Bab 12: Strategi Perang Bisnis Zhou Chu

Zhou Chu memandang laki-laki yang tergeletak tak sadarkan diri di lantai. Pakaiannya masih berupa baju malam hitam.

“Dong dan Fu, kemarilah, bawa orang ini masuk.”

Meski malam sudah turun, belakangan toko memang sangat sibuk. Shen Qing pun akhirnya menyewa sebuah rumah kecil di belakang toko untuk Zhou Chu. Zhou Chu langsung mengembalikan rumah lamanya. Sedangkan Dong dan Fu, pelayan yang biasa membantu di toko, belakangan bahkan tinggal di toko. Mereka bergantian berjaga malam demi mencegah terjadinya kebakaran.

Meski orang ini berhasil membakar, api pun tidak akan membesar. Gaji bulanan mereka pun bertambah setengahnya, siapa yang tak mau? Saat itu, Fu yang berjaga, dan Dong hendak tidur, tapi mendengar perintah itu, ia pun langsung bersemangat. Berdua, mereka mengangkat laki-laki itu ke dalam toko.

“Ikat dia dengan tali,” ujar Zhou Chu. Fu dan Dong selalu menuruti perintah Zhou Chu seratus persen. Setelah bekerja sekian lama di toko, mereka benar-benar kagum pada pemiliknya. Entah itu putri bangsawan atau anak pejabat, tidak ada satu pun yang tidak bisa dihadapi oleh Zhou Chu.

Para nona itu, bahkan mereka tak berani menatapnya, takut membuat marah orang terpandang. Tapi pemilik mereka sama sekali tak menganggap status seseorang sebagai hal penting. Mereka bahkan pernah melihat sendiri anak pejabat manja pada Zhou Chu, hanya agar bajunya bisa segera selesai. Terkadang Fu dalam hati berpikir, kalau saja ada rumah hiburan khusus wanita, Zhou Chu pasti jadi primadonanya.

Tentu, itu hanya berani ia pikirkan saja, tak akan pernah ia ucapkan. Meski usia mereka jauh di atas Zhou Chu, di hadapan Zhou Chu, mereka tak berani bernapas keras. Tak lama kemudian, lelaki itu sudah terikat erat pada kursi. Zhou Chu mengambil secangkir teh di atas meja, berkumur, lalu menyemburkan air ke wajah lelaki itu.

Namun lelaki itu tak menunjukkan reaksi apa pun.

“Jangan-jangan sudah mati?” Zhou Chu berkata sambil memeriksa hidung lelaki itu.

“Untung, masih bernapas.” Lalu Zhou Chu mengayunkan tangannya, menampar lelaki itu keras-keras. Kepala lelaki itu langsung pening, namun ia pun siuman. Ia terperanjat, hampir terjatuh ke belakang. Untung kursinya segera dipegangi Fu.

“Siapa yang menyuruhmu membakar toko?” tanya Zhou Chu dengan nada santai.

“Apa maksudmu? Aku tak mengerti,” lelaki itu pura-pura bodoh, bersikeras tak menjawab. Ia merasa Zhou Chu tak akan bisa berbuat apa-apa padanya. Bukankah tak ada bukti?

“Kau kira aku tak bisa berbuat apa-apa padamu?” Zhou Chu menyeringai. Lelaki itu tetap tak bergeming, memilih diam.

“Silakan saja tak bicara. Besok, aku akan serahkan kau ke Pengadilan Kota Shuntian.”

“Lupa kuberitahu, aku cukup akrab dengan putri hakim Zhang di sana. Beberapa hari lalu, dia baru saja memesan baju di tempatku.” Zhou Chu sambil berbicara, mengeluarkan selembar pesanan.

Di atasnya tertulis jelas: “Zhang Ling’er”.

“Nanti aku tinggal bicara dengan Nona Zhang. Menurutmu, masih butuh bukti? Kalau aku mau, aku bisa buat kau mati di penjara.” Zhou Chu menepuk-nepuk wajah lelaki itu.

Mendengar ancaman itu, wajah lelaki itu langsung basah oleh keringat dingin. Sorot matanya penuh kepanikan.

“Kunci saja dia, besok langsung antar ke Pengadilan Shuntian,” ucap Zhou Chu seraya bangkit, seakan tak ingin memberi kesempatan lagi.

“Tunggu! Aku akan bicara!”

Akhirnya lelaki itu mengaku juga. Tak sepadan mempertaruhkan nyawa demi sejumlah uang. Yang menyuruhnya membakar toko tak lain adalah pemilik toko kain Feng, yang letaknya tak jauh dari situ. Kedua toko kain itu hanya berjarak tak sampai seratus meter.

Dulu, bisnis toko Feng lumayan baik. Sementara toko Shen Qing sempat kalah saing hingga nyaris tak laku. Tapi belakangan, usaha Shen Qing semakin maju, dan toko Feng yang paling terpukul. Hari-hari ini, bisnis toko Feng kian lesu, makin sepi saja.

Setelah tahu penyebabnya, pemilik toko Feng malah semakin iri. Melihat toko Shen Qing selalu ramai keluar-masuk barang, matanya pun memerah karena iri hati. Mata merah, hati jadi gelap. Maka ia pergi ke desa, mencari saudara jauh sekampung, memberinya sepuluh tael perak untuk membakar toko Shen Qing.

Zhou Chu tetap menyuruh Dong dan Fu menyerahkan lelaki itu ke Pengadilan Shuntian, namun hanya dituduh percobaan pembakaran. Tak akan lama dipenjara. Sedangkan si Feng, Zhou Chu tak berniat menyingkirkannya lewat pengadilan. Toh, api tidak sempat menyala, urusan pun sulit diproses pihak berwajib.

Lagi pula, Zhou Chu jauh lebih suka membalas lewat persaingan dagang, hingga membuat keluarga Feng bangkrut. Pemilik toko Feng bernama Feng Youde, sifatnya sungguh bertolak belakang dengan namanya—penuh tipu daya dan sangat licik.

Keesokan paginya, Zhou Chu datang ke toko Feng dengan penuh gaya.

“Wah, ini kan Tuan Zhou, angin apa yang membawa Anda ke sini?”

Feng Youde kurang lebih tahu alasan kedatangan Zhou Chu. Toko Shen semalam tidak terbakar, dan saudara jauhnya juga hilang, hampir pasti rencananya gagal. Namun Feng Youde tidak merasa khawatir. Masalah percobaan pembakaran, paling-paling hanya dikenai denda kecil, sekadar peringatan saja.

Karena itu, Feng Youde menyambut Zhou Chu dengan percaya diri, bahkan terdengar mengejek.

“Tak ada urusan penting, hanya saja toko kami sedang sangat laris, kainnya sampai kurang. Saya lihat toko Anda sepi, makanya mau tanya, bolehkah kami menukar kain Anda?”

Zhou Chu sama sekali tak menyebut perkara semalam, namun ucapannya hampir saja membuat Feng Youde naik darah. Sambil bicara, Zhou Chu pura-pura mengamati corak kain di toko Feng.

“Zhou, jangan terlalu sombong, kalau terlalu congkak, nanti malam-malam bisa ketemu setan di jalan,” sindir Feng Youde.

“Apa maksudmu, Tuan Feng? Kainmu tak laku, kalau dijual ke kami masih bisa jadi uang,” balas Zhou Chu.

“Siapa bilang tak laku? Lihat saja nanti!” Feng Youde memotong, kesal. Zhou Chu sudah cukup mengingat hampir semua motif kain di toko Feng, malas berdebat, ia pun berbalik pergi.

Jenis kain yang dijual di toko Feng, hampir semua juga ada di toko Shen Qing. Ada dua tiga jenis yang belum ada, Zhou Chu langsung menyuruh Shen Qing membelinya. Lalu kain-kain itu dijual dengan harga amat murah, jauh lebih rendah dari harga toko Feng.

Benar, Zhou Chu sedang memulai perang harga. Toko Shen Qing kini jauh lebih besar dari toko Feng. Meski kain-kain itu dijual tanpa untung, tetap saja bisa mendatangkan banyak pelanggan. Yang terpenting, pelanggan lepas toko Feng bisa dialihkan ke toko Shen Qing, apalagi jaraknya sangat dekat.

Bukan hanya itu, Zhou Chu juga menyuruh Shen Qing ke percetakan, membuat ribuan selebaran promosi. Tentu saja, kertas yang dipakai paling murah, supaya biayanya rendah. Isi selebaran tak lain adalah diskon besar-besaran untuk belasan jenis kain di toko Shen Qing, semuanya jenis yang juga dijual toko Feng.

Dengan bantuan Dong dan Fu, ribuan selebaran itu segera tersebar, cukup menutupi wilayah sekitar toko Feng saja.

Akibatnya, bisnis toko Feng yang sudah sepi, makin tak ada pembeli. Sesekali ada yang masuk, setelah membandingkan harga, langsung beralih ke toko Zhou Chu. Feng Youde hanya bisa menggigit jari, tak berdaya.

Toko Shen Qing yang besar, menjual murah pun tak apa. Tapi kalau Feng Youde ikut-ikutan, dia sendiri yang akan bangkrut. Skala toko berbeda, harga beli kain pun berbeda. Shen Qing membeli kain dari pemasok, per meternya minimal lebih murah satu sen dibanding Feng Youde.

Namun ini baru langkah pertama. Zhou Chu bahkan menyuap manajer toko Feng, mendapatkan daftar dan alamat pelanggan tetap mereka. Dengan data itu, Zhou Chu bisa menyesuaikan penawaran, dan menarik semua pelanggan tetap toko Feng ke sisi Shen Qing.

Akhirnya, bisnis Feng Youde benar-benar hancur total.