Bab 49: Langsung Membalik Meja

Karena pembicaraan sudah sampai sejauh ini, Yan Bai merasa tidak perlu lagi bersikap ramah. Orang-orang ini semua sudah terbiasa bermain licik; setelah diberi beberapa kali kesempatan untuk menjaga muka, malah bilang tidak mengerti aturan. Baiklah, kalau begitu kita pakai aturan saja!

Yan Bai mengeluarkan catatan yang ia tulis semalam hingga larut malam dari dalam bajunya, lalu menatap ke depan, “Siapa di antara kalian yang bernama Han Junming?”

Dalam kerumunan yang kacau, seorang pria segera maju, membungkuk dan berkata, “Saya, Tuan.”

Yan Bai menatap Han Junming sambil tersenyum, “Tahun kedelapan pemerintahan Wude, di Distrik Baoning ada seseorang kehilangan kambing, kantor kabupaten mencurigai Wang sebagai pelakunya dan menjadikannya tersangka. Tapi, Wang yang dimaksud sudah lumpuh di atas ranjang selama tiga tahun tanpa bergerak. Lalu kalian pergi ke Distrik Daye dan menangkap seorang pemuda bermarga Wang yang lain.

Padahal Wang kedua ini sama sekali tidak ada hubungan dengan Wang yang lumpuh, bahkan bukan kerabat pun. Tapi kalian bilang apa? Katanya, tiga ratus tahun lalu mereka satu keluarga? Awalnya saya kira kalian bercanda, ternyata kalian benar-benar menangkapnya.

Karena tidak punya uang, pemuda itu dipenjara selama setahun, baru beberapa hari lalu dibebaskan. Seorang pemuda sehat berusia dua puluhan berubah jadi cacat dengan rambut memutih. Saya dengar semua ini karena dia tidak memberi uang pada Han Junming? Di bawah kaki Kaisar, kalian berani melakukan hal keji seperti ini!”

“Yan Bai, saya... saya...”

Yan Bai mengibaskan tangan, “Tidak perlu kau jelaskan, hari ini aku bukan datang untuk mengadili, juga bukan untuk mendengar pembelaanmu.” Ia lalu menoleh pada Zheng Ah Si, “Zheng Ah Si, kau bisa memegang tongkat hukuman?”

Zheng Ah Si maju sambil menangkupkan tangan, “Saya pernah jadi pembantu di barak, tahu sedikit, pernah melihat dan belajar.”

“Bagus, tunjukkan padaku. Seumur hidup, baru kali ini aku akan melihat orang dihukum dengan tongkat. Pelan-pelan saja, jangan sampai mati!”

Saat ini adalah waktu untuk menunjukkan loyalitas, Zheng Ah Si tentu tidak ragu sedikit pun. Ia memberi aba-aba pada beberapa teman, mereka langsung maju dan menahan Han Junming di tanah, memegang tangan dan kaki, lalu mencabut celananya. Zheng Ah Si memutar-mutar lengan, meludahi telapak tangan, lalu mengangkat tongkat kayu.

“Berapa kali, Tuan?”

Yan Bai dengan suara dingin berkata, “Selama aku belum bilang berhenti, terus saja pukul!”

Baru saja kata-kata itu selesai, Zheng Ah Si segera mengayunkan tongkatnya keras-keras ke pantat Han Junming yang penuh lemak. Bekas pukulan berubah dari putih menjadi merah, lalu biru keunguan. Zheng Ah Si benar-benar tidak menahan diri; dari ucapan Yan Bai ia tahu hari ini adalah hari penegakan aturan dan kewibawaan.

Jika harus ditegakkan, Han Junming tak mungkin bisa keluar dari kantor kabupaten tanpa luka hari ini.

“Yan Bai, saya salah, saya benar-benar salah, tolong selamatkan nyawa saya!” Han Junming merasakan kekuatan pukulan pertama dan tahu Zheng Ah Si sudah berniat membunuh. Ia tidak yakin bisa bertahan hidup, tapi kalau tidak berteriak keras, hari ini ia benar-benar tidak akan selamat.

Yan Bai berjongkok di depannya, berkata pelan, “Kalau ingin hidup, ceritakan semua perbuatan busukmu, jangan ada yang disembunyikan!”

“Saya akan bicara, saya akan bicara!”

Yan Bai mengibaskan tangan, seseorang segera membawakan pena, tinta, kertas, dan batu tinta. Han Junming menulis sambil berbaring, satu per satu. Yan Bai menatap orang-orang di sekeliling, menggertakkan gigi, “Apakah hasil seperti ini sudah memuaskan kalian? Aku benar-benar tidak mengerti, kenapa tidak bisa berpisah secara baik-baik? Harus menunggu sampai pisau di leher baru mau tunduk?

Memalukan sekali.

Kadang aku ingin membawa kalian ke distrik, mendengar dan melihat, adakah orang yang bicara baik tentang kalian? Jadi pejabat ya jadi pejabat, tidak menuntut kalian membela rakyat, juga tidak meminta kerja dua belas jam tanpa henti. Tapi kalian, malah jadi iblis hidup; masuk kantor kabupaten harus bayar, tak punya uang, nyawa terancam.”

Dalam situasi hidup dan mati, Han Junming menulis dengan sangat cepat. Berapa banyak uang yang diterima, berapa orang yang jadi korban, semua ditulis jelas. Bahkan kapan memberi uang pada atasan, apa yang diperintah atasan padanya, semuanya dicatat.

Yan Bai memeriksa, lalu berkata, “Tiga puluh pukulan!”

Begitu selesai bicara, satu pukulan segera menyusul.

“Ah—ah—ampun, ampun...” Jeritan pilu Han Junming membuat seluruh kantor kabupaten sunyi senyap.

“Bupati, sekretaris, tolong selamatkan saya...” Yan Bai menoleh pada Shang Zhen, lalu pada para pegawai dan penjaga kantor, “Ada yang ingin menjelaskan bagaimana kalian menjalankan jabatan? Tidak apa-apa, yang merasa tidak puas, tidak nyaman, silakan bicara. Masalah akan diselesaikan, jika perlu dihadapkan langsung, aku akan mendengarkan tanpa menyembunyikan apa pun!”

Melihat senyum Yan Bai yang tampak polos, lalu melihat Han Junming yang masih menjerit kesakitan, satu per satu orang mulai berkeringat dingin. Yang pemberani diam-diam melirik ke pintu sambil mengusap keringat, yang pengecut sudah gemetar dan berlutut, menggumamkan permintaan maaf, berharap bukan dirinya yang berikutnya.

Jeritan Han Junming sangat memilukan. Selama ini ia selalu menghukum orang lain, kini giliran dirinya yang dihukum, baru ia sadar bahwa apa yang dulu ia kira bisa ditahan, ternyata sangat sulit diterima dalam kenyataan.

Suara permohonan ampun menembus kerumunan dan tembok tinggi. Semua pegawai di kantor kabupaten mendengar jelas, bahkan sekretaris di ruang sebelah pun bisa mendengarnya. Ia menutup dokumen dengan kesal, beberapa kali ingin bertanya, tapi baru melangkah sudah kembali ragu dan mundur.

Ia berpikir sejenak, menghela napas berat, membuka pintu dan langsung menuju ke ruangan Bupati Cui. Setelah menutup pintu, Wang Min berkata dengan penuh dendam, “Bupati Cui, apa kita biarkan saja anak itu bertindak semaunya?”

Bupati Cui mengangkat kepala, “Ini bukan bertindak semaunya, ini namanya membersihkan pihak lawan. Kemarin kita tidak menerima pemberian, hari ini dia tentu ingin mengukur wilayahnya dengan jelas. Ini hal yang wajar, bukan bertindak sesuka hati.”

“Jadi kita hanya melihat saja?”

“Kau berani menasihatinya?” Ia berdiri dan berjalan ke depan jendela. “Barusan ada pegawai melapor, di depan kantor sudah datang sekelompok prajurit. Kalau aku tidak salah, setelah Yan Bai selesai mengurus orang-orang di dalam, yang di luar akan jadi pegawai baru. Anak ini sudah merencanakan semuanya dari kemarin, hari ini ia benar-benar ingin mengubah fondasi.”

Sekretaris Wang melihat Bupati Cui yang tenang, lalu berbisik, “Bupati Cui, di saat seperti ini, tolong jujur pada saya!”

“Semalam tidak ada keluarga yang memberi kabar?”

Sekretaris Wang langsung paham, ia menangkupkan tangan dan berkata dengan lebih hormat, “Saya... saya hanya anak sampingan, umur empat puluh sembilan, jadi sekretaris di sini saja sudah luar biasa. Kalau ada urusan, baru mereka bicara pada saya. Kalau tidak, siapa yang mau mengurus saya?”

Bupati Cui menutup jendela, berkata pelan, “Keluarga saya ingin saya mengundurkan diri dan pindah ke Hebei.”

Sekretaris Wang tidak percaya, “Bupati Cui, ini bukan waktu untuk bercanda, Yan Bai masih mengadili, masih bertanya. Kalau benar ada yang membocorkan sesuatu, pada akhirnya kita berdua juga akan terseret!”

Bupati Cui berbalik dengan wajah serius, “Kau kira aku bercanda?” Ia menghela napas, “Kau benar tadi, sekarang meski aku ingin mengundurkan diri dan pergi ke Hebei dengan aman, rasanya sudah sulit! Kita terlalu meremehkan anak ini, kita kira dia cuma anak pejabat, ternyata...

Ternyata anak ini benar-benar berani membalikkan meja!”