Bab 53 Tang Boho: Demi kau, aku sudah berkorban terlalu banyak

Tak lama setelah Lu Song pergi, Lu Bing datang lagi.

“Ibuku telah menyiapkan hadiah besar, ingin agar Tuan Timbangan memperkenalkan kami. Putri Deqing telah menyelamatkan keluarga kami, baik secara pribadi maupun secara moral, sudah sepantasnya kami mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya.”

Mendengar itu, Zhou Chu merasa seperti sedang mengantuk lalu menemukan bantal. Memang sudah lama ia ingin mencari alasan untuk pergi ke Kediaman Putri, ingin membicarakan rencana kerja sama bisnis dengan Putri Deqing. Kini alasannya pun sudah ada.

Sembari berpikir demikian, Tang Bohu masuk ke dalam sambil bersenandung kecil. Ia memang menerima pekerjaan mengajar Lin Zhi, jadi setiap hari harus datang ke rumah Zhou Chu untuk memberi pelajaran.

Melihat Tang Bohu, mata Zhou Chu langsung berbinar. Saat itu semua orang yang dibutuhkan sudah berkumpul, tak perlu menunggu lagi.

“Kakak, tolong beritahu Bibi, kita berangkat ke Kediaman Putri dalam seperempat jam,” kata Zhou Chu kepada Lu Bing.

Mendengar itu, Lu Bing tak berlama-lama, memberi hormat pada Tang Bohu, lalu berbalik pergi.

Tang Bohu merasa merinding ditatap Zhou Chu. Ia yakin anak ini pasti punya niat tersembunyi.

“Kau mau apa sebenarnya?”

“Tentu saja ingin agar Guru ikut ke Kediaman Putri, bisa bernostalgia dengan Sang Putri,” jawab Zhou Chu sambil tertawa kecil.

Kemudian Zhou Chu menceritakan kepada Tang Bohu tentang keinginan Nyonya Yang untuk berterima kasih ke Kediaman Putri, dan niatnya sendiri untuk mengajak sang putri bekerja sama dalam bisnis.

Mendengar itu, Tang Bohu menautkan kedua tangan di belakang punggung, lalu membalikkan badan dengan gaya seolah-olah siap berkorban demi Zhou Chu.

“Kalau kau sudah bilang begitu, demi kau dan Nyonya Lu, apalagi yang bisa kulakukan?” ucapnya.

Zhou Chu melihat gaya seperti itu tak tahan untuk tak memutar bola matanya. Dalam hati ia berpikir, pasti sebenarnya kau sangat senang, aku bahkan sudah menyiapkan alasan untukmu, tinggal kau nikmati saja.

Guru dan murid itu masing-masing punya pikiran sendiri, tapi tak satu pun diucapkan.

Soal kerja sama bisnis dengan Kediaman Putri, Zhou Chu memang tak pernah berniat menyembunyikannya dari Tang Bohu. Tang Bohu adalah gurunya, selama beberapa tahun ini sudah seperti keluarga sendiri. Lagipula, nanti di Kediaman Putri, kemungkinan hanya si kakek yang bisa lebih banyak berinteraksi dengan Putri Deqing.

Jadi, biar dia yang mengajukan, itu keputusan paling tepat.

Setelah semuanya diputuskan, Zhou Chu meminta Chunlan ke halaman belakang untuk memanggil Lin Zhi dan adiknya.

Tadi Lin Zhi memang meraung-raung saat dipukul Lin Yao, tapi sebenarnya tidak parah, bahkan secara kasat mata pun tak tampak bekas pukulan. Sebab, Lin Zhi memang sengaja berteriak-teriak agar Zhou Chu datang menolong, supaya ia tak perlu dipukul lagi. Selain itu, Lin Yao sudah sering memukul Lin Zhi, jadi tahu benar batasannya, hanya sekadar bercanda antar saudara.

Tak lama, semua orang yang akan pergi ke Kediaman Putri pun berkumpul. Tang Bohu, Zhou Chu, dan Lin Zhi berkuda di depan memimpin jalan. Di belakang, dua kereta kuda, satu untuk Nyonya Yang dan Lin Yao, satu lagi untuk membawa hadiah-hadiah.

Sebenarnya Lin Yao ingin menunggang kuda, namun karena Zhou Chu ada di sana, dan juga karena undangan Nyonya Yang, ia pun menahan diri dan tak menampilkan sisi liarnya.

Rombongan itu pun tiba di gerbang utama Kediaman Putri dengan penuh semangat. Zhou Chu dan yang lainnya turun dari kuda, para penjaga Kediaman Putri yang melihat Lin Zhi segera menghampiri untuk membantu memegang tali kekang kuda mereka.

Setelah menyerahkan kuda dan kereta pada para pelayan istal, Lin Zhi memimpin di depan, sementara pengurus Kediaman Putri sudah bergegas memberi kabar.

Dengan adanya Lin Zhi dan Lin Yao, tak ada seorang pun yang berani menghalangi mereka.

Putri Deqing yang mendengar kabar kehadiran Tang Bohu pun merasa sangat gembira. Saat Tang Bohu terakhir kali datang, mereka berbincang mengingat masa lalu, mendengar cerita Tang Bohu saat mengembara di dunia luar. Putri Deqing seolah merasa dirinya lebih muda, tidak lagi seperti dulu yang hanya mengurung diri di Kediaman Putri, perlahan-lahan menjadi kering dan merana.

Hari-harinya pun kini penuh warna, berbeda dengan dulu yang suram tanpa harapan. Putri Deqing berharap Tang Bohu bisa datang setiap hari ke kediaman, meski hanya untuk menemaninya bicara saja sudah bahagia.

Setelah merapikan diri, Putri Deqing pun datang menyambut mereka. Padahal, dengan statusnya, ia sama sekali tak perlu menyambut siapa pun secara langsung.

“Hormat kepada Yang Mulia Putri,” seru semua orang ketika melihat Putri Deqing mendekat.

Lin Zhi dan Lin Yao berdiri di samping sang putri.

“Bukankah sudah kubilang, tak perlu formalitas, anggap saja seperti di rumah sendiri,” kata Putri Deqing sambil menggenggam tangan Nyonya Yang.

“Keponakanku itu selama dua tahun ini sering menulis surat padaku, meminta bantuanku untuk kalian. Ia selalu mengatakan betapa besar jasamu padanya saat kecil, dan betapa ia sangat memikirkan adiknya.”

Mendengar itu, Nyonya Yang teringat Zhu Housong kecil, teringat pula bagaimana Zhu Housong terus-menerus menulis surat demi menyelamatkannya. Hatinya pun tersentuh, tak kuasa menahan air mata.

“Hamba pun sangat merindukan Tuan Muda,” ucap Nyonya Yang. Walau ia merupakan pengasuh Zhu Housong, kini identitas Zhu Housong sudah sangat berbeda, Nyonya Yang tentu tak berani sembarangan menyebut namanya.

Putri membawa rombongan ke ruang utama kediaman, tempat menerima tamu. Aneka teh, buah-buahan, dan kudapan satu per satu dihidangkan.

Melihat itu, Zhou Chu merasa kagum, memang hanya di Kediaman Putri, buah-buahan segar selalu tersedia.

Zhou Chu diam-diam mulai makan semangka, sementara Putri dan Nyonya Yang berbincang hangat layaknya dua saudari yang lama tak bertemu.

“Aku benar-benar iri pada adik, kedua putramu sudah tumbuh jadi orang hebat, tidak seperti anakku ini, seperti monyet batu, nakalnya luar biasa,” ujar Putri Deqing sambil melirik Lin Zhi.

Lin Zhi yang merasa jadi sasaran langsung, seketika merasa tak nyaman.

Dulu saat ia masih pemalas, meski Putri berkata begitu, ia tak pernah ambil pusing. Kini, setelah memutuskan untuk berubah, mendengar sang putri masih berkata begitu, ia tiba-tiba merasa sedih.

“Putra kedua beberapa hari ini sangat rajin, bahkan pagi tadi sudah berinisiatif berlatih bela diri,” sela Zhou Chu, meletakkan semangka yang baru setengah dimakan.

“Benar, meski kakak kedua masih lemah, tapi memang sudah agak berbeda dari sebelumnya,” tambah Lin Yao tanpa ragu membela kakaknya, meski biasanya ia menghajarnya tanpa ampun.

Dulu saat Lin Zhi putus asa, Lin Yao pun lebih banyak marah karena kecewa, tak pernah membela kakaknya.

Mendengar kedua orang itu berkata begitu, Lin Zhi diliputi perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Putri Deqing pun memandang Lin Zhi dengan wajah penuh keheranan.

“Benarkah?”

Lin Zhi memalingkan wajah, tidak menjawab. Pertama, untuk menyembunyikan perasaannya; kedua, untuk menunjukkan kekesalannya.

“Sudah tahu malu, sudah jauh lebih baik dari dulu,” ujar Putri Deqing sambil tersenyum.

Tak ada yang mengenal anaknya lebih baik darinya sendiri. Kalau dulu, meski ia bicara seperti itu, Lin Zhi tak akan merasa apa-apa. Kini, justru ia menunjukkan rasa tidak puas. Sepertinya memang ada perubahan, ini pertanda baik.

“Tampaknya menyerahkannya pada Tuan Timbangan memang keputusan yang benar,” tutur sang putri sambil tersenyum lembut.

“Tuan Timbangan memang hebat, dulu anakku Wenxin juga bandel, untung saja ada Tuan Timbangan, kalau tidak, entah jadi apa sekarang,” kata Nyonya Yang menimpali.

“Anak ini dalam banyak hal lebih hebat dariku,” Tang Bohu pun tak segan memuji Zhou Chu, sama sekali tak khawatir Zhou Chu akan jadi besar kepala.

Ia belum pernah menemui anak seumur Zhou Chu yang pengendalian diri dan kesadarannya setinggi itu. Bahkan Tang Bohu sendiri mengakui, di dua hal itu, ia kalah jauh dari muridnya ini.

“Nanti semuanya makan di sini saja, sudah lama rumah ini tidak seramai ini,” kata Putri Deqing. Jarang-jarang ada banyak orang menemaninya berbincang, tentu ia tak ingin mereka pergi terlalu cepat.

Pesta keluarga Lu pun akhirnya dibatalkan. Setelah tahu, sang putri bahkan secara khusus mengutus orang untuk menjemput Lu Song, Lu Bing, dan Mu Yunjin.

Soal identitas Mu Yunjin, Putri Deqing sudah lama menduga. Setelah keluarga Lu terkena musibah dulu, kabarnya anak perempuan mereka meninggal, namun tak ada yang pernah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Sejak itu, Zhou Chu tiba-tiba punya sepupu perempuan.

Tapi hal seperti ini sudah biasa. Di ibu kota, entah berapa banyak keluarga yang diam-diam menampung kerabat perempuan dari pejabat yang terkena hukuman. Ini semacam aturan tak tertulis, tak ada yang berani mengungkapnya.

Sebab sekali dibongkar, tak ada seorang pun yang diuntungkan. Tak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan, semua orang ingin menyiapkan jalan keluar untuk diri sendiri.

Putri pun tentu tak akan membongkarnya.