Bab 67: Terungkap

Saat Profesor Thurston sedang membaca makalah, Lu Qiu Jian memimpin timnya bertanding melawan Tim Beruang dari Universitas Brown. Dalam pertandingan ini, ia melampiaskan seluruh amarah yang selama ini terkumpul kepada para pemain Beruang yang malang.

Peluit berbunyi, wasit kembali menghentikan permainan dan memberikan isyarat tiga tambah satu. Lu Qiu Jian menatap dingin pengatur serangan Universitas Brown, lalu bersalaman dengan Patrice dan lainnya, sebelum berdiri di garis lemparan bebas.

Kali ini ia tidak sengaja menutup matanya untuk memprovokasi, menerima bola basket, memantulkannya beberapa kali, lalu melemparnya dengan santai. Dengan suara net yang terdengar jelas, poinnya dalam pertandingan tersebut naik menjadi tiga puluh tujuh.

Baru saja selesai melakukan lemparan bebas, pelatih Thompson segera menggantinya dengan Ed. Pertandingan sudah jelas, tidak perlu lagi mempertahankan pemain inti di lapangan. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, menyesal pun tidak ada gunanya.

“Kamu tampaknya sedang tidak bersemangat hari ini?” tanya pelatih Thompson dengan penuh perhatian, khawatir inti timnya akan terpengaruh oleh masalah lain, “Ada masalah? Mungkin aku bisa membantu?”

“Terima kasih, hanya masalah kecil saja, aku bisa mengatasinya sendiri!” jawab Lu Qiu Jian dengan kesal. Makalahnya sudah hampir selesai direvisi, kalau memang tidak bisa, paling-paling dia akan mempublikasikannya di Annals of Mathematics saja. Sial, kenapa masih merasa tidak puas?

“Persiapan sudah selesai! Senin nanti kita bisa mulai menyebarkan kabar sesuai rencana!” Patrice juga menyadari perubahan suasana hati Lu Qiu Jian, berusaha menghiburnya dengan keuntungan dari pasar finansial. “Menurut prediksi Jason, setelah dibuka, harga saham Luther Technology pasti turun setidaknya sepuluh persen, kita bisa memperoleh tiga kali lipat keuntungan! Aku sudah mengajukan cuti, berniat pergi ke bursa saham New York, mau ikut?”

“Baiklah, nanti aku ikut saja!” jawab Lu Qiu Jian tanpa semangat, meletakkan sisa minuman Gatorade, lalu mulai membereskan barang-barangnya.

Pertandingan berakhir, Tim Harimau Princeton kembali meraih kemenangan sebagaimana yang diduga. Lu Qiu Jian kembali ke ruang ganti dan mengambil ponselnya dari loker. Begitu membuka, ia menemukan beberapa panggilan tak terjawab, semuanya dari Profesor Thurston.

“Halo, Profesor! Tadi saya sedang bertanding, ponsel tidak saya bawa!” Lu Qiu Jian segera menelpon balik, “Ada keperluan apa?”

“Bertanding? Oh, aku hampir lupa kamu pemain basket!” Profesor Thurston tertawa, menanyakan tentang pertandingan, “Sepertinya kalian menang lagi? Untuk pertandingan berikutnya, tolong simpan satu tiket di barisan depan untukku, waktu muda dulu aku penggemar Bird!”

“Suatu kehormatan!” Setelah berbincang sedikit tentang basket, Profesor Thurston baru teringat tujuan utamanya. “Ngomong-ngomong, makalahmu yang baru dikirim ke SN kebetulan jatuh ke tanganku untuk direview. Aku menemukan sebuah celah kecil, mungkin perlu kamu sesuaikan lagi!”

“Apa?” Lu Qiu Jian tertegun. Kapan aku mengirim makalah lagi? Ia menatap teman-temannya yang sedang asyik mengobrol, lalu menurunkan suara, “Tunggu sebentar, aku cari tempat yang tenang untuk bicara!”

Memegang telepon, ia keluar dari ruang ganti dan mencari sudut yang sepi. Dengan hati-hati ia berkata, “Profesor, bisakah Anda ulangi lagi apa yang Anda katakan barusan?”

Profesor Thurston juga menyadari ada keanehan dalam suara Lu Qiu Jian, segera memberitahu bahwa ia menerima email dari SN berisi makalah yang sangat mirip dengan makalah yang pernah ditunjukkan Lu Qiu Jian kepadanya.

“Itu bukan kiriman saya! Saya sudah tidak berniat mengirim makalah ke SN lagi,” kata Lu Qiu Jian tegas, “Anda yakin makalah itu sangat mirip dengan milik saya?” Kata ‘sangat mirip’ ia ucapkan dengan penekanan.

“Pemikiran sama persis, struktur sama persis, hanya gaya bahasa dan beberapa detail saja yang berbeda, selebihnya semuanya sama. Kalau bukan kamu, ini masalah besar!” Profesor Thurston yang telah malang melintang di dunia akademik selama puluhan tahun langsung menyadari kemungkinan terburuk, “Segera datang ke tempatku, lihat sendiri makalah itu!”

“Baik, saya segera ke sana!” Ia menutup telepon tanpa sempat berganti pakaian, mengenakan jersey basket dan berlari menuju kantor Profesor Thurston.

“Profesor!” Meski baru saja menjalani pertandingan sengit dan berlari tiga kilometer, dahi Lu Qiu Jian tetap kering tanpa setetes keringat.

“Coba lihat ini! Pastikan bukan kamu yang mengirimnya?” Begitu Lu Qiu Jian masuk, Profesor Thurston segera memberikan komputer kepadanya.

Lu Qiu Jian menggeser mouse, cepat menelusuri makalah itu, lalu menggelengkan kepala. “Sama persis dengan makalah saya, tapi saya benar-benar tidak pernah mengirimnya ke SN lagi!”

“Plagiarisme!” wajah Profesor Thurston menggelap, menyebut kata yang paling dibenci di dunia akademik. “Aku yakin seseorang melihat makalahmu di tempat lain, lalu setelah tahu SN menolak naskahmu, ia mengubah sedikit dan mengirim ulang, bermaksud mencuri hasil risetmu!”

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Lu Qiu Jian mulai paham mengapa makalahnya ditolak, mungkin seseorang tertarik pada makalahnya, lalu menggunakan penolakan sebagai alasan untuk menunda publikasi.

“Ini sekarang bukan cuma urusanmu! Ini tantangan terhadap semua peneliti yang bekerja keras!” kata Profesor Thurston dengan wajah dingin. “Aku akan, sebagai reviewer SN, melakukan protes resmi kepada SN dan mengumpulkan semua profesor matematika Princeton untuk mendukungmu!”

Departemen Matematika Princeton adalah salah satu pilar utama dunia matematika Amerika, Profesor Thurston benar-benar akan membuat kejutan besar! Ha, si plagiator itu pasti tak menyangka akan mendapat perlawanan sehebat ini. Rupanya ia terlalu naif; terkadang sikap polos bisa membawa masalah besar!

“Saya akan mengumpulkan semua naskah asli, jika mereka tetap keras kepala, saya siap berdebat secara terbuka!” Lu Qiu Jian tahu ia juga harus bersiap.

“Pergilah ke Profesor Nan, ambil juga lembar ujian dan jawabanmu, dia pasti masih menyimpannya!” kata Profesor Thurston sambil membuka ponselnya.

Sinyal ponsel mengusik ketenangan Princeton. Para profesor yang masih berada di gedung cepat berdatangan, yang sudah pulang juga segera meninggalkan aktivitas mereka—dari restoran, dari depan televisi, dari supermarket, dari atas ranjang... mereka bangkit dan menuju kantor Profesor Thurston.

Orang semakin banyak, ruang kantor kecil itu mulai sesak. Saat itu, Profesor Wiles juga tiba, berdiri di pintu dengan wajah serius, melirik ke dalam ruangan yang penuh sesak, lalu berkata, “Semua ke ruang konferensi besar! William, siapkan semua dokumen, kita diskusikan di sana!”