Bab 122: Ibu Kandung Xu Wei, Tang Bohu: Perlukah Sampai Segempar Ini?

Perasaan Xu Yaozong saat bertemu Zhou Chu kali ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dulu, ia tidak memahami seberapa besar pengaruh perwira Jinyiwei ini. Keinginannya untuk menjilat Zhou Chu semata-mata karena ia tahu bahwa bisnis gula kristal dan barang pecah belah kaca adalah milik Zhou Chu.

Meskipun di pasaran terdapat gula kristal dan barang kaca lainnya, kualitasnya jauh tertinggal dibandingkan dengan barang yang diedarkan oleh Tuan Zhou. Baik dari segi kejernihan kaca maupun tingkat kemurnian serta rasa manis gula tersebut, semuanya sangat jauh berbeda.

Setiap pedagang kecil yang berhasil mendapatkan kuota untuk menjual gula kristal dan barang kaca ini mendadak menjadi kaya raya, hidup mereka berubah drastis dalam sekejap.

Meski Tuan Zhou terkesan agak menindas dengan syarat bahwa pedagang yang mendapatkan kuota harus menyerahkan empat puluh persen dari seluruh keuntungan mereka, bagi orang seperti Xu Yaozong yang pendapatannya sangat minim hingga hampir tidak bisa bertahan hidup, mendapatkan kuota ini adalah kesempatan emas untuk membalikkan nasib. Itulah sebabnya ia berusaha sekuat tenaga untuk mendekati Zhou Chu.

Namun, saat bertemu kembali dengan Zhou Chu kali ini, tekanan psikologis yang dirasakan Xu Yaozong jauh lebih berat.

Belakangan ini, ia mendengar kabar burung bahwa pria di hadapannya ini memiliki status yang luar biasa. Bahkan Gubernur dan Inspektur Kekaisaran pun harus bersikap hormat dan menjaga jarak agar tidak menyinggungnya. Konon, salah satu pengawal yang berada di belakangnya adalah putra seorang putri raja, seorang bangsawan berpangkat marquis dari Dinasti Ming.

Kabar ini beredar dengan bukti-bukti yang sangat meyakinkan, apalagi banyak tanda-tanda yang bisa diamati.

Contohnya, Jinyiwei saat ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dulu, Jinyiwei di Prefektur Suzhou selalu bersikap rendah hati, ramah kepada siapa pun, dan bahkan harus memasang wajah manis di hadapan para pejabat.

Sekarang situasinya berbalik seratus delapan puluh derajat. Para Jinyiwei ini, jika tidak bisa dikatakan sombong, setidaknya memiliki wibawa yang sangat berubah. Di Prefektur Suzhou saat ini, siapa pun yang bertemu dengan Jinyiwei harus bersedia diinterogasi sebelum diizinkan lewat.

Selain itu, ada satu bukti lagi.

Toko kain milik Tuan Zhou telah merebut banyak pelanggan dari Asosiasi Pedagang Jiangnan, namun sampai saat ini, Asosiasi Pedagang Jiangnan tidak memberikan reaksi apa pun.

Xu Yaozong sangat paham bahwa hal ini dulunya adalah sesuatu yang tidak terbayangkan. Para pedagang dari Asosiasi Pedagang Jiangnan tidak pernah menganggap pedagang dari luar daerah sebagai manusia. Asosiasi tersebut bisa dikatakan memegang kendali penuh atas seluruh wilayah Jiangnan dan tak ada seorang pun yang berani menentang mereka.

Tuan Zhou tidak hanya menentang mereka, tetapi ia tampak baik-baik saja setelah melakukannya.

Hal inilah yang terasa sangat mengerikan.

Saat ini, di hadapan Zhou Chu, tekanan batin Xu Yaozong luar biasa besar. Kapan ia pernah bertemu dengan tokoh sebesar ini? Jangankan Zhou Chu, bahkan terhadap pemuda bangsawan di belakangnya yang merupakan putra seorang putri raja saja, ia tidak berani membayangkan apa pun karena perbedaan status yang terlalu jauh.

"Tuan, hamba tidak mengecewakan perintah Anda, ibu dan anak ini telah hamba bawa kemari," ucap Xu Yaozong sambil menundukkan kepala. Ia bahkan tidak berani menatap wajah Zhou Chu.

"Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik. Bawalah surat ini kepada Nyonya Li, dia yang bertanggung jawab atas urusan ini."

Zhou Chu menulis sebuah catatan singkat, memasukkannya ke dalam amplop, dan menyerahkannya kepada Xu Yaozong.

Mendengar hal itu, Xu Yaozong merasa sangat gembira. Bukankah ini tujuan utamanya bersusah payah membawa ibu dan anak ini dari Zhejiang?

Xu Yaozong menerima amplop itu dengan kedua tangan secara hati-hati, mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala seolah-olah catatan yang ditulis Zhou Chu itu adalah benda yang sangat berharga.

"Kamu boleh pergi sekarang," ujar Zhou Chu sambil melambaikan tangan.

Mendengar itu, Xu Yaozong merasa beban di pundaknya terangkat. Ia tetap memegang amplop itu dengan kedua tangan, membungkuk dalam-dalam, dan mundur selangkah demi selangkah. Setelah merasa cukup jauh, ia berbalik dan bergegas meninggalkan kediaman Zhou.

Zhou Chu menatap wanita di hadapannya. Wajahnya tampak pucat dan pakaian yang dikenakannya tidak pas di tubuh, jelas merupakan pakaian yang dicarikan Xu Yaozong secara mendadak. Bisa dibayangkan pakaian yang ia miliki sebelumnya tidak jauh lebih baik.

"Hamba menghadap Tuan," wanita itu berlutut di depan Zhou Chu dengan tatapan yang sedikit gemetar. Ia tidak tahu mengapa Tuan ini memanggil mereka kemari.

Namun, terlepas dari apa pun alasannya, ia merasa berterima kasih kepada Zhou Chu. Tanpa bantuannya, ia bahkan tidak akan bisa bertemu dengan putranya sendiri.

Sejak melahirkan Xu Wei, ia diusir dari kediaman keluarga Xu oleh nyonya besar, Nyonya Miao, dan hidup terlunta-lunta dengan mencuci pakaian untuk keluarga kaya demi bertahan hidup.

Di sampingnya, Xu Wei, yang baru berusia satu tahun lebih dan baru saja belajar berjalan, menatap Zhou Chu dengan tatapan penuh rasa ingin tahu tanpa ada rasa takut sedikit pun.

"Aku menyuruh Xu Yaozong membawa kalian kemari karena mendengar bahwa putramu ini adalah seorang anak ajaib yang sangat cerdas sejak kecil. Guruku kini telah berusia paruh baya dan tidak memiliki keturunan. Apakah kamu bersedia membiarkan si kecil ini menjadi putra angkat guruku untuk merawatnya hingga akhir hayat?" tanya Zhou Chu kepada wanita itu.

Wanita itu berpikir sejenak dan tidak langsung menyetujuinya. Baginya, jika ia menyerahkan anaknya kepada orang yang salah, lebih baik ia tetap merawatnya sendiri meski harus hidup susah.

"Bolehkah hamba mengetahui siapa nama guru Tuan?" tanya wanita itu memberanikan diri.

"Nama guruku, kurasa kamu pernah mendengarnya. Dia bermarga Tang, bernama Yin, dengan nama kehormatan Bohu," jawab Zhou Chu sambil tersenyum.

"Tang Bohu!"

Wanita itu terperanjat mendengar nama tersebut. Meski ia hanyalah seorang wanita yang tinggal di dalam rumah, ia pernah mendengar nama Tang Bohu. Tang Bohu adalah sosok yang sangat terkenal di Jiangnan. Ia tidak pernah menyangka bahwa Tuan ini akan membiarkan putranya menjadi putra angkat Tang Bohu. Ini adalah sebuah keberuntungan yang bahkan tidak berani ia impikan.

"Hamba menyerahkan sepenuhnya keputusan ini kepada Tuan. Namun, hamba berharap bisa masuk ke kediaman Tang, meskipun hanya sebagai pencuci pakaian, hamba sudah sangat puas."

Ibu kandung Xu Wei jelas tidak ingin dipisahkan lagi dari putranya, tetapi karena ia tidak memiliki kuasa atas keputusan ini, ia memohon kepada Zhou Chu.

"Karena putramu akan menjadi putra guruku, kamu tentu tidak perlu lagi menderita. Nantinya di kediaman Tang, kamu bisa tinggal sebagai sepupu guruku. Kamu tidak perlu bekerja keras, dan statusmu serta putramu tidak perlu disembunyikan dari orang lain. Apa yang seharusnya menjadi baktinya kepadamu di masa depan, tentu tidak akan berkurang."

Perkataan Zhou Chu membuat hati wanita itu tenang.

"Terima kasih banyak atas kebaikan Tuan, hamba tidak tahu bagaimana harus membalasnya," ujar wanita itu sambil bersujud berulang kali.

"Tidak perlu sungkan," jawab Zhou Chu sambil tersenyum.

Setelah mengatur ibu dan anak itu, Zhou Chu mengirim surat kepada Tang Bohu melalui Chun Lan, yang intinya memintanya memilih hari baik untuk meresmikan pengangkatan putra tersebut.

Tang Bohu sebenarnya tidak keberatan. Ketika Yun Niang membaca isi surat itu, ia merasa sangat senang dan segera mempersiapkan segala sesuatunya. Setelah menetapkan hari, ia mengirim undangan kepada kerabat dan teman-teman Tang Bohu untuk merayakannya dengan meriah.

"Apakah perlu serepot ini?" tanya Tang Bohu dengan nada pasrah.

Yun Niang memutar bola matanya mendengar itu. "Tentu saja perlu. Rumah kita terlalu sepi, selain kita berdua, sisanya hanyalah pelayan. Saat seorang putra masuk ke keluarga, tentu harus dirayakan dengan besar-besaran agar seluruh kediaman Tang dipenuhi keberuntungan dan membuang nasib buruk."

Tang Bohu merenung sejenak, merasa ada benarnya, lalu membiarkan Yun Niang mengatur segalanya.