Bab 44: Zhou Chu: Kalau aku menamparnya delapan belas kali sehari, itu tidak masalah, kan?

Harus diakui, Putri Agung memang sangat cerdas.

Jika orang lain yang berada di posisinya, pasti akan memanfaatkan urusan keluarga Lu untuk menekan Zhou Chu, bahkan mungkin menyembunyikan fakta sepenting surat dari Zhu Housong untuknya. Dalam situasi seperti itu, mungkin Zhou Chu tetap akan setuju, namun di dalam hati pasti terasa sangat tidak nyaman.

Namun Putri Agung tidak hanya tidak menyembunyikan apa pun, ia malah terus terang mengatakan bahwa terlepas dari Zhou Chu setuju atau tidak, ia tetap akan membantu keluarga Lu. Dengan ucapan seperti itu, Zhou Chu benar-benar tidak bisa menolak.

Putri Agung sangat memahami seperti apa Zhou Chu itu. Seperti kata pepatah, seorang lelaki sejati hanya bisa ditaklukkan dengan kejujuran. Dengan cara inilah Zhou Chu bisa dengan ikhlas menerima permintaan itu, dan di saat yang sama, Tang Bohu pun tidak punya alasan untuk menolak.

Lihat saja, jika muridmu sendiri sudah setuju, bagaimana mungkin sang guru bisa menolaknya?

Inilah juga salah satu cara Putri Agung.

Sebenarnya, dibandingkan Zhou Chu, Putri Agung lebih menaruh perhatian pada Tang Bohu.

Dulu, ia adalah salah satu pengagum Tang Bohu, meski perasaan itu selama ini tersimpan di dalam hati dan tidak pernah diungkapkan.

Tahun itu, ketika ia mendengar Tang Bohu berada di ibu kota, ia diam-diam keluar dari istana hanya untuk melihat Tang Bohu sekali saja.

Kemudian ia mendengar kabar bahwa dua tahun lalu Tang Bohu berubah ubanan dalam semalam karena kematian istri dan keluarga, hatinya sangat pilu, namun ia tak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya.

Sebenarnya, ia sendiri tak begitu jelas perasaannya terhadap Tang Bohu, tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, mungkin lebih banyak kagum daripada cinta.

Sebagai seorang putri, sejak kecil ia bak burung dalam sangkar, tanpa kebebasan sedikit pun. Ia sangat iri pada kebebasan Tang Bohu yang bisa hidup mengembara.

Selama bertahun-tahun, ia selalu memikirkan Tang Bohu. Namun bagaimanapun juga, ia sudah berumah tangga, harus mengurus keluarga dan membesarkan anak-anak.

Hingga beberapa waktu lalu, saat mendengar kabar Tang Bohu muncul di ibu kota, Putri Deqing begitu bahagia, rasanya ingin langsung bergegas ke Kedai Zui Xian hari itu juga.

Tapi ia tahu, dengan statusnya, ke sana sangat tidak pantas.

Sebagai putri yang telah menjanda, apa pun yang ia lakukan terasa serba salah.

Ia memikirkan hal ini berhari-hari, sambil meminta orang menyelidiki Tang Bohu dan Zhou Chu.

Setelah tahu berbagai hal tentang Zhou Chu, lalu melihat anak keduanya, yang juga berusia tiga belas atau empat belas tahun, Putri Deqing rasanya ingin menghajar Lin Zhi sampai babak belur.

Namun, meminta Zhou Chu membimbing putranya yang nakal itu adalah ide yang bagus.

Sedangkan Tang Bohu? Siapa yang tak tahu betapa flamboyannya Tang Bohu?

Walaupun Putri Deqing memandang Tang Bohu dengan penuh kekaguman, ia pun harus mengakui, Tang Bohu mungkin sangat cocok mengajar kaligrafi dan melukis, namun jelas bukan panutan bagi putranya untuk meniti jalan yang benar.

Justru sepasang guru dan murid ini, yang satu serius dan satu unik, sangatlah pas.

Hal yang paling penting, setelah Lin Zhi menjadi murid Tang Bohu, ia punya alasan sah untuk sering memanggil Tang Bohu ke kediaman putri.

Ia pun tak tahu alasan pasti kenapa ia begitu ingin mendekati Tang Bohu, semua berjalan begitu saja, seolah naluriah.

Perasaan manusia memang rumit, apalagi di usia Putri Deqing sekarang, setelah lebih dari setahun menjadi janda, di seluruh istana putri, siapa lagi yang bisa diajak bicara?

Menjelang usia empat puluh, menyaksikan teman-teman lama satu per satu pergi seperti dedaunan yang gugur, ia jadi sangat menghargai kehadiran Tang Bohu.

Bukan berarti ia harus jatuh cinta, sekadar bisa mengobrol santai dengan Tang Bohu setiap hari pun sudah sangat membahagiakan.

Mendengar ucapan itu, Zhou Chu memandang ke arah Tang Bohu.

Bagaimanapun, ia tak boleh lancang, jelas sekali sang putri datang untuk si tua itu.

Sedangkan dirinya hanya sekadar ikut.

Kalau harus mendidik Lin Zhi, itu bukan masalah.

Tang Bohu melirik Zhou Chu, lalu melihat tatapan penuh harapan dari Putri Deqing, sadar bahwa ia tak bisa menolak.

Namun Tang Bohu sendiri juga sangat senang, menjadi guru putra Putri Agung tanpa perlu repot, siapa yang tak mau?

Tentu saja, jika ia setuju terlalu gampang, itu bukan Tang Bohu namanya.

"Asalkan bocah ini setuju, aku pun setuju," Tang Bohu mengembalikan keputusan pada Zhou Chu.

"Aku ada satu pertanyaan," kata Zhou Chu sambil merenung.

"Apa itu?" tanya Putri Deqing heran.

"Benar-benar boleh dipukul dan dimarahi? Sehari delapan belas tamparan pun tak masalah?"

Setelah lama berbicara, Zhou Chu akhirnya benar-benar santai, tak lagi tegang seperti saat baru datang.

Ini hal utama yang harus ia pastikan, kalau tidak, ia hanya akan setuju setengah hati.

"Kau!" Lin Zhi yang mendengar itu langsung marah besar, baru hendak bicara, sudah terdiam ketakutan oleh tatapan tajam Putri Deqing.

Sedangkan Lin Yao di sampingnya malah tampak senang melihat saudaranya sial.

"Kalau aku sudah bilang begitu, berarti memang begitu, asal jangan sampai cacat atau mati, tak apa," kata Putri Deqing sambil menatap Lin Zhi dengan tajam, membuat bulu kuduknya berdiri.

"Kalau begitu, tak masalah," Zhou Chu langsung tersenyum lebar, memperlihatkan giginya yang putih.

Lin Zhi jadi semakin merasa tidak enak.

"Yao Yao, temani Kakak Hengqi jalan-jalan, aku ingin berbicara dengan Paman Tang," kata Putri Deqing pada Lin Yao.

Mendengar itu, Zhou Chu langsung bersemangat, melirik Tang Bohu.

Tatapannya seolah berkata, "masih bilang tak ada apa-apa di antara kalian?"

Tang Bohu memilih untuk tak menggubrisnya.

"Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Hengqi, supaya terasa lebih akrab," kata sang putri pada Zhou Chu.

Zhou Chu menatap Tang Bohu dengan perasaan makin aneh.

"Yao Yao, ajak Kakak Hengqi jalan-jalan," lanjut sang putri.

Lin Yao langsung tersenyum lebar mendengarnya.

Ia sebenarnya sempat bingung bagaimana harus memanggil Zhou Chu.

Memanggilnya Tuan Zhou terasa terlalu asing.

Sejak beberapa hari lalu, saat ia secara tak sengaja membaca puisi Zhou Chu, ia langsung terkesan luar biasa.

Setelah itu, Lin Yao juga membaca semua informasi tentang Zhou Chu yang dikumpulkan oleh Putri Deqing.

Setelah memahami masa lalu Zhou Chu, ia semakin kagum.

Persis seperti dulu Putri Deqing mengagumi Tang Bohu, kini Lin Yao mengagumi Zhou Chu dari segala sisi.

Lin Yao selalu merasa dirinya istimewa, di antara para pemuda ibu kota, hampir tak ada yang menarik perhatiannya.

Menurutnya, para pemuda kaya itu bahkan tidak sebaik dirinya sendiri, apalagi layak untuk diperhatikan.

Orang seperti Lin Yao, di masa kini pasti disebut pengagum kekuatan dan berorientasi intelektual.

Semakin ia mengenal Zhou Chu, ia semakin sadar, baik kecerdasan maupun kemampuan lain, Zhou Chu jauh melampaui dirinya.

Kecuali soal latar belakang keluarga.

Namun, latar belakang keluarga justru hal yang paling tidak ia pedulikan.

"Kakak Hengqi, bisakah kau menuliskan puisimu untukku?"

Lin Yao tahu banyak hal tentang Zhou Chu, salah satunya bahwa ia sangat pandai menulis kaligrafi.

"Tentu saja," jawab Zhou Chu sambil tersenyum.

Mereka berbincang sambil berjalan keluar.

Lin Zhi pun tampaknya ikut keluar.

Zhou Chu tahu Lin Zhi mengikuti dari belakang, bahkan bisa menebak niatnya.

Paling-paling hendak pamer kekuasaan di kediaman putri, memberi pelajaran padanya.

Baru keluar dari ruang baca, Lin Zhi tak berani berbuat macam-macam, takut mengganggu sang putri.

Setelah melewati beberapa halaman, hampir sampai ke tempat tinggal Lin Yao, Lin Zhi sudah tak tahan lagi.

Dengan langkah lebar, ia menghadang Zhou Chu.

"Kau sombong sekali, sehari tampar aku delapan belas kali? Coba saja kalau berani!" katanya sambil menyodorkan pipinya, penuh sikap menantang.

Sejak tiba di Dinasti Ming, baru kali ini Zhou Chu mendengar permintaan semacam ini.

Ia melirik Lin Yao di sampingnya, yang tampak begitu bersemangat, bahkan seolah tak sabar ingin ikut menampar.

Zhou Chu merasa, kalau ia tidak menampar, mungkin Lin Yao sendiri yang akan melakukannya.

Plak!

Sebuah tamparan mendarat telak di pipi Lin Zhi, membuatnya melihat bintang.

Tentu saja, Zhou Chu tidak menggunakan seluruh kekuatannya, kalau benar-benar ia lakukan, Lin Zhi pasti sudah terbang.

"Aku akan bunuh kau!" Lin Zhi memegang pipinya yang merah, matanya bahkan lebih merah lagi.

Ia sama sekali tak menyangka Zhou Chu benar-benar berani bertindak di kediaman sang putri.

Tamparan itu membuatnya kehilangan akal, langsung menerjang hendak memukul Zhou Chu.

Namun, segera saja mata Lin Zhi yang memerah berubah jernih kembali.

"Sakit! Sakit! Aku salah! Aku salah!" Lin Zhi merasa lengannya hampir saja dipatahkan oleh Zhou Chu, ia pun buru-buru minta ampun.

Barulah Zhou Chu melepaskan genggamannya.

Tak jauh dari situ, para pengawal mendengar keributan, melihat kejadian itu, mana mungkin mereka diam saja? Mereka langsung menghunus pedang hendak melindungi Lin Zhi.

"Mundur, kami hanya bercanda," kata Lin Zhi sambil memutar lengannya, memastikan tidak patah, lalu menghela napas lega.

Para pengawal saling pandang, tampak ragu.

"Kalian tuli? Tidak dengar perintah untuk mundur?" kata Lin Yao dengan wajah dingin.

Para pengawal langsung gemetar ketakutan dan segera menyebar.

Zhou Chu cukup terkejut.

Tak disangka, gadis kecil itu justru lebih berwibawa daripada Lin Zhi.

"Kau benar-benar lelaki sejati, tak minta bantuan mereka," kata Zhou Chu, menilai Lin Zhi dengan lebih baik.

"Tentu saja, minta bantuan orang lain bukan perbuatan pahlawan," jawab Lin Zhi dengan nada bangga.