Bab 68: Keterkejutan Lu Bing, Penyerangan Maut terhadap Zhou Chu

“Kakak, apakah ada perkembangan terbaru mengenai situasi di istana?”
Zhou Chu menatap Lu Bing di sebelahnya dan bertanya.
Lu Bing langsung bersemangat mendengar pertanyaan itu.
“Aku sudah mengatur orang untuk menyelidiki diam-diam. Hanya dalam satu hari penyelidikan awal, sudah ditemukan lebih dari dua ratus orang bermasalah. Jika disaring lebih teliti, pasti jumlahnya akan lebih banyak lagi.”
Memikirkan betapa banyaknya mata-mata di dalam istana membuat Lu Bing sangat gelisah, sampai-sampai dua hari ini ia tak berani berpisah dari Jia Jing, bahkan makan pun selalu bersama sang kaisar.
Sejak mengikuti Zhu Houzong ke ibu kota, Lu Bing belum pernah pulang ke rumah, bahkan malam pun tidur di ruangan jaga dalam istana.
“Kakak, tak perlu setegang itu. Cukup tambah pengamanan untuk Yang Mulia, jangan semua kau lakukan sendiri. Bibi sangat merindukanmu, luangkan waktu untuk pulang makan bersama keluarga.”
Zhou Chu tersenyum.
Saat itu, Jia Jing sudah meninggalkan ruang baca kekaisaran, sengaja memberi ruang bagi keduanya untuk berbicara secara pribadi.
Jin Yi Wei memang biasa menangani pekerjaan kotor, dan sebagai kaisar, Jia Jing tak perlu tahu semua hal. Setidaknya ia harus berpura-pura tidak tahu.
Seorang kaisar harus menjaga citra luhur dan mulia.
“Baik.”
Lu Bing juga merasa tak mungkin terus seperti ini. Dua hari ini ia hanya tidur dua jam sehari, tubuhnya mulai terlihat lelah.
“Orang-orang bermasalah di istana harus diganti perlahan, jangan terlalu mencolok agar tidak membahayakan Yang Mulia. Selain mengganti, tempatkan orang di dapur, beri sebagian dari mereka racun lambat, lakukan pembunuhan secara diam-diam, sesekali buat kecelakaan kecil juga tak masalah. Semua cara itu harus dilakukan bersamaan, secara tersebar, agar tidak menarik perhatian mereka.”
Zhou Chu memberi instruksi.
Meracuni dan membunuh secara diam-diam hal yang wajar bagi Jin Yi Wei. Jin Yi Wei bukan lembaga baik-baik, memang tugas mereka adalah pekerjaan kotor.
Terhadap tumor-tumor berbahaya di istana, tak perlu ada belas kasihan.
Dulu Lu Bing memang Jin Yi Wei, tapi hanya di Hubei mengikuti Raja Xing Xian, belum pernah menangani pekerjaan sekeji ini. Sifatnya yang lembut dan ragu-ragu mungkin terbentuk dari pengalaman itu.
Mendengar Zhou Chu bicara seperti itu, Lu Bing sangat terkejut, tidak menyangka ada begitu banyak cara untuk menyingkirkan lawan.
“Kakak, ingatlah, Jin Yi Wei memang bertugas melakukan pekerjaan kotor untuk Yang Mulia. Jangan terlalu dekat dengan para pejabat sipil, mereka licik dan penuh tipu daya. Dekat dengan mereka tidak ada manfaatnya.”
Melihat wajah Lu Bing yang polos, Zhou Chu tahu Lu Bing masih terlalu naïf, jadi ia harus memberinya peringatan sejak awal.
“Aku tahu, ayahku juga pernah berkata begitu padaku.”
Lu Bing mengangguk.
“Sudah, cukup sampai di sini saja. Kalau masih khawatir dengan keamanan Yang Mulia, tambah orang saja. Jangan semua kau tanggung sendiri, nanti badanmu malah rusak.”
Zhou Chu berdiri dan meninggalkan ruang baca kekaisaran.
Saat keluar dari istana, Zhou Chu melihat Chen Tong, seorang pelayan muda yang pernah ia temui di pengelolaan kuda istana, bersama empat pelayan lain, tengah menunggu sambil memegang kuda hitam miliknya.
“Tuan, mulai sekarang kami bertugas merawat kuda Anda.”
Chen Tong berkata dengan hormat.
Chen Tong sangat cerdas. Ia tahu jika terus bertahan di pengelolaan kuda istana memang lebih banyak keuntungan, tapi tak ada masa depan.
Kaisar tidak pernah memperhatikan orang-orang dari pengelolaan kuda.
Kalau ingin naik pangkat, harus mencari jalan lain.
Karena itulah, saat Huang Jin menyampaikan titah kaisar dan bertanya siapa yang ingin merawat kuda Zhou Chu, Chen Tong langsung mengajukan diri.
Menurutnya, mengikuti Zhou Chu pasti menguntungkan. Kuda dirawat di Jin Yi Wei, tunjangan bulanan tetap dari pengelolaan kuda, dan kalau Zhou Chu senang, mungkin mereka akan diberi hadiah uang.
Chen Tong pernah mendengar tentang Zhou Chu. Sebelum menjadi komandan Jin Yi Wei, Zhou Chu pernah membuka Restoran Dewa Mabuk dan bekerjasama dengan Istana Putri. Tak terkira berapa banyak uang yang dimilikinya.

Memberi hadiah pada diri sendiri, bukankah jauh lebih baik daripada di pengelolaan kuda?
Zhou Chu menerima tali kuda dari Chen Tong, lalu naik ke atas kuda hitam.
“Kalian langsung ke Jin Yi Wei saja, bilang aku yang mengatur. Jangan lupa bawa kembali kuda yang aku tunggangi saat datang ke sini.”
Setelah berkata demikian, Zhou Chu menunggangi kuda hitam pulang ke rumah.
Saat melewati Restoran Dewa Mabuk, Zhou Chu masuk sebentar untuk melihat-lihat.
Sun Qiang melihat Zhou Chu langsung bersemangat, membuatkan teh dan membawakannya.
“Kenapa kau punya waktu datang ke sini?”
Zhou Chu menuang teh dan meminumnya.
“Mana Chu Liu?”
Zhou Chu bertanya.
“Sedang sibuk, setelah kembali dari tempatmu tadi sore, sepertinya dia agak murung.”
Sun Qiang selalu peduli pada Chu Liu, ia tahu Chu Liu sangat berguna bagi Zhou Chu.
“Suruh dia berhenti bekerja, Paman, kau juga beres-beres, ikut makan ke rumahku.”
Zhou Chu berkata tanpa basa-basi.
Saat Zhou Chu melapor ke istana tadi, langit sudah gelap, kini sudah sangat malam, para tamu Restoran Dewa Mabuk telah pulang, Chu Liu sedang beres-beres bersama yang lain.
“Biar aku panggil dia.”
Sun Qiang berbalik mencari Chu Liu.
Tak lama, Chu Liu datang ke hadapan Zhou Chu.
“Bagaimana perasaanmu?”
Zhou Chu menatap Chu Liu, sedikit menggoda.
Terlihat jelas bahwa Chu Liu kini berbeda dari sebelumnya, lebih ceria, meski tetap pendiam, namun tidak lagi seberat dulu.
“Terima kasih, Tuan Muda. Tanpa Anda, mungkin aku seumur hidup tak bisa membalas dendam.”
Tanpa banyak bicara, Chu Liu kembali berlutut di depan Zhou Chu dan membungkukkan kepalanya.
“Masih belum selesai? Bukankah sore tadi sudah melakukannya?”
Zhou Chu mengerutkan dahi.
“Anak ini memang berhati berat, dulu setiap hari memikirkan masalah ayahnya. Sekarang dendam sudah terbalas, memang layak melakukan ini.”
Sun Qiang tertawa.
“Sudah, biarkan yang lain membereskan sisanya.”
Zhou Chu melangkah keluar, Sun Qiang dan Chu Liu mengikuti di belakang.
Zhou Chu menuntun kuda hitamnya, segera tiba di rumah.
Baru masuk, ia langsung melihat Mu Yun Jin.
Setelah Zhu Houzong naik takhta, Mu Yun Jin kembali menjadi putri keluarga Lu, memakai nama asli Lu Wan Er, tapi tetap mempertahankan nama Yun Jin sebagai nama panggilan.
Nama itu memiliki arti khusus baginya.
Kini Yun Jin sudah berusia sepuluh tahun, semakin cantik.

Namun ia tak seperti gadis bangsawan kebanyakan yang terlihat lemah. Angin meniup rambutnya, membuat Yun Jin tampak gagah dan tangkas.
“Kau ini, kenapa belum tidur?”
Zhou Chu sedikit menegur.
“Nona khawatir pada Tuan Muda, jadi belum mau tidur.”
Chun Lan di samping menjawab.
Meski Zhou Chu tidak mengatakan apa-apa saat pagi berangkat, Yun Jin bisa merasakan bahwa hari ini kakaknya pasti menghadapi urusan besar.
Kaisar baru naik takhta, kakaknya menjadi komandan Jin Yi Wei, tentu urusan besar yang dihadapi sangat berbahaya.
Karena itu Yun Jin waspada sepanjang hari, terus menunggu Zhou Chu pulang ke rumah.
“Kau ini, suka berpikir macam-macam.”
Zhou Chu selalu tahu Yun Jin sangat cerdas dan peka.
“Aku hanya tidak bisa tidur.”
Wajah Yun Jin sedikit memerah.
Setelah berkata demikian, Yun Jin berbalik masuk ke kamarnya sendiri.
Zhou Chu menatap Yun Jin, dalam hati berpikir, jika benar-benar melatih pasukan nanti, tidak ada yang lebih cocok daripada Yun Jin.
Isi Buku Latihan Pasukan dan Buku Baru Efektivitas, gadis kecil ini sudah menguasainya.
Melatih pasukan tidak seperti berperang, lebih pada penerapan teori dasar, tidak banyak hal rumit.
Sepuluh tahun, usia yang pas untuk belajar.
Tentu, komandan utama tetap dirinya, Yun Jin hanya membantu.
“Siapkan makanan dan minuman, kita bertiga makan dan minum bersama.”
Zhou Chu berkata pada Chun Lan.
Beberapa hari lalu Zhou Chu menyuruh Sun Qiang membeli pembantu baru, hari ini mereka baru mulai bekerja. Kebanyakan masih dari desa, belum tahu banyak aturan, Chun Lan mengajari mereka sambil menyuruh bekerja.
Tak lama, makanan dan minuman sudah tersaji, Chu Liu yang sudah lepas beban bisa minum banyak.
Saat bersama orang lain, Zhou Chu selalu penuh perhitungan. Hanya di saat seperti ini ia bisa benar-benar santai.
Mereka bertiga saling menuang dan bertukar gelas, minum cukup banyak.
Setelah makan dan minum, Zhou Chu berjalan sempoyongan ke kamarnya sendiri, dilayani Chun Lan, dan langsung tidur.
Tengah malam, saat Zhou Chu masih tertidur, tiba-tiba terdengar suara perkelahian di luar.
“Tuan Muda, ada pembunuh!”
Chun Lan berteriak panik.
Zhou Chu langsung duduk, tak ada lagi sisa mabuk di wajahnya, matanya penuh keyakinan.
“Akhirnya mereka tak bisa menahan diri dan mulai bertindak.”