Bab 71: Kata-kata Mematikan dari Kaisar Jiajing, Yang Shen Terdiam Tanpa Kata

Saat Zhou Chu pulang ke rumah untuk menambah tidur, sidang pagi sudah dimulai.

Di ruang sidang, Zhu Housong pertama-tama memerintahkan Zhang Yong membacakan tuduhan terhadap para pejabat yang ditangkap Zhou Chu kemarin, beserta jumlah emas dan perak yang disita dari rumah mereka.

Begitu Zhang Yong selesai membaca, seluruh ruang sidang langsung gaduh.

Banyak dari mereka sudah tahu peristiwa kemarin, bahkan sebagian sempat membuat kerusuhan di depan kantor Komando Utama Penegak Hukum Utara. Namun tak seorang pun menyangka bahwa para tersangka akan mengaku secepat dan selancar itu.

Yang paling menakutkan bagi mereka adalah kemampuan eksekusi luar biasa dari Komando Penegak Hukum Utara. Kemarin baru saja menangkap orang, hari ini daftar penyitaan sudah keluar.

Seperti pepatah, kelinci mati, rubah berduka. Siapa di antara mereka yang benar-benar bersih? Seketika, para pejabat sipil dan militer di istana merasa punggung mereka merinding. Kekhawatiran dan kebencian terhadap Zhou Chu, Komandan Penegak Jubah Brokat, mencapai puncak baru.

Sebelum kemarin, banyak di antara mereka bahkan menganggap enteng Zhou Chu, merasa ia hanyalah bocah yang ditunjuk Kaisar secara sembrono sebagai Komandan Penegak Jubah Brokat.

Namun kini mereka sadar telah keliru, dan keliru besar. Zhou Chu ini, selain memiliki kecakapan dan kemampuan, yang paling penting, usia muda tidak menghalanginya untuk bertindak keras. Adegan Zhou Chu membunuh Liao Feng, Wakil Menteri Ritus, di depan seluruh pejabat kemarin, masih terbayang jelas di benak banyak pejabat, membuat hati mereka bergetar.

Seorang cendekiawan tak bisa diandalkan seperti Tang Bohu, ternyata menghasilkan murid seperti ini.

“Lihatlah kalian semua, inilah para pejabat Dinasti Ming kita. Satu per satu, mereka menyeleweng sedemikian rupa. Berapa pemasukan kas negara kita setahun? Orang-orang seperti mereka sudah menggerogoti sedemikian banyak. Bukankah para parasit ini sedang mengisap darah Dinasti Ming kita?”

Zhu Housong saat itu berbicara dengan penuh kepercayaan diri. Setiap kata bagai palu, menghantam jantung para pejabat, membuat mereka membisu tanpa berani membantah.

Apa yang dikatakan Zhu Housong memang benar, mereka pun tak bisa mengelak. Tentu saja, biasanya meski tak bisa membantah, akan selalu ada yang mencoba mengalihkan pembicaraan, dengan berbagai sindiran atau dalih pada Kaisar.

Namun kini situasi berbeda. Para pejabat yang ditindak ini adalah kelompok yang paling keras menentang Zhu Housong kemarin, kecuali Yang Shen, tak satu pun lolos.

Semua orang tahu siapa Yang Shen. Meski ia anak dari Yang Tinghe, Perdana Menteri, ia benar-benar seorang pejabat bersih. Tak seperti kebanyakan pejabat yang hanya tampak bersih, Yang Shen, sebagai putra Perdana Menteri, tak pernah perlu mengkhawatirkan uang, apalagi menyeleweng.

Selain itu, baik di dunia sastra maupun pemerintahan, Yang Shen memiliki pengaruh besar. Bahkan ayahnya, Yang Tinghe, bisa menjadi Perdana Menteri salah satunya berkat pengaruh sang anak di dunia sastra.

Ayah dan anak itu saling melengkapi satu sama lain.

“Kenapa kalian semua diam? Tak suka berbicara?” tanya Zhu Housong.

Para pejabat tetap diam, namun Zhu Housong tidak berniat membiarkan mereka begitu saja.

Namun saat ini, para pejabat sipil itu satu per satu berpura-pura tidak tahu. Dengan banyaknya orang yang diam, mereka yakin Kaisar pasti tidak sedang berbicara pada mereka secara khusus.

Begitu melihat taktik provokasinya tak membuahkan hasil, semangat Zhu Housong pun meredup. Padahal ia sudah siap berdebat sengit dengan para pejabat sipil, membayangkan dirinya berdiri sendiri menghadapi seluruh pejabat dan membuat mereka bungkam, ia merasa sangat bersemangat.

Tak disangka, para pejabat sipil itu begitu tak berguna atau mungkin memang tak punya nyali, asalkan tidak disebut nama, mereka semua memilih bersembunyi.

Zhu Housong sudah begitu terang-terangan, tapi tak ada satu pun yang berani membela para pejabat yang sedang diperiksa itu.

Namun Zhu Housong tidak berniat melepaskan mereka begitu saja.

“Kalau tidak ada yang berkeberatan, mari kita tetapkan hukuman,” kata Zhu Housong sambil mengibaskan tangan.

Penetapan hukuman biasanya urusan kabinet, namun Zhu Housong tahu jika benar-benar diserahkan kepada kabinet, pasti akan diperingan, bahkan bisa saja dibebaskan sama sekali.

Sidang pagi untuk menetapkan hukuman memang sesuai prosedur, juga sejalan dengan aturan. Dalam sidang istana, tidak ada yang tidak bisa diputuskan, prioritasnya paling tinggi.

Zhu Housong ingin memanfaatkan kesempatan sidang untuk menekan para pejabat pelaku kejahatan itu.

Maka sidang pagi pun berfokus pada penetapan hukuman bagi para pejabat bersalah itu.

Tuduhan terhadap para pejabat itu sangat jelas, dan setiap orang menyelewengkan dana dalam jumlah besar. Bahkan Yang Tinghe pun sulit secara terang-terangan membela mereka di istana, hanya bisa mencoba secara halus agar hukuman diringankan.

Untuk beberapa tuduhan yang bisa diperdebatkan, menurut Yang Tinghe sebaiknya hukuman diringankan.

“Paduka, mereka hanya khilaf sesaat. Bertahun-tahun mengabdi pada Dinasti Ming, kalau pun tidak berjasa, setidaknya berjasa menanggung beban,” ucap Yang Tinghe.

Ia tahu, kalau bicara fakta tidak berguna, maka ia menggunakan hubungan antara raja dan bawahan sebagai alasan, sesuatu yang memang menjadi keahlian para pejabat sipil.

Zhu Housong tidak langsung menjawab, melainkan menatap ke arah Yang Shen.

Ini adalah pesan khusus dari Zhou Chu kemarin pada Zhu Housong, agar sesekali menunjuk Yang Shen, untuk menekan hatinya.

Bagi Zhu Housong, yang memang ingin menarik Yang Shen ke pihaknya, tentu saja ia tidak lupa akan pesan Zhou Chu itu.

“Yang Wenxian, menurutmu bagaimana?” tanya Zhu Housong.

Yang Shen yang mendengar namanya dipanggil langsung merasa sangat bimbang.

Awalnya ia tidak mau terlibat dalam urusan ini, karena di satu sisi ada ayahnya, di sisi lain ada hukum Dinasti Ming.

Namun saat kaisar sudah menunjuk namanya, ia tidak bisa menghindar lagi.

“Paduka, hamba juga merasa sebaiknya para pejabat senior ini diberikan sedikit kehormatan,” jawab Yang Shen dengan nada pasrah.

Jika menurut pendiriannya sendiri, para pejabat yang diperiksa itu, minimal harus dihukum sita harta dan diasingkan, bahkan hukuman mati pun tak berlebihan.

Namun di istana, ia tidak pernah mewakili dirinya sendiri, melainkan golongan, keluarga, juga ayahnya yang Perdana Menteri.

Semua itu bagai gunung menekan pundaknya, membuatnya sulit bernapas.

“Kehormatan?” tanya Zhu Housong menatap Yang Shen.

“Benar, Paduka, sebaiknya diberikan sedikit kehormatan,” kata Yang Shen, akhirnya memantapkan hati.

“Kau kemarin menasihati hamba, pernahkah kau pikir untuk memberi sedikit kehormatan pada hamba? Hamba hanya ingin menghormati ayah hamba, ingin menganugerahkan gelar anumerta. Adakah kerugian bagi Dinasti Ming atau rakyat Ming?” Zhu Housong menatap Yang Shen dengan tatapan tajam, suaranya langsung meninggi.

“Apa yang hamba lakukan tidak merugikan negara, tidak membahayakan kalian. Tapi kau menentang dengan sangat keras. Para tikus got ini, betapa besar bahayanya bagi negara dan rakyat Ming? Satu per satu para pencuri besar ini dengan rajin mencuri kekayaan negara, masih pantaskah hamba memberi mereka kehormatan?”

“Yang Wenxian, apakah ini yang kau pelajari dari ajaran Konghucu dan Mencius?”

“Yang Wenxian, apakah ini yang kau maksud dengan setia pada raja dan cinta negara?”

“Yang Wenxian, jika hamba sebagai raja salah, kau bisa menasihati tanpa ragu dan sedikit pun tak memberi hamba kehormatan. Ayahmu Yang Tinghe tidak pernah salah? Sebagai anak, pernahkah kau menasihatinya?”

“Yang Wenxian, sungguh kau orang yang menipu dunia dan mencuri nama baik!”

Semakin lama Kaisar Jiajing berbicara, semakin berapi-api, merasa hari itu ia tampil luar biasa.

Setiap kalimatnya pada Yang Wenxian laksana pedang tajam, menusuk hati Yang Shen, membuat wajahnya pucat pasi. Ia membuka mulut, namun tak mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk membantah.

Bukan hanya Yang Shen, para pejabat sipil dan militer pun terperangah. Tak ada yang menyangka, kaisar muda yang baru naik tahta ini, lidahnya tajam dan tegas sedemikian rupa.