Seratus Enam Puluh Dua: Matematikawan Terkaya (Bab Tambahan untuk Seribu Langganan Pertama)

Semula, pertemuan itu hanyalah ajang kumpul-kumpul bagi para sarjana muda matematika untuk saling bertukar pikiran. Namun, pada akhirnya, acara tersebut berubah menjadi sesi tanya jawab satu arah di mana Lu Qiujian menjadi pusat penjelasannya. Berkat penampilan mengejutkan pada malam itu, keesokan harinya, ketika ia membawakan laporan tentang Kononjektur Poincaré, orang-orang tampak jauh lebih tenang.

Kendati demikian, kehadirannya jelas memberikan tekanan besar bagi para sarjana yang naik panggung setelahnya. Dengan keberadaan Lu Qiujian di depan, mereka tampak jauh lebih gugup saat menyampaikan laporan, sama sekali kehilangan ketenangan dan keluwesan seperti hari-hari sebelumnya.

Seluruh agenda hari itu diisi dengan laporan akademis. Sesi pleno di pagi hari digantikan oleh diskusi kelompok pada sore hari. Para matematikawan yang hadir dibagi ke dalam beberapa kelompok sesuai bidang penelitian masing-masing untuk saling bertukar hasil riset terbaru.

Pada saat inilah pengaturan jadwal Lu Qiujian kembali menjadi dilema. Mengingat pencapaiannya pada Kononjektur Poincaré, menempatkannya di kelompok topologi adalah pilihan yang paling tepat. Namun, kemarin ia juga telah menunjukkan penguasaan mendalam di berbagai bidang lain, sehingga setiap kelompok mengirimkan undangan agar ia sudi bergabung dalam diskusi mereka.

Akhirnya, berkat koordinasi panitia penyelenggara, Lu Qiujian memilih beberapa topik yang menarik minatnya untuk disimak, dan masukan yang ia berikan berhasil memberikan wawasan berharga bagi para pemrasaran maupun hadirin.

Ketika waktu makan malam tiba dan mereka berniat untuk kembali mengerubungi Lu Qiujian, mereka justru diberitahu bahwa pemuda itu telah pergi menghadiri rapat komite di vila peristirahatan. Saat itulah mereka teringat bahwa Lu Qiujian baru saja terpilih sebagai anggota dewan pengurus sehari sebelumnya. Jika kemarin pencalonannya sempat menuai sedikit ketidakpuasan karena usianya yang masih muda, kini mereka justru menganggap aneh jika ia tidak terpilih!

Konferensi tiga hari itu pun segera berakhir. Usai upacara penutupan, para matematikawan dari berbagai penjuru negeri bubar kembali ke tempat masing-masing, sementara Lu Qiujian membawa pulang tumpukan kartu nama dan undangan untuk memberikan kuliah tamu.

Di dalam pesawat dalam perjalanan pulang, wajah Profesor Zhang dipenuhi oleh senyuman yang tak mampu ia sembunyikan. Dengan adanya sosok ini, Departemen Matematika Universitas Jingshi akan mampu bersinar cemerlang selama beberapa dekade ke depan!

"Kembalilah, beristirahatlah yang cukup, lalu rapikan hasil yang kamu dapatkan selama dua hari ini!" Setibanya di kampus, Profesor Zhang meminta mobil jemputan kampus untuk mengantarkan langsung hingga ke gedung tempat tinggal Lu Qiujian sebelum akhirnya berhenti.

"Baik! Oh ya, Profesor Zhang, saya ingin izin cuti selama dua hari!" Jika dihitung dari waktunya, Simons akan segera tiba. Ia harus menjemputnya dan menepati janji yang telah ia buat.

"Hm? Ada urusan apa? Jika butuh bantuan kampus, katakan saja!" tanya Profesor Zhang dengan nada penuh perhatian.

"Tuan Simons akan segera tiba di ibu kota, dan saya sudah berjanji dengannya untuk mengurus beberapa urusan," jawab Lu Qiujian apa adanya.

"Tuan Simons datang?" Wajah Profesor Zhang langsung berseri-seri. Reputasi Simons di dunia matematika sangatlah masyhur. Ditambah lagi dengan perkataan Lu Qiujian sebelumnya bahwa sumbangan dana yayasan itu berasal darinya, bukankah kedatangannya berarti dana tersebut akan segera cair? "Kalau begitu, kita harus menyambutnya dengan sebaik-baiknya!"

"Tuan Simons ingin mengurus urusan pribadi terlebih dahulu, pergi ke Jinmen untuk menemui gurunya, dan baru akan datang ke Universitas Jingshi setelah urusannya selesai." Urusan mereka belum sepenuhnya dibicarakan, sehingga langsung menemui pihak kampus sekarang dirasa kurang begitu pantas.

"Oh, mau menemui Tuan Chen ya!" Jika begitu, pihak Universitas Jingshi memang kurang tepat untuk tampil langsung, mengingat adanya sedikit ketegangan antara Universitas Jingshi dan Chen Shengshen. Jika pihak kampus bertindak gegabah dan justru memengaruhi donasi Simons, tentu itu bukan hal yang baik. "Kalau begitu, tugas penyambutan Tuan Simons selama dua hari ini saya serahkan kepadamu. Aku akan mencarikan sebuah mobil untukmu!"

"Baiklah, kalau begitu terima kasih banyak, Profesor!" jawab Lu Qiujian tanpa ragu.

Setelah beristirahat semalam, Lu Qiujian pergi ke bandara sesuai dengan waktu yang diberitahukan oleh Simons. Tak lama kemudian, penerbangan mendarat tepat waktu, dan Simons berjalan keluar didampingi oleh rombongan pengikutnya.

"Tuan Simons!" Lu Qiujian segera menyambutnya.

"Haha, Lu! Lama tak jumpa!" Simons langsung menyambutnya dengan pelukan hangat.

"Tuan Simons, sungguh suatu kebahagiaan besar melihat Anda masih sehat walafiat!" ucap Lu Qiujian sambil tersenyum. Pada saat itu, sekelompok orang lain juga datang menyambut, yang tampaknya juga berniat menjemput Simons.

Hal ini sama sekali tidak mengejutkan bagi Lu Qiujian. Kekayaan bersih Simons bernilai sekitar sepuluh miliar dolar, menempatkannya di jajaran seratus orang terkaya di dunia. Adanya orang yang menjemputnya adalah hal yang wajar, justru akan aneh jika tidak ada yang datang.

Ia mungkin adalah matematikawan terkaya, sekaligus orang terkaya yang paling mahir matematika! Setelah bertukar salam, rombongan tersebut berjalan keluar menuju area parkir. Di luar dugaan, Simons mengabaikan mobil mewah yang disiapkan untuk menjemputnya dan justru memilih naik ke mobil Audi milik Lu Qiujian.

Alhasil, sepanjang perjalanan orang-orang terus-menerus melirik dengan rasa penasaran ke arah konvoi yang aneh ini. Mengapa baik mobil pengawal di depan maupun di belakang semuanya adalah kendaraan mewah bernilai jutaan, sementara mobil yang berada di tengah justru hanyalah sebuah Audi biasa?

Usia Simons memang sudah tidak muda lagi. Meskipun tiba di ibu kota dengan menaiki pesawat carteran, penerbangan selama lebih dari sepuluh jam tetap membuat kelelahan. Begitu naik ke mobil, ia tidak banyak bicara dan energinya tampak mulai terkuras.

Mengikuti mobil di depan, mereka tiba di sebuah hotel mewah berjejaring internasional. Manajer hotel telah lama menunggu di luar, dan Simons langsung memesan dua lantai teratas untuk tempat beristirahatnya. Gaya mewah seperti ini benar-benar layak disematkan kepada gelar matematikawan terkaya!

Selesai makan, melihat Simons yang belum sepenuhnya pulih, Lu Qiujian berniat pamit kembali ke kampus dan berkunjung lagi keesokan harinya, namun ia justru ditahan. "Lu, aku sudah menyiapkan kamar untukmu sejak lama. Nanti malam istirahatlah di kamar sebelahku! Biar tidak bolak-balik, besok kita pergi ke Jinmen dulu, baru setelah itu membicarakan urusan penting!"

"Baiklah!" Lu Qiujian juga tidak sungkan-sungkan. Kerja sama ini adalah hal yang menguntungkan kedua belah pihak, jadi apa salahnya menumpang makan dan tempat tinggal selama beberapa hari?

Setelah makan, Simons kembali ke kamarnya untuk beristirahat, sementara Lu Qiujian pergi ke pusat kebugaran untuk melatih fisiknya dan mengeluarkan keringat. Merasa latihannya sudah cukup, ia baru melangkah santai kembali ke kamarnya di bawah tatapan penuh keheranan dari instruktur kebugaran. Jelas sekali bahwa standar latihan Lu Qiujian barusan telah melampaui batas yang bisa diterima oleh orang biasa. Jika saja orang itu tidak melihat kartu kunci kamar suite kepresidenan di lantai teratas yang ditunjukkan sebelumnya, ia pasti sudah tidak tahan untuk mendekat dan mencari tahu latar belakang pemuda tersebut.

Keesokan paginya, setelah bangun dan menikmati sarapan bersama Simons dan rombongannya, mereka kembali melanjutkan perjalanan. Simons tetap memilih duduk di dalam mobil Lu Qiujian. Hari ini kondisi mentalnya jauh lebih baik, dan ia terus-menerus menceritakan kepada Lu Qiujian tentang masa-masa ketika ia dulu belajar di bawah bimbingan Chen Shengshen di Departemen Matematika Universitas California, Berkeley, dengan nada penuh kerinduan.

"Dulu saat pertama kali melihat Tuan Chen, aku tidak terlalu menganggapnya penting. Pikirku, kebaikan apa sih yang bisa dihasilkan oleh matematika Tionghoa? Namun, tidak lama setelah bertemu, pandanganku langsung berubah total. Aku tahu bahwa seumur hidupku sepertinya aku tidak akan pernah bisa menyamai pencapaian Tuan Chen," kata Simons dengan bangga. "Benar saja, tidak sampai beberapa tahun kemudian, pusat penelitian geometri dunia berpindah dari Eropa ke Amerika, dan itu semua berkat jasa Tuan Chen."

Jarak dari ibu kota ke Jinmen tidaklah terlalu jauh. Tak lama kemudian, konvoi tersebut memasuki wilayah Jinmen, tiba di Universitas Nankai, dan di bawah petunjuk Simons, rombongan itu tiba di luar kediaman Tuan Chen.

Sebentar lagi ia akan bertemu dengan sosok sesepuh berprestasi tertinggi di kalangan matematikawan keturunan Tionghoa tersebut, membuat Lu Qiujian merasakan sedikit debar kegembiraan di dalam hatinya.