Bab 163 Zhou Chu: Apakah Tuan Chen Berniat Berkhianat? Pasukan Panji Utara Bertindak

"Bukankah Restoran Zui Xian mengklaim bahwa mereka menyajikan segala jenis makanan? Bahkan daging naga pun tidak ada, kalian masih berani membuka pintu untuk berbisnis?"

Chen Wanyan sengaja datang untuk membuat keributan. Dengan statusnya, ia sama sekali tidak perlu mencari alasan yang tepat; alasan apa pun bisa digunakan, karena ia tahu betul para pengurus Restoran Zui Xian tidak akan berani membantah.

Hari ini, tujuannya sederhana: ia ingin memberi pelajaran kepada Zhou Chu dan Yang Shen.

Li Zhaofan, yang berdiri di samping, langsung merasa terjepit. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa ajakan Chen Wanyan ke Restoran Zui Xian bukanlah untuk membicarakan urusan pekerjaan, melainkan memiliki motif tersembunyi—ini jelas-jelas datang untuk mencari gara-gara.

Siapa di balik Restoran Zui Xian? Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi bagaimana mungkin Li Zhaofan tidak mengetahuinya? Tidak perlu menyebutkan yang lain, Menteri Personalia Han Jie saja sudah bukan sosok yang bisa disinggung oleh orang kecil sepertinya, apalagi si raja neraka Zhou Chu.

Meskipun dalam sidang pagi tadi Zhou Chu kehilangan kekuasaannya, tetap saja, untuk menghancurkan seorang pejabat tingkat lima sepertinya semudah menginjak seekor semut.

Sebagaimana pepatah mengatakan, unta yang kurus tetap lebih besar dari kuda.

Chen Wanyan memiliki status yang tidak biasa dan tidak takut pada orang-orang di balik Restoran Zui Xian, tetapi ia takut. Ketika para tokoh besar bertarung, sedikit saja ia tidak berhati-hati, ia akan hancur berkeping-keping dan binasa tanpa harapan untuk bangkit.

Saat ini, Li Zhaofan merasa sangat menyesal. Dirinya benar-benar telah dibutakan oleh keserakahan; mencari jalur orang lain tidak mengapa, mengapa harus memilih jalur orang ini? Dilihat dari sudut mana pun, orang ini sama sekali tidak tampak cerdas.

"Wibawa Tuan Chen benar-benar luar biasa."

Zhou Chu dan Yang Shen mendatangi kamar pribadi tempat Chen Wanyan berada. Zhou Chu menatap Chen Wanyan yang bertindak tidak masuk akal itu, lalu berkata dengan nada mengejek.

Melihat Zhou Chu dan Yang Shen, hati Li Zhaofan berdegup kencang. Harapan palsu yang sempat ia miliki kini hancur total.

Di antara kedua tokoh besar di hadapannya ini, siapa yang mudah untuk disinggung? Yang satu adalah seorang menteri agung, dan yang satu lagi adalah Komandan Pengawal Brokat. Meskipun telah kehilangan kekuasaan, jabatan sebagai Komandan Pengawal Brokat masih melekat padanya.

Li Zhaofan mengenal Zhou Chu; bagaimanapun, setahun yang lalu keributan yang dibuat Zhou Chu di ibu kota terlalu besar. Jika bukan karena fakta bahwa Li Zhaofan tidak termasuk dalam Kelompok Jiangnan, ia mungkin juga tidak akan selamat.

Kendati demikian, ingatan Li Zhaofan tentang apa yang dilakukan Zhou Chu saat itu masih sangat segar. Sekarang, melihat sang raja neraka itu secara langsung, Li Zhaofan merasa kedua kakinya lemas dan bahkan tidak sanggup berdiri dengan teguh.

"Saya Li Zhaofan, menghadap kedua Tuan."

Pada titik ini, Li Zhaofan sudah tidak peduli lagi apakah tindakannya akan menyinggung Chen Wanyan. Ia sangat sadar bahwa jika ia tidak memberi hormat, ia pasti akan menyinggung kedua orang di hadapannya ini.

Melihat sikap Li Zhaofan tersebut, Chen Wanyan merasa tidak senang, tetapi ia juga kesulitan untuk mengatakan apa pun.

"Tuan Zhou rupanya suka mencampuri urusan orang lain. Apa yang ingin saya makan, apa urusannya dengan Tuan Zhou? Sejauh yang saya tahu, Restoran Zui Xian ini seharusnya sudah tidak ada hubungannya lagi dengan Tuan Zhou, bukan?"

Chen Wanyan mengelus janggutnya yang tipis sambil berucap demikian.

Kepemilikan saham di Restoran Zui Xian telah lama dialihkan oleh Zhou Chu kepada Yun Jin. Belakangan, ketika Yun Jin bergabung dengan militer, bagian itu langsung diserahkan kepada Chun Lan. Oleh karena itu, di permukaan, Zhou Chu memang tidak memiliki banyak hubungan dengan Restoran Zui Xian.

Meskipun semua orang tahu bahwa pelindung terbesar di balik Restoran Zui Xian adalah Zhou Chu dan Han Jie, hal-hal tersebut tidak pernah diungkap secara terang-terangan.

"Urusan Restoran Zui Xian memang bukan urusan saya, tetapi Tuan Chen berkata ingin memakan daging naga, maka saya tidak bisa tinggal diam. Paduka Kaisar adalah Sang Putra Surga yang sejati. Tuan Chen berbicara sembarangan di Restoran Zui Xian ini, mulutnya terus-menerus menuntut untuk memakan daging naga, sebenarnya apa niat Anda? Mungkinkah Anda ingin merencanakan pemberontakan?"

Zhou Chu langsung melemparkan tuduhan besar yang membuat Chen Wanyan tidak sempat bersiap.

"Apa yang dikatakan Tuan Zhou benar. Menurut saya, Tuan Chen ini sengaja berkedok ingin makan daging naga untuk melakukan niat jahat. Apakah orang ini adalah rekan konspirasi Anda dalam merencanakan hal besar?"

Yang Shen melirik sekilas ke arah Li Zhaofan di sampingnya dan berucap demikian.

Mendengar kata-kata itu, Li Zhaofan hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak langsung berlutut di tempat.

"Kedua Tuan, saya sungguh dizalimi! Saya hanya berniat mencari koneksi melalui Tuan Chen ini. Saya sama sekali tidak menyangka Tuan Chen begitu berani hingga ingin memakan daging naga. Saya benar-benar tidak tahu apa-apa!"

Saat mengucapkan kata-kata itu, Li Zhaofan hampir menangis.

Chen Wanyan merasa bodoh mendengar hal tersebut. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa hanya dengan sepatah dua patah kata dari Zhou Chu dan Yang Shen, Li Zhaofan langsung tanpa ragu-ragu memutuskan hubungan dengannya.

Mungkinkah di mata si marga Li ini, bobot dirinya tidak ada apa-apanya dibandingkan Zhou Chu dan Yang Shen?

Begitu pikiran itu muncul, rasa tidak suka di dalam hati Chen Wanyan semakin menjadi-jadi, dan ia pun menaruh dendam kepada Li Zhaofan.

"Tuan Zhou dan Tuan Yang benar-benar pandai mengenakan topi tinggi pada orang lain. Itu hanya sekadar daging naga, mengapa harus dibesar-besarkan seperti ini?"

Chen Wanyan berkata dengan nada meremehkan.

"Hanya sekadar daging naga? Tuan Chen memiliki keberanian yang luar biasa. Jika Tuan Chen memakan daging jenis lain, bahkan daging sapi sekalipun, paling-paling itu hanya melanggar Hukum Dinasti Ming dan tidak akan menjadi kejahatan besar, karena daging-daging tersebut benar-benar wujud di dunia."

Zhou Chu tersenyum dingin.

"Tetapi, apakah Tuan Chen pernah benar-benar melihat daging naga?"

Pertanyaan Zhou Chu membuat Chen Wanyan terdiam seribu bahasa, seketika tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.

Mengaku pernah melihat daging naga? Bukankah itu omong kosong?

Mengaku tidak pernah melihatnya? Bukankah itu sama saja dengan mengonfirmasi bahwa dirinya memang berniat jahat?

Untuk sesaat, Chen Wanyan berada dalam dilema yang sulit, tidak tahu harus berbuat apa. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Zhou Chu ini begitu sulit untuk dihadapi.

Saat Sun Strong pergi untuk memberi tahu Zhou Chu sebelumnya, Zhou Chu langsung menyuruh Shen Lian ke Kantor Garda Brokat Utara untuk memanggil Lu Wanshan. Tidak lama kemudian, Lu Wanshan datang ke Restoran Zui Xian bersama sepasukan Pengawal Brokat.

"Tuan Chen berniat melakukan pemberontakan, silakan ikut dengan kami."

Lu Wanshan berkata dengan senyum dingin di wajahnya.

"Siapa yang berani menangkapku? Apakah kalian dari Kantor Garda Brokat Utara layak melakukannya? Aku adalah seorang Marquess Taihe yang terhormat, permaisuri adalah putriku."

Chen Wanyan tentu saja mengenal Lu Wanshan; bagaimanapun, ia sudah hampir setahun berada di ibu kota, bagaimana mungkin ia tidak mengenali komandan dari Kantor Garda Brokat Utara ini.

"Tuan Chen, Kantor Garda Brokat Utara kami benar-benar berani. Tugas dari Kantor Garda Brokat Utara memanglah demikian. Pengawal, bawa Tuan Chen kembali ke Kantor Garda Brokat Utara."

Perintah Lu Wanshan bergema tegas.

Begitu ucapan itu terlontar, para Pengawal Brokat di belakang Lu Wanshan langsung membekuk dan menyeret Chen Wanyan keluar. Sepanjang perjalanan, Chen Wanyan terus memaki-maki dengan nada marah, namun seluruh Pengawal Brokat mengabaikannya begitu saja.

"Tuan Li, silakan ikut dengan kami juga."

Lu Wanshan menatap Li Zhaofan yang tampak tercengang di tempat dan berkata demikian.

Sebagai komandan Kantor Garda Brokat Utara, Lu Wanshan mengenal para pejabat tinggi maupun rendah di ibu kota.

Mendengar kata-kata itu, wajah Li Zhaofan seketika pucat pasi bagaikan mayat. Seolah telah menerima takdirnya, ia dengan patuh mengikuti para Pengawal Brokat pergi.

Li Zhaofan sangat memahami bahwa dalam pertarungan antar-tokoh besar ini, dirinya hanyalah orang kecil yang terseret akibatnya. Meskipun demikian, Chen Wanyan kemungkinan besar akan baik-baik saja karena di baliknya terdapat permaisuri, bahkan kaisar. Namun, jika orang kecil sepertinya sudah masuk ke dalam Kantor Garda Brokat Utara, nasibnya pasti akan berakhir mengenaskan.

Li Zhaofan sangat sadar bahwa dengan segala perbuatan masa lalunya dan kekayaan yang telah ia korupsi, hasil terbaik baginya adalah dicopot dari jabatannya, atau bahkan menghadapi nasib yang jauh lebih buruk.

"Tuan."

Melihat urusan telah beres, Lu Wanshan membungkuk hormat kepada Zhou Chu.

"Undur dirilah."

Zhou Chu melambaikan tangannya dan berkata.

"Baik."

Lu Wanshan kemudian meninggalkan Restoran Zui Xian.

"Pengawal Brokat saat ini jauh lebih gemilang daripada masa lalu. Semua ini berkat jasamu. Rasanya para Pengawal Brokat ini sangat menghormatimu."

Yang Shen tersenyum dan berkata.

Kata-kata itu tampak seperti pujian bagi Zhou Chu, namun sebenarnya secara tidak langsung mengingatkan Zhou Chu agar berhati-hati agar prestasinya tidak sampai membayangi kaisar.

"Tenanglah, Tuan Sheng'an, saya tahu batasan saya. Hanya saja, Tuan Chen itu tampaknya tidak akan bertahan lama di Kantor Garda Brokat Utara."

Zhou Chu tersenyum.

"Hukuman ringan sebagai peringatan juga sudah cukup. Dengan dia yang terus membuat keonaran, itu bukanlah hal yang buruk."

Yang Shen tersenyum tipis.