacam itu hanya bisa benar-benar dirasakan oleh mereka yang pernah mengalami penderitaan dan kelaparan.

Namun, masa bahagia itu tidak bertahan lama. Sinyal bahaya yang sangat serius tiba-tiba muncul di hadapan semua orang.

Sejak ibu pertama melahirkan Zhao Hui, bayi kedua dan ketiga pun lahir, dan dalam waktu lebih dari sebulan, para wanita telah melahirkan empat puluh tujuh bayi. Tianxiang dan seluruh kelompok sangat memperhatikan mereka dan para ibu mereka.

Anak-anak ini adalah harapan kelangsungan dan masa depan kelompok.

Kecuali satu bayi.

Lebih dari setengah jam sebelum lahir, ibu bayi itu sudah meninggal. Dari luar, wanita malang itu tampak mati karena menahan sakit yang luar biasa. Menjelang melahirkan, ia sudah tersiksa oleh rasa sakit yang seakan merobek-robek tubuhnya selama beberapa jam.

Saat itu, semua orang mengira itu akibat kesulitan melahirkan, hal yang sering terjadi di dunia gelap ini. Biasanya, bayi pun akan mati lemas di dalam kandungan.

Namun, ketika mayat itu hendak dibawa keluar markas untuk dikubur, mereka terkejut menemukan perut wanita yang meninggal itu robek oleh sebuah celah kecil...