Bab Seratus Lima: Pergilah dan Bicaralah dengan Curry

Langkahmu, sialan! Kau memang hebat, aku tak akan bertengkar lagi. Lu Qiu Jian mengambil bola basket dari tangan James dan memulai serangan baru. Ia membungkuk sambil menggiring bola maju. James beberapa kali mencoba memanfaatkan rentang lengannya untuk merebut bola, tapi Lu Qiu Jian menggabungkan kontrol bola dan tubuhnya dengan sangat baik. Dengan gerakan yang kecil dan frekuensi dribel yang cepat, James tak kunjung menemukan celah.

Bahunya kiri tiba-tiba maju melakukan gerakan penetrasi ke dalam, James buru-buru melangkah mundur, tapi Lu Qiu Jian segera menarik gerakan itu dan melonjak cepat melepaskan tembakan tiga angka, bola masuk dengan suara swish, “2:1!”

Keduanya kemudian terlibat dalam perebutan bola sengit. Meski tubuh Lu Qiu Jian lebih pendek dan pusat gravitasinya rendah, ia punya sentuhan bola luar biasa, serta kecepatan dan frekuensi gerakan yang mengungguli James, sehingga sering kali berhasil mencetak dari luar garis tiga angka.

Sementara James mengandalkan tinggi badan dan kekuatannya, beberapa kali ia menempel ketat pada Lu Qiu Jian dan memaksa masuk melakukan lay-up. Tentu saja, jika Lu Qiu Jian mengerahkan seluruh kekuatannya, tubuhnya yang telah diperkuat pasti bisa tahan lawan James. Tapi demi menghindari kesan terlalu menakutkan, ia menahan kekuatannya, hanya mengandalkan kecepatan dan prediksi untuk mengganggu gerakan James.

Di bawah tekanan Lu Qiu Jian, tak semua penetrasi James berhasil mulus. Ia sempat kehilangan bola sekali dan satu kali tembakannya keras mengenai bagian atas ring.

Setelah beberapa putaran serangan bergantian, skor menjadi 8:6, kemudian giliran Lu Qiu Jian membawa bola menyerang. James semakin frustrasi; langkah dan kecepatan tembakan Lu Qiu Jian terlalu cepat dengan akurasi tinggi, membuatnya sulit bertahan. Rupanya, kedatangannya ke Princeton untuk adu bola dengan Lu Qiu Jian agak merugikan!

Dengan bola menggiring di sepanjang garis tiga angka ke kanan, tiba-tiba Lu Qiu Jian menarik bola, mengelabui pertahanan James dan menciptakan celah. Sekali lagi, ia melepaskan tembakan secepat kilat, skor berubah menjadi 9:6, dan Lu Qiu Jian sudah mengantongi empat poin.

Wajah James yang sudah gelap makin menghitam, dahinya yang bisa mencubit nyamuk kini berkerut seperti hendak menjepit belalang! Ia diam-diam mengambil bola dari Patriss lalu melangkah keluar garis untuk menyerang.

Serangan kali ini tampak lebih lancar dari sebelumnya. Frustrasi yang terpendam dalam diri James tampaknya akhirnya menemukan kesempatan untuk melampiaskan. Ia melepaskan Lu Qiu Jian dan melangkah tiga langkah dari garis lemparan bebas, bersiap melakukan dunk dengan tenaga penuh.

Saat bola hampir masuk ke keranjang, dari belakang tiba-tiba muncul angin kencang. Tangan kanan Lu Qiu Jian menjulur dari belakang, ujung jari menyentuh bola sebentar, bola kehilangan kendali dari tangan kanan James, dan James melakukan slam dunk kosong!

“Kamu melakukan pelanggaran!” James turun dari ring dengan ekspresi marah.

“Aku sudah memberimu muka, jadi tidak aku blok langsung. Kau malah ngotot! Sudahlah, tinggal satu bola lagi, aku malas berdebat. Anggap saja bola ini masuk, skor jadi 9:7, sekarang giliran aku menyerang!” Lu Qiu Jian mengangkat bahu tanpa peduli, “Lagipula aku juga gak suka skor 6:9!”

“Mari kita lihat!” kali ini James tampil dengan semangat penuh, matanya menatap tajam gerakan Lu Qiu Jian, kali ini tak akan membiarkanmu mengelabui lagi!

Lu Qiu Jian berdiri di depan busur tengah lapangan, menerima bola, dan melangkah pelan maju dua langkah; hampir sampai, sesuai pola serangannya sebelumnya, dua langkah lagi akan melakukan dribel putar arah, ke kiri atau kanan? James mencoba menebak langkah selanjutnya.

Langkah maju satu, James sedikit bergerak ke kanan, pasti langkah berikutnya ke kanan, bukan? Namun, Lu Qiu Jian tidak seperti yang diharapkan. Saat masih dua langkah dari garis tiga angka, ia langsung melonjak melepaskan tembakan.

James tak menyangka ia akan melepaskan tembakan dari jarak sejauh itu. Saat ia melompat, bola sudah melayang melewati atas kepalanya! Lu Qiu Jian menang dengan sepuluh tembakan tiga angka atas James.

“Sudah, pertandingan selesai!” Lu Qiu Jian berjalan ke pinggir lapangan dan mengenakan jaketnya.

“Sial! Sial! Sial!” James menggeram setelah lama memendam amarah, “Dalam pertandingan, cuma mengandalkan tembakan tiga angka gak akan bisa membunuh siapa pun. Kamu hari ini cuma beruntung saja punya akurasi tinggi!”

“Kalau soal tembakan tiga angka gak bisa membunuh, coba bilang itu ke Curry, dia bisa ngajarin kamu gimana caranya!” Lu Qiu Jian sudah mengenakan jaketnya, berdiri di ujung lapangan, menepuk bahu James, “Kamu benar, aku memang agak beruntung hari ini. Dalam pertandingan resmi, kemampuanmu masih lebih unggul! Lari empat langkah siapa yang bisa tahan?”

“Mau main satu lagi?” James masih belum puas.

“Sudahlah, aku juga gak berniat ke NBA, hari ini cuma buat hiburan saja!” jawab Lu Qiu Jian sambil menggeleng.

Mendengar itu, James juga merasa lega. Akurasinya tadi terlalu luar biasa, kalau main lagi, dia tak yakin bisa menang.

Sambil mengenakan jaket, ia diam-diam bersyukur karena ini di dalam lapangan tertutup, tanpa penonton di luar. Kalau tidak, muka hari ini bisa sangat malu!

Saat dia sedang berterima kasih pada Tuhan, tiba-tiba terdengar suara shutter kamera dari sudut tribun! Sialan, ada yang diam-diam memotret! James langsung berlari ke arah itu, dua paparazzi panik melarikan diri sambil bersyukur atas keberuntungan yang mereka dapatkan; siapa sangka hanya dengan berkeliling lapangan di Princeton bisa dapat berita besar seperti ini! Video tadi pasti laku mahal!

Meski fisiknya luar biasa, James tak mampu mengejar paparazzi yang membawa kabar besar itu. Keesokan harinya, berita kekalahan James dalam duel satu lawan satu dengan Lu Qiu Jian muncul di berbagai media, dan video pertandingan itu dijual mahal ke SPN, diputar berulang kali.

Setiap kali menonton, James merasa terpukul. Hingga batas akhir pendaftaran draft, saat mengetahui Lu Qiu Jian benar-benar tak ikut seleksi, ia terus memarahi dirinya sendiri, “Sial, kenapa waktu itu harus repot-repot!”

Berkeliling New Jersey, lalu bermain satu lawan satu dengan James, sementara rencana Lu Qiu Jian untuk mengirimkan artikel-artikel ilmiah jadi tertunda. Hal ini membuat para matematikawan yang menunggu pembaruan karyanya di depan komputer merasa tidak nyaman.

“Dari delapan artikel sebelumnya, jeda terpanjang empat hari, terpendek dua hari; sekarang sudah enam hari, kok belum ada update?” tanya seorang mahasiswa pascasarjana dengan kesal.

“Dulu selalu dua artikel per minggu, sekarang hampir seminggu tapi belum ada yang keluar. Apa inspirasi habis sampai harus vakum?” sahut temannya.

“Aduh, gak bisa lihat update jadi gak fokus kerja! Cepat keluar ya!” ia menekan tombol F5 lagi, tapi tetap tidak ada hasil.

Saat semua sangat menanti, Lu Qiu Jian kembali ke depan komputernya. Ia melihat folder berisi artikel yang belum dipublikasikan, masuk ke akun web, mengusap dagunya sambil berpikir, hari ini harus update berapa artikel ya?

Ada urusan keluarga, jadi update otomatis.