Bab 62 Banyak Sekali Burung Hantu

Rakyat Kabupaten Wannian memang lebih kaya daripada rakyat Kabupaten Chang'an. Mereka benar-benar memborong gandum murah seolah-olah tidak ada hari esok.

Tiga keping tembaga per dou, sekali beli langsung ratusan kati, dan mereka bahkan tidak meminta bantuan orang untuk mengangkatnya terengah-engah ke rumah mereka, lalu duduk termenung di ambang pintu paling tengah tanpa tahu apa yang sedang dipikirkan.

Rakyat Chang'an bernyali agak kecil. Mereka selalu merasa ini adalah sebuah tipuan. Hari ini mereka mengeluarkan uang untuk membeli gandum, besok gandum itu akan dirampas kembali. Selama hidup begitu lama, di mana pernah melihat gandum sedemikian murah, di mana pernah melihat para saudagar gandum mengantar gandum sampai ke depan pintu dan memohon agar dibeli?

Jika ini bukan penipuan, lalu apa namanya?

Oleh karena itu, yang membeli sangat sedikit. Banyak dari mereka yang sudah membeli malah ditertawakan dan disindir secara diam-diam sebagai orang bodoh. Orang seperti itu sangat banyak, tetapi secara keseluruhan Kabupaten Wannian sedikit lebih baik. Orang-orang di Fang Quchi melihat keluarga Yan membelinya, jadi mereka ikut membeli, dan tren ini perlahan-lahan menyebar.

Namun, semua orang sangat berhati-hati!

"Keluarga Paman Sulung, apa kau sudah beli?"

"Orang bodoh yang beli! Ini jelas-jelas penipuan. Siapa yang beli, dialah orang bodoh. Tahun ini kan tahun panen, harga gandum saja sudah enam keping per dou. Gandum seharga tiga keping per dou, seumur hidup aku belum pernah melihatnya. Ziyin, jangan bilang padaku kalau kau membelinya!"

"Aku beli, aku beli sepuluh dou. Kalau bukan karena khawatir tidak ada tempat untuk menaruhnya, aku berniat membeli lebih banyak lagi!"

"Kalian ini benar-benar percaya, benar-benar beli! Kau ini benar-benar si dungu. Kau yang mengurus rumah tangga tidak tahu mahalnya harga kebutuhan pokok, masih bisa dimaklumi. Tapi bagaimana bisa omongan pejabat pun berani kau percaya? Hal bagus seperti itu, apakah para pejabat老爷 (tuan) itu akan menelannya diam-diam untuk diri mereka sendiri dan malah memberikannya kepadamu? Kau benar-benar bodoh, kau mau membuat ibu dan ayahmu mati karena marah..."

"Eh, Wei (kepala distrik) Kabupaten Wannian kami bilang kita boleh memborongnya sepuas hati. Dulu saat menggali saluran air, dia tidak menipu kita, kali ini pasti juga tidak akan menipuku. Aku ikutan beli saja!

Kakak Sulung Zijin, percayalah padaku sekali ini saja, gandum ini benar-benar bisa dibeli. Kalau kau tidak mau beli, pinjami aku beberapa uang, aku mau pergi beli lagi. Tiga keping per dou, mana ada hal seindah ini!"

"Pergi, pergi, pergi! Tidak ada uang. Nanti hari-harimu pasti akan ada saatnya kau menangis..."

Sudut-sudut jalan dan lorong-lorong Kota Chang'an saat ini penuh dengan bisik-bisik. Pasar Timur yang perlahan-lahan memulihkan sedikit kehidupannya juga sering terdengar bisik-bisik semacam ini. Orang Kabupaten Wannian membujuk sanak saudara dan teman-teman mereka di Kabupaten Chang'an, tetapi malah balik dicap bodoh. Adegan seperti ini sangat sering terjadi.

"Ooh哈哈哈..."

Li Hui dengan hati-hati mencungkil koreng sisa bisulnya. Dia menyeringai lebar dengan ekspresi yang sangat menyebalkan: "Tidak semua orang menghargai kebaikanmu. Setelah besok dan lusa, para saudagar besar akan bertindak. Mereka punya kemampuan untuk melahap begitu banyak gandum, pada saat itu rakyat yang tidak bisa membeli tetap saja tidak akan bisa membelinya!"

"Seharusnya aku tidak memberitahumu, biarkan saja bisulmu tumbuh lebih banyak lagi, sampai sakitnya setengah mati baru tahu rasa!"

Li Hui melihat ekspresi tertekan Yan Bai dan tertawa terbahak-bahak dengan gembira: "Aduh, aduh, panik ya, panik ya..." Sambil berkata demikian, dia merasa ada yang tidak beres, lalu buru-buru menutup mulut Yan Bai: "Aku bukan anjing, aku cuma bercanda. Aku salah, aku salah!" Setelah berkata demikian, dia melepaskan tangannya di bawah tatapan Yan Bai yang seolah hendak menyemburkan api.

"Kalau anjing menggigitmu, apa kau tidak panik?!"

"Kenapa orang sepertimu ini begitu? Aku kan sudah bilang aku salah..." Li Hui merasa tidak boleh terus berdebat mengenai topik ini dengan Yan Bai, kalau tidak, dia tidak akan pernah menjadi tandingan. Dia pun mengalihkan pembicaraan: "Pernahkah kau pikirkan, bagaimana cara mengatasi masalah barusan?"

Yan Bai menggosok mulutnya dengan kuat: "Aku ini bukan dewa serba bisa. Kesempatan sudah diberikan kepada mereka, kalau mereka tidak mau percaya, apa boleh buat? Kalau hanya ada tujuh atau delapan orang, tentu sangat mudah diatur. Ini jumlahnya ribuan, sampai kering air liurku pun tidak ada gunanya. Kepercayaan terhadap kantor pemerintahan sejak dulu sudah habis terkuras, kita hanya bisa perlahan-lahan membangun kembali kepercayaan itu!"

Li Hui menyarungkan kedua tangannya ke dalam lengan baju dan menghela napas panjang: "Besok orang yang membeli pasti akan lebih banyak, tapi aku selalu tidak habis pikir, kenapa rakyat itu seperti domba di padang rumput yang selalu mengikuti arus begitu saja?"

"Sebenarnya di mata Baginda, kita juga sama saja, bersembunyi di tengah kerumunan demi menghindari diri agar tidak terlalu menonjol, dengan begitu kita bisa mendapatkan rasa aman. Ambil contoh pembelian gandum tadi, kehati-hatian semua orang adalah hal yang benar. Mereka tidak sama dengan kita, mereka hampir tidak memiliki modal untuk melakukan kesalahan. Jika salah, mungkin sekeluarga akan kelaparan dan kedinginan.

Oleh karena itu, mereka akan memilih untuk mengikuti arus, karena pilihan kolektif adalah jawaban terbaik. Meskipun terkadang pilihan itu salah juga, probabilitasnya akan jauh lebih kecil. Lagi pula, ada begitu banyak orang yang melakukan kesalahan yang sama seperti dirinya, hati mereka akan merasa sedikit lebih tenang."

"Lalu ya..." Yan Bai menatap Li Hui dengan serius.

"Ada apa?"

"Aku tidak suka kau menyebut rakyat sebagai domba, karena di mataku mereka adalah sekelompok orang terbaik di tanah ini!"

Li Hui mengangguk: "Kau masih sama seperti saat di Markas Besar Jingyang, selalu merasa kau ini penuh kepura-puraan, tapi terkadang aku harus mengakui bahwa apa yang kau katakan itu benar. Sebagai pejabat, kau sudah menjadi pejabat yang sangat baik. Meskipun waktunya belum lama, Kementerian Personalia telah memberimu penilaian kelas atas.

Jika bukan karena kau menggantung orang-orang itu di sana hingga menjadi dendeng, penilaianmu sudah pasti yang tertinggi. Sekarang mereka sudah mulai pusing. Begitu rakyat dan para pejabat Wannian sudah terbiasa dengan masa-masa kau menjabat sebagai kepala distrik, kelak saat kau pergi bertugas di tempat lain, jabatan Kepala Distrik Wannian ini harus diserahkan kepada siapa!"

"Hari ini menungguku di gerbang istana hanya demi membicarakan hal ini?" tanya Yan Bai penuh curiga.

Li Hui mendekati Yan Bai dan berbisik pelan: "Pasukan Jingzhou telah kehilangan kontak, Komandan Militer juga entah di mana rimbanya. Ayah bilang Pangeran Yan hendak memberontak!"

"Masalah harga gandum akhir-akhir ini pasti ulah dia!"

Li Hui menggelengkan kepala: "Air di sini terlalu keruh. Ada tiga kekuatan, di antaranya adalah Pangeran Yan, sementara dua sisanya tidak ada petunjuk. Ayahku saja tidak bisa menebaknya, tetapi ada satu pihak yang sedikit kutahu."

"Siapa!"

Li Hui membuka mulutnya. Berdasarkan gerakan bibirnya, Yan Bai mengeluarkan suara: "Baginda?"

Li Hui merentangkan tangannya: "Aku tidak bilang apa-apa!"

Yan Bai melihat Jialuo dan Dafei, serta Xiao Qi yang duduk di atas pundak Dafei. Hatinya sudah tidak sabar untuk segera pulang. Dia melambaikan tangan kepada Li Hui: "Aku pergi, aku mau pulang. Lihat, keluargaku saja sampai datang menjemputku!"

Li Hui juga melambaikan tangan: "Aku juga mau pergi. Aku menemukan tempat bagus yang ditumbuhi bambu Luohan. Aku sudah berjanji dengan Qingque, berniat pergi menebang beberapa batang untuk dikeringkan lalu dijadikan joran pancing. Musim semi nanti aku akan ikut bertualang dan memancing bersamamu. Ngomong-ngomong, kau mau tidak? Mau kubelikan beberapa batang?"

"Tidak mau! Kalau Qingque sampai ketagihan, Baginda pasti akan memenggal kepalamu!"

Rakyat Kabupaten Wannian melihat Yan Bai dan satu persatu maju untuk menangkupkan tangan memberi hormat. Yan Bai membalas salam mereka dengan sangat sopan. Gandum dibeli terlalu murah membuat hati mereka merasa kurang tenang. Kini melihat Yan Bai, mereka hanya ingin mendengar kata kepastian dari mulut Yan Bai. Mereka memberanikan diri mendekat, pertama untuk menyapa, kedua agar batu di dalam hati mereka bisa jatuh ke tanah dengan tenang.

Yan Bai tertawa terbahak-bahak: "Borong terus! Kalau beli terlalu banyak sampai bertunas di dalam rumah, jangan datang mencariku ke kantor pemerintahan, cari aku pun tidak akan kuakui!"

"Hahaha!"

Seorang lelaki tua tertawa sangat keras, menggenggam kepingan tembaga di tangannya, dan berseru dengan suara lantang: "Kalian para orang bodoh ini masih saja tidak percaya, dan bersikeras membujuk orang tua ini untuk memancing kepastian. Sudah dengar kan, sekarang semuanya sudah dengar kan!

Kepala distrik bilang borong terus, kalau beli terlalu banyak sampai bertunas di dalam rumah, jangan datang membuat keributan di kantor pemerintahan.

Kalian para orang bodoh ini, masih saja khawatir kepala distrik punya niat buruk terhadap tiga sen uang di tangan kalian. Sialan, melihat apa aku? Memangnya di wajahku ada gandum? Cepat sana kembali beli gandum! Kalau tidak habis dimakan, dipakai untuk menyeduh anggur dan dijual juga merupakan bisnis yang bagus. Bodoh, berikan jalan..."

Kerumunan perlahan bubar, lalu kabar ini menyebar dengan cepat dari mulut ke mulut dengan kecepatan sepuluh, seratus kali lipat.

Tahun baru sudah menjelang, inilah kehidupan baru! Mereka akhirnya bisa makan sepuasnya dengan perut kenyang!