Bab 104 Xu Wei dan Xu Wenchang, Zhou Chu Mencarikan Anak untuk Tang Bohu

Setelah Yan Song dan Zhang Cong pergi, Zhou Chu memanggil Chunlan.
"Susunlah undangan kunjungan yang diterima selama beberapa hari ini, ambil yang dari Prefektur Shaoxing, Zhejiang, terutama dari Kabupaten Shanyin, dan bawakan padaku."
Chunlan sudah mengikuti Zhou Chu begitu lama, bahkan sejak masa pembelajaran, ia sudah bisa membaca dan menulis, jadi tugas itu tidak sulit baginya.
Chunlan bekerja dengan sangat cepat, kurang dari lima belas menit, ia sudah menemukan tujuh atau delapan undangan kunjungan. Salah satunya bahkan ia pisahkan, itu adalah undangan dari seorang pedagang di Kabupaten Shanyin, dan yang menarik adalah pedagang itu ternyata bermarga Xu.
"Suruh seseorang membalas undangannya, katakan dia harus segera datang."
Zhou Chu berkata sambil menyerahkan undangan itu kepada Chunlan.
"Tuan muda, biar aku yang pergi. Aku kenal orang ini, rumahnya tidak jauh dari rumah kita, tidak usah menulis balasan undangan."
Setelah melihat undangan itu, Chunlan merasa familiar, teringat seorang pedagang yang beberapa hari lalu memberikannya undangan dan bahkan mencoba menyuapnya dengan beberapa keping perak, sehingga ia cukup ingat wajah orang itu.
Zhou Chu mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Chunlan langsung membawa undangan itu keluar dari kediaman Zhou tanpa banyak bicara, tidak jauh berjalan, ia sudah sampai di sebuah rumah.
"Siapakah Anda?"
Penjaga pintu melihat aura luar biasa dari Chunlan, segera membungkuk rendah dengan sikap sangat sopan.
"Ini undangan dari tuan rumah, suruh dia keluar dan temui aku."
Chunlan melihat penjaga pintu tanpa banyak bicara, langsung menyerahkan undangan itu.
Penjaga pintu menerima undangan itu dan melihat sekilas, begitu tahu itu dari Kediaman Zhou, hatinya terkejut dan segera memberi hormat.
"Tamu terhormat, silakan masuk. Tuan rumah sudah memerintahkan jika ada tamu dari Kediaman Zhou datang, harus dilayani dengan baik."
Chunlan melirik penjaga pintu tanpa berkata apa-apa, lalu melangkah masuk ke halaman.
Tidak lama setelah Chunlan masuk, tuan rumah Xu, Xu Yaozong, yang menerima pemberitahuan langsung bergegas keluar. Melihat yang datang adalah Chunlan, wajahnya langsung penuh rayuan.
"Tuan pengurus, ada apa Anda repot-repot datang sendiri? Cukup beritahu kami saja."
Chunlan mengabaikan sikap merendah dari Xu Yaozong, selama beberapa hari terakhir ia sudah sering melihat ekspresi seperti itu dari para pedagang.
"Tuan Xu, tuan muda kami memanggil Anda untuk datang ke kediaman sekarang juga."
Istilah 'tuan' memang sudah lama digunakan, para pedagang di selatan biasa menyebut diri mereka 'tuan' atau 'bos'.
Mendengar itu, Xu Yaozong sangat senang, sebelumnya ia sudah hampir putus asa, bahkan mencoba menyuap pengurus Zhou ini dengan uang perak, tapi ditolak.
"Terima kasih atas perhatian Anda, mohon terima ini."
Xu Yaozong mengeluarkan sebongkah perak, kira-kira sepuluh tael, mengangkat dengan kedua tangan dan menyerahkannya kepada Chunlan.
Chunlan adalah seorang gadis, meskipun Xu Yaozong ingin memberinya uang, tidak seperti kepada pria yang langsung disodorkan, ia harus menerima dengan sopan.
Kali ini Chunlan tidak keberatan, langsung menerima uang itu.
Perjalanannya kali ini bukan hanya untuk tidak menghambat urusan tuan muda, tapi juga demi mendapatkan sedikit imbalan.
Setelah bertahun-tahun mengikuti Zhou Chu, ia tahu mana uang yang boleh diterima dan mana yang tidak.
"Jangan biarkan tuan muda kami menunggu lama."
Setelah berkata itu, Chunlan berbalik dan pergi.
"Segera suruh bawakan kuda ramping dari Yangzhou itu dan dua pelayan kaki hangat itu."
Setelah Chunlan pergi, Xu Yaozong tampak sangat bersemangat.
Kuda ramping dari Yangzhou itu adalah barang mahal yang baru dibelinya beberapa hari lalu, khusus untuk memperlancar hubungan, meskipun Zhou Chu menolak, ia bisa tetap menikmatinya sendiri.
Xu Yaozong hanyalah pedagang kecil, tidak seperti para pedagang besar yang membesarkan kuda ramping sejak kecil.
Ia tidak punya waktu, tenaga, atau uang untuk itu, jadi terpaksa membeli kuda siap pakai.
Tak lama kemudian, Xu Yaozong datang menemui Zhou Chu dengan membawa seekor kuda ramping dan dua pelayan wanita.
Zhou Chu melihat ketiga wanita itu, lalu menatap Xu Yaozong seolah bertanya maksud kedatangannya.
"Tuan, cuaca sekarang dingin, kedua pelayan kaki hangat ini adalah hadiah dari saya untuk Anda, supaya kaki Anda hangat."
Di hadapan Zhou Chu, sikap Xu Yaozong sudah jauh dari merendah, malah terkesan memaksa.
"Tidak perlu, bawa pulang saja."
Zhou Chu menolak tanpa ragu, barang seperti ini mudah mengacaukan tekadnya, apalagi wanita-wanita yang tidak jelas asal-usulnya, pasti tidak akan diterimanya, bisa jadi bom waktu.
"Tuan, kuda ramping Yangzhou ini saya beli dengan harga tinggi, kualitas terbaik."
Zhou Chu menolak pelayan kaki hangat, Xu Yaozong tidak terkejut, meskipun Zhou Chu menolak, ia tetap harus memberi, ini masalah sikap.
Zhou Chu menatap wanita kurus namun cantik di depan matanya, dengan alis dan mata yang memancarkan pesona, kuda ramping Yangzhou memang rumit dalam pemeliharaannya, tidak hanya soal penampilan dan aura, tapi juga harus mahir dalam seni seperti musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, menjadi mainan favorit para bangsawan dan pedagang kaya di Jiangnan.
Kuda ramping memiliki status sangat rendah, bahkan jauh di bawah selir kecil, banyak pedagang yang bosan lalu memberi begitu saja atau bahkan membunuhnya.
"Simpan saja untukmu sendiri."
Baik kuda ramping maupun pelayan kaki hangat, Zhou Chu jelas tidak akan menerimanya.
Ia juga tidak akan merasa kasihan lalu menyimpan kuda itu, karena setelah disimpan, bagaimana harus memperlakukannya? Memberi kepada orang lain? Sama saja tidak menyimpan.
Memberikan kebebasan juga lucu, kuda ramping Yangzhou mahir dalam kesenian, tapi tidak mengerti kehidupan sehari-hari, tidak bisa hidup sendiri, bahkan tidak punya keterampilan dasar.
Menghormati takdir orang lain adalah prinsip Zhou Chu dalam bertindak.
"Anda dari Kabupaten Shanyin?"
Sebelum Xu Yaozong melanjutkan, Zhou Chu langsung mengalihkan pembicaraan.
"Ya, Tuan," jawab Xu Yaozong.
"Di Kabupaten Shanyin, apakah ada orang bernama Xu Dong, seorang bangsawan?"
Zhou Chu bertanya.
Mendengar itu, Xu Yaozong langsung semangat.
"Tuan, apakah yang Anda maksud adalah Xu Dong yang pernah menjabat sebagai pejabat di Prefektur Kuizhou, Sichuan?"
Zhou Chu mendengar itu merasa ada harapan.
"Benar, orang itu."
"Saya tidak berani berbohong, itu adalah paman dari pihak keluarga saya, tapi beliau sudah lama sakit-sakitan dan meninggal musim panas tahun lalu."
Xu Yaozong menjawab jujur.
"Apakah selir kecilnya baru saja melahirkan seorang anak laki-laki tahun lalu?"
Zhou Chu bertanya lagi.
"Memang benar, saya pernah mendengar, tapi anak itu baru berusia seratus hari ketika paman saya meninggal. Banyak orang bilang anak itu membawa sial pada keluarganya, dan ibu tirinya terkenal sangat cemburu, tidak suka pada para selir. Kini setelah paman saya meninggal, kehidupan ibu dan anak itu pasti sulit."
Meskipun tidak tahu alasan Zhou Chu bertanya, Xu Yaozong tetap jujur memberi semua informasi yang ia tahu.
"Saya beri tugas padamu, entah dengan cara apa pun, belikan ibu dan anak itu untukku, atau gunakan cara lain, yang penting hasilnya. Bisakah kamu melakukannya?"
Zhou Chu menatap Xu Yaozong dan berkata.
"Saya jamin bisa. Tahun-tahun ini, bukan hanya keluarga paman saya, seluruh keluarga kami sedang merosot. Ditambah ibu dan anak itu tidak disukai, saya rasa tidak sulit."
Setelah Xu Yaozong pergi, Zhou Chu tersenyum.
Anak itu bukan siapa-siapa, melainkan Xu Wei, yang terkenal setelah masa hidupnya.
Sejarah mencatat masa kecil Xu Wei sangat tragis, yang menjadi dasar kesedihan sepanjang hidupnya.
Xu Wei menderita depresi berat dan hidupnya penuh penderitaan, beberapa kali mencoba bunuh diri dengan kapak memukul kepala sendiri, menusuk telinga sendiri, melakukan segala cara untuk menyakiti dirinya, jika dibandingkan dengan Van Gogh, masih kalah parah.
Alasan Zhou Chu membawa Xu Wei lebih awal adalah untuk menghindari kehidupan tragis itu. Xu Wei sangat berbakat, Zheng Banqiao adalah penggemarnya yang setia, rela menjadi pengikutnya, Qi Baishi berharap bisa dilahirkan tiga ratus tahun lebih awal untuk menjadi pembantunya dalam menulis dan melukis.
Baik prestasi budaya maupun militer Xu Wei luar biasa, pada masa kemudian ia menjadi penasihat Hu Zongxian, membantu merancang strategi mengatasi serangan bajak laut Jepang, menangkap pemimpin bajak laut Xu Hai, dan meredam bajak laut besar Wang Zhi.
Orang sehebat itu tidak pantas menjalani hidup yang begitu tragis.
Mungkin tanpa pengalaman menyedihkan, prestasi seni Xu Wei tidak akan setinggi seharusnya, tapi Zhou Chu tidak peduli.
Zhou Chu membawa Xu Wei ke sisinya terutama untuk memberikan anak kepada gurunya, Tang Bohu, sebagai pewaris dan untuk merawatnya sampai akhir hayat. Xu Wei yang mengikuti Tang Bohu akan memperoleh banyak ilmu.
Bagi Zhou Chu, ini hanyalah urusan yang mudah dilakukan.
"Chunlan, siapkan arang terbaik, ikut aku ke kediaman guru."