Bagian Keenam Puluh Delapan: Senjata Perang

(Peringatan: Sebaiknya jangan makan saat membaca bab ini. Kalau tidak...)

Ini baru salah satu temuan. Masih ada hal yang lebih mengejutkan di belakang.

“Meriam granat d-79 kaliber 12 milimeter. Jarak tembak maksimum peluru standar 15.300 meter. Peluru khusus bisa mencapai 22.000 meter. Diproduksi oleh Perusahaan Industri Utara Federasi Pan-Asia.

Rudal bahu prajurit tipe ma-d, jarak tembak maksimum 1.200 meter. Diproduksi oleh Perusahaan Industri Utara Federasi Pan-Asia. Senapan mesin enam laras tipe gau449, kaliber 7,62 milimeter, jarak tembak efektif 1.000 meter. Diproduksi oleh Perusahaan General Electric Federasi Amerika.”

Tianxiang berjalan tenang di barisan terdepan, pikirannya dengan cepat menilai setiap jenis senjata yang ia lihat. Jumlah senjata di sini sangat banyak, jenisnya begitu beragam, jauh melampaui bayangannya. Ia tidak menyangka, dugaan sesaatnya benar-benar menjadi kenyataan. Di gudang tersembunyi ini, ternyata terdapat persenjataan yang begitu mengagumkan.

Senjata ringan prajurit, itulah yang paling banyak ditumpuk di sini. Tianxiang telah menghitung jumlah senjata ringan dan peluru di sini. Dari gambaran kasar saja, jumlahnya sudah puluhan kali lipat dari yang pernah ia temukan di perpustakaan. Jika ditambah dengan amunisi senapan mesin yang menumpuk seperti gunung, angka itu mungkin harus digandakan lagi.

Meriam, juga menjadi bagian utama di sini. Setelah para pemburu menghitung dengan cermat, ditemukan lima puluh delapan meriam dari berbagai tipe. Untuk semua itu, Tianxiang menunjukkan ekspresi gembira sekaligus pasrah. Gembira, sudah tentu. Meriam-meriam itu terawat baik, peluru berkilau dengan cangkang tembaga yang bisa memantulkan bayangan manusia dengan jelas. Jumlahnya yang luar biasa sendiri sudah merupakan sesuatu yang sangat berharga.

Sedangkan pasrah, itu akibat tidak bisa berbuat apa-apa. Tianxiang menemukan ada empat meriam elektromagnetik yang sangat kuat dan jarak tembaknya jauh, bahkan dua meriam laser kaliber besar dengan jarak tembak hampir tak terbatas. Senjata sehebat ini jelas menjadi pilihan utama bagi para maniak militer. Namun, menggunakannya butuh energi yang besar.

Tianxiang memeriksa seluruh gudang senjata, dan tidak menemukan satu pun baterai besar. Yang ada hanya beberapa kotak baterai kecil berdaya rendah, yang kini sudah kehilangan fungsinya, tidak dapat mengeluarkan sedikit pun arus listrik.

Tank, juga termasuk barang temuan lain. Di empat garasi dekat pintu, empat tank hover tipe so79 tampak berdiri gagah. Melihat senjata-senjata yang begitu kuat dan perkasa, Tianxiang hanya bisa tersenyum pahit, menyadari keterbatasannya. Mengoperasikan mereka butuh energi besar. Ia yang tidak punya apa-apa, harus mencari di mana sumber energi itu?

Saat itu, ia sempat ingin mengutuk para perancang senjata kuno. Mengapa semua senjata hebat ini dibuat menjadi barang mewah yang butuh energi untuk dioperasikan?

Walau demikian, dari hasil temuan saat ini, Tianxiang sudah sangat puas. Dengan persenjataan ini, ia tak perlu khawatir lagi akan kekurangan peluru. Setidaknya, amunisi yang tersedia di sini cukup untuk seluruh kelompoknya bertahan dalam waktu lama.

Tidak hanya senjata, di sebuah kamar kecil terpencil, Tianxiang menemukan banyak pakaian. Dari tampilannya, semuanya bercorak aneh dengan bercak kuning dan hijau. Ini sepertinya adalah seragam militer kuno yang disebut “kamuflase”. Setiap penemuan selalu disambut dengan kekaguman dan sorak para pemburu, sekaligus memberi Tianxiang perasaan puas dan penuh. Itu adalah kepuasan karena keamanan diri terjamin mutlak, juga kepuasan karena memiliki banyak senjata sehingga bisa membasmi musuh tanpa ragu.

Namun, bersama semua itu, ada juga rasa tamak dan ketidakpuasan yang tak pernah hilang. “Barangnya terasa kurang, kalau bisa menemukan lebih banyak dan lebih berguna pasti lebih baik.”

Itulah keinginan Tianxiang saat ini, sekaligus sifat tamak mutlak yang dimiliki semua manusia.

Nasib baik, tepat sebelum meninggalkan gudang, ia menemukan sesuatu yang bisa memuaskan keinginannya. Empat unit armor bergerak yang nyaris baru. Untuk senjata yang sepenuhnya bertenaga energi ini, Tianxiang tak begitu tertarik. Yang benar-benar ia incar adalah mobil-mobil utuh yang ditempatkan di sekitarnya.

Mobil, tentu tidak asing bagi para pemburu. Rongsokannya tersebar di seluruh reruntuhan kota. Namun, melihat mobil utuh di depan mata adalah pengalaman pertama bagi semua yang hadir. Ada enam mobil berpenggerak empat roda yang dilengkapi senapan mesin, menurut istilah orang-orang kuno, mobil ini disebut “jeep”. Meski butuh “bensin” untuk beroperasi, Tianxiang merasa sumber bensin masih lebih mudah ditemukan ketimbang energi lain.

Ia ingat, saat masih kecil pernah melihat beberapa pemburu menggunakan bensin untuk menyalakan api dan menghangatkan badan. Karena itu, ia yakin di markas bawah tanah besar ini pasti ada tempat penyimpanan bensin.

Sayangnya, setelah seharian mencari, setetes bensin pun tidak ditemukan. Meski demikian, penemuan tak terduga ini tetap membuat Tianxiang begitu bersemangat hingga sulit tidur, dan secara tidak langsung membuat Suyah yang malang harus menuruti kegilaan aneh itu, menggigit bibir dan memenuhi keinginannya sepanjang malam.

Keesokan pagi setelah sarapan, Tianxiang seperti biasa mengirim kelompok pemburu tetap. Lalu ia mengumpulkan semua orang yang tersisa untuk memindahkan senjata dari gudang.

Dengan jumlah senjata dan amunisi sebanyak ini, ibarat tong mesiu raksasa. Sedikit kelalaian saja bisa memicu ledakan dahsyat. Saat itu, sekuat apapun nyawanya, ia bisa hancur tanpa sisa.

Karena itu, pengamanan teratur mutlak diperlukan. Pintu besar yang susah payah dibuka, setelah membersihkan penghalang di sekitarnya, kini kembali ditutup ke posisi semula. Tianxiang sangat puas dengan kamuflase di pintu itu. Jika bukan orang yang mengenal kondisi markas, menemukan rahasia tersembunyi di sini tanpa diketahui orang lain adalah hal yang sangat sulit.

Meriam yang disimpan di gudang, selain yang bertenaga energi dan beberapa meriam ringan, sisa tiga puluh dua meriam semuanya diangkut pemburu ke pintu gudang. Tianxiang sudah memutuskan untuk membawa semua senjata kuat itu ke puncak bukit dan menempatkannya di titik-titik tembak. Dengan tambahan senjata jarak dekat seperti panah raksasa dan pelontar batu, tak ada makhluk yang berani mengincar tempat ini.

Namun, bagaimana mengangkut senjata berat ke puncak bukit membuat Tianxiang pusing. Mengangkat, memang cara paling mudah. Puluhan orang mengangkat satu meriam, bisa memindahkannya dari lantai, tapi tangga yang daya angkutnya terbatas jelas tak sanggup menahan beban seperti itu, apalagi meriam yang panjang tidak bisa berputar di lorong sempit. Satu-satunya cara hanya menggunakan lift yang kehabisan energi dan tak bisa beroperasi.

Jelas sekali, lift itu adalah alat yang digunakan orang kuno untuk memindahkan senjata naik turun. Rel yang tertinggal di lantai membuktikan hal itu. Namun, Tianxiang tidak berharap banyak. Ia sudah memeriksa, alat itu sepenuhnya bertenaga listrik. Tanpa generator, semua itu hanya tumpukan besi tua.

Puncak lift adalah pintu gerbang yang tertutup rapat oleh dua pelat baja berbentuk “z”. Bisa dilihat, pintu itu juga menggunakan tenaga listrik untuk membuka dan menutup. Dengan cara kuno menggunakan tongkat dan katrol, para pemburu bersusah payah hingga akhirnya berhasil membuka pintu gerbang itu.

Kelompok pemburu yang pulang membawa hasil buruan juga membawa banyak akar kuat. Setelah dikeringkan dan dianyam menjadi tali tebal, mereka mengikat satu meriam ringan kaliber 105 milimeter tipe pz92, menggabungkannya dengan tali besar dari pintu gerbang, lalu menggunakan keunggulan katrol untuk mengangkatnya dengan mudah ke puncak bukit.

Jalan yang melintasi dinding pertahanan puncak membelah bukit menjadi dua. Di dua pintu masuk utara dan selatan, orang kuno sudah menempatkan banyak titik tembak beton kokoh. Di belakang posisi tembak rendah, ada beberapa ceruk berbentuk “u” yang tertata rapi. Meski Tianxiang tidak tahu pasti untuk apa ceruk itu, ia sadar dudukan baja di bawah meriam pz92 sesuai dengan bentuk dan ukuran ceruk tersebut.

Empat meriam, dua di utara dan dua di selatan, ditambah delapan senapan mesin ringan dan berat, serta banyak anggota yang memegang senjata ringan, Tianxiang yakin pertahanan benteng yang kokoh dengan persenjataan padat seperti ini tidak mungkin ditembus oleh musuh. Bahkan makhluk humanoid yang menakutkan pun pasti akan jadi mayat tak bernyawa di bawah hujan peluru.

Meski begitu, Tianxiang masih merasa kurang. Jumlah orang yang dimilikinya terlalu sedikit. Jika ingin menata benteng puncak bukit dengan cara paling sempurna dan pertahanan terkuat, setidaknya butuh seratus lima puluh hingga seratus enam puluh orang. Sekarang, anggota yang ia bawa hanya seratus orang, meski semuanya dikerahkan, tetap kurang untuk memaksimalkan pertahanan benteng. Selain itu, manusia perlu makan dan melakukan hal lain, tidak mungkin sepanjang hari berjaga dengan senapan mesin dan meriam.

Jadi, dengan kondisi yang ada, menempatkan dua puluh anggota di puncak bukit sebagai penjaga sudah cukup. Pemburu butuh orang, membersihkan markas juga butuh orang. Dengan senjata kuno yang kuat ini, Tianxiang tidak bisa membayangkan makhluk apa lagi yang dapat mengancam kelompoknya.

Namun, pikirannya segera hancur seperti kaca rapuh oleh kenyataan yang kejam.

Hari keempat setelah meriam dipasang, cuaca cerah langka datang. Udara lembab membawa kehangatan, dan angin terasa lembut serta damai. Cuaca seperti ini sangat langka di dunia yang suram dan mati.

Para pemburu menyukai cuaca lembut ini. Mereka ingin berbaring dan memandang langit biru, menikmati kehangatan singkat itu, namun banyak pekerjaan membuat mereka tetap sibuk, demi kelangsungan hidup.

Tianxiang juga tidak diam. Dibandingkan dengan kelompok pemburu yang dipimpin Xia Dong ke luar, dan para wanita termasuk Suyah yang membersihkan markas, urusan Tianxiang jauh lebih rumit dan tidak bisa digantikan orang lain.

Mengajari manusia yang nyaris liar untuk mengoperasikan meriam dengan terampil adalah tantangan besar. Awalnya, saat mengajarkan senapan, Tianxiang tidak merasa kesulitan. Ia hanya perlu memberitahu cara memuat dan menembak, lalu selesai. Naluri pemburu dalam menangkap target membuat mereka hampir tidak perlu membidik, hasil tembakan mereka setara dengan penembak jitu kuno.

Mungkin itulah evolusi yang paling nyata!

Apakah menembakkan meriam semudah menembak senapan? Tianxiang tidak asing dengan pengoperasian meriam pzq2, namun teori dan praktik berbeda jauh. Setelah lama mencoba, Tianxiang sendiri baru sedikit demi sedikit mulai terbiasa. Anggota lainnya harus diajari satu per satu dengan tangan.

Untungnya, ia punya waktu, punya meriam yang bisa digunakan sebagai alat latihan, dan juga tumpukan peluru yang bisa dipakai berlatih. Tianxiang tidak berambisi melatih semua orang menjadi penembak jitu dalam waktu singkat. Tujuannya hanya agar anggota terbiasa dengan senjata kuno yang kuat ini. Kadang, satu penembak jitu tidak sebermanfaat sekelompok orang yang paham prosedur. Dalam perang, satu orang bisa mati. Jika mati, harus digantikan. Meriam adalah benda mati, manusia makhluk hidup. Agar meriam tetap berfungsi, harus ada cukup banyak operator.

Saat Tianxiang fokus mengajar anggota, tiba-tiba perasaan tajamnya menangkap sesuatu yang aneh. Ia “melihat” kelompok pemburu yang dipimpin Xia Dong berlari kencang menuju markas dari jarak sekitar seribu meter. Xia Dong di garis depan, wajahnya yang biasanya ceria kini penuh ketakutan. Anggota lain juga tampak cemas dan panik.

Jelas, ada sesuatu yang mengejar mereka dari belakang.

Sesuatu yang cukup menakutkan hingga mereka merasa terancam.

“Beritahu semua orang untuk bersiap tempur. Perintahkan semua posisi penembak agar tetap waspada, siap membantu rekan kita,” Tianxiang memberikan perintah singkat kepada Fang Yu di sampingnya, sambil memperluas daya pikirnya ke batas maksimal. Ia ingin tahu, makhluk apa yang membuat kelompok pemburu yang sudah dipersenjatai lengkap itu begitu ketakutan.

Tianxiang paham betul kekuatan senjata api. Bahkan manusia terkuat pun tidak bisa menahan peluru. Apalagi binatang serangga, cangkang keras mereka bagai kertas tipis di hadapan peluru. Tidak berlebihan jika dikatakan, selama punya cukup amunisi, dengan senjata api kuno, para pemburu hampir tidak punya predator alami.

Namun selalu ada pengecualian.

Tianxiang masih ingat jelas bagaimana Zhan Feng dikejar oleh segerombolan semut coklat hingga hampir kehabisan napas, dan bagaimana ia dengan terpaksa membunuh enam anggota yang dikejar semut. Saat itu, senjata sekuat apapun tidak berguna. Jumlah serangga yang sangat banyak berhasil menetralkan ancaman teknologi dan peradaban.

Satu peluru hanya bisa menembus beberapa semut, sedangkan semut lain akan menyerbu saat peluru kedua ditembakkan, menghabisi setiap daging di tubuhmu. Apakah yang mengejar Xia Dong dan kelompoknya adalah semut coklat? Apakah di belakang mereka ada gerombolan semut besar yang menutupi langit?

Jika benar, semua orang harus segera mengungsi.

Namun keputusan itu tidak ingin Tianxiang ambil. Di sini adalah tempat tinggal baru yang ia temukan dan bersihkan dengan susah payah. Seperti tuan rumah yang harus meninggalkan rumah karena perampok masuk, rasanya sangat tidak rela. Namun, menyelamatkan nyawa adalah yang utama. Kata orang kuno, “Selama gunung masih ada, tak perlu takut kayu habis.”

Saat Tianxiang hendak memerintahkan evakuasi, daya pikirnya tiba-tiba menangkap gelombang aneh.

Itu berasal dari makhluk misterius yang mengejar kelompok pemburu. Dari gelombang itu, Tianxiang bisa merasakan jumlah mereka sangat banyak, bahkan menakutkan. Tapi satu hal pasti: mereka bukan semut coklat.

Karena mereka tidak secepat semut, ukurannya jauh lebih besar, dan gerakannya lambat, dibandingkan dengan pemburu yang berlari, seperti kelinci dan kura-kura.

Lalu, makhluk apakah itu?