Bab 64: Para Pejabat Mengepung Markas Pengawas Utara, Ketegangan Memuncak!

Pada rapat pagi keesokan harinya, Zhu Houcong kembali mengangkat isu untuk mengubah status Wang Xingxian menjadi kaisar pendahulu, yang langsung mendapat penolakan keras dari para menteri.

Di antara para pejabat sipil, Liao Feng, Wakil Menteri Ritus, paling vokal dalam menentang. Ia menyebutkan berbagai peraturan upacara, berteriak bahwa hukum dan tata cara nenek moyang tak boleh diubah ataupun dirusak, sikapnya sangat tegas seolah siap mati memperjuangkan kebenaran. Tampak jelas ia akan membenturkan kepala ke tanah jika Zhu Houcong tetap pada pendiriannya.

Zhu Houcong melihat sikap berlebihan Liao Feng, hanya tersenyum dingin tanpa menghentikannya, seolah ingin melihat bagaimana akhirnya Liao Feng.

“Paduka, Tuan Liao begitu setia pada negara, apakah Paduka benar-benar ingin memaksanya mati?”

Seorang pejabat lain dari Departemen Ritus maju ke depan, langsung menempatkan dirinya di posisi moral tertinggi untuk mengecam Zhu Houcong, layaknya pejabat Departemen Ritus sejati.

“Tindakan Paduka benar-benar tidak sesuai dengan tata cara, mohon Paduka menarik kembali keputusan ini.”

Melihat Liao Feng mulai kesulitan mengendalikan situasi, Yang Shen buru-buru maju untuk meredakan keadaan. Meski kini berusia empat puluh tahun, jabatan Yang Shen tidak tinggi dan ia pun tidak punya kekuasaan nyata, namun posisinya di kalangan cendekiawan sangatlah tinggi, bisa dibilang sebagai panutan utama Dinasti Ming.

Di mata para cendekiawan Dinasti Ming, bahkan Yang Tinghe dan Xia Yan pun jauh di bawah Yang Shen.

Walau menyandang gelar “Wakil Perdana Menteri Muda”, Yang Shen tak pernah menindas orang dengan kekuasaan. Dalam hatinya, ia hanya melihat diri sebagai penulis dan pengajar di Akademi Hanlin, tak pernah menganggap dirinya sebagai pejabat tinggi.

Inilah sisi kontradiktif dalam dirinya, tidak cocok dengan lingkungan tempatnya berada.

Dengan contoh dari Yang Shen, semakin banyak pejabat berintegritas yang maju ke depan mengutip berbagai kitab klasik, berusaha menghentikan Zhu Houcong.

Akhirnya, rapat pagi itu berakhir dengan tidak menyenangkan, Zhu Houcong gagal mencapai tujuannya.

Usai rapat, Zhu Houcong memasuki ruang baca kekaisaran. Ekspresi marah yang tadi terpampang di wajahnya pun seketika lenyap.

“Sampaikan pada Hengqi, sudah bisa mulai bertindak.”

Zhu Houcong menatap Lu Bing dengan wajah datar.

Mendengar perintah itu, Lu Bing sama sekali tak berani berlama-lama. Ia langsung menunggang kuda menuju markas Pengawal Jinyi, menemui Zhou Chu tanpa hambatan. Ia melihat di belakang Zhou Chu telah berdiri banyak prajurit Divisi Pengawas Utara, siap berangkat kapan saja.

“Tuan, Paduka memerintahkan sudah bisa bergerak,” kata Lu Bing sambil memberi hormat.

Antara urusan pribadi dan negara, baik Lu Bing maupun Zhou Chu sangat jelas membedakannya.

“Laksanakan sesuai daftar yang sudah kuberikan,” kata Zhou Chu pada Lu Wanshan yang berdiri di belakangnya.

“Baik.”

Karena ini operasi besar, Lu Wanshan tentu tak berani lalai. Kali ini pun ia sangat hormat pada Zhou Chu.

Setelah memberi hormat, Lu Wanshan segera memimpin pasukan besar untuk bergerak sesuai rencana yang telah disusun.

Dalam operasi kali ini, Zhou Chu memberikan daftar nama belasan pejabat sipil kepada Lu Wanshan.

Di antaranya ada empat pejabat tingkat tiga, sisanya pejabat tingkat empat.

Mereka semua adalah kekuatan utama yang menentang Zhu Houcong di sidang istana.

Kecuali Yang Shen.

Yang Shen sendiri tak bermasalah, apalagi ia adalah Wakil Perdana Menteri Muda, sehingga Yang Tinghe takkan membiarkan orang Zhou Chu menangkapnya begitu saja.

Jika sampai ditangkap, Yang Tinghe pun takkan punya muka lagi di istana.

Karena itu sejak awal, Zhou Chu memang tak berniat menyentuh Yang Shen, dan sudah menyiapkan rencana khusus untuknya.

Menaklukkan hati lebih utama.

Menyisakan Yang Shen, baik bagi Zhou Chu maupun bagi Kaisar Jiajing, sama-sama menguntungkan.

Setelah Sengketa Upacara Agung berakhir, karir politik Yang Tinghe pun tamat, dan saat itu Yang Yiqing, Zhang Cong, serta Xia Yan akan naik ke puncak kekuasaan.

Zhang Cong masih lumayan, tapi Yang Yiqing bukan orang yang mudah dihadapi.

Menyimpan Yang Shen di antara mereka untuk mengacaukan keadaan justru lebih menguntungkan bagi Zhou Chu.

Tentu saja, syaratnya adalah berhasil menaklukkan hati, membuat Yang Shen berpihak padanya.

Untuk Yang Shen, Zhou Chu memang tak terlalu yakin, namun ia paham betul bahwa Yang Shen adalah pribadi yang terbelah dan menderita.

Penderitaan dan keterbelahan seperti ini mirip dengan gurunya sendiri, Tang Bohu, yang juga berasal dari pertemuan antara tujuan hidup, karakter pribadi, dan strata sosial yang saling bertentangan.

Banyak orang seperti itu, misalnya Li Bai dan Su Shi.

Untuk masalah seperti ini, teladan terbaik dalam menemukan solusi bukan lain adalah Wang Yangming.

Paham “kesatuan pengetahuan dan tindakan” Wang Yangming memang sulit dipelajari, butuh pemahaman mendalam, dan mudah tersesat jika tidak cukup bijak.

Tapi Yang Shen adalah pengecualian yang tepat.

Divisi Pengawas Utara bergerak secara terang-terangan, membuat seluruh pejabat ketakutan, tak berani keluar rumah, cemas jika terkena masalah.

Meski Lu Wanshan tidak sepenuhnya tunduk pada Zhou Chu, kemampuannya sebagai kepala Divisi Pengawas Utara tak perlu diragukan.

Tak lama, satu per satu pejabat pun ditangkap dan dibawa ke Penjara Zhaoyu Divisi Pengawas Utara.

Begitu mendengar kabar tersebut, Yang Tinghe, Xia Yan, dan lain-lain langsung panik, segera mendatangi Divisi Pengawas Utara untuk menuntut pembebasan para pejabat.

“Kalian benar-benar tak tahu diri, berani-beraninya menindas para pejabat setia negara!”

Yang Tinghe datang menghadapi Lu Wanshan, menunjuk hidungnya sambil memaki, dan Lu Wanshan pun tak berani membalas.

Tugas dari Zhou Chu hanyalah menahan tekanan mereka selama satu jam.

Waktu itu, Lu Wanshan sempat ragu.

“Dalam waktu satu jam, kau bisa membuat mereka mengaku?”

Lu Wanshan sangat mengenal para pejabat sipil ini, satu per satu keras kepala, takkan mengaku sebelum melihat bukti nyata, dan tanpa bukti pun sulit bagi mereka untuk disiksa.

“Kalau aku gagal, biarkan aku sendiri yang bertanggung jawab. Jika mereka ingin membunuh atau menyiksa, silakan saja.”

Ucapan Zhou Chu membuat Lu Wanshan terdiam.

Ia tak menyangka pemuda seperti Zhou Chu berani membuat janji sebesar itu. Ia benar-benar tak habis pikir dari mana keberanian Zhou Chu muncul.

Atau mungkin pemuda itu terlalu naif, tak tahu betapa solidnya persatuan para pejabat sipil?

Bagaimanapun juga, Lu Wanshan tak ingin ambil pusing.

Apapun hasilnya, bagi dirinya tak ada ruginya.

Jika Zhou Chu berhasil, Divisi Pengawas Utara akan berjasa besar. Jika gagal, kursi kepala pun akan kosong.

Menghadapi para pejabat senior di depannya, Lu Wanshan merasa kepalanya pening.

“Para Tuan, mohon tenang. Divisi Pengawas Utara takkan menangkap orang sembarangan,” kata Lu Wanshan dengan tenang.

“Kalau begitu, apa alasannya? Katakan padaku! Jika hari ini tidak memberi penjelasan, jangan harap bisa lolos begitu saja. Segera bebaskan mereka!”

Yang Tinghe pura-pura marah. Tentu saja, amarah itu hanya sandiwara, bagian dari keterampilan seorang pejabat.

Yang Tinghe dan kawan-kawan adalah yang pertama tiba, sementara pejabat lain bersembunyi di rumah, takut jadi korban berikutnya.

Namun mendengar kabar bahwa para pejabat sudah ditangkap, dan para petinggi seperti Yang Tinghe dan Menteri Ritus Xia Yan sudah ke Divisi Pengawas Utara, mereka pun berani menyusul, datang beramai-ramai untuk mendukung Yang Tinghe.

Tak lama kemudian, hampir seratus pejabat berkumpul di depan Lu Wanshan.

Walaupun Lu Wanshan adalah kepala Divisi Pengawas Utara, kali ini ia benar-benar merasa cemas.

Jika salah langkah, ia pun bisa ikut terjerat.

Di saat yang sama, Lu Wanshan merasa prihatin terhadap kaisar dan Pengawal Jinyi. Dulu, Pengawal Jinyi begitu kuat, kini nasib mereka jatuh seperti ini.

Kepala Divisi sebelumnya dan dua deputi tewas di tangan orang tua di hadapannya ini.

Mengingat itu, entah dari mana tiba-tiba muncul keberanian dalam diri Lu Wanshan.

“Para Tuan, saya hanya menjalankan tugas sesuai aturan. Kalau kalian mengepung Divisi Pengawas Utara, apa maksudnya? Ingin melindungi pejabat korup di dalam sana?”

“Bicaramu besar sekali! Langsung saja kau sebut mereka pejabat korup? Punya bukti apa? Berani-beraninya menangkap pejabat setia negara begitu saja.”

Xia Yan mencibir.

Ucapan Lu Wanshan sama sekali tak digubrisnya.

Ancaman hanya berarti jika didukung kekuatan. Jika tidak, omongan keras hanyalah lelucon yang tak digubris siapa pun.

“Aku ulangi sekali lagi, segera bebaskan mereka!” bentak Yang Tinghe keras.