Bab 5: Kepala Keluarga Lu, Lu Song, Memulai Latihan Bela Diri

Keesokan paginya, saat langit masih gelap, Zhou Chu sudah dibangunkan. Dengan kurang tidur yang parah, Zhou Chu merasa kepalanya berat dan kakinya ringan.

“Itu pasti Chu, ya?”

Suara yang kuat dan penuh wibawa terdengar, membuat Zhou Chu seketika menjadi lebih sadar.

“Benar, Ayah,” jawab Lu Wei yang masih setengah tertidur sambil menguap.

“Salam hormat, Tuan Besar,” Zhou Chu segera menyadari identitas pria di depannya.

Inilah ketua keluarga Lu, Lu Song.

Sebulan terakhir, Zhou Chu terus belajar tata krama dari kepala pelayan. Lu Song sendiri adalah seorang pengawal istana, sangat sibuk dengan urusan negara. Karena itu, baru kali ini Zhou Chu berjumpa langsung dengan tuan rumahnya.

Lu Song menatap Zhou Chu dengan puas dan mengangguk.

"Ibumu sudah menceritakan perihal anak kedua padaku. Berkat dirimu, mulai sekarang, kau akan ikut berlatih bela diri bersama anak kedua dan aku," katanya.

Keluarga Lu sudah turun-temurun menjadi pengawal istana, tiap anggotanya dikenal mahir bela diri. Mereka memiliki seni bela diri keluarga yang diwariskan secara turun-temurun. Ada dua alasan Lu Song ingin mewariskannya pada Zhou Chu; pertama, karena ia dan istrinya menganggap Zhou Chu sudah seperti keluarga sendiri, kedua, Zhou Chu yang menjadi pelayan pribadi Lu Wei, jika menguasai bela diri, mampu melindungi tuannya saat bahaya.

Mendengar ini, semangat Zhou Chu bangkit. Ilmu bela diri pengawal istana bukanlah sembarangan, apalagi milik keluarga seperti keluarga Lu yang sudah turun-temurun.

“Terima kasih atas bimbingannya, Tuan Besar,” ucap Zhou Chu.

Lu Song menatap Zhou Chu yang masih muda namun sopan dan tahu tempat, dan kembali mengangguk puas.

“Anak kedua itu orangnya ceroboh, kau ikutlah dengannya, bantu dia lebih banyak.”

“Itu sudah menjadi kewajiban saya, Tuan Besar,” jawab Zhou Chu menunduk sopan.

“Jika ingin berlatih, mulailah dari dasar. Mulai hari ini, berdirilah dengan kuda-kuda, usahakan bertahan seperempat jam.”

Selesai berkata demikian, Lu Song mulai membimbing mereka berdua memperagakan kuda-kuda yang benar. Ia mengajarkan kuda-kuda lebar dan terbuka.

“Lutut jangan melebihi ujung kaki.”

“Turunkan badan sedikit lagi.”

Latihan ini sangat berat. Jangan bicara seperempat jam, bahkan belum tiga menit, Zhou Chu sudah merasakan kedua kakinya gemetar.

Namun, latihan kuda-kuda berbeda dengan pekerjaan fisik biasa. Ketika merasa tidak kuat, jika digigiti tetap bisa bertahan. Setelah melewati beberapa menit pertama, kelelahan itu perlahan hilang, bahkan terasa seperti mendapat pencerahan.

Karena ini adalah kali pertama berlatih bersama Lu Song, Zhou Chu tak ingin mengecewakannya, ia hanya bisa menggertakkan gigi dan bertahan.

Saat berhasil mencapai sepuluh menit, kakinya tak lagi bergetar, dan bertahan pun tidak sesulit di awal. Zhou Chu mengikuti teknik pernapasan yang diajarkan Lu Song, tubuhnya ikut bergerak mengikuti irama napas, sehingga rasa lelah pun menghilang, bahkan terasa semakin ringan.

Namun, keringat yang terus mengucur dari tubuh Zhou Chu menandakan latihan ini sesungguhnya tidak mudah.

Saat itu, Zhou Chu teringat cerita tentang latihan kuda-kuda yang pernah didengarnya di kehidupan sebelumnya. Katanya, kuda-kuda harus dijalani dengan hidup, ternyata memang begitu.

Setelah seperempat jam berlalu, Zhou Chu dan Lu Wei seperti baru saja diangkat dari dalam air. Yang ada di sekitar, termasuk Nyonya Yang beserta Yin Qiao dan para pelayan lain, segera datang membawa teh.

Nyonya Yang mengelap keringat Lu Song dengan sapu tangan. Pelayan pribadi Lu Wei juga membantu tuannya. Zhou Chu dan Lu Wei, tanpa mempedulikan apapun lagi, langsung menenggak teh dalam porsi besar, masing-masing satu teko, habis dalam sekejap.

Untungnya teh itu tidak panas, tampaknya pelayan sudah punya pengalaman.

Setelah latihan, porsi sarapan Zhou Chu meningkat pesat. Biasanya ada daging, tapi sangat sedikit. Kini atas perintah Lu Song, sarapan selalu terdiri dari rebusan daging kambing, bahkan kadang ada daging rusa.

Kedua jenis daging ini sangat baik untuk menambah darah dan tenaga, terutama daging rusa. Namun, daging rusa sedikit lemak, makan daging rusa saja tidak akan kenyang, jadi kebanyakan tetap daging kambing.

Pada masa Dinasti Ming, daging babi belum menjadi daging utama, karena memelihara babi menghabiskan banyak bahan pokok. Di zaman itu, sebagian besar keluarga bahkan sulit memenuhi kebutuhan pangan sendiri, apalagi untuk memelihara babi.

Berbeda dengan sapi dan kambing yang bisa dilepas dan makan rumput, tidak bersaing dengan makanan orang.

Namun, hampir tidak ada yang makan daging sapi, karena sapi adalah alat produksi penting. Pemerintah bahkan membuat undang-undang khusus yang melarang makan daging sapi.

Daging kambing pun menjadi daging utama keluarga berada, kadang-kadang ada daging rusa. Daging kambing dimasak dengan rempah dari Nusantara, sehingga tak lagi berbau prengus dan sangat lezat.

Daging yang dimakan Zhou Chu adalah kiriman khusus dari Nyonya Yang melalui Yin Qiao. Bagaimanapun Zhou Chu hanyalah seorang pelayan, tidak mungkin duduk semeja dengan tuan rumah.

Zhou Chu sangat lapar. Ia langsung menyantap daging kambing dengan lahap. Setelah makan, tubuhnya terasa hangat. Zhou Chu tahu betul, inilah khasiat daging kambing dan rusa.

Orang berkata, sastra untuk yang miskin, bela diri untuk yang kaya. Ingin berlatih bela diri, tanpa asupan daging yang cukup untuk menambah darah dan tenaga, tidak akan berhasil. Bahkan nanti, latihan harus dibarengi ramuan rahasia agar tubuh tidak cedera. Semua itu butuh biaya.

Untungnya kini keluarga Lu sudah mau mengeluarkan biaya untuknya. Perlakuan keluarga Lu kepada pelayan, apalagi terhadap Zhou Chu, sudah termasuk yang terbaik.

Hal ini sangat disadari Zhou Chu, dan ia selalu mengingatnya.

Hari-hari selanjutnya terasa membosankan namun penuh manfaat. Setiap pagi bangun, Zhou Chu berlatih kuda-kuda bersama Lu Wei, lalu setelah sarapan pergi ke sekolah.

Dengan bantuan Zhou Chu, Guru Yang semakin mengakui kemampuan Lu Wei. Waktu pelajaran yang awalnya kurang dari satu jam kini bertambah menjadi hampir setengah hari. Materi yang diajarkan pun makin banyak.

Belajar itu, jika sudah masuk pola, kemajuan bisa sangat pesat. Sebaliknya, jika tidak mengerti, terasa seperti melihat bunga dalam kabut, sangat sulit.

Jelas sekali, Lu Wei kini sudah mulai memahami pelajaran. Setiap kali menghadapi bacaan yang sulit, Zhou Chu akan menjelaskan asal-usul dan makna tulisan itu pada Lu Wei.

Misalnya, saat membahas karya Han Yu tentang “Ratapan untuk Dua Belas Keponakan”, Zhou Chu tidak hanya menjelaskan isi tulisan, tetapi juga menceritakan kisah Han Yu, Han Xiangzi, dan keponakannya, Han Shier. Ia juga menceritakan saat Han Yu dibuang ke Chaozhou, lalu menulis puisi penuh semangat “Dibuang ke Lankuan untuk keponakan Xiang”.

Surat pagi sampai ke istana, sore hari sudah dibuang ke Chaozhou sejauh delapan ribu li.

Zhou Chu juga mengisahkan bahwa setelah Han Yu dibuang ke Chaozhou, ia tidak putus asa ataupun menyalahkan nasib, melainkan bersama Han Xiangzi membimbing rakyat dan memajukan kesejahteraan. Ada sebuah sungai di Chaozhou yang kemudian dinamai Sungai Han oleh rakyat, dan sebuah gunung menjadi Gunung Han. Rakyat Chaozhou memuja Han Yu dan keponakannya seperti dewa, bahkan tidak berani menyebut namanya secara langsung.

Tuan Dongpo menyebut Han Yu sebagai “Pembangkit sastra delapan generasi, penolong dunia yang tenggelam.” Rakyat berkata jasanya tak kalah dari Yu sang legendaris, dan kuil pertama di Chaozhou didirikan untuknya. Bahkan hingga kini, Chaozhou masih banyak memiliki Kuil Han Gong.

Selain itu, Zhou Chu juga menjelaskan karya-karya Han Yu yang lain.

Lu Wei yang mendengarnya jadi bersemangat, diam-diam bertekad suatu hari nanti akan menjadi pejabat baik seperti Han Yu, membela rakyat dan meninggalkan nama baik dalam sejarah.

“Anak kecil ini penjelasannya bagus, tak kusangka kau masih kecil sudah punya pengetahuan seperti ini.”

Ruang belajar di sekolah memang tidak pernah ditutup. Di depan pintu, duduk seorang kakek tua yang mabuk, berpakaian kumal seperti gelandangan, matanya sayu menatap Zhou Chu.

“Terlalu berlebihan pujian Anda, Kakek,” jawab Zhou Chu. Walau ia tak tahu siapa kakek tua itu, dari cara bicaranya jelas ia orang berilmu, jadi Zhou Chu segera membungkuk hormat.

Namun si kakek tak terlalu menghiraukannya, ia kembali berbaring di depan pintu, setengah sadar setengah tidur.

Melihat itu, Zhou Chu pun melanjutkan pelajaran untuk Lu Wei.

Tak lama kemudian waktu makan siang tiba. Zhou Chu melihat kakek itu masih terbaring di sana, sesekali meneguk arak, seharian tak makan apapun. Zhou Chu mengambil sisa daging kambing sepertiga bagian yang ia bawa, lalu meletakkan kotak makannya di depan kakek tua itu.

“Kakek, ini bekal makan saya. Kalau tidak keberatan, silakan jadikan lauk untuk arak Anda.”

Zhou Chu tahu, kakek tua itu dulunya pasti seorang sarjana. Kini, penampilannya begini karena impiannya pupus. Orang seperti ini memang jarang, tapi bukan tidak ada, bahkan di sekolah ada beberapa. Namun yang paling tua dan paling berantakan adalah kakek yang satu ini.

Karena sudah bertemu, Zhou Chu pikir, kalau bisa membantu, ia akan membantu.

Kakek tua itu pun tidak sungkan, tangan kanannya mengusap baju, lalu langsung mengambil daging kambing dari kotak makan. Sambil makan daging, ia meneguk araknya.

Zhou Chu sendiri tak punya waktu mengurusnya, ia kembali ke ruang belajar membantu Lu Wei membaca buku.