Bab 162: Chen Wanyan Membuat Kekacauan di Rumah Judi Xianyue, Zhou Chu dan Yang Shen

Meskipun hendak pergi ke Restoran Zuixian, Chen Wanyan tidak akan pernah mau mengeluarkan uangnya sendiri. Ia awalnya hanyalah seorang sarjana miskin yang kikir, dan kebiasaan pelit itu sudah mendarah daging sejak lama.

Bahkan sekarang, ketika keluarga Chen dan Chen Wanyan sudah sangat kaya, Chen Wanyan akan tetap merasa sangat sakit hati jika harus mengeluarkan uangnya sendiri untuk pergi ke tempat seperti Restoran Zuixian.

Dengan status Chen Wanyan saat ini, jika ia ingin makan di Restoran Zuixian, tentu ada banyak orang yang berlomba-lomba untuk mentraktir. Tidak semua orang memandang rendah Chen Wanyan seperti Yang Shen, atau bisa dikatakan, meskipun banyak orang di dalam hati mereka memandang rendah Chen Wanyan, demi kenaikan pangkat dan kekayaan, mereka tetap harus menjilat dan mengambil hati.

Inilah kenyataan yang ada. Jika diamati di kalangan istana, selain enam kementerian dan orang-orang seperti Yang Shen, pejabat yang benar-benar bersih itu ada berapa banyak? Bahkan tokoh-tokoh seperti Han Jie dan Sun Hong tidak sedikit pun luput dari tindakan korupsi.

Menjilat dan menyanjung sudah menjadi hal yang lumrah di birokrasi. Belum lagi dengan status Chen Wanyan saat ini, bahkan jika Chen Wanyan belum dianugerahi gelar bangsawan, hanya karena putrinya adalah seorang permaisuri saja, sudah pasti akan ada banyak sekali pejabat yang ingin mencari jalan melalui dirinya.

Inilah salah satu alasan paling penting mengapa Dinasti Ming melarang keterlibatan para selir dan keluarga istana dalam urusan politik. Begitu keluarga permaisuri memiliki kesempatan untuk memegang kekuasaan, akan ada banyak sekali orang yang mendekat, dan hal itu sangat mudah menjadi terlalu besar untuk dikendalikan hingga sulit diatasi.

Chen Wanyan kembali ke kediamannya dan memilih secara acak salah satu dari sekian banyak surat undangan yang menumpuk.

"Pergilah untuk mengantar surat balasan, katakan bahwa sebentar lagi aku akan pergi ke Restoran Zuixian."

Chen Wanyan menyerahkan surat undangan itu kepada pelayan kepala di kediaman keluarga Chen dan berkata demikian.

Sebagian besar pelayan di kediaman keluarga Chen pada dasarnya direkrut setelah keluarga Chen bangkit setahun terakhir ini. Namun, pelayan kepala ini berbeda; meskipun keluarga Chen dulunya miskin, mereka bukanlah orang sembarangan. Pelayan kepala ini sudah mengikuti keluarga Chen selama bertahun-tahun, dan Chen Wanyan sangat mempercayainya.

Pemilik surat undangan ini adalah seorang pejabat tingkat lima bernama Li Zhaofan. Usianya hampir mendekati empat puluh tahun, tetapi ia masih saja seorang pejabat tingkat lima. Ia bukan bagian dari Kelompok Jiangnan, juga bukan bagian dari faksi Yang Yiqing. Dulu ia memang pernah berniat mencari hubungan dalam birokrasi, tetapi ia tidak mampu mendekati kedua belah pihak tersebut.

Tidak ada seorang pun yang bersedia menerimanya dalam lingkaran mereka.

Sekarang, Chen Wanyan melesat naik bagaikan naga, yang memberikannya sebuah peluang emas. Ia sangat paham bahwa Kaisar dapat menganugerahi Chen Wanyan gelar bangsawan dan memberikan begitu banyak hadiah mewah, pastinya karena hubungan Kaisar dengan sang Permaisuri sangatlah baik. Bukankah ini adalah kesempatan besar baginya?

Oleh karena itu, selama beberapa hari ini Li Zhaofan terus mengirimkan surat undangan ke kediaman keluarga Chen setiap hari, dan akhirnya usahanya membuahkan hasil. Hal ini membuatnya sangat gembira. Yang paling penting adalah hari ini Kaisar kembali menganugerahi Chen Wanyan gelar marquis. Jika ia berhasil mendekati orang ini, bukankah kenaikan pangkat dan kekayaan tinggal menunggu waktu saja?

Mengenai Restoran Zuixian? Itu hanyalah masalah sepele. Bagi Li Zhaofan, ia tidak takut Chen Wanyan memilih tempat yang mahal untuk bertemu, yang ia takuti justru adalah memiliki uang tetapi tidak bisa membelanjakannya. Tempat seperti Restoran Zuixian justru adalah tempat yang paling mudah untuk membicarakan urusan penting.

Begitu mendapatkan kabar tersebut, Li Zhaofan langsung menaiki sedan dan meluncur menuju Restoran Zuixian. Mengajak seorang atasan makan bersama berarti sikap yang ditunjukkan harus benar-benar maksimal; ia tidak boleh membiarkan atasannya tiba lebih dulu daripada dirinya.

"Manajer Sun, siapkan satu kamar pribadi."

Li Zhaofan bisa dianggap sebagai salah satu pelanggan tetap di Restoran Zuixian, tetapi di masa lalu, biasanya para saudagar atau pejabat rendahan yang ingin meminta tolong kepadanya lah yang mentraktirnya makan. Kesempatan baginya untuk mentraktir orang lain sangatlah jarang.

Bukan karena ia tidak ingin mentraktir, melainkan karena tidak ada kesempatan.

"Baik, silakan ke kamar pribadi nomor tiga di bagian Jia, silakan ikuti saya."

Sambil berkata demikian, Sun Hugh menyerahkan plang nomor kamar kepada seorang pelayan wanita dan memintanya untuk menggantungkannya, yang menandakan bahwa kamar tersebut telah terisi.

Setelah berkata demikian, Sun Hugh tidak lagi mempedulikan Li Zhaofan. Orang-orang yang keluar masuk Restoran Zuixian setiap harinya pada umumnya adalah para pejabat tinggi dan bangsawan. Orang seperti Li Zhaofan adalah pemandangan yang sering ia lihat setiap hari, jadi tidak ada yang istimewa dan tentu saja tidak perlu terlalu diperhatikan.

Etiket yang seharusnya dipenuhi sudah dijalankan, itu saja sudah cukup.

Li Zhaofan juga tidak terburu-buru masuk ke dalam kamar pribadi, melainkan berdiri di depan pintu Restoran Zuixian sambil menengadah penuh harap. Sikapnya yang sebelumnya angkuh kini berubah menjadi sangat merendah, sebuah pemandangan yang tampak agak konyol di mata orang lain. Namun, justru sikap seperti inilah yang paling disukai oleh para penguasa. Sebagian besar orang yang berada di posisi atas sangat menikmati melihat orang-orang di bawah berusaha menjilat dan menunjukkan kerendahan hati demi menyenangkan diri mereka.

Mereka tahu bahwa orang-orang rendahan memiliki pamrih, tetapi mereka menikmati sikap tersebut karena hal itulah yang membuat mereka bisa merasakan arti dari memegang kekuasaan.

Dalam proses mengambil hati para penguasa, orang-orang di posisi bawah sering kali sengaja mempermalukan diri sendiri demi menyenangkan hati sang atasan.

Tak lama kemudian, Chen Wanyan tiba di depan pintu Restoran Zuixian dengan menaiki tandu. Begitu ia membuka tirai tandu, hal pertama yang dilihatnya adalah wajah Li Zhaofan yang tampak begitu jenaka dan penuh harap. Pemandangan ini memberikan kepuasan batin yang luar biasa bagi Chen Wanyan, yang selama ini selalu dipandang sebelah mata oleh orang lain.

"Tuan, harap berhati-hati dengan langkah Anda."

Melihat Chen Wanyan turun, Li Zhaofan berlari kecil dengan penuh semangat, menampilkan gestur yang semakin terlihat konyol. Begitu tiba di depan tandu, ia mengulurkan tangan untuk menopang tangan Chen Wanyan dan dengan hati-hati membantunya turun.

"Kau anak muda, tahu betul bagaimana cara mengurus urusan."

Segala gerak-gerik Li Zhaofan berhasil memberikan kepuasan yang luar biasa di dalam hati Chen Wanyan. Pada saat inilah Chen Wanyan benar-benar merasakan keindahan dan kenikmatan dari kekuasaan.

"Melayani Tuan ke mana pun dan kapan pun adalah sudah kewajiban saya."

Jawab Li Zhaofan dengan penuh semangat.

"Hmm."

Chen Wanyan menganggukkan kepalanya dengan gaya dibuat-buat. Meskipun ia telah tiba di ibukota hampir setahun lamanya, ia sama sekali tidak memiliki aura seorang pejabat tinggi. Sekarang, ketika ia memaksakan diri untuk bergaya seperti seorang tokoh besar, hasilnya justru tampak seperti monyet berpakaian manusia, terlihat sangat konyol.

Namun, karena tidak ada seorang pun yang berani mengingatkannya, Chen Wanyan sama sekali tidak menyadarinya. Ia justru mengira bahwa pembawaannya sudah sangat berwibawa, lalu dengan perasaan sangat puas ia melangkah masuk ke dalam Restoran Zuixian.

Di dalam kamar pribadi nomor satu di bagian Jia, Zhou Chu dan Yang Shen sedang mengangkat cangkir dan minum bersama. Tidak banyak orang yang dianggap sebagai belahan jiwa oleh Yang Shen, dan Zhou Chu adalah salah satunya.

Dulu, Yang Shen hidup dalam pergulatan batin dan penderitaan yang luar biasa. Ia tidak menyukai ayahnya sendiri, Yang Tinghe, tetapi demi kepentingan keluarga, ia terpaksa membantu ayahnya secara sadar maupun tidak. Mengatakan bahwa ia membantu kelaliman bukanlah hal yang berlebihan.

Sejak menerima pencerahan dari Zhou Chu, awan gelap yang menutupi pikiran Yang Shen langsung tersibak. Ia melihat jalan yang harus ia tempuh, dan sejak saat itu ia tidak lagi merasa bingung ataupun menderita. Selama lebih dari setahun ini, Yang Shen tidak pernah merasa begitu lega dan bahagia.

Setiap kali ia mencaci maki faksi Yang Yiqing dan kawan-kawan di ruang sidang, Yang Shen selalu merasa sangat puas, segar, dan jiwanya terasa lapang. Sama sekali tidak seperti sebelumnya, di mana apa yang ia lakukan dan apa yang ia pikirkan saling bertentangan serta membingungkan.

Mengenai Filsafat Pikiran karya Wang Yangming, Yang Shen sangat mengaguminya. Meskipun antara Yang Shen dan Wang Yangming tidak ada ikatan resmi sebagai guru dan murid, hubungan mereka sudah selayaknya guru dan murid. Yang Shen tadinya berniat untuk resmi mengangkat Wang Yangming sebagai gurunya ketika mereka bertemu lagi nanti, tetapi ia tidak menyangka bahwa Wang Yangming telah pulang ke kampung halaman untuk menjalani masa berkabung atas kematian orang tuanya.

"Sejak mempelajari Filsafat Pikiran ini, aku tidak lagi merasa ragu. Hanya saja, entah tahun berapa dan bulan apa aku baru bisa menemui Tuan Yangming lagi."

Kata Yang Shen dengan nada penuh penyesalan.

"Tuan Sheng'an tidak perlu merasa menyesal. Meskipun Tuan Yangming sedang dalam masa berkabung, beliau tidak akan tinggal diam. Aku telah meminta tolong kepada beliau untuk mendirikan sebuah akademi di kampung halamannya. Saat ini akademi tersebut masih dalam tahap pembangunan, dan kurasa tidak lama lagi akademi itu sudah bisa secara resmi menerima murid."

Zhou Chu tersenyum dan berkata.

Mendengar ucapan tersebut, mata Yang Shen seketika berbinar terang.

"Apakah Hengqi memiliki rencana lain di balik pendirian akademi ini?" Keluarga Zhou dan Yang Shen sangatlah akrab. Meskipun Zhou Hengqi masih muda, setiap pikiran dan pertimbangannya selalu memperhitungkan sepuluh langkah ke depan, dan ia dipastikan tidak akan melakukan sesuatu yang kelihatannya tampak sederhana begitu saja.

"Tentu saja. Bicara soal pendirian akademi ini, bagi Tuan Sheng'an sendiri mungkin hal ini tidak begitu menyenangkan. Akademi yang ku dirikan ini mengajarkan banyak hal yang beragam, seperti matematika, astronomi, geografi, teknik pengairan, cara menenangkan rakyat, dan masih banyak lagi yang mencakup segala hal. Tentu saja, ajaran kaum Konfusius juga termasuk di dalamnya."

Zhou Chu menyesap winanya lalu berkata.

Mendengar hal itu, Yang Shen justru sama sekali tidak merasa marah, minatnya malah semakin membuncah.

"Orang-orang yang dididik dari akademi milikmu ini nantinya adalah talenta sejati yang benar-benar bisa menyelamatkan dunia dan membawa kedamaian bagi rakyat. Hanya saja, jika kau benar-benar melakukannya, dikhawatirkan kau akan menyinggung seluruh kaum terpelajar di dunia."

Ketika mengatakan hal ini, wajah Yang Shen dipenuhi dengan rasa khawatir.

"Aku sudah menyinggung cukup banyak orang, jadi aku tidak peduli jika harus menambah beberapa orang lagi."

Ucap Zhou Chu dengan nada acuh tak acuh.

Tepat ketika keduanya sedang berbincang dengan hangat, Sun Hugh berjalan masuk dengan ekspresi wajah yang tampak cemas.

"Ada apa?"

Zhou Chu sangat mengenal Sun Hugh. Paman jauhnya ini selalu bertindak dengan penuh perhitungan dan tahu batasan, sangat jarang ia menunjukkan sikap tidak sopan seperti ini.

"Dua Tuan yang mulia, Tuan Chen Wanyan di kamar sebelah sedang berulah. Beliau bersikeras ingin memakan daging naga yang terbang di langit, dan saya benar-benar bingung harus berbuat apa."

Kata Sun Hugh dengan nada tak berdaya.

Jika itu adalah orang lain, Sun Hugh punya banyak cara untuk menghadapinya, tetapi status Chen Wanyan sangatlah khusus, sehingga ia benar-benar kesulitan menakar batasannya. Terlebih lagi, Zhou Chu sedang berada di Restoran Zuixian saat ini, jadi meminta Zhou Chu yang mengambil keputusan adalah langkah yang paling tepat.

Mendengar perkataan tersebut, Zhou Chu dan Yang Shen saling berpandangan.

"Kera tetaplah seekor kera, sampai kapan pun tidak akan pernah bisa menjadi manusia. Melompat sana sini hanya menambah kelucuan saja."

Zhou Chu tersenyum dan berkata.