Bab 125: Wang Yangming Mengamati Bambu, Rencana Zhou Chu: Mengukur Lahan-Dinasti Ming: Dari Penjaga Buku Menjadi Pengawal Kerajaan Terkuat(Kota Jinghai, Cinta Paling Mendalam)

"Gewe?"

Mendengar kata "Gewe" atau meneliti benda, mata Wang Yangming seketika berbinar.

Kira-kira tiga puluh tahun yang lalu, saat ia masih muda, ia pernah menatap bambu di halaman rumahnya dengan perasaan yang seolah tercerahkan. Saat itu, ia merasa seakan melihat prinsip tertinggi alam semesta yang terkandung dalam bambu tersebut. Ia mencoba meneliti bambu itu, namun karena kurangnya teori dasar, usahanya berujung kegagalan dan ia jatuh sakit parah.

Sejak kecil, ia mempelajari Neo-Konfusianisme dari Dinasti Song dan Ming, di mana teori dasar mengenai "Gewe" atau fisika sangatlah minim. Saat itu, ia hanya merasa bahwa di dalam bambu tersebut terkandung rahasia waktu, ruang, dan banyak kebenaran duniawi lainnya, namun ia tidak bisa memahaminya sama sekali.

Kala itu, ia hampir kehilangan akal karena merasa tidak ada jalan keluar.

"Tepat sekali. Murid mendengar bahwa dahulu Tuan Yangming pernah mencoba meneliti bambu namun gagal. Saya merasa sangat menyayangkan hal itu. Dinasti Ming kita memang kekurangan teori dalam hal meneliti benda, padahal segala sesuatu di dunia ini memiliki prinsipnya masing-masing. Kita perlu meneliti prinsip-prinsip tersebut dan memanfaatkannya," ujar Zhou Chu dengan penuh percaya diri.

Mendengar hal itu, mata Wang Yangming semakin berbinar.

"Apakah Hengqi memahami prinsip di baliknya?" tanya Wang Yangming dengan tergesa-gesa. Saat ini, ia sama sekali tidak menunjukkan sikap sebagai pejabat tinggi atau senior, melainkan sosok yang haus akan ilmu.

"Murid memang pernah mempelajarinya, namun pemahaman saya masih sangat dangkal. Hanya saja, saya berhasil merumuskan beberapa hal mendasar yang selama ini saya catat dan susun menjadi sebuah buku. Nanti, saya akan meminta seseorang memberikannya kepada Tuan Yangming."

Ucapan Zhou Chu bukanlah kebohongan. Selama bertahun-tahun, saat senggang, Zhou Chu selalu menuliskan pengetahuan fisika dasar yang ia ketahui, menulis apa pun yang terlintas di pikirannya. Selain fisika, ada juga beberapa teori matematika dasar. Tentu saja, ia tidak menguasai tingkat yang lebih tinggi; bagaimanapun juga, ia bukanlah seorang ilmuwan, dan teori-teori ini pada dasarnya hanyalah materi tingkat sekolah menengah.

Sebagaimana pepatah mengatakan, setiap ahli memiliki bidangnya masing-masing. Dalam hal sains, Zhou Chu memang sangat biasa. Meski begitu, Wang Yangming merasa sangat senang mendengarnya. Dengan kemampuan pemahaman yang luar biasa, Zhou Chu yakin bahwa setelah memberikan teori-teori dasar ini, Wang Yangming mungkin akan mampu menarik kesimpulan lebih jauh dan mengembangkan teori-teori tingkat lanjut.

Zhou Chu tidak berniat memamerkan pengetahuan fisikanya yang dangkal itu.

"Saya telah menerima perintah dari Baginda Kaisar untuk mengambil alih komando militer di sini. Begitu kekuasaan militer berada di tangan, Hengqi bisa bergerak lebih leluasa," ujar Wang Yangming sambil tersenyum.

"Apakah Tuan punya rencana selanjutnya?" tanya Zhang Cong yang juga penasaran dengan langkah Zhou Chu berikutnya. Baginya, pemuda di hadapannya ini selalu melangkah ke tempat yang tidak terduga, namun setelah dipikirkan kembali, setiap langkahnya adalah keputusan yang jenius.

"Tentu saja mengukur ulang tanah untuk memberikan keadilan bagi rakyat dan keluarga militer," jawab Zhou Chu tanpa menyembunyikan rencananya.

"Mengukur tanah? Saya tahu bahwa di Dinasti Ming kita banyak terdapat tanah tersembunyi, hanya saja hal ini melibatkan kepentingan yang sangat besar..." Yan Song ragu-ragu untuk melanjutkan. Maksudnya jelas, masalah ini tidak akan mudah diselesaikan.

Zhou Chu tersenyum. Jika mudah, tentu tidak perlu menunggu dirinya untuk melakukannya.

"Sejak zaman Kaisar Xuanzong, para pejabat garnisun terus merampas tanah milik keluarga militer. Padahal, keluarga militer seharusnya memiliki tanah sendiri dan bisa swasembada, bahkan jika harus memelihara sejuta prajurit, tidak perlu mengeluarkan satu sen pun dari kas negara."

"Namun sekarang, sistem militer garnisun sudah hancur. Tentara Dinasti Ming sepenuhnya bergantung pada pengeluaran istana. Meski begitu, masih banyak orang yang memakan uang prajurit, melakukan korupsi gaji, dan memanipulasi biaya militer. Banyak prajurit kita bahkan tidak mendapatkan gaji mereka. Dengan begitu, bagaimana militer bisa memiliki solidaritas? Bagaimana mereka bisa berperang?" sindir Zhou Chu dingin.

"Masalah-masalah ini sudah ada sejak lama, sulit sekali untuk diperbaiki," desah Wang Yangming.

"Tuan Jiexie, apakah Anda tahu kebusukan apa lagi yang ada di balik urusan tanah ini?" tanya Zhou Chu kepada Yan Song.

"Saya pernah mendengar bahwa banyak bangsawan menyembunyikan tanah mereka agar tidak perlu membayar pajak. Tanah tersembunyi di Dinasti Ming semakin bertambah, sementara pemasukan pajak semakin berkurang," jawab Yan Song dengan ragu.

Zhou Chu mengangguk, lalu menggeleng. "Itu benar, tapi tidak sepenuhnya tepat. Tanah tersembunyi pasti ada, tapi masalahnya jauh lebih dari itu."

Melihat kebingungan mereka, Zhou Chu melanjutkan, "Para bangsawan dan pejabat rendahan saling bersekongkol. Pejabat yang bertugas mengukur tanah sangat licik. Saat mengukur tanah rakyat, satu hektar diukur menjadi 1,2 hektar, sehingga rakyat harus membayar pajak lebih dari yang seharusnya. Namun, saat mengukur tanah para bangsawan, satu hektar hanya diukur menjadi 0,8 atau bahkan 0,7 hektar. Sisanya dibebankan kepada rakyat. Akibatnya, rakyat tidak mampu membayar pajak, terpaksa menyerahkan tanah mereka kepada bangsawan, lalu menyewanya kembali untuk digarap."

"Dengan cara itulah mereka terus menguasai tanah," ucap Zhou Chu dengan tatapan tajam.

Wang Yangming dan yang lainnya merasa sangat cemas. Semakin mereka mendengar penjelasan Zhou Chu, semakin mereka menyadari betapa banyaknya masalah serius yang membelenggu Dinasti Ming. Masalah yang sedemikian rupa hingga jika Yan Song atau Zhang Cong yang harus melakukannya, mereka bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

"Apakah Hengqi berencana memulainya dari wilayah Jiangnan?" tanya Wang Yangming.

Zhou Chu mengangguk. "Jika tanah di Jiangnan bisa diukur dengan benar, wilayah lain akan lebih mudah."

Zhou Chu sangat menyadari betapa besarnya hambatan yang akan dihadapi, namun hal ini harus dilakukan, jika tidak, keadaan akan semakin parah. Mengenai masalah akademi, itu adalah langkah awal yang ia siapkan sebagai bibit. Bibit ini membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk tumbuh. Akademi hanyalah secercah harapan bagi masa depan Dinasti Ming. Ingin mengembangkan ilmu pengetahuan? Setidaknya butuh puluhan tahun. Ini bukanlah masalah yang bisa diselesaikan oleh satu generasi saja.

Zhou Chu lebih fokus pada masa kini, berusaha menyelesaikan sebanyak mungkin masalah yang ada di depan mata.

"Apa yang dipikirkan Hengqi semuanya demi negara dan rakyat. Terus terang, saya malu memikirkan separuh hidup saya yang berlalu tanpa hasil. Jika kali ini saya lulus ujian, saya akan pergi ke ibu kota tahun depan. Meskipun hanya bisa membantu Hengqi sedikit saja, itu sudah sangat baik," ujar Wen Zhengming. Kini ia baru merasakan betapa berat beban di pundak muridnya itu; sekadar mendengarnya saja sudah membuatnya sesak napas.

Zhou Chu merasa terhibur. Jika orang lain yang mengatakannya, ia akan mengira orang itu sedang mengejar kekuasaan, namun ia percaya pada ketulusan Wen Zhengming. Dalam sejarah aslinya, Wen Zhengming memang sempat menjadi pejabat, namun tidak lama kemudian ia mengundurkan diri. Ia sebenarnya tidak terlalu peduli pada karier politik, kegigihannya mengikuti ujian mungkin hanya untuk membuktikan kecerdasannya. Padahal, tidak perlu pembuktian lagi, semua orang tahu kecerdasan Wen Zhengming; hanya saja ia merasa sedikit tidak terima karena sahabatnya, Tang Bohu, pernah meraih gelar juara ujian berturut-turut.

"Kalau begitu, berusahalah lebih keras. Saya sudah menyerah, saya sadar Hengqi benar, sifat saya memang tidak cocok menjadi pejabat," ujar Tang Bohu dengan santai sambil tertawa.

"Tuan, Tuan Cui Wenkui, Gubernur wilayah ini, sedang berada di depan pintu. Katanya beliau datang untuk memberi selamat atas kelahiran putra Tuan," kata kepala pelayan kediaman Tang kepada Tang Bohu saat mereka sedang asyik berbincang.

Mendengar itu, semangat Zhou Chu seketika bangkit.