Bab Empat Puluh Tiga Kalah dalam Permainan, Kalah dalam Harga Diri

“Brengsek!” Pelatih Thompson tak bisa menahan diri untuk memaki setelah melihat gerakan itu. Kejadian yang dilakukan oleh Dantai Jones benar-benar disengaja, apakah dia ingin menghancurkan karier Lyu Qiujian?

Saat melakukan lay up, Lyu Qiujian sudah mencermati permusuhan yang terpancar dari Dantai Jones. Ketika mendarat, ia melihat dengan sudut matanya gerakan pelanggaran Dantai Jones, lalu dengan refleks luar biasa, ia memaksimalkan kemampuan fisiknya, menyesuaikan pusat gravitasi dengan cepat, kaki kanan hanya sedikit menyentuh kaki Dantai Jones yang sengaja diletakkan di titik pendaratannya, kemudian kaki kiri mendarat dan mengalihkan seluruh tekanan.

Tentu saja, Lyu Qiujian tidak ingin begitu saja melepas kejadian itu. Setelah mendarat, ia segera terjatuh dan menggenggam pergelangan kaki kanannya sambil mengerang kesakitan, “Apa yang kamu lakukan!” Patrice, yang paling dekat dengannya, langsung maju dan mendorong Dantai Jones menjauh, lalu dengan penuh perhatian berjongkok dan menahan bahu Lyu Qiujian. “Lyu, kau tidak apa-apa?”

“Pergelangan kakiku! Ah!” Lyu Qiujian memasang wajah sangat menderita. “Pergelangan kakiku tidak terasa apa-apa!”

Wasit segera menghentikan pertandingan. Posisi berdirinya tadi sedikit jauh, sehingga tidak melihat gerakan kecil Dantai Jones, namun untungnya ada layar besar di arena yang bisa memutar ulang rekaman. Sambil memanggil tim medis untuk memeriksa kondisi Lyu Qiujian, para pemain kedua tim dipisahkan, lalu wasit menuju meja teknis untuk meninjau rekaman.

Layar besar di arena segera menampilkan tayangan ulang, dan hampir sepuluh ribu penonton menyaksikan momen Dantai Jones menjulurkan kakinya! Meski ini kandang Duke, para penonton tak tahan untuk mengejek, sementara Hofei dan yang lain langsung melontarkan makian. “Sialan, negara kita susah punya guard hebat, kalau rusak begini urusan belum selesai!”

Setelah berdiskusi singkat, wasit memutuskan bahwa Dantai Jones melakukan pelanggaran berat, sekaligus memberi Patrice satu pelanggaran teknis; Lyu Qiujian dibawa ke pinggir lapangan untuk diperiksa.

“Kau pembunuh! Kau ingin menghancurkan karier anak muda!” Saat Lyu Qiujian keluar lapangan, pelatih Thompson masih mengejar dan memaki dengan geram. Dantai Jones menerima handuk dari rekannya, menutupi kepala dan berjalan menuju ruang ganti di tengah sorakan ejekan.

“Tim medis, bagaimana kondisinya?” Thompson, yang kembali ke bangku pelatih, bertanya dengan cemas. Ia lebih rela Princeton gagal di NCAA tahun ini daripada melihat bintang muda yang begitu menjanjikan hancur begitu saja.

“John, aku sangat menyesal!” Pelatih K juga berjalan dengan ekspresi serius. Tindakan Dantai Jones bukan hanya membuat dirinya dihukum, tapi juga mencoreng nama Duke. “Semoga pemainmu baik-baik saja!”

“Tampaknya tidak seburuk yang kita bayangkan,” tim medis memeriksa pergelangan kaki Lyu Qiujian lama sekali sebelum menjawab hati-hati, “Dalam pemeriksaan tadi aku tidak menemukan keanehan apapun, Lyu tampaknya bereaksi cepat saat jatuh! Pusat gravitasinya tidak jatuh pada kaki kanan, dia bahkan bisa langsung bermain lagi sekarang!”

“Benar, pelatih, sekarang aku merasa keadaanku cukup baik!” Lyu Qiujian tampak sangat lega seperti lolos dari bencana.

“Sebaiknya diperiksa lebih lanjut, masalah pada pergelangan kaki tak boleh diremehkan!” Pelatih K mengingatkan dengan baik hati, “Di sini ada fasilitas pemeriksaan profesional, aku bisa meminta staf membawamu ke sana.”

“Apa yang dikatakan pelatih K benar, lebih baik diperiksa dulu!” Thompson ikut membujuk, dan Lyu Qiujian akhirnya terpaksa melompat-lompat dengan bantuan tim medis menuju ruang kesehatan Duke.

Setelah lima menit pemeriksaan, tetap tidak ditemukan masalah apapun. Saat kabar itu sampai ke pinggir lapangan, pelatih Thompson dan pelatih K sama-sama menghela napas lega; Thompson lega karena bintangnya selamat, sedangkan pelatih K bersyukur nama baik Duke tidak rusak total di tangan Dantai Jones!

“Pelatih, aku ingin bermain!” Selama beberapa menit tadi, kedua tim di lapangan tampak kehilangan fokus. Setelah eksekusi free throw, beberapa kali serangan dan pertahanan berjalan lesu, hanya J.J. Redick yang mencetak satu tembakan jarak menengah, lainnya nihil poin.

“Baiklah, lindungi dirimu, jangan sampai cedera lagi!” Melihat tekad di mata Lyu Qiujian, Thompson akhirnya menganggukkan kepala.

Ketika Lyu Qiujian menepuk tangan Ed dan kembali ke lapangan basket, tepuk tangan meriah menggema di dalam arena. Penampilannya hari ini telah menaklukkan semua penonton.

Pull-up jump shot, tembakan tiga angka langsung, rebound cepat lalu umpan panjang, steal dan block, sepuluh menit terakhir pertandingan menjadi pertunjukan tunggal Lyu Qiujian. Ia sendirian menghancurkan seluruh tim Duke. Setelah Dantai Jones dikeluarkan, Randolph juga keluar karena akumulasi pelanggaran.

Menjelang akhir pertandingan, Duke sudah menyerah, tetapi Lyu Qiujian tetap memperbesar selisih angka. Saat peluit akhir berbunyi, papan skor menunjukkan angka merah menyala: 54:92, selisih tiga puluh delapan poin.

“Ya ampun! Hari ini seperti kiamat!” Di tribun penonton, Kevin memegangi kepalanya dengan frustasi. “Sejak Duke juara NCAA tahun 1991, kita belum pernah kalah dari lawan dengan selisih lebih dari 25 poin!”

“Apakah maksud Anda, skor hari ini mencetak rekor baru?” Clark segera menangkap poin berita. “Kekalahan terbesar Duke, bintang China bersinar di lapangan, sepertinya judul berita yang bagus!”

“Benar! Momen hari ini mungkin takkan aku lupakan sampai sepuluh tahun ke depan!” Berbeda dengan penderitaan Kevin, para jurnalis malah gembira, sibuk menelepon untuk memesan slot berita.

Adapun kejadian di luar lapangan tadi? Dengan adanya berita besar ini, siapa lagi yang peduli soal beberapa lalat? Dalam istilah orang Amerika: siapa peduli?

Hofei segera mengunggah foto-foto yang diambil ke laptopnya, tidak sabar menunggu kembali ke asrama, ia langsung mencari koneksi internet di tribun media dan mulai mengirim foto sambil menghubungi editor “Jurnal Olahraga”. “Foto-foto sudah kukirim ke emailmu! Pilih dulu, sisanya akan aku unggah ke forum!”

“Skor akhir dan data statistik?” Hofei melihat ke papan skor, “Skornya 54:92, Duke kalah tiga puluh delapan poin, data pemain China itu adalah 46 poin, 13 assist, 11 rebound, 6 steal, 4 block! ... Tidak, aku benar-benar tidak salah lihat, aku akan potret papan skornya untukmu!”

Belum lagi pembicaraan di dalam negeri, sebelum Lyu Qiujian kembali ke ruang ganti, para jurnalis sudah tak sabar mengelilinginya. “Lyu, ceritakan tentang pertandingan hari ini!”

“Ini pertandingan yang sangat berat, Duke punya kekuatan luar biasa, mereka membuat banyak kesulitan bagi kami. Untung pelatih kami mampu mengatasi dengan baik, tim kami bersatu, sehingga kami bisa meraih kemenangan pada akhirnya.” Lyu Qiujian berkata dengan jawaban diplomatis.

“Kami memperhatikan sesuatu, dalam beberapa pertandingan sebelumnya Anda hanya bermain di waktu sampah, mengapa hari ini Anda bermain penuh?” Clark menyelip di depan dan bertanya.

Uh, bagaimana menjawab pertanyaan ini?

Pukul sembilan nanti akan ada tambahan empat ribu rekomendasi.