Bagian Seratus Empat Belas: Kesadaran

"Sejujurnya, aku pun tidak bisa memahami masalah ini," ucap Soman berterus terang. "Kelompokku menetap di sini sejak setengah tahun lalu. Sebelumnya, aku pernah mengutus orang untuk menyisir daerah sekitar dengan teliti, dan sama sekali tidak menemukan jejak makhluk aneh apa pun. Namun anehnya, beberapa bulan lalu, sebuah tim pemburu kembali dengan membawa jasad makhluk menyerupai manusia. Itu pertama kalinya aku melihat makhluk semacam itu; sungguh monster yang mengerikan. Menurut anggota sukuku yang kembali saat itu, makhluk tersebut menculik seorang wanita dari kelompok mereka tanpa disadari. Mereka mengejarnya hingga ke sarang makhluk itu dan membunuhnya. Namun, wanita itu sudah terlanjur diperkosa. Kalian bisa menebak apa yang terjadi selanjutnya, bukan?"

"Wanita itu hamil, lalu setelah anak di dalam kandungannya lahir, dia dicabik-cabik dan dimakan sebagai makanan... begitu?"

"Benar, tepat sekali." Soman berseru heran. "Bagaimana bisa, kalian juga..."

"Di tempatmu hanya ada satu wanita yang menjadi korban, kelompokku kehilangan lebih banyak lagi. Ratusan wanita diperkosa oleh 'Manusia Lampu' dan tewas di tangan anak-anak mereka sendiri," sahut Tian Xiang dengan suara berat. "Lanjutkan, apa yang terjadi setelah itu?"

"Setelah itu... setelah itu..." Soman menjilat bibirnya yang masih utuh, lalu berkata dengan suara serak, "Muncul kelompok kawanan makhluk itu untuk pertama kalinya. Jumlahnya tidak banyak, hanya sekitar seratus ekor. Dua bulan kemudian, muncul kelompok lain, kali ini jumlahnya jauh lebih banyak, mencapai ribuan. Jika pertahanan kamp tidak ketat, mungkin saat itu banyak yang akan tewas... Dan kali ini adalah yang ketiga kalinya. Aku pun tidak menyangka jumlah mereka bisa sebanyak itu... Namun, ada satu hal yang terus mengganjal pikiranku."

"Masalah apa?"

"Makhluk-makhluk itu, atau 'Entitas Eksekusi Nomor 53', sebenarnya dari mana asal mereka? Ingat, saat pertama kali menetap di sini, aku sudah mengirim orang untuk mencari ke mana-mana, sama sekali tidak ada jejak keberadaan mereka!"

"Masalah ini... aku pun sangat ingin mengetahuinya." Tian Xiang mengerutkan kening. Pikirannya melayang pada serangan besar-besaran makhluk tersebut yang pernah dialami Pangkalan Glorious. Sama seperti di sini, tanpa peringatan, seolah muncul begitu saja dari ketiadaan. Tiba-tiba ada puluhan ribu makhluk itu... "Tunggu, tidak! Pertanda... pertanda..." Tian Xiang seolah teringat sesuatu. Ia mendadak mencengkeram tangan Soman dan bertanya dengan tegang, "Aku melupakan satu hal. Ada orang bernama Wang Kuang, apakah kau mengenalnya?"

"Kenal, dia putra mendiang kepala suku. Meski dia tidak terlibat dalam pemberontakan saat itu, dia menghasut dan memimpin sebagian anggota suku untuk pergi," jawab Soman dengan nada benci.

"Dia bukan manusia, melainkan makhluk tersebut," ucap Zhan Feng dingin.

"Makhluk tersebut?" Soman terperangah. "Ini, bagaimana mungkin? Penampilannya sama sekali tidak mirip..."

"Wang Kuang memang benar makhluk tersebut," jelas Tian Xiang. "Dia sudah kami tangkap. Kau bisa melihatnya sendiri nanti. Kau mungkin tidak tahu, ada jenis makhluk tersebut yang berbeda dari yang biasa. Dari penampilannya, mereka sama sekali tidak ada bedanya dengan manusia normal..."

"Kalau begitu, bukankah mereka bisa menyusup ke dalam kelompok pemburu?"

"Benar, Wang Kuang adalah makhluk mutan jenis itu." Tian Xiang menghela napas panjang. "Bukan hanya di tempatmu, sebelum kelompokku diserang besar-besaran, ada seorang mutan yang mencoba menyusup ke pangkalan sebagai mata-mata. Hanya saja, kami menemukannya tepat waktu. Namun, pernahkah kalian berpikir, dengan otak makhluk tersebut yang sederhana, ditambah kecerdasan segelintir mutan, bagaimana mungkin mereka bisa berkumpul dan menyerang berbagai kamp pemburu secara kolektif? Bukan hanya di sini, saat kami meninjau wilayah sekitar Pangkalan Glorious, kami juga tidak menemukan keanehan apa pun. Namun, puluhan ribu makhluk itu bisa berkumpul dalam semalam. Tidakkah kalian merasa ada yang janggal?"

"Maksudmu..." Mendengar itu, wajah Soman, Zhan Feng, dan Xiao Tian tidak bisa menahan rasa takut.

"Benar," kata Tian Xiang perlahan. "Aku curiga, di balik makhluk-makhluk itu, mungkin ada seseorang atau kekuatan tertentu yang mengendalikannya dari balik layar. Meskipun tidak tahu apa niat mereka, apa pun itu, bagi kita manusia, ini jelas bukan kabar baik."

"Maksudmu, selain kita, ada makhluk cerdas lain?" tanya Xiao Tian heran. Tian Xiang mengangguk berat.

"Lalu makhluk apa itu?" Zhan Feng merenung. "Aku benar-benar tidak bisa membayangkan ada ras cerdas lain di bumi selain kita."

"Mungkinkah... itu Kaum Laut?" Soman melontarkan jawaban tak terduga yang membuat semua orang terkejut.

"Kaum Laut? Bagaimana mungkin? Mereka selalu membantu semua pemburu!" seru Xiao Tian heran.

"Benar, Kaum Laut memang telah banyak membantuku," sambung Soman. "Mereka memberi kita banyak garam, menukar senjata dengan harga murah, bahkan lokasi kamp saat ini pun dipilih atas petunjuk mereka. Namun, tidak ada yang tahu mengapa mereka melakukan itu. Bagaimanapun, bantuan tanpa pamrih seperti ini sulit dibayangkan oleh siapa pun. Oh ya, beberapa unit 'Pengadilan Dewa' itu juga pemberian mereka..."

"Apa katamu? 'Pengadilan Dewa' itu diberikan oleh Kaum Laut kepadamu?" Ekspresi Tian Xiang sangat terkejut.

"Ya!" jawab Soman jujur. "Saat kami memukul mundur serangan kedua, Kaum Laut mengirim lima unit benda itu dan mengajariku cara menggunakannya. Bahkan metode pembuatan turbin angin pun mereka yang ajarkan."

Saat ini, Tian Xiang sangat berharap Soman berbohong. Namun, dari matanya, ia tidak melihat tanda-tanda penipuan. Ia bisa memastikan bahwa Kaum Laut seharusnya berada di pihaknya. Mulai dari kabar pemberian garam gratis hingga kontak langsung yang ia alami sendiri, semuanya menunjukkan bahwa Kaum Laut adalah kawan manusia. Mereka bahkan bisa mengetahui bahaya yang mengancam manusia lebih dulu. Namun jika demikian, mengapa mereka tidak turun tangan langsung membantu manusia melewati kesulitan ini?

Mungkin mereka punya rahasia yang sulit diungkapkan? Mungkin mereka tidak leluasa untuk bertindak sendiri?

Tian Xiang sulit membayangkan jika suatu hari Kaum Laut menghentikan pasokan garam. Akan jadi seperti apa dunia ini? Ia juga tidak bisa membayangkan berapa banyak pemburu yang masih bisa bertahan hidup.

Kaum Laut seolah menjadi pendukung di balik layar manusia, secara diam-diam membantu manusia bertahan hidup di dunia yang gelap. Secara alami, Tian Xiang teringat akan berbagai perilaku aneh makhluk-makhluk tersebut. Membantai pemburu, memakan daging manusia, memperkosa wanita, memaksa mereka mengandung... semua itu membuktikan bahwa makhluk tersebut adalah musuh bebuyutan pemburu. Terutama dua pertempuran hebat yang pernah dilalui Tian Xiang, semakin memperjelas bahwa manusia dan makhluk tersebut hanya satu yang bisa bertahan.

Lalu bagaimana dengan makhluk tersebut? Apakah di balik mereka juga ada kekuatan misterius yang menuntun dan membantu mereka memusuhi manusia? Sesaat, rasa dingin yang luar biasa menjalar ke seluruh tubuh Tian Xiang.

"Aku tidak tahu apakah kalian pernah memikirkannya, kita dan mereka berada di dua kubu berbeda. Kaum Laut adalah pendukung kita. Di balik makhluk tersebut, pasti ada kekuatan besar yang menjadi tameng. Sepertinya mereka sengaja memicu perang di antara kita, mempermainkan kita seolah-olah kita hanyalah pion."

Kata-kata Tian Xiang memicu kegemparan di antara ketiganya. Namun, jika dipikirkan baik-baik, itulah satu-satunya jawaban yang bisa menjelaskan semua peristiwa sejauh ini.

"Maksudmu, ada seseorang yang mengarahkan dan memanipulasi semua ini dari balik layar?" Suara Zhan Feng terdengar tegang.

"Aku tidak tahu." Tian Xiang menggeleng. "Aku hanya mengatakan, dari situasi saat ini, setidaknya kemungkinan itu sangat besar. Kita dan mereka seolah-olah hanya alat bagi makhluk dengan tingkat lebih tinggi. Atau bisa dibilang, kita hanyalah 'bahan konsumsi' dari dua kubu yang saling berlawanan."

"Tunggu," Xiao Tian tiba-tiba berteriak, "Tunggu sebentar!"

"Pernahkah kau mendengar kata-kata seperti ini?" Pupil mata Tian Xiang mengecil.

"Ya!" Xiao Tian mengangguk yakin. "Kalau bukan pernah mendengar, pasti pernah melihat. Biar kupikir, di mana ya... Sepertinya... sepertinya... benar, di sana, perpustakaan. Benar, di sana."

"Perpustakaan?" ketiganya berseru serempak.

"Benar, di perpustakaan," tegas Xiao Tian lagi. "Ada buku tua di sana, aku pernah membacanya. Mungkin Ketua dan Zhan Feng juga pernah melihatnya. Judulnya... sepertinya... *Iliad*... *Iliad*..."

Tian Xiang menggumamkan nama yang terdengar akrab sekaligus asing itu. Tiba-tiba, ia tersadar dan mencengkeram tangan Xiao Tian, lalu bertanya dengan cepat, "Apa yang kau maksud itu adalah Wiracarita Homer?"

"Benar, buku itu."

"Kau benar... memang begitu kenyataannya..."

Tian Xiang melepaskan tangannya dengan lemas dan terduduk di tanah. Xiao Tian benar, buku itu memang menceritakan hal yang sama persis. Demi seorang wanita cantik, dua negara kota terkuat di zaman kuno saling berperang habis-habisan. Di balik kedua kubu, ada dewa-dewa yang mereka sembah sebagai pelindung. Dewa-dewa itu menggunakan ilmu mereka untuk membantu perwakilan di dunia manusia demi kepentingan pribadi, sebagai tolok ukur kekuatan mereka. Perang itu bukan perang antarmanusia, melainkan malapetaka yang dipicu oleh dewa demi kepentingan sendiri. Karena dalam proses perang, para dewa tidak mengalami luka sedikit pun, sementara manusia yang menjadi pion tewas dalam jumlah ribuan. Pertempuran antara pemburu dan makhluk tersebut saat ini sungguh mirip dengan cerita di buku itu.

Mutan yang ditangkap Pangkalan Glorious sebelum tewas sempat berkata, "Balas dendam para dewa, murka para dewa."

Di Kamp Air Dingin saat ini, Soman juga memperoleh senjata ampuh sebelum perang: "Pengadilan Dewa". Memang, bagi pemburu biasa, Kaum Laut tampak seperti dewa. Mereka memegang kendali atas garam, mereka bisa menentukan hidup mati para pemburu.

Lalu, apakah di balik makhluk tersebut juga ada "dewa" lainnya?

"Kita dipermainkan." Dalam sekejap, di benak Tian Xiang hanya tersisa tiga kata itu. Bukan hanya dia, tiga orang lainnya pun memiliki pikiran yang sama.

"Kita... harus bagaimana?" Setelah sekian lama, Soman akhirnya mengajukan pertanyaan yang harus diselesaikan.

Otak Tian Xiang kacau balau. Ia tidak tahu harus menjawab apa. Ia merasa, meskipun tahu kebenarannya, lantas apa? Ia sudah melihat kekuatan teknologi Kaum Laut. Belum lagi jika mereka punya institusi militer yang lengkap, hanya dengan mesin teleportasi misterius itu saja, ia tidak akan bisa menandingi mereka. Apalagi makhluk tersebut. Meskipun saat ini pemburu tampak menang, perkembangbiakan mereka tetaplah misteri. Di mana sarang mereka? Bagaimana mereka berkumpul? Seberapa kuat kekuatan misterius di balik mereka... semua pertanyaan tidak ada jawabannya. Terlebih, semua ini baru sebatas spekulasi.

"Soman... bagaimana caramu menghubungi Kaum Laut?" tanya Tian Xiang setelah lama terdiam.

"Di sebelah selatan kamp ada reruntuhan. Cukup kirim orang ke sana, paling lama setengah hari, Kaum Laut akan muncul."

Tian Xiang mengangguk dalam diam. Cara ini sama persis dengan yang ia tahu. Ia mendongak dan menghela napas, "Begini saja, besok pagi, atur beberapa orang untuk menghubungi mereka. Kurasa kita harus mencari jawaban dari pihak mereka."

"Oh? Apa rencanamu?" tanya Zhan Feng heran.

"Sederhana, minta sesuatu dari mereka."

"Minta sesuatu?" Soman terkejut. "Minta apa?"

"Senjata."

"Senjata apa?" Xiao Tian memburu.

"Senjata apa saja, yang penting senjata," Tian Xiang memejamkan mata dan menarik napas dalam. "Karena mereka bisa memberikan senjata sekuat 'Pengadilan Dewa', pasti mereka punya senjata yang lebih baik, lebih hebat, dan lebih kuat. Apapun itu, selama mereka memberi, ambil saja. Kalau tidak diberi senjata, minta yang lain. Obat-obatan, makanan, pakaian, apa saja. Tunjukkan bahwa situasi kita sangat sulit, biarkan mereka melihat tumpukan mayat makhluk tersebut. Oh ya, bawa beberapa orang yang terluka parah, olesi dengan darah agar terlihat lebih menyedihkan. Dan kau, buka sedikit perbanmu agar mereka tahu kondisi kita saat ini. Singkatnya, gunakan segala cara, kita harus mendapatkan sesuatu yang berguna dari mereka. Jangan kembali dengan tangan kosong."

Mendengar itu, Soman tidak tahu harus tertawa atau menangis.

Tian Xiang tidak membiarkan anggota kaum Naga, termasuk Zhan Feng dan Xiao Tian, muncul. Tidak ada yang menjamin bagaimana reaksi Kaum Laut jika melihat ada pihak luar. Namun, ia juga tidak membiarkan anggotanya menganggur. Sekitar pukul tujuh pagi, Tian Xiang membangunkan semua orang. Ia menyuruh mereka yang masih mengantuk pergi ke gerbang kamp, mengambil pisau, dan menguliti mayat-mayat makhluk itu.

"Harus cepat, cuaca semakin dingin. Kalau dibiarkan, beberapa hari lagi mayat-mayat ini akan membeku. Saat itu, mau menguliti pakai gigi pun tidak akan bisa," jelas Tian Xiang saat Soman dan pasukannya yang tertatih-tatih hendak berangkat ke reruntuhan satu jam kemudian. Saat itu, sudah ada lebih dari dua ribu mayat yang dikuliti hingga telanjang bulat.

"Jangan menatapku begitu, aku melakukan ini demi kebaikanmu. Ini adalah bulu kualitas terbaik. Dengan ini, setidaknya musim dingin tahun ini kita tidak akan kedinginan." Tian Xiang selalu punya alasan yang masuk akal.

Zhan Feng dan Xiao Tian sudah kebal dengan perilaku Tian Xiang. Mereka hanya menunduk dan menguliti mayat tanpa suara. Hanya Soman yang berdiri mematung, mulutnya ternganga. Baginya, meskipun alasan Tian Xiang masuk akal, perilaku ini tidak ada bedanya dengan penjarah mayat kuno.

Soman membawa dua ratus orang, kebanyakan adalah orang yang kehilangan anggota tubuh dalam pertempuran. Kecepatan mereka bisa dibayangkan. Namun hingga malam tiba, belum ada kabar dari mereka. Saat Tian Xiang tengah mondar-mandir gelisah dan hendak mengirim tim pencari, tiba-tiba ia merasakan fluktuasi energi samar dari kejauhan.

"Soman, orang-orang Air Dingin..." Tian Xiang menilai fluktuasi energi itu. Yang membuatnya terkejut bukan hanya kembalinya mereka, tapi ada gelombang energi dari makhluk lain yang sangat ia kenal. Kepik Laut, ribuan Kepik Laut perlahan mendekat dari arah reruntuhan.

"Zhan Feng, Xiao Tian, cepat, beritahu semua orang untuk segera bersembunyi di dalam ruangan! Ingat, tanpa perintahku, tidak ada yang boleh bersuara!" Setelah itu, Tian Xiang merangkak dan menyelinap ke dalam pondok kepala suku tempat tinggal Soman, lalu berbaring di depan api unggun dengan santai. Saat seperti ini, ia tidak boleh muncul. Siapa yang tahu apakah Kaum Laut akan berubah pikiran? Lebih baik menunggu barang-barang itu sampai di tangan.

Entah sudah berapa lama berlalu, saat Tian Xiang terbangun dari tidurnya, pengangkut barang dari Kaum Laut sudah pergi. Yang tersisa hanyalah tumpukan pasokan yang memenuhi Kamp Air Dingin. Tian Xiang terdiam saat memeriksa peti-peti besar itu. Bukan karena tidak ingin bicara, tapi ia terlalu bersemangat hingga tak mampu berkata-kata.

Senjata, senjata yang luar biasa banyak. Mulai dari yang dikenal pemburu seperti M5G43, G18OS, hingga senapan laser yang hanya ada dalam buku dan ingatan, semuanya terbaring tenang dalam peti besi yang berbau oli tajam. Meriam, artileri jarak jauh berkaliber besar dengan daya hancur luar biasa, berbagai senjata energi yang boros daya, hingga beberapa meriam aneh yang belum diketahui fungsinya, semuanya tertata rapi di atas tanah beku.

Jumlah peluru dan amunisi relatif sedikit, namun itu bukan masalah. Entah apa yang dikatakan Soman kepada Kaum Laut, mereka bahkan mengirimkan empat jalur produksi lengkap. Selain senjata, ada banyak obat-obatan, pakaian, bahkan peta distribusi sumber daya mineral di wilayah sekitar... semua yang diinginkan Tian Xiang, atau bahkan yang tidak berani ia impikan, semuanya ada di depan mata.

Melihat barang-barang yang seharusnya membuatnya senang ini, Tian Xiang justru merasa takut. "Kaum Laut bisa memberikan begitu banyak barang sekaligus hanya untuk diberikan kepada orang lain, seberapa kuat mereka? Selain itu, melihat performa senjata ini, semuanya adalah jenis yang digunakan secara luas pada Perang Pemusnahan Dunia. Jika demikian, Kaum Laut pasti masih menguasai senjata yang lebih canggih dan mengerikan. Sejauh mana teknologi mereka berkembang? Berapa banyak rahasia yang mereka simpan?"

Tian Xiang mencurahkan semua kecemasannya kepada Soman dan dua orang lainnya. Mereka yang tadinya bersukacita pun ikut tenggelam dalam pemikiran mendalam.

"Kita harus bagaimana sekarang?" tanya Soman setelah sekian lama.

"Bergabunglah! Kau keberatan?" Tian Xiang menoleh ke arah Soman.

"Maksudmu, menggabungkan suku?"

"Benar."

"Aku tidak keberatan," jawab Soman singkat dan tegas. "Kau benar, kita adalah teman, juga saudara. Dalam hal ini, tentu yang paling mampu yang harus memimpin."

"Kalau begitu, sudah diputuskan." Tian Xiang menarik napas dalam dan menatap mereka dengan tenang. "Aku sudah melihat peta itu. Sejujurnya, aku tidak tahu apa niat Kaum Laut menyuruh Soman mendirikan kamp di sini. Tapi dari peta, medannya sangat bagus. Di empat penjuru tidak jauh dari sini terdapat tambang yang kaya. Mendapatkan makanan juga mudah, tempat yang sangat bagus untuk menetap."

"Maksudmu, menetap di sini?" tanya Xiao Tian.

"Bukan hanya menetap, tapi berkembang," tegas Tian Xiang. "Bersama kaum Air Dingin, populasi kita sekarang sudah lebih dari sepuluh ribu. Angka sebesar ini, baik Pangkalan Harapan maupun Pangkalan Glorious, atau gabungan keduanya, tidak akan sanggup menanggungnya. Kurasa Kaum Laut menyuruh Soman di sini karena ada alasannya. Apalagi mereka memberi kita begitu banyak barang, kita bahkan tidak akan sanggup memindahkannya semua. Kurasa Kaum Laut melihat hal itu, makanya mereka memberikan jalur produksinya sekaligus."

"Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Zhan Feng bersemangat.

"Pertama, harus ada listrik," Tian Xiang mengerutkan kening. "Semua mesin ini butuh pasokan energi besar. Saat ini, selain beberapa turbin angin sederhana, kita tidak punya sumber energi. Kurasa kita harus meniru model Pangkalan Harapan, membangun tungku di sekitar sini untuk membakar batu bata. Itu bisa memperkuat pertahanan kamp sekaligus membangun rumah. Pekerjaan ini harus segera dilakukan. Zhan Feng, kau yang bertanggung jawab."

"Tidak masalah."

"Soal sumber listrik, kurasa kau yang harus memikirkannya," Tian Xiang menoleh ke Soman. "Berapa lama waktu yang dibutuhkan kelima turbin angin itu untuk mengisi penuh energi satu tembakan meriam?"

"Sekitar satu minggu," jawab Soman. "Tapi itu tergantung kecepatan angin. Biasanya, semakin kencang angin, semakin cepat pengisian energinya."

"Berapa lama untuk membuat satu turbin lagi?"

"Waktunya tidak akan lama, tapi soal material..."

"Oh? Material apa saja yang dibutuhkan?"

"Kerangka kayu tidak masalah, kuncinya adalah bantalan logam dan plat penutup pada bagian putar tengah. Kalau dua bagian itu tidak bisa diselesaikan, tidak akan bisa dibuat."

"Bantalan logam..." Tian Xiang bergumam. "Itu tidak masalah, buatkan saja gambar teknisnya. Aku akan minta Pangkalan Harapan untuk membuatnya secepat mungkin. Mungkin agak kasar, tapi seharusnya masih bisa dipakai."

"Lalu bagaimana dengan plat penutupnya?" tanya Soman.

"Plat penutup..." Tian Xiang berpikir sejenak, lalu berkata dengan serius, "Katakan sejujurnya, apakah benar material pembuatnya hanya kulit manusia?"

"Bagaimana mungkin? Haha! Tentu saja tidak," Soman tertawa. "Kulit manusia hanya salah satu yang terbaik. Kain kanvas kuno yang kuat atau plat logam tipis yang ringan juga bisa. Alasanku memilih kulit manusia saat itu karena alasan khusus..."

"Syukurlah," Tian Xiang menghela napas. "Kalau begitu, bukankah kulit makhluk tersebut juga bisa digunakan?"

"Tentu saja bisa."

"Begini saja, pilih sebagian kulit makhluk yang baru dikuliti untuk membuat beberapa turbin sebagai pasokan energi awal. Untuk material selanjutnya, aku akan memanggil beberapa pandai besi dari Pangkalan Harapan. Kurasa plat logam akan jauh lebih kokoh daripada kulit apa pun, bukan?"

Soman tersenyum, seolah teringat sesuatu. "Tunggu, aku hampir lupa satu hal besar."

"Oh? Apa itu?"

"Kita tidak punya baterai. Tepatnya, kita tidak punya kapasitor penyimpan energi. Kalau punya benda itu, meriam energi bisa ditembakkan kapan saja, tidak perlu menunggu satu per satu..."

"Di antara barang dari Kaum Laut, tidak ada benda itu?"

"Tidak ada."

Tian Xiang mengerutkan kening. Setelah lama berpikir, ia berkata dengan ragu, "Aku ingat, saat menduduki Pangkalan Glorious, sepertinya aku melihat benda seperti itu di sana. Hanya saja, tidak tahu apakah masih bisa dipakai... Begini saja, masalah baterai, nanti setelah kembali aku akan menyuruh mereka mencarinya. Atau setelah lukamu sembuh, kau bisa pergi ke sana dan mencarinya sendiri."

"Ketua, buat apa kau butuh listrik sebanyak itu?" tanya Xiao Tian bingung.

"Kau ini memang seorang penjelajah," Tian Xiang memukul dahi Xiao Tian dengan kesal. "Energi adalah dasar peradaban manusia kuno untuk berkembang. Dengan energi, mesin bisa bekerja, kita bisa menciptakan hal-hal yang tidak bisa dilakukan hanya dengan tenaga manusia. Pulanglah dan banyak membaca buku! Benar-benar membuatku pusing."

"Kau benar-benar ingin membangun pangkalan baru di sini?" Zhan Feng mengabaikan Xiao Tian yang meringis kesakitan dan menoleh ke arah ketua suku muda itu. "Jarak Harapan dan Glorious terlalu jauh dari sini, apakah..."

"Kau salah," Tian Xiang menjawab dengan tenang. "Aku tidak ingin membangun pangkalan baru di sini. Aku ingin membangun sebuah kota baru. Atau dengan kata lain, sebuah kota yang dibangun sepenuhnya oleh para pemburu itu sendiri. Ini akan menjadi pusat pemukiman manusia besar pertama yang muncul kembali setelah dunia hancur selama ratusan tahun. Hehe! Bagaimana menurut kalian?"

"Kota?" Zhan Feng terkejut. "Maksudmu..."

"Aku ingin mengumpulkan kembali semua pemburu, menciptakan peradaban baru," kata Tian Xiang penuh percaya diri.

"Ini... apakah mungkin?"

"Kenapa tidak?" Tian Xiang balik bertanya. "Kita punya kekuatan militer yang melampaui kelompok mana pun, punya cukup makanan, sumber daya yang melimpah, dan pengetahuan kuno yang tidak dikuasai pemburu lain. Dengan semua ini, kita benar-benar bisa membangun kota baru milik kita sendiri. Percayalah padaku, kota ini akan semakin besar, populasinya akan semakin banyak. Saat itu, kita tidak akan lagi tunduk pada siapa pun. Segalanya akan kita tentukan sendiri. Ingat, kita adalah manusia, manusia yang telah berevolusi selama jutaan tahun dan unggul dari semua makhluk bumi. Kita punya kekuatan, juga kecerdasan. Kita bisa menciptakan sesuatu yang tidak bisa dilakukan makhluk lain. Itulah alasan dasar mengapa nenek moyang kita bisa menjadi penguasa bumi."

"Lalu, apa nama yang akan kau berikan untuk kota ini?" tanya Soman bersemangat.

"Kita memuja naga, naga adalah totemku," Tian Xiang menatap mereka dengan tenang. "Kota ini akan bernama Kota Naga."