Bab 67: Hadiah dari Kaisar Jiajing, Kegembiraan Kaisar Jiajing

Setelah Lu Wanshan pergi, Zhou Chu membawa surat penggeledahan rumah dan memilih seekor kuda secara sembarangan lalu bergegas menuju istana. Sesampainya di gerbang istana, Zhou Chu turun dari kuda dan kepala pengawal segera maju untuk memberi salam.

“Yang Mulia Komandan, Baginda telah memberi perintah khusus. Jika Anda datang, langsung masuk saja, tak perlu melapor. Baginda tengah menunggu di Ruang Buku Kerajaan.”

Mendengar ini, Zhou Chu pun tak sungkan, melemparkan tali kendali kuda kepada kepala pengawal.

“Tolong jaga untuk saya.”

Setelah berkata demikian, Zhou Chu langsung menuju Ruang Buku Kerajaan. Dalam perjalanan ke sana, Zhou Chu merasakan sejumlah tatapan mengawasinya, namun ia sama sekali tidak terkejut. Istana ini memang sudah dipenuhi mata-mata; tak terhitung banyaknya mata yang mengawasi dirinya.

Penyaringan para pelayan dan kasim pasti akan menjadi proses yang panjang dan teliti. Jika langsung dilakukan pergantian besar-besaran, pasti akan menimbulkan perlawanan hebat, bisa jadi para penghuni istana akan mengacaukan seluruh istana.

Tak lama kemudian, Zhou Chu tiba di depan Ruang Buku Kerajaan. Huang Jin yang telah menunggu di depan pintu langsung bersinar matanya saat melihat Zhou Chu.

“Yang Mulia Zhou, Baginda sudah menunggu Anda sejak tadi.”

Setelah berkata demikian, Huang Jin membuka pintu Ruang Buku Kerajaan. Zhou Chu pun masuk tanpa basa-basi.

Di dalam ruangan, selain Kaisar Jiajing, ada juga Lu Bing. Lu Bing biasanya selalu berada di sisi Kaisar, kecuali saat mengurus urusan resmi, demi menjaga keselamatan Jiajing dari kejadian tak diinginkan. Pengalaman masa lalu sudah cukup menjadi pelajaran, bahkan lebih dari satu kali.

“Hamba menghadap Baginda,” kata Zhou Chu sambil memberi salam.

“Zhou, cepat kemari. Ini adalah gaharu terbaik persembahan dari Nusantara, sangat baik untuk menenangkan pikiran. Ambillah sebagian untukmu.”

Kaisar Jiajing berkata sambil mengambil sebagian besar gaharu dari kotaknya, kemudian memindahkannya ke kotak yang sangat indah dan menyerahkannya kepada Huang Jin.

Huang Jin membawa kotak gaharu itu ke hadapan Zhou Chu. Zhou Chu menunduk dan menerimanya.

“Terima kasih atas anugerah Baginda. Namun, Baginda memberikan begitu banyak, apakah...”

Zhou Chu berkata dengan ragu.

“Aku masih punya satu kotak lagi, tak perlu khawatir. Jika sudah habis, yang baru juga akan segera tiba,” jawab Jiajing tanpa peduli.

Mendengar itu, Zhou Chu pun tak lagi berlama-lama dan menyimpan kotak tersebut di dadanya.

“Baginda, hari ini telah ditangkap tiga belas pejabat, semuanya sudah mengaku, ini surat penggeledahan rumah mereka.”

Zhou Chu lalu menyerahkan surat itu kepada Huang Jin, yang kemudian memberikannya kepada Jiajing. Jiajing membukanya, matanya langsung bersinar.

“Mereka benar-benar berani, bisa sebegitu rakusnya.”

Jiajing tiba-tiba menyadari bahwa dirinya harus menunjukkan kemarahan, lalu berpura-pura menghardik.

“Baginda, ada satu hal yang hamba mohon pengampunan Baginda,” Zhou Chu menunduk.

“Apa itu?” tanya Jiajing dengan sedikit heran.

“Hamba mengambil keputusan sendiri, dari harta yang disita, hamba mengambil dua ratus ribu tael perak atas nama Baginda untuk memberi penghargaan kepada para pengawal Jin Yi Wei.”

Jiajing mendengar itu, kembali melihat suratnya. Jika seluruh harta disita dan dikonversi ke perak, jumlahnya hampir mencapai empat puluh juta tael, setara dengan pengeluaran keuangan Da Ming selama hampir setahun.

Tentu saja, ketika dilaporkan ke Departemen Keuangan, hanya dicatat perak yang disita, yaitu sekitar tiga juta tael. Sisanya, bisa menjadi harta pribadi Jiajing.

Inilah seni penggeledahan rumah di Da Ming: berapa pun harta yang disita, yang dilaporkan hanya jumlah peraknya. Dengan begitu, rakyat pun merasa ada kejelasan, jika dilaporkan terlalu banyak, rakyat pun akan sulit menerima.

Zhou Chu baru menyadari seni ini setelah penggeledahan kali ini. Jika dihitung, rumah Xu Jie saja disita dua puluh juta tael perak, dan jika dijumlahkan semuanya serta dikonversi ke perak, mungkin tak kurang dari dua ratus juta tael, ditambah empat ratus ribu hektar tanah.

Kekayaan Xu Jie sudah melebihi negara. Xu Jie memang pantas dihukum mati, pikir Zhou Chu dalam hati.

Jiajing merasa dua ratus ribu tael itu sangat kecil dibandingkan harta yang disita.

“Apa yang kau katakan itu bukan masalah besar. Mulai sekarang, kau saja yang memutuskan, tak perlu melapor ke aku untuk hal-hal kecil semacam itu,” jawab Jiajing tanpa peduli.

Ia sangat paham, jika orang lain yang melakukan penggeledahan, pasti akan ada banyak penggelapan dan