Bab 154: Yun Jin Kembali ke Prefektur Suzhou, Kemunculan Perompak Jepang

Di dekat Kabupaten Chongming, sekelompok bajak laut Jepang yang bersembunyi di laut tampaknya telah lama berlayar, hanya dua hingga tiga puluh persen dari waktu mereka dihabiskan di darat untuk bersenang-senang. Kabupaten Chongming sangat kacau, dipenuhi dengan rumah bordil dan kedai minuman yang memang melayani kalangan seperti mereka.

Tentu saja, rumah bordil yang bisa bertahan di Kabupaten Chongming pasti memiliki latar belakang kuat. Membuka rumah bordil di sini jauh lebih menguntungkan dibandingkan tempat lain, sebab para anggota geng ataupun bajak laut yang baru turun dari kapal langsung ingin mencari hiburan.

Orang-orang seperti mereka menghasilkan uang dengan cepat, sehingga saat menghabiskannya pun tak merasa berat. Bisa dikatakan mereka berfoya-foya tanpa batas, karena banyak dari mereka hidup di ujung tanduk, mungkin besok tak akan ada lagi. Prinsip mereka adalah menikmati hidup secepat mungkin.

Keluarga Chen juga memiliki beberapa usaha di Kabupaten Chongming, dan karena mereka memiliki hubungan dengan kelompok bajak laut ini, Zhou Chu meminta Chen Chang untuk mengawasi mereka dan menyerang saat mereka turun ke darat, sekali gus menyelesaikan masalah ini.

Cuaca hujan terus berlangsung, beberapa hari lalu bangkai para pemberontak terbawa arus ke pantai. Untuk mencegah wabah penyakit, Zhou Chu mengerahkan tentara untuk mulai membakar mayat-mayat tersebut.

Mereka bahkan membuat banyak tungku darurat. Tidak perlu membakar sampai menjadi abu, cukup mengeringkan air dari mayat supaya bisa segera dikubur kembali tanpa risiko wabah.

Asap dan abu dari pembakaran itu langsung tersapu air hujan dan tidak mengganggu Kota Suzhou. Ini menunjukkan bahwa segala hal selalu memiliki dua sisi.

Pada hari itu, Zhou Chu bersama Shen Lian, Lin Lu, dan Lin Yao yang memaksa ikut, menunggu di dermaga.

Lin Yao tidak tahu siapa yang ditunggu Zhou Chu, tapi dia juga tahu tidak seharusnya bertanya banyak, jadi dia berdiri manis di samping.

Setelah menunggu sekitar lima belas menit di tengah hujan, sebuah kapal harta yang sangat besar akhirnya berlabuh di dermaga.

Yun Jin, mengenakan baju zirah perak terang, memimpin rombongan turun dari kapal tersebut. Di belakangnya berjalan Fang Hong dan Xiao Dao.

Sudah hampir enam bulan tidak bertemu, Yun Jin dan Xiao Dao tumbuh lebih tinggi dan kulit mereka berubah menjadi warna coklat gandum, raut wajah mereka terlihat gagah berani.

"Kakak kedua," Yun Jin menghampiri Zhou Chu dengan ekspresi penuh semangat.

Saat di luar, dia adalah jenderal wanita yang tenang dan rasional, tapi di hadapan Zhou Chu, dia langsung kembali menjadi gadis kecil.

Wanita memang menyukai sosok yang kuat, mereka ingin menunjukkan sisi paling rapuhnya di depan orang yang lebih kuat.

Selama enam bulan terakhir, saraf Yun Jin selalu tegang. Baik dalam pertempuran maupun latihan, intensitasnya melebihi apa yang pernah dia alami sebelumnya.

Dulu dia seorang jenderal, jadi dalam situasi apapun tidak boleh menunjukkan keraguan, karena semua orang menunggu keputusan darinya.

Seringkali dia harus menghadapi banyak hal dengan keberanian, karena kurang pengalaman dan tidak bisa memprediksi hasilnya, dia merasa tidak yakin.

Sekarang, bertemu Zhou Chu, Yun Jin baru bisa melepaskan beban di hatinya dan kembali menjadi gadis kecil yang selalu mengikuti Zhou Chu setiap hari.

"Kau kelihatan lebih kurus," Zhou Chu berkata dengan sedikit rasa iba.

Lin Yao yang melihat pemandangan ini merasa campur aduk dan sangat iri pada Yun Jin yang bisa membantu kakak Hengqi.

Namun Lin Yao tahu kemampuannya sendiri; dia cukup baik berkelahi, tapi tidak mengerti soal memimpin pasukan berperang.

Apalagi dengan identitasnya, walaupun dia ingin memimpin pasukan, baik kerajaan maupun Putri Deqing tidak akan mengizinkannya.

Kedatangan Yun Jin ke Prefektur Suzhou kali ini untuk merindukan Zhou Chu dan sekaligus melaporkan perkembangan terbaru Tentara Xuanwu serta merencanakan langkah ke depan.

Hal-hal tersebut tidak bisa dijelaskan hanya dengan beberapa kalimat dalam surat.

Sementara itu, Tentara Xuanwu yang ditempatkan di Pulau Tunmen sementara dipimpin oleh seorang komandan ribuan yang terpilih dari anggota awal tentara tersebut.

Wang Zhi, berkat promosi Zhou Chu, kini menjadi salah satu komandan ratusan Tentara Xuanwu, tapi dalam hal pengaruh dan reputasi, anggota awal tentara masih yang paling dihormati.

Karena banyak anggota Tentara Xuanwu yang baru dilatih oleh mereka.

"Marilah kita ke rumah guru dulu," kata Zhou Chu, lalu segera naik kuda. Di dekat dermaga sudah disiapkan kuda untuk Yun Jin dan rombongan. Mereka semua menunggang kuda menuju kediaman keluarga Tang.

Baik Yun Jin maupun Zhou Chu adalah murid Tang Bohu. Dalam hal kaligrafi, Zhou Chu mungkin lebih unggul, tapi dalam melukis, Yun Jin jauh lebih mahir.

Setelah Putri Deqing datang ke Prefektur Suzhou, dia memilih tinggal di rumah keluarga Tang, hal ini disambut baik oleh Zhou Chu dan juga tidak menimbulkan keberatan dari Tang Bohu.

Zhou Chu sudah memberitahu Tang Bohu tentang kedatangan Yun Jin, jadi Tang Bohu sudah menyiapkan ikan shad favorit Yun Jin dan daging kambing.

Yun Jin telah berlatih bela diri sejak kecil, porsinya makan jauh lebih besar dari gadis biasa, tiap kali makan selalu ada daging. Dibandingkan daging rusa, Yun Jin lebih suka daging kambing.

Terutama ikan shad dan daging kambing yang dimasak bersama, kombinasi rasa ikan dan kambing itu sungguh lezat.

"Anak kecil dulu sekarang sudah tumbuh besar," kata Tang Bohu saat melihat Yun Jin yang kini terlihat gagah dan penuh semangat.

Tang Bohu tahu betul betapa sulitnya bagi gadis berusia dua belas tahun yang harus menghadapi berbagai situasi sendiri di laut. Semakin dewasa penampilannya, semakin banyak pengalaman yang dia lalui.

"Guru, orang harus tumbuh dewasa. Bisa membantu kakak kedua adalah cita-cita saya," kata Yun Jin sambil menatap Zhou Chu di sampingnya.

Mendengar itu, hati Zhou Chu tergerak. Selama bertahun-tahun mengenal banyak gadis, kebanyakan tidak mampu mengikuti langkahnya. Hanya Yun Jin yang selalu bisa berdiri di sisinya, membantu meringankan beban besar di pundaknya.

Selain itu, Yun Jin kini menjadi komandan Tentara Xuanwu, Zhou Chu tidak perlu khawatir akan keselamatannya, juga tidak takut membahayakan dia.

Namun, mereka ditakdirkan untuk jarang bertemu. Setidaknya selama dua tahun ke depan, sebelum bajak laut benar-benar dilumpuhkan, Yun Jin harus tetap berlayar di laut.

Setelah bajak laut benar-benar dikalahkan dan pelayaran dibuka kembali, Dinasti Ming akan memiliki angkatan laut sendiri, saat itulah Yun Jin bisa bernapas lega.

"Saya hormati Yang Mulia Putri," kata Yun Jin saat melihat Putri Deqing, lalu segera memberi hormat.

"Tidak perlu terlalu formal. Kau anak kecil dulu waktu di ibu kota, sekarang tiba-tiba tumbuh tinggi sekali," ujar Putri Deqing dengan ramah.

Sebenarnya Yun Jin tidak terlalu tinggi, tapi saat di ibu kota dulu wajahnya masih sangat muda sehingga terlihat kecil, sekarang setelah bertemu lagi, wajahnya yang gagah membuat kesan dia tumbuh lebih tinggi.

"Ayo masuk ke dalam, Nyonya Yun sudah tahu kau datang dan sangat senang, dia sampai memasak sendiri ikan shad dan kambing kesukaanmu," kata Tang Bohu sambil tertawa.

Mendengar makanan, mata Yun Jin langsung berbinar. Selama enam bulan di laut, meski selalu makan daging, cara memasaknya kurang cocok dengan seleranya. Kini mendengar hidangan favoritnya, mulutnya langsung terasa ngiler.

Fang Hong juga kini tidak terlalu feminin lagi, karena setiap hari berlayar dan terkena angin serta matahari, penampilannya menjadi lebih kasar.

Tak lama kemudian, semua duduk dan mulai makan dengan lahap. Di antara mereka, Fang Hong, Xiao Dao, dan Yun Jin makan tanpa canggung.

Awalnya Yun Jin masih menjaga sikap, karena bagaimanapun juga dia adalah gadis berbangsa baik. Namun melihat Fang Hong dan Xiao Dao menyantap makanan dengan cepat dan rakus, Yun Jin pun panik dan melupakan tata krama, langsung meraih daging kambing dan menggigitnya.

Pengalaman enam bulan sebagai prajurit membuat cara makan Yun Jin semakin lepas.

Putri Deqing dan yang lain tidak terlalu heran, mereka tahu Yun Jin memimpin pasukan di luar, tidak mungkin selalu berperilaku seperti gadis kecil.

Saat semua sudah kenyang, Shen Lian mendekat.

"Tuan, Chen Chang mengirim kabar, kelompok bajak laut itu sudah mendarat," lapor Shen Lian.

Zhou Chu mengangguk, tidak terburu-buru, sebab dia tahu bajak laut itu pasti akan bersenang-senang di darat selama beberapa hari.

"Suruh dia mengawasi mereka dengan ketat," kata Zhou Chu sambil bersendawa kenyang.