Bab Empat Puluh Satu: Para Wartawan Berkerumun

“Astaga, setiap hari aku hanya disuruh meliput berita yang bahkan tidak layak masuk halaman enam belas. Kapan aku bisa meliput berita besar, ya?” Di seberang kerumunan yang sedang berhadapan itu, Clark Kent, wartawan dari Harian Planet, mengeluh bosan.

Kring... kring... Seolah-olah mendengar keluhannya, telepon di sakunya tiba-tiba berdering. Tak lama kemudian, telepon wartawan New York Times di sampingnya juga berdering, lalu seperti wabah, para wartawan di sekitarnya pun serentak mengangkat telepon mereka.

Pasti ada berita besar! Clark buru-buru mengangkat telepon. “Halo, Pak Pemimpin Redaksi!”

“Clark, kau masih di Duke?” Suara di ujung sana terdengar tergesa-gesa.

“Ya, Pak, saya sedang meliput para demonstran ini...” Belum sempat selesai berbicara, suara bentakan langsung memotong, “Lupakan saja mereka! Tak ada yang peduli dengan apa yang mereka lakukan selain para politikus busuk itu! Sekarang juga kau harus ke Gedung Basket Dalam Ruangan Cameron, Duke dihancurkan oleh Princeton! Ini berita besar! Sekarang! Segera! Cepat!”

“Ya, ya! Saya segera ke sana!” Clark sambil memegang telepon, sambil meraih barang-barangnya dan berlari menuju gedung basket Duke. Di belakangnya, suara langkah kaki terdengar serempak; para wartawan yang ada seketika lenyap tanpa jejak!

Para demonstran itu terpaku melihat adegan di depan mata mereka. Karena para wartawan sudah pergi, tak ada lagi gunanya mereka terus beraksi. Tak lama kemudian, mereka pun bubar sepenuhnya.

“Sepertinya terjadi sesuatu yang besar?” Seorang mahasiswa asing memandang ke arah para wartawan yang berlarian pergi.

“Kita ikut lihat juga?” Tanpa lawan untuk diprotes, rasa ingin tahu mereka pun menang.

“Lalu bagaimana dengan dia?” Teman di sampingnya menunjuk seorang gadis di tengah yang tampak kebingungan.

Ia menunjukkan ekspresi jijik. “Biarkan saja dia, nanti jangan bergaul lagi dengannya!” katanya. Setelah itu, mereka pun bergegas ke Gedung Basket Dalam Ruangan Cameron, sepanjang perjalanan terus bertemu mahasiswa Duke dari segala penjuru yang menuju ke arena, serta para wartawan yang terburu-buru datang dari tempat lain.

“Ya ampun, mataku tidak salah lihat, kan?” Clark menatap papan skor dengan wajah tak percaya: 18:39. Babak pertama belum selesai, Duke sudah tertinggal dua puluh satu poin.

Bahkan melawan North Carolina atau UCLA pun tak pernah terjadi skor seperti ini! Apalagi lawannya hanya Macan Princeton! Kapan terakhir kali mereka masuk babak gugur? Para wartawan yang hadir segera paham maksud kabar besar dari kantor pusat! Duke kalah telak dari tim lemah, ini benar-benar berita heboh.

“Haha, Blue Devils Duke kalah!” Para mahasiswa Tionghoa yang tadi juga segera datang. Perlakuan satpam Duke barusan membuat mereka ilfeel pada universitas ini, dan sekarang melihat tim basket Duke kalah, mereka jadi bersorak senang. Untung mereka berbicara dalam bahasa Tionghoa, sehingga fans di sekitar tidak mengerti, kalau tidak pasti akan ada masalah.

“Lihat itu! Sepertinya orang Tionghoa!” Seorang mahasiswa asing melihat Lü Qiujian di lapangan.

“Tidak mungkin, kan?” Teman satunya menyesuaikan kacamatanya. “Aku tidak pernah ketinggalan satu pun majalah basket, tapi belum pernah dengar ada pemain negara kita di NCAA. Mungkin dari Negeri Sebelas atau Negeri Semesta?”

“Dua negara itu ada pemain basket yang layak, ya? Ho Fei, sebut dua orang saja!” Seseorang menyanggah, “Lihat nama di belakang jersey-nya, lv, pasti marga Lü, kan? Gila, bagus banget permainannya!”

Sambil berbincang, Lü Qiujian menunjukkan aksi cemerlang, menembus pertahanan Du Hong dan Randolph, lalu mengoper kepada Gardson yang berhasil mencetak angka.

“Ya ampun! Duke benar-benar dikalahkan sendirian olehnya hari ini!” Seorang mahasiswa kulit putih di samping mereka mengeluh.

“Kevin! Sebenarnya apa yang terjadi? Siapa pemain yang kau maksud?” Ho Fei segera mengenali mahasiswa itu sebagai teman sekelasnya, lalu bertanya cepat-cepat.

“Pemain Princeton, lv! Babak pertama belum selesai, dia sudah mencetak delapan belas poin, enam assist, lima rebound, tiga steal, dan tiga blok! Duke kalah gara-gara dia! Entah kenapa, tak seorang pun bisa menghentikan penetrasi dan operannya, tembakannya juga sangat akurat... Oh, tidak, tambahan 2+1 lagi! Randolph sudah tiga kali foul!” Kevin memegangi kepalanya, frustasi, tak tahan lagi melihat ke lapangan, lalu menunjuk ke bawah ring. “Lihat, itu dia lagi pakai jurus andalannya!”

“Jurus itu? Ya Tuhan...” Clark melihat Lü Qiujian menurunkan headband untuk menutupi matanya sebelum melakukan tembakan bebas, buru-buru mengangkat kamera. Seketika, lampu kilat menyala di seluruh tribun penonton!

“Lihat kan! Dia bukan hanya mengalahkan kami, tapi juga terus-menerus memprovokasi! Dan para pemain di lapangan sama sekali tak berdaya menghadapinya! Bahkan Michael waktu itu pun tak bisa melakukan seperti ini!” Kevin mengangkat bahu, pasrah.

“Oh tidak!” Tepat saat peluit babak pertama berbunyi, seluruh arena kembali mengeluh serempak. Lü Qiujian memasukkan tembakan tiga angka menjelang waktu habis, memperlebar skor menjadi 24:48. Duke tertinggal dua puluh empat poin di paruh waktu!

Kalah dalam pertandingan bukan hal yang menakutkan. Yang menakutkan adalah para pemain Duke di lapangan tampak kehilangan semangat, mata mereka kosong, dan beberapa mahasiswi yang rapuh mentalnya sudah mulai menangis terisak di pelukan temannya.

Para penonton yang kecewa mulai meninggalkan tempat duduk, dan kursi kosong mereka segera diisi oleh penonton yang baru datang. Ho Fei seperti menyadari sesuatu, tiba-tiba berdiri dan berlari cepat ke luar stadion.

“Mau ke mana kau?”

“Aku mau menelepon! Aku masih punya nomor Mingguan Olahraga di ponselku, ini berita besar!” Ho Fei berlari tanpa menoleh ke belakang.

Ehem, dalam cerita ini tidak akan muncul tokoh berkekuatan super lain. Nama Clark di sini cuma hasil kehabisan ide saat mencari nama wartawan.