Bab 74: Wen Zhengming, Wang Yangming, Shen Lian

Setelah keluar rumah, Zhou Chu langsung menuju kediaman Tang Bohu. Pintu dibuka oleh Yun Niang, yang tampak sangat gembira melihat Zhou Chu.

"Pengukur datang, cepat masuk," ujar Yun Niang dengan ramah.

Yun Niang juga tahu bahwa status Zhou Chu kini berbeda dari sebelumnya, namun ia tak pernah memedulikan hal-hal semacam itu. Kalau saja ia peduli, tentu sejak lama ia takkan setia mengikuti Tang Bohu. Dulu, banyak pejabat tinggi ingin membebaskannya, namun di matanya tak ada lelaki selain Tang Bohu.

Zhou Chu mengikuti Yun Niang menuju gudang, meletakkan kendi arak yang dibawanya, lalu segera beranjak ke ruang utama.

Di ruang utama, selain Tang Bohu, ada seorang lagi: teman baik Tang Bohu, Wen Zhengming.

Wen Zhengming memang seumur dengan Tang Bohu, namun tampak jauh lebih muda; setidaknya sebagian besar rambutnya masih hitam. Beberapa waktu lalu, setelah mendengar Tang Bohu muncul di ibu kota dan menimbulkan kegaduhan, Wen Zhengming pun berangkat dari Jiangnan untuk berkunjung.

Meski Wen Zhengming sangat berbakat dan posisinya di dunia sastra Dinasti Ming sangat penting, ia tetap saja belum pernah lulus ujian negara, dan hingga usia hampir lima puluh tahun, statusnya hanya sebagai sarjana.

Pertama, karena sifatnya yang enggan terlalu dekat dengan kelompok pejabat sastra di Jiangnan; ia tak mau menundukkan kepala, sehingga kariernya di pemerintahan memang tak lancar. Kedua, ujian negara menuntut karya sastra yang sangat terbatas, dan kini makin sempit; istilah yang tepat adalah "beribadah di cangkang siput".

Kedatangannya ke ibu kota juga untuk menyegarkan pikiran dan mempersiapkan ujian daerah tahun depan.

Tang Bohu sendiri sempat mengajak Zhou Chu untuk berguru pada Wen Zhengming; saat itu Zhou Chu di mata mereka hanya seorang pedagang, paling-paling punya hubungan erat dengan Istana Putri.

Namun hubungan Tang Bohu dengan Istana Putri juga tak biasa. Tak disangka, dalam beberapa hari saja, status Zhou Chu berubah drastis.

Saat Zhou Chu tiba, Tang Bohu sama sekali tak memedulikan statusnya.

"Pengukur, kau benar-benar memberi kejutan. Diam-diam jadi Komandan Garda Rahasia."

Bagi banyak cendekiawan, Garda Rahasia memang dipandang sebelah mata; baik di mata kaum sastra maupun para pejabat, nama mereka sudah tercemar. Tapi Tang Bohu tak peduli, selain karena karakternya memang bebas, pengalaman pahitnya selama bertahun-tahun telah membuatnya muak dengan para pejabat.

Sebaliknya, Wen Zhengming tampak agak canggung. Walau secara nama ia adalah guru Zhou Chu, hanya pernah membimbingnya dalam kaligrafi. Kini Zhou Chu naik pangkat, bahkan dijuluki "Penguasa Kematian", sementara Wen Zhengming sendiri masih belum lulus ujian negara, jadi ia merasa tak punya harga diri di hadapan Zhou Chu.

"Guru, tak perlu merasa demikian. Murid sudah berguru pada Anda, maka selamanya tetap murid Anda. Dalam hal kaligrafi, seumur hidup murid pun takkan mampu menyamai Anda," kata Zhou Chu dengan hormat.

Wen Zhengming sangat senang mendengar itu. Siapa pun pasti akan merasa dihargai jika seorang pejabat tinggi memuji dengan begitu tulus. Wen Zhengming pun tak luput dari perasaan itu.

Sambil berbicara, Zhou Chu mengeluarkan kayu gaharu hadiah dari Kaisar Jiajing.

"Ini hadiah dari Baginda, katanya kayu gaharu terbaik dari Nusantara. Saya kurang paham dan tak butuh barang ini, tapi Guru sudah sepuh, mungkin bisa digunakan untuk tidur nyenyak," ujar Zhou Chu sambil meletakkan kotak gaharu di hadapan Tang Bohu.

Kepada Tang Bohu, Zhou Chu punya perasaan yang sangat mendalam. Waktu keluarga Lu terkena masalah, Tang Bohu selalu mendampingi Zhou Chu. Meski tak banyak membantu secara nyata, kehadiran seorang tua seperti itu membuat Zhou Chu merasa lebih kuat.

Mungkin saat itu Tang Bohu memang berniat menjadi penopang Zhou Chu. Ketika kedai arak Zhou Chu dibuka, Tang Bohu bahkan rela membuka jati dirinya demi membantu Zhou Chu meraih nama besar. Zhou Chu selalu mengingat semua ini.

Zhou Chu tahu, andai bukan karena dirinya, Tang Bohu mungkin takkan tinggal di ibu kota barang sekejap pun. Tempat ini adalah tanah luka baginya. Tapi dibandingkan dengan ibu kota, Jiangnan juga menyimpan luka bagi Tang Bohu; sekalipun meninggalkan ibu kota, ia akan tetap mengembara, sesekali pulang ke Jiangnan.

Mendengar kata-kata Zhou Chu, mata Tang Bohu langsung berbinar, buru-buru mengambil kotak gaharu dan menyimpannya, takut Zhou Chu berubah pikiran.

Wen Zhengming di sisi lain memandang dengan iri; para cendekiawan memang gemar bermain dengan gaharu, apalagi gaharu persembahan untuk Kaisar, jumlahnya sangat sedikit, biasanya hanya didengar, tak pernah dilihat. Tapi Zhou Chu begitu saja memberikannya pada Tang Bohu, membuat Wen Zhengming iri, cemburu, dan kesal.

"Benar-benar menyia-nyiakan barang berharga," keluh Wen Zhengming sambil memukul dadanya.

"Bicara omong kosong, kalau dipakai olehku itu menyia-nyiakan, kalau kau yang pakai tidak?" Tang Bohu menatap Wen Zhengming dengan penuh ejekan.

"Kedua Guru, saya ingin meminta bantuan," ujar Zhou Chu lugas.

Mendengar itu, Wen Zhengming langsung berbinar. Dengan status Zhou Chu sekarang, mana perlu ia meminta bantuan? Bisa membantu murid seperti ini adalah kehormatan, jika tidak, Wen Zhengming akan merasa rendah diri.

Tang Bohu justru tak peduli; bagi dia, urusan Zhou Chu adalah urusannya juga.

"Yang Shen kemarin habis dimarahi Baginda, sekarang sedang mabuk di kedai saya. Saya ingin mencoba menyadarkannya, ingin Guru berdua ikut serta," terang Zhou Chu.

Mendengar itu, Tang Bohu dan Wen Zhengming langsung bersemangat.

Yang Shen adalah cendekiawan nomor satu Dinasti Ming, maestro sastra masa kini. Sejak dulu, cendekiawan selalu saling meremehkan; Tang Bohu pun merasa kurang puas dengan gelar Yang Shen.

Wen Zhengming juga sangat menantikan kesempatan bersulang dengan Yang Shen. Meski ia tak suka menjilat pejabat, ia tetap mengagumi bakat Yang Shen, hanya saja tak setuju dengan prinsip dan cara berpolitiknya.

"Itu mudah. Sudah lama aku tak suka Yang Shen, kenapa dia harus jadi cendekiawan nomor satu?" ujar Tang Bohu dengan penuh ejekan.

Setuju dengan rencana, mereka bertiga langsung menuju kedai arak Zui Xian Lou, dan atas arahan Sun Qiang, mereka masuk ke ruang khusus tempat Yang Shen berada.

Kehadiran Zhou Chu tak membuat Yang Shen terkejut. Sebagai Komandan Garda Rahasia, kehadiran dirinya di kedai Zhou Chu memang tak aneh. Hanya saja Yang Shen tak menyangka Zhou Chu membawa Tang Bohu dan Wen Zhengming.

Yang Shen mengenal kedua orang itu, sebab mereka juga terkenal di dunia sastra Dinasti Ming.

Saat itu Yang Shen sudah agak mabuk, matanya redup menatap ketiga tamu.

"Zhou Pengukur, aku pernah mendengar tentangmu," ujar Yang Shen sambil menggeleng dan mengangguk.

Zhou Chu pun duduk tanpa sungkan, Tang Bohu dan Wen Zhengming ikut duduk.

"Kau ingin jadi orang baik, tapi tak mampu. Kau tak mau jadi orang jahat, tapi selalu membantu yang berbuat kejahatan, maka kau tersiksa," kata Zhou Chu menatap Yang Shen dengan nada meremehkan.

Mendengar itu, senyum di wajah Yang Shen langsung sirna, berubah menjadi kesakitan, kedua tangan memegang kepala.

"Jangan bicara lagi," ujarnya.

"Kenapa? Berani berbuat, tak berani mendengar?" Zhou Chu tak ingin melepaskan Yang Shen begitu saja, terus menekan.

"Apa yang bisa aku lakukan? Dia ayahku, sejak lahir aku menikmati semua yang ia berikan," teriak Yang Shen dengan mata merah.

"Masalahmu mudah diatasi. Aku kenal dua orang yang jauh lebih baik darimu," ujar Zhou Chu sambil meneguk arak.

"Siapa dua orang itu? Bagaimana solusinya?" tanya Yang Shen dengan penuh harap, seperti orang tenggelam yang menemukan pelampung.

"Yang pertama adalah Tuan Yangming. Latar belakangnya tak kalah darimu, bahkan lebih baik, tapi ia tak pernah membiarkan asal-usul dan statusnya membelenggu diri. Di Pengadilan Longchang, ia mendapat pencerahan, menerapkan kesatuan pengetahuan dan tindakan: apa yang diketahui, itulah yang dilakukan, sehingga tak ada lagi konflik batin," kata Zhou Chu dengan mantap.

Mendengar itu, mata Yang Shen berbinar, seolah menemukan jalan hidupnya.

Di tempat lain, Wang Yangming bersin, dan menatap Shen Lian di sampingnya.

"Chunfu, Zhou Pengukur mengirim surat, mengundangmu ke ibu kota, masuk Garda Rahasia. Bagaimana menurutmu?"

Shen Lian punya aura yang berbeda, tidak seperti cendekiawan. Meski baru lima belas tahun, ia sudah memancarkan jiwa tangguh. Wang Yangming tertarik pada Shen Lian karena aura itu, terutama ingin mewariskan seni bela diri kepadanya.

"Murid ikut kata Guru," jawab Shen Lian dengan hormat.

Bagi Wang Yangming, Shen Lian selalu patuh.

"Zhou Pengukur bilang, dengan sifatmu, ditambah pelajaran kesatuan pengetahuan dan tindakan, nanti kalau jadi pejabat, paling tinggi hanya bisa jadi bupati saja. Dia benar juga, sifatmu terlalu keras, tak cocok jadi pejabat. Garda Rahasia memang cocok untukmu," ujar Wang Yangming setelah berpikir panjang.