Bab 39: Kamp Konsentrasi Bangsawan dan Pejabat Terhormat

Menginap di dalam istana sebenarnya adalah sesuatu yang sangat terlarang dan membuat orang ketakutan. Coba bayangkan, di rumah orang biasa saja, tamu tidak bisa sembarangan masuk ke bagian belakang rumah, apalagi istana, tentu saja tidak bisa masuk seenaknya. Tanpa izin dari Kaisar, jika ada yang tinggal di istana secara diam-diam, para penjaga bisa membunuhnya tanpa harus bertanggung jawab. Yan Bai bisa tinggal di paviliun kecil Putra Mahkota karena usianya masih muda. Setelah Li Chengqian resmi menjadi Putra Mahkota, meskipun Li Er memberi izin, Yan Bai pun tak berani lagi.

Biasanya, pintu istana akan ditutup pada jam siang. Jika masih ada pejabat yang belum meninggalkan istana pada waktu itu, para penjaga akan mengusir mereka. Ini adalah langkah penting untuk menjaga keamanan istana. Walaupun ada urusan penting, saat waktunya tiba, para pelayan istana akan datang mengingatkan. Menurut Yan Bai, pejabat di ibu kota tidak boleh lembur di malam hari.

Da Fei sudah menunggu di seberang pintu istana sejak pagi. Bersamanya ada Yan Shan dan keponakan kecil mereka, Xiao Qi. Mereka datang untuk mengantarkan pakaian resmi kepada Yan Bai. Hari ini Yan Bai akan belajar di Balai Wude untuk pertama kali, jadi tidak boleh mengabaikan tata krama. Mengenakan pakaian resmi membuatnya tampak lebih formal.

Pakaian resmi adalah pilihan paling tepat dan tak bisa dipermasalahkan. Cao Si, pelayan istana kecil, membawa mereka bertiga masuk ke dalam istana dan mencari sebuah ruangan kosong untuk Yan Bai berganti pakaian. Melihat pakaian resmi berwarna hijau kebiruan, Yan Bai benar-benar tidak menyukainya. Warna itu sangat tidak nyaman dipandang!

“Bagaimana dengan warna pakaian resmi pejabat lainnya?” tanya Yan Bai sambil merapikan lipatan baju.

Yan Shan membantu merapikan lipatan pakaian Yan Bai dan menjawab, “Warna pakaian resmi ditentukan berdasarkan pangkat, dari yang tertinggi ke terendah: ungu, merah tua, hijau, biru. Jubah ungu paling bagus, Paman, kalau ingin memakainya harus naik ke pangkat tiga!”

“Bagaimana dengan hiasan yang digantung di ikat pinggang ini?”

“Itu satu paket dengan pakaian resmi. Dari tingkat tinggi ke rendah: giok, emas, perak, batu tembaga kuning. Sekarang kau di pangkat sembilan, hanya bisa memakai batu tembaga kuning.”

“Apa itu batu tembaga kuning?”

Yan Shan menjawab tanpa menoleh, “Batu tembaga yang sudah diproses.”

Saat Yan Shan memasangkan topi resmi, Yan Bai bertanya lagi, “Apakah topi ini juga ada aturannya? Oh ya, dua ekor kecil di belakang ini untuk apa?”

Yan Shan menghela napas, “Ini bukan ekor kecil, namanya adalah ‘kepala topi’. Nanti saat kau bertugas di kantor kabupaten, kau akan lihat bahwa pejabat sipil dan militer memakai yang berbeda. Dua kaki di kanan dan kiri disebut ‘kepala topi terbuka’, dipakai oleh pejabat sipil. Paman, punyamu ini kaki belakangnya bersilangan, disebut ‘kepala topi bersilang’.”

“Jadi aku pejabat militer?”

Yan Shan mengangguk, “Paman jangan bercanda, kau keluar dari militer, kalau bukan pejabat militer, apa lagi?” Ia berhenti sejenak, menggigit bibir, “Selama bertahun-tahun ini, kau satu-satunya pejabat militer di keluarga kita!”

“Kenapa harus menggigit bibir? Memalukan? Aku saja tidak merasa malu, kau malah merasa malu. Aku bilang, ini namanya mencari jalan baru, jangan taruh semua telur di satu keranjang!”

Yan Shan mengangguk dengan malas, “Asal Paman suka saja!”

“Hei, ada maksud tersembunyi di ucapanmu... Eh, tunggu, apa yang kau keluarkan itu?”

“Bedak!” kata Yan Shan sambil ingin mengoleskan bedak ke wajah Yan Bai.

“Hentikan! Aku laki-laki, pakai bedak untuk apa, bawa pergi, benda aneh itu, barang wanita kau mau oleskan ke wajahku? Bawa pergi...”

Yan Shan menghela napas penuh penyesalan, “Sayang sekali, Paman, kau sudah putih dan tampan, kalau dioleskan akan lebih bagus lagi. Sayang...” Ia memeriksa dengan cermat apakah ada yang tertinggal, berkali-kali menghela napas.

“Barang yang kau bawa sudah lengkap?”

“Sudah!” Kata Yan Shan sambil menyerahkan beberapa paku besi dan potongan besi kepada Yan Bai, lalu mengeluarkan palu besi dari bungkusan, “Kau yakin benda ini bisa dibawa ke Balai Wude? Dan, kau yakin urusan itu bisa berhasil?”

“Hapus tanda tanya, tambahkan tanda seru! Ngomong-ngomong, akhir-akhir ini kau menambahkan tanda baca di berapa buku?”

“Tidak satu pun.”

“Lalu kau sedang apa?” Yan Bai balik bertanya.

“Aku sedang menulis buku tentang fungsi tanda baca, baru setengah jalan. Ayahku membaca tadi malam, lalu paman kedua dan ketiga juga datang, kami berlima meneliti sampai tengah malam, akhirnya pekerjaan itu direbut oleh paman ketiga. Dia bilang aku belum punya janggut, urusan belum bisa dipercaya.”

“Jadi kau tidak ada pekerjaan sekarang?”

“Omong kosong!” Yan Shan menghela napas, “Berkat Paman, Liu Ran sedang sakit dan sudah mengajukan cuti ke istana, aku sementara menjabat sebagai kepala administrasi Chang’an, besok mulai bertugas. Sial, masih banyak buku yang belum selesai, nanti mana ada waktu?”

“Kau tidak mau jadi pejabat?”

Yan Shan mendengus, sedikit mendongak dengan bangga, “Setahun lalu aku sudah bisa jadi kepala daerah, tapi aku menolak. Sekarang pangkat sembilan, itu pun sementara, siapa yang peduli? Kalau bukan ayahku memaksa, aku malas mengurusnya!”

Keluar dari paviliun kecil Li Chengqian, mereka langsung menuju ke Balai Wude. Atas permintaan keras Yan Bai, Cao Si dijadikan penunjuk jalan. Mereka berdua, diikuti seekor kuda, berjalan ke Balai Wude. Sepanjang jalan, mata penjaga istana menatap Yan Bai setajam pisau.

Tombak panjang hampir dua meter yang terpasang di bawah pelana kuda sangat mencolok, membuat para penjaga jadi tegang.

Balai Wude terletak di Istana Taiji, merupakan kelompok bangunan paling utara di pusat Kota Chang’an. Di masa depan, Yan Bai hanya pernah mengunjungi situsnya saja. Situs tembok selatan Istana Taiji ada di Taman Xi Wutai dan Lianhu. Sayangnya, bangunan itu hancur di akhir masa Tang, ada yang bilang akibat Huang Chao, ada yang bilang akibat Li Maozhen.

Kini, melihat deretan istana yang megah di depan mata, Yan Bai sangat terkesan. Andai bangunan ini bertahan hingga masa depan, pasti jadi tempat wisata baru. Sayang, kenapa harus hancur?

“Yan Bai, di depan sana adalah Balai Wude!” kata Cao Si.

“Oh!” Yan Bai tersadar, menuntun kuda, samar-samar mendengar suara riuh, sepertinya ada Li Hui, juga Cheng Er Bai...

Di dalam Balai Wude, orang-orang sudah banyak berkumpul. Ketika Yan Bai menuntun kuda muncul di gerbang utama, semua orang spontan menoleh menatapnya. Li Hui dan Li Chongyi bersaudara sama-sama berseru dingin, “Kurang ajar!”

Cheng Er Bai yang berpendengaran tajam langsung mendengar, dengan semangat ia berteriak ke arah Yan Bai, “Yan Bai, Li Hui Guang dan Li Hui Ju mengumpatmu kurang ajar!”

Yu Chi Baolin ikut menambahkan, “Benar, aku bersaksi, seratus persen!”

“Kalian berdua juga datang?” tanya Yan Bai.

Cheng Er Bai mendengus, “Kurang ajar, Li keluarga dua orang itu ingin datang, jadi aku pun harus ikut!”

“Omong kosong!” Li Chongyi berjalan cepat, “Kau kira aku ingin datang? Aku ke sini karena ayahku yang memaksa. Mana aku tahu ayahku pergi ke rumah kalian, lalu kalian juga ikut. Kalau kalian tidak puas, silakan cari ayahku, kenapa selalu mengumpatku?”

“Omong kosong!” Baolin membantah, “Keluarga bangsawan harus satu suara. Keluargamu sudah datang, kau kira kami bisa tidak ikut? Masih mau jadi manusia?”

Saat itu, datang lagi seorang pemuda, hidungnya mancung, matanya tidak berwarna coklat hitam, melainkan sedikit seperti mata orang asing. Ia masuk ke tengah kerumunan, “Hei, jangan ribut, semua orang melihat, memalukan!”

“Zhangsun Chong, pergi sana! Apa urusanmu di sini!”

“Cheng Er Bai, bagaimana kau bicara?”

Cheng Huai Mo melotot, “Chai Lingwu, apa urusanmu di sini, makin jauh makin bagus!”