Bab Tiga Puluh: Publikasi Makalah

Lü Qiujian meraba amplop itu, terasa cukup tebal, sepertinya di dalamnya ada beberapa majalah. Apakah ini edisi sampel? Bukankah itu berarti makalahnya sudah lolos peninjauan dan diterbitkan? Di bawah tatapan penuh perhatian Profesor Hu dan Alvus, Lü Qiujian membuka amplop itu, mengeluarkan beberapa edisi sampel dan sepucuk surat. Alvus langsung menyambar satu, membalik ke daftar isi dengan cepat, “Lü! ‘Sebuah Metode untuk Menyelesaikan Persamaan Diferensial Parsial’! Artikelnya sudah terbit!”

“Oh? Aku juga ingin melihat!” Profesor Hu segera mengambil satu eksemplar. Sepertinya di universitasnya hingga saat ini belum ada satu pun makalah yang layak diterbitkan di halaman-halaman “Annals of Mathematics”! Anak muda zaman sekarang sungguh luar biasa!

“Kalian tolong pelankan suara!” Penjaga ruang baca mendekat dan mengetuk meja. Ketiganya mengangkat kepala dan menemukan hampir semua mata tertuju pada mereka.

“Maaf, maaf!” Alvus buru-buru meminta maaf, lalu menoleh ke Lü Qiujian, “Lü, bagaimana kalau kita keluar saja?”

“Eh, baik juga!” Melihat situasi sekarang, kalau tetap di sini, mungkin penjaga akan mengusir mereka!

“Aku juga ikut kalian!” Profesor Hu pun mengangkat cangkir tehnya dan berdiri. Kini, ia sudah mengurungkan niat merekrut Lü Qiujian. Mana mungkin seseorang yang bisa menerbitkan artikel di “Annals of Mathematics” mau menetap di institusi kecil miliknya.

Memikirkan hal itu, wajah Profesor Hu terasa panas, ia pun melirik tajam ke arah Alvus. Kenapa kau tidak datang satu menit lebih awal? Jika ini sampai terdengar di tanah air, bagaimana aku bisa bertahan di dunia matematika? Ah, lebih baik sekarang pura-pura baik dan menyenangkan anak muda ini agar dia menyimpan saja kisah ini dalam hatinya.

Mereka bertiga berjalan keluar dari perpustakaan menuju kafe terdekat. Pelayan mengantarkan dua cangkir kopi, memandangi cangkir teh besar milik Profesor Hu sebelum akhirnya pergi. “Lü, boleh kulihat apa isi surat itu?”

“Tak ada apa-apa, hanya surat pemberitahuan penerimaan!” Lü Qiujian menyerahkan surat itu, isinya hanya pernyataan resmi bahwa makalah telah diterima dan ajakan untuk terus mengirimkan karya.

“Biar aku juga melihat!” Alvus tak sabar menunggu giliran setelah Profesor Hu selesai, mulutnya tak henti-henti mengagumi. Lihatlah kertasnya, lihat huruf cetaknya, mengilap dan cemerlang, terutama kata-kata “Annals of Mathematics” dan “accepted” tampak begitu bersinar, jauh lebih menyenangkan dibanding surat dari jurnal-jurnal yang biasa ia kirimkan!

“Anak muda zaman sekarang memang hebat! Aku juga ingin membaca karya besarmu, Lü!” Mungkin karena sadar Lü Qiujian dan Alvus menatapnya penasaran, Profesor Hu pun tersipu, mengambil majalah dan mulai membaca.

Kemampuan bahasa Inggris Profesor Hu cukup baik, memang harus demikian, sebab hampir semua riset terdepan kini berada di tangan Barat. Jika tidak mengikuti perkembangan mereka, ia tak akan bisa bertahan di posisinya sekarang. Tapi ketika membaca makalah Lü Qiujian, alis Profesor Hu kembali mengernyit. Hampir semua katanya ia kenal, tapi mengapa jika dirangkai tetap sulit dipahami? Sayang sekali, bidang risetnya adalah persamaan diferensial, bukan topologi!

Namun, seketika perasaan menyesal itu berubah menjadi lega. Untunglah ia meneliti persamaan diferensial, bukan topologi. Kalau makalah topologi saja tidak ia mengerti, itu benar-benar memalukan di hadapan orang lain! Tapi untuk persamaan diferensial, ia masih bisa berdalih bahwa bidangnya berbeda sehingga sulit memberi penilaian.

“Itu hanya gagasan yang belum matang, mohon maklum!” Melihat Profesor Hu sudah meletakkan majalah sebelum selesai membaca, Lü Qiujian sudah tahu posisi sang profesor. Ia pun tidak meminta pendapat lebih jauh, sebab jika dipaksa, hanya akan mempermalukan sang profesor.

“Ah, anak muda zaman sekarang sungguh luar biasa!” Profesor Hu kembali memuji, “Generasi kami sudah hampir tertinggal oleh kalian. Anggap saja perkataanku tadi sebagai candaan. Nanti kalau kau ke Ibu Kota Selatan, mampirlah menemuiku, itu sudah cukup membuatku terhormat!”

Profesor Hu kini berusia lebih dari enam puluh tahun, masa mudanya bertepatan dengan zaman penuh gejolak. Setelah masa itu berakhir dan ia masuk universitas, keadaan negara pun sedang dalam pemulihan. Kemungkinan besar, yang bisa mereka lakukan hanyalah menerjemahkan makalah asing atau pekerjaan serupa. Kecuali beberapa universitas unggulan, mahasiswa lain adalah hasil seleksi dari sekolah kejuruan, sulit sekali menemukan bibit unggul. Setelah situasi mulai membaik, generasinya sudah mendekati masa pensiun.

Karena itulah, sepanjang kariernya, ia tak pernah meraih prestasi besar atau membimbing banyak murid luar biasa. Saat melihat Lü Qiujian, ia sempat ingin merekrutnya untuk menebus penyesalan itu. Namun, begitu Alvus menunjukkan makalah, ia tahu harapannya pupus.

“Anda terlalu merendah. Jika nanti saya ke Ibu Kota Selatan, pasti akan merepotkan Anda!” Lü Qiujian menjawab sambil tersenyum.

“Lü, artikelmu terbit lebih cepat sebulan dari biasanya!” Alvus tak tahan bertanya, “Kapan artikel berikutnya akan keluar?”

Dari pengiriman naskah hingga diterbitkan, hanya butuh dua bulan, lebih cepat sebulan dari biasanya. Bisa mendapat prioritas berarti makalah Lü Qiujian memang luar biasa.

“Ada satu makalah lagi?” Profesor Hu bertanya tak percaya. Di negara sendiri, satu makalah seperti ini saja sudah bisa dipakai untuk mengajukan gelar profesor, bagaimana mungkin ada satu lagi? Apakah “Annals of Mathematics” itu seperti forum kampus, bisa terbit sesuka hati?

“Itu makalah Alvus yang akan terbit, saya hanya sedikit membantu!” Lü Qiujian merendah.

“Jangan percaya kata-katanya!” Alvus buru-buru meluruskan, jangan sampai disalahpahami telah mengambil hasil orang lain. “Lü memberi perspektif baru bagi makalahku, bahkan bisa dibilang aku menyelesaikannya dalam kerangka yang ia berikan. Jadi ia juga penulis utama. Makalah ini sudah mendapat pengakuan dari Profesor Gauls, tinggal menunggu waktu untuk diterbitkan!”

“Profesor Gauls?” Profesor Hu mengangguk, “Baru kemarin malam aku bertemu dengannya di acara penyambutan. Jika Profesor Gauls sudah mengakui, pasti makalah itu bisa terbit!”

Hmm, nanti setelah pulang harus rajin ke ruang jurnal, supaya bisa segera mengambil makalah itu untuk menegur anak didik yang terlalu percaya diri. Profesor Hu membatin. Kali ini, ia tak perlu lagi membanggakan diri berbincang akrab dengan Profesor Wiles, cukup menunjukkan prestasi Lü Qiujian saja sudah cukup.

Bertiga mereka mengobrol penuh semangat sampai waktu makan malam. Sesuai kebiasaan, Lü Qiujian mentraktir Profesor Hu makan malam, lalu mengantarnya kembali ke tempat menginap sebelum pulang ke asrama.

Begitu kabar tersebar, semua teman sekelas mengucapkan selamat. Majalah itu pun melintasi lautan, sampai di Ibu Kota, ke tangan Kepala Departemen tempat Lü Qiujian belajar, Profesor Zhang.

Hari ini aku menulis tiga bab, ingin naik peringkat, mohon dukungan dan koleksi rekomendasinya!