Bagian Keenam Puluh Lima: Rahasia

Setelah menanam benih-benih tanaman pemakan manusia, pertumbuhannya berlangsung sangat lambat. Sepertinya nutrisi yang ada di bawah tanah tidak mampu memenuhi kebutuhan mereka. Untungnya, sepotong daging serangga yang kebetulan jatuh mengungkapkan rahasia di baliknya kepada Tian Xiang.

Itu adalah sepotong daging serangga yang jatuh ketika ia lewat di dekat Tian Xiang. Tanaman pemakan manusia tampak sangat puas dengan mangsa tak terduga itu. Mereka dengan lahap menikmati jamuan lezat yang jatuh dari langit itu. Keesokan harinya, ketika ketua muda kembali untuk memeriksa, ia sangat terkejut melihat bahwa tanaman pemakan manusia yang sebelumnya tidak menunjukkan pertumbuhan, dalam semalam telah tumbuh hampir dua kali lipat.

"Makanan dari luar seharusnya menjadi sumber nutrisi utama mereka," dengan pemikiran ini, Tian Xiang melemparkan seluruh paha makhluk mati kepada mereka. Setelah semalam, pertumbuhan tanaman itu jelas jauh lebih cepat. Selain itu, mereka tampaknya lebih menyukai daging segar dibandingkan daging kering.

Dari bawah tanaman pemakan manusia terbesar, Tian Xiang menemukan sekitar sepuluh biji hitam. Tanaman yang tampak biasa ini bisa memberikan efek luar biasa jika digunakan sebagai pertahanan luar basis, terutama di alam liar yang dikelilingi pegunungan.

Sesuai dengan arah pintu masuk basis, Tian Xiang dengan hati-hati menanam benih-benih mengerikan namun menggemaskan itu. Tentu saja, ia juga meletakkan sebagian bangkai makhluk mirip manusia di atas setiap benih. Namun, hal yang tidak pernah ia bayangkan terjadi: hanya semalam setelah ditanam, benih-benih tanaman pemakan manusia itu telah menumbuhkan batang hijau muda. Daging busuk tampaknya memiliki efek aneh dalam membantu pertumbuhan benih...

Ratusan makhluk mirip manusia, ratusan mayat membusuk yang berbau busuk. Tian Xiang, bersama anggota sukunya, menghabiskan satu hari penuh untuk memindahkan semua bangkai keluar dari basis. Sementara bekas darah dan nanah yang memenuhi tanah membutuhkan waktu beberapa hari untuk dicuci berulang kali. Untungnya, di dalam basis terdapat beberapa kolam penampungan air yang terhubung ke mata air pegunungan di luar. Setelah semua air diambil habis, basis yang tadinya tampak seperti neraka, akhirnya kembali bersih seperti sebelumnya.

Namun, area yang telah dibersihkan baru sebagian dari seluruh basis. Makhluk-makhluk mirip manusia tampaknya sama sekali tidak memiliki konsep kebersihan dan sanitasi. Kotoran keras yang berserakan di mana-mana dan bau busuk yang memenuhi udara sudah cukup menjadi bukti. Tidak ada pilihan lain, para pemburu sekali lagi harus merangkap sebagai petugas kebersihan. Mungkin, tak seorang pun yang datang ke sini sebelumnya pernah memikirkan hal ini!

Ada lima ruangan di dalam basis. Saat pertama kali datang, tiga di antaranya sudah mereka periksa. Tian Xiang tahu, biasanya dalam reruntuhan kuno yang mampu bertahan lama seperti ini, pasti akan ada sesuatu yang bisa dimanfaatkan. Dengan teknologi kuno yang pernah ada, peninggalan mereka hampir selalu menjadi barang langka yang sangat berharga di dunia gelap saat ini.

Sayangnya, meskipun telah menggeledah seluruh basis, Tian Xiang tidak menemukan apa pun yang menarik baginya. Di sebuah gudang kecil yang tidak terlalu besar, bertumpuk puluhan peti besi berisi biskuit kompresi. Barang ini tidak asing baginya. Ia pernah menemukannya di gudang basis lama. Rasanya cukup enak dan bergizi, hanya saja biskuit yang baru ditemukan ini semuanya sudah berjamur dan rusak.

Di berbagai sudut basis, ditemukan lebih dari sepuluh senjata api dengan berbagai tipe. Beberapa magazinnya masih berisi peluru, namun semuanya sudah terlalu lama terendam air. Senjata-senjata itu penuh karat di berbagai bagian. Bahkan peluru yang tersimpan di dalam kotak besi pun kulit tembaga mengilatnya mulai terkelupas menjadi serbuk. Senjata seperti ini tidak ada bedanya dengan besi tua.

Untuk barang kebutuhan sehari-hari lainnya, para pemburu juga menemukan beberapa. Pisau, gunting, kapak, dan alat-alat kecil lain yang diperlukan. Meskipun permukaannya juga telah dilapisi bekas waktu yang lama, namun konstruksinya yang sederhana membuat barang-barang itu masih bisa digunakan kembali setelah diasah dan dibersihkan.

"Ruang Data"—itulah tulisan pada sebuah papan logam miring di pintu salah satu ruangan. Seperti di tempat lain, di sini juga banyak kotoran makhluk mirip manusia. Namun, dibandingkan ruangan lain, di sini ada sesuatu yang berbeda.

Kertas. Kertas berserakan di mana-mana. Lemari, kursi, meja, lantai, semuanya tertutup lembaran kertas kuning. Mungkin karena ruangan ini cukup kering, meski kertas-kertas itu berkerut dan bernoda, mereka masih cukup kuat dan tidak rapuh. Tian Xiang dengan hati-hati memungut selembar kertas yang terjatuh di dekat kakinya. Salah satu sisinya sudah agak lengket di lantai keras. Meski hanya perlu menarik ujungnya untuk mengangkatnya, beberapa tulisan hitam di kertas itu sudah selamanya menempel di lantai.

"Analisis Komponen Katalis Obat-obatan"—itulah judul paling besar yang tersisa di bagian atas kertas itu.

Tian Xiang membacanya dengan saksama dan setelah yakin isinya tidak terlalu berguna baginya, ia meletakkannya kembali di atas meja yang telah dibersihkan. "Rencana Progres Proyek", "Catatan Uji Reaksi Reagen Rh", "Analisis Percobaan Gabungan Antibiotik dan Serum"… Semua kertas yang ditemukan berisi istilah-istilah aneh. Meskipun Tian Xiang tidak asing dengan istilah itu dan otaknya bisa segera memberi penjelasan, ia tahu: barang-barang ini tidak bisa dimakan, tidak bisa dipakai, apalagi digunakan untuk melawan makhluk mirip manusia. Ilmu pengetahuan yang terlalu canggih pada saat seperti ini hanya menjadi sesuatu yang tidak berguna.

Namun, ia tetap menemukan dua dokumen yang menarik perhatiannya. "Laporan Data Genetika 'Penjelajah'".

Begitu melihat judul itu, Tian Xiang hampir melompat kegirangan. Selama ini ia selalu mencari informasi tentang "Penjelajah". Ia ingin tahu, selain apa yang diberikan komputer kepadanya, apakah ada hal lain yang sengaja disembunyikan komputer, yang tidak ia ketahui. Bagaimanapun juga, komputer bernama "Naga Bijak II" itu, dalam kondisi kekurangan energi, siapa yang tahu apakah ia berkata jujur? Terlebih lagi, soal identitasnya sebagai "Penjelajah", Tian Xiang masih punya satu pertanyaan penting.

"Jika gen 'Penjelajah' secara otomatis membedakan relasi atasan-bawahan, jika dua 'Penjelajah' dengan kemampuan seimbang bertemu, bagaimana hubungan atasan-bawahan mereka? Atau, jika aku bertemu Penjelajah yang jauh lebih kuat, apakah aku akan secara otomatis menyerahkan kepemimpinan padanya?"

Jika memang begitu, Tian Xiang tentu tidak rela. Barang yang sudah di tangan, siapa rela mengembalikannya?

Namun dari dokumen itu, Tian Xiang tidak menemukan jawaban yang diinginkan. Itu hanya laporan rutin. Meski terdapat banyak data kompleks tentang gen "Penjelajah", tidak banyak disebutkan soal perubahan kepribadian penerima gen tersebut. Kalimat penutup dokumen, "Data terbatas, hanya untuk referensi," membuat Tian Xiang semakin kecewa. Ia sungguh tidak menyangka kegembiraannya berujung pada hasil seperti ini.

Namun, ada satu bagian yang tampak biasa saja dalam dokumen itu, tapi justru sangat menarik perhatiannya. "Semua proses fusi gen berjalan sangat sukses. Individu pertama yang diuji telah menunjukkan kemampuan berpikir yang jelas lebih tinggi dari manusia biasa, terutama ketika menerima pengaruh dan rangsangan eksternal. Kemampuan otak dapat meningkat hingga 1,5 persen. Jika dapat bersimbiosis dengan 'Penjelajah' lain, peningkatan kemungkinan bisa melampaui dua kali lipat. Tubuh dan anggota gerak menunjukkan tanda evolusi nyata... penilaian... dalam proses pernah terjadi... terpaksa dihentikan, semua data telah dimasukkan ke dalam data referensi." Halaman ini sangat rusak sehingga beberapa bagian kalimatnya benar-benar hilang, membuat maknanya sulit dipahami. Meski begitu, Tian Xiang tetap menemukan beberapa kata yang menarik minatnya.

Evolusi—makna dari peningkatan evolusi sudah jelas. Tian Xiang tahu, jika ia adalah manusia hasil evolusi, berarti Penjelajah lain juga pasti memiliki kemampuan yang sama. Sedangkan peningkatan, pastilah menjadi ciri utama manusia hasil evolusi. Hanya saja ia tidak paham apa sebenarnya dasar penilaian evolusi menurut manusia kuno.

Sebenarnya, Tian Xiang sendiri tidak sadar bahwa dengan memiliki indra keenam, ia sudah termasuk manusia pre-evolusi. Otak manusia memiliki banyak kemampuan misterius. Sejak zaman purba hingga manusia kuno, evolusi otak selalu menjadi kunci utama perkembangan peradaban manusia. Indra di luar lima pancaindra juga sudah lama dibicarakan manusia, hanya saja saat itu belum ada contoh nyata seperti Tian Xiang.

Dokumen lain berkaitan dengan berbagai mesin aneh yang ada di ruangan itu.

"Petunjuk Pengoperasian Pemindah Materi". Berdasarkan ukuran, bentuk, dan tampilan mesin yang dijelaskan dalam dokumen, Tian Xiang dengan mudah menemukan alat yang disebut "Pemindah Materi".

"Apakah ini tempat tidur?" Begitu melihat mesin itu, pikiran Tian Xiang langsung bertanya-tanya. Bentuknya memang seperti tempat tidur—datar, lebar, bahkan ada dua panel persegi di ujungnya yang mirip bantal, hanya saja terasa keras, dingin, dan sangat tidak nyaman.

Menurut dokumen, alat ini mampu mengubah materi menjadi bentuk molekul, kemudian lewat sinyal dan koordinat tertentu, memindahkan objek ke lokasi lain melalui energi. "Petunjuk Pengoperasian" itu memaparkan banyak barang yang bisa dipindahkan, menjelaskan berbagai prosedur pengoperasian, bahkan memberikan banyak contoh untuk membuktikan kepraktisan dan keamanannya. Namun, di bagian kecil paling akhir dokumen, Tian Xiang menemukan satu kalimat yang tampak biasa tapi sangat istimewa.

"Data di atas hanya untuk perbandingan dan referensi."

Artinya, alat ini sebenarnya tidak seandal yang tertulis di dokumen. Mungkin masih menyimpan bahaya tersembunyi yang tak diketahui. Tian Xiang memang sejak awal tak terlalu berminat pada mesin kuno. Selain karena ia tidak dapat mengoperasikannya, juga karena ia tidak punya sumber energi yang diperlukan. Jadi baginya, mesin hanyalah besi tua.

Namun, mesin aneh berbentuk tempat tidur ini justru menarik perhatiannya. Di kedua panel besi persegi di ujung "tempat tidur" itu terpasang deretan tombol. Salah satu panel menampilkan cahaya merah samar di lubang indikatornya. Tampaknya ada tulisan yang bisa dikenali...

Itu adalah layar indikator seukuran telapak tangan. Meski tertutup debu tebal dan noda, masih bisa dilihat bahwa alat itu tampaknya masih berfungsi.

Tian Xiang mengerutkan kening, mengambil ujung pakaiannya, lalu dengan hati-hati membersihkan kotoran di sekeliling layar. Akhirnya ia bisa membaca isinya.

"Koordinat telah dikunci, sedang menerima."

"Menerima? Menerima apa? Apakah alat ini masih berfungsi?" Tian Xiang merasa sangat heran. Sejak perang kuno meletus hingga sekarang sudah lebih dari enam ratus tahun berlalu. Mesin ini masih bisa berfungsi, itu sendiri sudah merupakan keajaiban. Dari tulisannya, alat itu tampaknya masih aktif. Sedang menerima—sebenarnya sedang menerima apa? Tanpa banyak berpikir, Tian Xiang segera menekan tombol "terima" di panel kontrol.

Tidak ada cahaya, tidak ada suara. Hanya getaran lembut dari dalam mesin. Tian Xiang terkejut melihat, diiringi kilatan biru aneh yang muncul entah dari mana, sebuah kotak kertas pipih tiba-tiba muncul di atas platform lebar alat itu.

Kotak kertas itu tertutup sangat rapat, bahkan masih tampak baru, seolah-olah baru saja dipaketkan. Di dalamnya hanya ada satu benda. Satu benda yang membuat Tian Xiang merasa geli sekaligus jengkel saat melihatnya.

Itu adalah sebuah lukisan minyak kuno yang indah. Sebuah karya "Bunga Matahari" lukisan Van Gogh. Salah satu catatan dalam memori Tian Xiang memang memuat penjelasan tentang lukisan ini.

Bersama lukisan itu ada satu amplop tebal. Begitu dibuka, seberkas lembaran kertas keras langsung tergelincir keluar.

"Cek Bank Internasional Swiss"? "Ternyata ini..." Tian Xiang menggeleng-gelengkan kepala dengan pasrah. Ia berharap akan mendapat kejutan, tak menyangka justru mendapat barang yang sangat berharga bagi orang zaman kuno tapi sama sekali tidak berguna di masa kini. Ia tahu, orang-orang kuno selalu mengukur nilai barang dengan "uang". Lukisan "Bunga Matahari" yang indah ini dulu pernah dihargai hingga puluhan juta uang. Sedangkan cek bank itu, nominalnya bahkan bisa membuat siapa pun di masa lalu tergila-gila.

Lima miliar koin persatuan. Koin persatuan adalah mata uang yang dahulu berlaku di seluruh bumi. Lima miliar—sebuah angka yang luar biasa besar. Uang sebanyak itu pada masa lalu mungkin cukup untuk membeli sebuah kota dan mengendalikan hidup banyak orang. Tapi saat ini, semua itu tak lebih dari selembar kertas tak bernilai.

Tak hanya itu, masih ada sepucuk surat.

"Yang terhormat Jenderal Zhang Yaowen: Izinkan saya menyampaikan permohonan maaf yang tulus dengan cara seperti ini. Saya harus mengakui bahwa semua yang Anda katakan adalah benar. Perang antara Uni Eropa dan Federasi Pan-Asia sebenarnya bermula persis seperti yang Anda perkirakan dua tahun lalu. Maafkan saya. Baru kemarin saya benar-benar melihat siapa Monika sebenarnya. Dia sama sekali bukan seorang negarawan, melainkan seorang gila sejati. Ia mengaku akan menghukum orang yang tidak setia kepadanya dengan cara paling kejam.

Wens, Lan Hosen, dan yang lainnya yang Anda kenal telah dieksekusi beberapa hari lalu. Alasannya hanya karena mereka menjalankan rencana penghancuran nuklir di wilayah pendudukan tentara Asia lebih awal. Dari sudut pandang militer, mungkin tidak terlalu salah. Tapi dari sisi kemanusiaan, sama sekali tidak dapat diterima. Anda harus tahu, di wilayah pendudukan, termasuk warga sipil dan pasukan Asia Anda, ada puluhan juta orang! Monika berencana membunuh semuanya. Dia sudah benar-benar gila."

Sampai di sini, Tian Xiang tak bisa menahan napas terkejut. Puluhan juta orang! Tuhan! Apa ini mungkin?

"Jenderal, Anda benar. Beberapa tahun lalu Anda sudah bilang Monika bermasalah. Tapi semua orang, termasuk saya, menganggap itu cuma lelucon. Meski cara politiknya sangat kejam, ia tetap seorang Eropa dan kebijakannya selalu memihak kami. Tapi Anda tidak akan pernah membayangkan, dia... dia bukan manusia. Dia adalah binatang buas, iblis. Beberapa hari lalu, saat membunuh Wens, ia bahkan memakan jantungnya. Jangan ragukan ini, saya sendiri yang melihatnya dari tempat persembunyian.

Jenderal yang terhormat, maafkan kebodohan dan ketidaktahuan saya. Jika di dunia ini benar-benar ada Tuhan, maka saya pasti akan memohon ampun padanya setelah saya mati. Tapi sebelum itu, saya wajib memberitahu Anda: segera tarik pasukan Anda keluar dari Eropa. Karena krisis yang sama sekali tidak kami duga akan segera datang. Monika diam-diam telah bersekutu dengan pihak Amerika. Situasi perang akan segera berubah. Anda harus segera bertindak, atau Anda akan kalah dalam perang ini. Pasukan Amerika sama sekali tidak selemah yang Anda kira. Pasukan elit mereka sudah mulai berkumpul. Saya hanya berharap kabar ini tidak terlambat untuk Anda."