Bagian Dua Puluh Tiga: Tragedi

Lima tombak baja melesat dari sudut timur laut, menancap tepat pada tubuh lima ekor serangga. Tak lama kemudian, dari arah yang sama, jumlah tombak baja yang serupa kembali terbang, sekali lagi menancapkan lima ekor serangga ke tanah.

"Itu regu ketiga, regu ketiga yang sempat melarikan diri. Mereka kembali untuk menyelamatkan kita!" Dari belakang Tianxia, seorang pemburu yang tadinya tampak tegang kini berseru gembira. Segera, kegembiraan yang penuh semangat merasuki seluruh regu. Tianxia pun, tak menyia-nyiakan kesempatan, memimpin seluruh anggota melewati wilayah koloni serangga, lalu dari sisi bergabung dengan regu ketiga. Setelah mengambil tombak cadangan dari tangan mereka, ia dan rekan-rekannya melemparkan tombak dengan sekuat tenaga ke arah gerombolan serangga yang telah teralihkan oleh regu Ye Zhanfeng.

Jumlah serangga sudah tidak banyak. Meski masih bisa disebut sebagai "gerombolan", namun dibandingkan sebelumnya, mereka telah kehilangan keperkasaan dan keganasan. Jujur saja, gerombolan kutu hitam yang tersisa kini hanyalah sekumpulan serangga malang yang menderita akibat serangan pemburu. Meski kutu hitam yang tersisa tetap menyerang musuh-musuh mereka dengan gila-gilaan, serangan semacam itu sudah tak lagi menakutkan.

Karena, serangga-serangga terdepan dengan terkejut melihat: manusia yang sebelumnya melarikan diri kini justru bangkit dari persembunyian, menggenggam tombak terakhir, berteriak dan menyerbu ke arah mereka.

Serangan tombak berkali-kali telah memangkas jumlah serangga yang tersisa. Kutu hitam yang bertahan memang masih unggul dalam jumlah, namun tiap pemburu kini hanya menghadapi dua atau tiga ekor saja. Mungkin menghadapi lima ekor sekaligus akan membuat seseorang kelabakan, dan harus membayar harga mahal untuk membasmi semuanya. Apalagi jika menghadapi sepuluh ekor atau lebih, satu-satunya pilihan adalah melarikan diri. Namun dengan hanya dua ekor, bahkan pemburu yang paling lemah pun bisa membunuhnya dengan mudah.

Bagaimanapun juga, meski serangga itu tampak menjijikkan dan menakutkan, mereka hanyalah serangga pemakan rumput. Sumber makanan mereka telah menentukan tabiatnya, tidak seganas serangga pemakan daging.

Pertarungan langsung berlangsung mudah. Tianxia merasa seolah hanya menusukkan tombak ke tanah, lalu serangga pun berturut-turut menancap di ujung tombak. Rasanya seperti panen di ladang perburuan.

Seratus tiga puluh dua ekor kutu hitam, tidak satu pun terlewatkan, semuanya menjadi milik regu pemburu.

"Siapa yang pertama kali tidak mengikuti perintah dan membuang tombak itu?" Setelah semua hasil perburuan dikumpulkan dan para pemburu berkumpul, Tianxia tiba-tiba mengerutkan dahi dan menoleh pada Xia Dong yang wajahnya penuh kegembiraan.

Pertanyaannya jelas, bukan hanya Xia Dong, semua pemburu mendengarnya.

"...Saya...Saya!" Setelah ragu lama, Xia Dong yang matanya berkilat cemas, akhirnya mengakui perbuatannya.

"Bam!" Sebuah tinju penuh tenaga menghantam tepat wajah Xia Dong yang agak kurus. Otot yang terkena pukulan langsung membengkak, membentuk benjolan besar di pipi.

"Kenapa kau tidak menuruti perintahku? Apakah aku kurang jelas? Atau kau tidak mengerti maksudku?" Nada Tianxia penuh kemarahan yang tak bisa ditahan.

"...Saya...saya...saya hanya melihat kalian tak juga bertindak...jadi...jadi saya..." Suara Xia Dong terdengar gamang. Namun, naluri perlawanan setelah diserang pun muncul. Ia mengusap pipi yang bengkak lalu berbisik keras.

"...Saya memang salah, tapi kita toh berhasil membasmi semua serangga! Meski agak berbahaya, tapi tetap saja kita menang. Lagipula, kalau bukan saya membawa orang kembali tepat waktu, kalian pasti sudah menjadi mangsa!"

"Brengsek!" Beberapa pemburu di sisi Tianxia tak tahan mendengar alasan itu, mereka segera membanting Xia Dong ke tanah. Mereka semua satu regu dengan Tianxia, tentu tahu jelas duduk perkara. Lagi pula, sikap tak sopan terhadap kepala suku adalah penghinaan.

"Tunggu!" Tianxia membentak, menghentikan mereka. Dengan wajah dingin ia menarik Xia Dong berdiri, lalu berkata dengan nada mengejek, "Aku tahu kau tidak terima. Benar, kami memang selamat berkat bantuanmu. Tapi pernahkah kau berpikir, kalau bukan karena tindakanmu yang gegabah, kalau bukan karena kau tak patuh, akankah terjadi situasi berbahaya? Karena impulsifmu, hampir saja semua orang di sini tewas. Dan soal penyelamatan, hm! Tanpa serangan kami terhadap serangga, kau pun sudah digigit hingga tak bersisa."

Semua orang diam, hanya menatap Xia Dong yang setengah bersujud, pipinya merah bengkak. Mereka tahu, kepala suku benar. Jika bukan karena keputusan Xia Dong, bisa jadi tak ada yang selamat, apalagi hasil perburuan. Karena itu, walau Tianxia menghukum Xia Dong sekeras apapun, tak ada yang menentang. Apalagi, menentang kepala suku di depan umum adalah kesalahan fatal.

"Kemas barang, bawa sebagian hasil perburuan kembali. Para lansia dan perempuan pasti sudah menunggu." Tak disangka, Tianxia tidak bermaksud menghukum Xia Dong. Hanya melirik sekilas, lalu mengangkat tombak baja yang menancap empat ekor kutu hitam, memanggulnya dan berjalan menuju kamp.

Karena kepala suku sudah memutuskan, yang lain pun mengikuti.

Lebih dari seratus ekor serangga, itu kekayaan besar. Kutu hitam sepanjang satu meter sangat berat, satu ekor bisa sepuluh kilogram. Dengan jumlah orang yang ada, mustahil membawa semua sekaligus. Namun hasil yang tak terduga membuat semua orang bahagia dan bersemangat. Tianxia, sebagai kepala suku, menunjukkan kekuatan luar biasa, membuat orang terkejut. Beberapa orang yang menganggap dirinya kuat, meniru dan memanggul empat ekor serangga sekaligus.

Begitulah, hampir separuh kutu hitam yang berat berhasil diangkut oleh para pemburu kuat.

Perjalanan pulang jauh lebih ringan daripada saat berangkat. Meski harus memanggul beban berat, tak ada yang mengeluh. Kebahagiaan hasil perburuan memenuhi dada, membayangkan keluarga yang menunggu dengan kejutan dan kegembiraan membuat para pemburu muda semakin semangat. Seolah-olah energi tak terbatas mengalir dalam tubuh. Bahkan Xia Dong, yang baru saja dihukum, ikut termotivasi, memanggul tombak penuh serangga dengan gembira.

Tianxia berjalan cepat, sebagian karena teknik Tai Chi yang ia kuasai, lebih lagi karena ia ingin segera melihat wajah adiknya yang manis. Namun entah kenapa, semakin dekat ke kamp, ia semakin merasa cemas.

Tak lama, kecemasan Tianxia terbukti. Saat regu pemburu tiba di kamp, pemandangan di depan mereka membuat semua terperangah.

Kamp yang tadinya berapi unggun kini kacau balau. Barang-barang yang tertata rapi kini berserakan, kain dan pecahan peralatan di mana-mana. Namun dibanding cairan merah yang mengalir dan mencolok di tanah, semua itu tak berarti apa-apa.

Darah, itu darah manusia. Darah yang mengalir dari tubuh penghuni kamp. Di samping darah, terbujur mayat-mayat yang rusak.

"Siapa? Siapa yang melakukan ini?" Seorang pria besar menangis sambil memeluk mayat wanita yang kehilangan tangan dan kaki. Tianxia ingat, itu ibu pria tersebut.

Tak ada yang menjawab. Selain Tianxia dan Ye Zhanfeng, semua pemburu muda bergegas mencari di antara tumpukan mayat, mencari keluarga mereka. Duka besar menyelimuti seluruh kamp.

Tianxia diam, tapi hatinya penuh amarah. Ia merasakan dengan tajam bahwa Tianrou, Liu Rui, dan beberapa orang yang dikenalnya tidak tergeletak di antara mayat. Namun, ini adalah sukunya sendiri. Tak ada pemimpin yang melihat rakyatnya dibantai tanpa merasa sedih, marah, dan ingin balas dendam.

"Tunggu! Masih ada yang selamat!" Untungnya, Tianxia menangkap gerakan samar dari sudut tersembunyi di kamp. Berdasarkan gelombang energi, itu manusia hidup.

Itu celah sempit di antara dua dinding, penuh dengan lansia yang ketakutan. Meski pakaian mereka compang-camping dan tak bersenjata, mereka masih hidup. Saat penutup mereka diangkat dan wajah-wajah familiar muncul, mereka pun menangis bersama.

Tianrou selamat, ia menempel erat pada baju Liu Rui, penuh ketakutan. Melihat kakaknya datang, ia langsung memeluk Tianxia dan menangis keras.

Tiga belas orang. Itulah jumlah yang Tianxia catat kemudian, termasuk Tianrou, semua yang selamat di celah dinding. Artinya, lebih dari setengah penghuni kamp yang tadinya seratus lebih telah menjadi mayat atau hilang.

"Siapa yang melakukan ini?" Sebelum emosi reda, Tianxia bertanya dengan suara dingin pada Liu Rui.

"Gesa, suku Gesa," jawab Liu Rui dengan marah, sambil mengusap luka di bahu. "Suku pemburu dari wilayah tetangga. Tak lama setelah kalian pergi, mereka menyerang kamp kita. Kami tak sempat melawan, hanya sempat membawa beberapa orang ke tempat tersembunyi ini. Sisanya dibunuh atau diculik."

"Mengapa? Apakah kalian punya dendam dengan mereka?" Nada Tianxia tetap dingin.

"Dendam? Haha! Suku tua dan lemah seperti kami, dendam dengan siapa? Paling-paling kami para lansia menolak jadi makanan mereka. Kau lihat mayat tanpa tangan dan kaki itu? Itu karya mereka. Penyerang membunuh lalu memakan dagingnya. Yang diculik, pasti dijadikan manusia ternak, jadi makanan saat berburu susah."

"Senjatanya? Senjata yang kuberikan padamu? Kenapa tak digunakan?"

"Senjata..." Liu Rui tampak malu. "Saya simpan di tempat kering... Itu senjata kuno, sangat berharga... Saya ingin menyimpannya untuk nanti..."

"Kau memang sudah tua!" kata Tianxia dengan nada penuh teguran dan haru. Kemudian dengan suara dingin tak bisa dibantah, ia berkata, "Ambil dan serahkan padaku!"

Tangisan masih terdengar di kamp, duka mendalam menyelimuti hati semua orang. Jumlah manusia berkurang, hari-hari ke depan pasti semakin berat.

"Jangan menangis!" Dengan satu kalimat tegas, Tianxia berdiri di depan para pencari mayat, berteriak, "Menangisi orang mati tidak berguna. Jika kalian benar-benar sedih, balaslah dendam pada pelaku. Putuskan leher mereka, tuntut keadilan untuk yang telah mati!"

"Kepala suku! Katakan, apa yang harus kami lakukan?" Seorang pemburu wanita memeluk mayat tanpa kepala, maju ke depan Tianxia, mengambil tombak dan mengangkatnya tinggi, menanggapi Tianxia dengan suara lantang. Seluruh regu pemburu pun ikut berdiri di depan kepala suku baru. Di belakang mereka, para penyintas yang tersisa, wajah mereka masih penuh duka dan air mata belum kering. Namun, kata-kata kepala suku telah menanamkan semangat baru yang memenuhi tubuh dan pikiran mereka.

Dendam! Aku ingin membalas dendam!

"Tak perlu banyak orang. Seperti biasa, wanita, anak-anak, dan lansia tetap di sini. Sisanya ikut aku."

Suara Tianxia tidak keras, tapi cukup jelas untuk semua. Kepala suku muda ini telah membuktikan diri lewat aksi sebelumnya. Tak ada yang berani membantah, apalagi menentang. Setelah menyiapkan urutan dan membawa semua senjata, seluruh pemburu menuju target dendam mereka, segera menghilang dari pandangan para lansia di kamp.

Suku Gesa tidak jauh, hanya beberapa kilometer dari kamp. Namun mereka kuat, dua ratus pemburu pria, ditambah wanita dan lansia, jumlahnya mencapai tiga ratus. Dari sini saja, Gesa sebenarnya punya belas kasihan pada yang lemah. Di dunia gelap, jarang ada kepala suku yang mau melindungi lansia dan anak-anak, apalagi memberi mereka makanan.

Tapi bagaimanapun, itu bukan alasan untuk memuaskan nafsu dengan tubuh orang lain. Hanya karena keluarga sendiri lapar, lalu membunuh orang lain dan memakan daging mereka untuk menghidupi orang tua sendiri. Perbuatan semacam itu tak ada bedanya dengan serangga pemakan manusia.