Bab 70 Xia Yan: Jika mereka sudah dibunuh, aku tidak akan dibunuh lagi

Pengurus kediaman keluarga Xia mendengar suara gaduh dan teriakan di luar, hatinya pun diliputi rasa gentar. Namun, begitu teringat bahwa tuan rumahnya adalah Menteri Upacara, pejabat tinggi yang cukup berpengaruh di istana, rasa percaya dirinya pun kembali muncul. Ia penasaran, siapa gerangan yang berani bertindak seberani ini.

Demi keamanan, ia memanggil belasan pelayan dan penjaga yang sedang bertugas untuk berkumpul di gerbang utama kediaman Xia.

“Kau, buka pintunya,” perintah sang pengurus kepada salah satu penjaga.

Penjaga itu menoleh ke kanan dan kiri, jelas tak ada seorang pun yang mau maju di saat genting seperti ini. Terpaksa, ia memberanikan diri maju dan membuka pintu.

Begitu pintu terbuka, para prajurit Pengawal Istana langsung mendorongnya hingga terbuka lebar. Pengurus dan para penjaga terpaku melihat puluhan pedang bersinar di tangan para pengawal, membuat kulit kepala mereka terasa dingin.

“Tangkap semuanya!” seru Fang Hong, sebagai pemimpin Pengawal Istana, matanya tajam menilai orang, sekejap saja sudah tahu bahwa orang-orang ini hanyalah para pelayan di kediaman Xia, sehingga ia tidak ragu untuk bertindak.

Para pengawal di belakangnya, mendengar perintah itu, langsung berebut maju, khawatir kehilangan kesempatan. Maklum saja, ini adalah kesempatan langka untuk membela kehormatan sang Komandan. Siapa tahu, jika berhasil menangkap banyak orang, nama mereka akan diingat dan kelak bisa naik pangkat.

Pengurus dan para penjaga kediaman Xia melihat sekelompok Pengawal Istana menyerbu masuk dengan pedang terhunus. Meski sang pengurus sudah banyak pengalaman, menghadapi situasi seperti ini tetap membuat kakinya gemetar.

“Berani sekali! Kalian Pengawal Istana sudah tidak mengenal hukum! Tahukah siapa tuan kami?” ujar sang pengurus berusaha menenangkan diri.

“Tentu tahu. Kami memang datang untuk tuanmu,” jawab Fang Hong dengan senyum dingin.

Baru saja kata-kata Fang Hong selesai, para Pengawal Istana langsung menyerbu tanpa basa-basi. Pengurus yang melihat situasi tak menguntungkan, berusaha melarikan diri, namun segera ditarik mundur oleh seorang pengawal bagaikan anak ayam, tak mampu bergerak lagi.

“Jangan macam-macam, pedangku ini tak pandai memilih sasaran,” ancam sang pengawal.

Mendengar itu, sang pengurus pun hanya bisa pasrah. Dengan cepat, semua orang termasuk pengurus pun ditangkap oleh Pengawal Istana.

Sementara itu, para penghuni kediaman Xia yang lain sudah terbangun karena kegaduhan itu. Namun, tak seorang pun berani keluar karena tak tahu apa yang terjadi. Semuanya bersembunyi di kamar, tak berani menampakkan diri.

Xia Yan pun mendengar kegaduhan di luar. Namun, begitu tahu bahwa yang datang adalah Pengawal Istana, ia justru tidak takut.

Xia Yan memang dikenal kejam, tidak hanya pada orang lain, tapi juga pada dirinya sendiri. Tanpa banyak bicara, ia langsung berjalan sendiri ke hadapan Fang Hong dan yang lainnya.

“Kalian Pengawal Istana mau memberontak?” hardik Xia Yan kepada Fang Hong.

“Saudara Xia, Anda terlalu berlebihan. Mana mungkin kami berani memberontak?” jawab Fang Hong.

Belum sempat Fang Hong menjawab, Zhou Chu berjalan keluar dari kerumunan. Fang Hong dan para pengawal lainnya segera mundur ke belakang Zhou Chu.

Xia Yan agak terkejut melihat kehadiran Zhou Chu.

“Apakah Saudara Xia sedang berpikir kenapa aku masih hidup?” kata Zhou Chu sambil tersenyum sinis.

“Saya tidak tahu apa maksud Anda, Saudara Zhou. Segera lepaskan orang-orang saya!” balas Xia Yan, namun dalam hati ia langsung paham bahwa Zhou Chu datang untuk membalas dendam. Hanya saja, ia tak mengerti bagaimana Zhou Chu bisa mengetahui bahwa para pembunuh itu adalah orang suruhannya. Mereka adalah prajurit keluarga yang sangat setia, Xia Yan tak pernah meragukan kesetiaan mereka.

Meski tidak tahu di mana letak kebocoran, Xia Yan sama sekali tidak menunjukkan kelemahan.

“Saudara Xia, baru saja beberapa pembunuh mencoba membunuh saya. Mereka mengaku dikirim oleh Anda,” tutur Zhou Chu dengan nada menggoda.

“Omong kosong! Bawa para pembunuh itu ke sini, kita konfrontasi bersama!” Xia Yan sama sekali tidak gentar dengan tuduhan Zhou Chu.

“Itulah yang saya katakan. Saya bilang, kenapa mereka menuduh Saudara Xia? Saudara Xia kan Menteri Upacara, mana mungkin melakukan hal tercela seperti itu?” balas Zhou Chu dengan sindiran.

Xia Yan tetap tenang, tak menunjukkan perubahan wajah. Jika hanya dengan beberapa kata saja ia kehilangan kendali, ia tak akan mungkin bisa menjadi Menteri Upacara di usia belum genap empat puluh.

“Itulah sebabnya saya perintahkan orang saya untuk terus menyelidiki. Mereka lalu mengaku bahwa pengurus dan para penjaga di kediaman Anda yang menyuruh mereka,” lanjut Zhou Chu sambil menatap Xia Yan.

Xia Yan memilih diam, tidak membantah maupun mengakui.

“Kalau Saudara Xia tidak membantah, berarti memang benar. Apa lagi yang kalian tunggu? Lakukan!” Zhou Chu menoleh ke Fang Hong dan lainnya.

Begitu mendengar perintah itu, para Pengawal Istana segera bergerak, langsung membunuh para penjaga dan pengurus yang ditangkap.

Xia Yan pun berubah pucat pasi karena marah, namun tidak bisa berbuat apa-apa. Ia tahu, malam ini jika tidak memberi penjelasan pada Zhou Chu, bisa saja ia sendiri yang akan celaka.

Ia benar-benar telah meremehkan kekejaman Komandan Pengawal Istana ini.

Melihat mayat bergelimpangan di tanah, untuk pertama kalinya Xia Yan menyesali tindakan gegabahnya.

“Saudara Xia, aku ini orangnya mudah diajak bicara. Kalau kau bicara baik-baik, aku pun akan membalas dengan baik. Tapi kalau kau main licik, aku justru semakin senang. Dalam urusan begini, Pengawal Istana tak pernah takut pada siapa pun.”

“Kali ini aku masih bisa bersabar. Lain kali, aku takkan sebaik ini lagi,” ujar Zhou Chu, lalu berbalik meninggalkan Xia Yan tanpa menghiraukannya lagi.

Fang Hong dan para Pengawal Istana lainnya segera mengikuti dari belakang.

Saat itu, Fang Hong dan yang lainnya begitu bersemangat hingga tubuh mereka gemetar. Selama bertahun-tahun, kedudukan Pengawal Istana terus merosot. Bahkan para pejabat sipil dan pejabat di Kantor Rahasia pun meremehkan mereka. Para kasim agung pun bisa memperlakukan Pengawal Istana sesuka hati, membuat mereka selalu merasa terhina dan tak berdaya.

Namun malam ini, Komandan mereka memimpin langsung, membunuh para pelayan dan penjaga di kediaman Menteri Upacara di hadapannya sendiri. Betapa memuaskan!

Mengingat perkataan Komandan kepada Xia Yan tadi, darah mereka pun berdesir, masing-masing sangat bersemangat. Khususnya Fang Hong, belum pernah ia melihat Pengawal Istana sekuat ini. Kekagumannya kepada Zhou Chu semakin dalam.

“Benar-benar keterlaluan! Keterlaluan!” Setelah Zhou Chu pergi, Xia Yan menjadi sangat murka.

“Masih ada yang hidup? Segera keluar dan bersihkan!” teriak Xia Yan kepada sekeliling.

Mendengar itu, para penjaga dan pelayan yang sejak tadi bersembunyi segera berlari keluar dengan kepala tertunduk. Melihat tubuh-tubuh yang berserakan di halaman, mereka semua terkejut dan bersyukur karena tidak tergesa-gesa keluar tadi. Kalau saja mereka keluar, mungkin nasib mereka sudah sama seperti mayat-mayat itu.

Bukankah pengurus rumah pun sudah tergeletak di sana?

Baik Xia Yan maupun Zhou Chu tampaknya sepakat untuk tidak menyebarluaskan kejadian ini. Mereka sama-sama tahu, jika perkara ini sampai mencuat, tak ada satu pun dari mereka yang akan diuntungkan.

Xia Yan sudah merasakan sendiri kejamnya Zhou Chu, dan tak akan lagi bertindak gegabah seperti sebelumnya. Di matanya, Zhou Chu adalah orang gila yang mudah meledak. Kecuali benar-benar terdesak, Xia Yan takkan mau menyinggungnya lagi.

Setelah semuanya selesai, hari sudah hampir fajar, Xia Yan pun tak sempat tidur. Ia hanya sempat membersihkan diri sebelum bersiap menghadiri sidang pagi.

Sebenarnya, sidang pagi tidaklah sesering itu, biasanya tiga hari sekali. Bahkan dalam praktiknya, sering kali tak sampai tiga hari sekali. Namun karena kaisar baru saja naik takhta, demi menunjukkan suasana baru, sesuai aturan, sidang pagi diadakan berturut-turut selama sepuluh hingga lima belas hari.

Sementara itu, Zhu Houcong yang masih mengantuk, menguap lebar, lalu membasuh muka hingga benar-benar segar.

“Sekarang aku ingin lihat, apakah Yang Yiqing dan yang lain akan mengambil sikap atau tidak,” ucap Kaisar Jiajing penuh semangat.