Bab 38: Yan Bai yang Unggul dalam Sastra dan Bela Diri

Saat ini, Li Chengqian belum menjadi putra mahkota, sehingga ia belum tinggal di Istana Timur. Di sebelah Istana Xian De terdapat sebuah halaman kecil yang menjadi tempat tinggalnya. Halaman itu, meskipun disebut kecil, sebenarnya jauh lebih besar daripada gabungan empat atau lima halaman di rumah Yan Bai. Disebut kecil hanya karena dibandingkan dengan Istana Xian De yang megah.

Yan Bai mengira Istana Xian De hanyalah istana biasa. Ia sama sekali tidak tahu bahwa Li Er tinggal di sana, apalagi mengetahui bahwa Li Er pernah dinobatkan menjadi kaisar kedua Dinasti Tang di tempat itu.

“Beberapa waktu lalu diceritakan, Lin Pingzhi menyelamatkan Yue Lingshan yang sedang menyamar di kedai minuman, lalu membunuh anak Yu Canghai. Akibatnya, seluruh keluarganya dibasmi. Ia pun jatuh miskin, bahkan tak punya uang untuk membeli sebiji bakpao. Ketika ingin mengambil bakpao yang dibuang di jalan pun, penjaga toko menolak memberinya. Saat mengembara, ia hanya bisa makan sisa makanan orang lain.

Bayangkan, dia sebelumnya hidup berkecukupan sebagai kepala muda pengawal. Kapan ia pernah merasakan penderitaan sebesar ini, harus mengemis sepanjang jalan dari Changsha ke Fuzhou…”

“Changsha itu di mana? Fuzhou itu di mana?” Yan Bai kembali dipotong. Ia menghela napas, “Sudah kubilang, ceritanya fiktif belaka. Nama tempatnya juga karangan. Kamu mau dengar atau tidak? Kalau tidak mau, aku pulang!”

Li Chengqian tidak rela, “Sudah jam malam, Cao, pengawal istana, sudah memberi kabar ke rumahmu. Kalau pulang sekarang, kamu bakal ditangkap petugas dan kena hukuman.” Melihat Yan Bai menggoyangkan cap pejabatnya, ia pun mengalah, “Lanjutkan saja, aku tidak akan bertanya lagi, benar-benar…”

“Urus saja urusanmu!” Yan Bai memutar bola matanya, lalu melanjutkan cerita, “Setelah itu, Lin Pingzhi bertemu Mu Gaofeng. Orang ini benar-benar keji, ia sengaja menyiksa Lin Pingzhi, memaksa Lin Pingzhi bersujud sepuluh kali. Bahkan tak peduli Lin Pingzhi hidup atau mati, ia tetap berusaha merebut Lin Pingzhi. Pada saat itulah Yue Buqun muncul, lalu aku akan ceritakan tentang Lin Pingzhi berguru ke Gunung Hua.”

…

Cao, pengawal muda, sangat menyukai cerita itu. Sejak tahu bahwa leluhur Lin Pingzhi juga pernah menjadi pengawal istana, ia merasa ada kedekatan batin dengan tokoh tersebut. Setiap kali mendengar Lin Pingzhi mengalami penderitaan, wajahnya berubah, bahkan kadang mengertakkan gigi hingga terdengar bunyi, membuat Li Chengqian merasa tidak nyaman, seolah-olah ada tikus yang menggerogoti ranjang.

Cerita berlangsung hingga tengah malam, akhirnya Yan Bai berhasil menyelesaikan bagian yang tertunda. Seketika itu ia merasa terbebas.

“Yan Bai, berarti kita sekarang sudah jadi teman, kan?”

“Kita tinggal satu atap, menurutmu bagaimana?”

“Uh, menjijikkan!”

Yan Bai tertawa, “Ingat kata-katamu hari ini, menjijikkan, ingat baik-baik, menjijikkan, ingat dua kata itu!”

Li Chengqian mengerutkan dahi, “Kenapa rasanya ucapanmu mengandung makna lain?”

“Ngomong-ngomong, aku ingin tanya satu hal. Sudah lama aku pendam pertanyaan ini, hari ini harus keluar!”

“Apa?” Li Chengqian penasaran, “Coba katakan?”

“Begini, sekarang seekor kuda perang paling buruk saja bisa dijual seratus koin. Kadang kerajaan mengadakan kurir delapan ratus li, bahkan tiap orang membawa dua kuda dan bergantian menunggang. Tempatnya terpencil, tidak ada desa atau toko. Kenapa perampok tidak pernah menyerang kurir delapan ratus li itu? Sekali menyerang, dua kuda bisa didapat, hidup pun jadi mudah!”

Li Chengqian tak menyangka pertanyaannya seperti itu. Ia belum pernah memikirkannya. Mendengar Yan Bai berkata begitu, ia terdiam. Setelah dipikir-pikir, memang masuk akal, ia pun menjadi penasaran seperti Yan Bai.

Mengapa tidak ada yang berani menyerang?

Shi Renji melihat Li Chengqian kebingungan, lalu berbisik, “Kalau di pos berikutnya tidak terlihat orang dan kuda, maka seluruh daerah antara pos sebelumnya dan pos berikutnya, puluhan li, semua orang akan ditangkap. Jika masih tidak ketemu, sarang semut pun akan disiram air panas, cacing tanah akan digali dan dibelah.

Itu urusan memusnahkan sembilan generasi, siapa yang berani coba-coba? Perampok hanya cari harta, kadang cari perempuan kalau beruntung. Lagi pula, yang dibawa kurir hanya surat, tidak berguna bagi perampok. Kalau pun menyerang kuda kurir, kuda itu ada tanda khusus, tidak ada yang berani membeli atau menerima. Perampok mau ambil bajunya atau sepatunya? Atau mau seluruh keluarganya dihukum mati?

Kamu orang terpelajar, pertanyaanmu memalukan dunia pendidikan.” Melihat Yan Bai menatap garang, Shi Renji berkata, “Tidak terima, ayo duel!”

Li Chengqian merasa ini sudah di ujung, situasinya persis seperti pertengkaran antara Cheng Erbaiwu dan Li Hui. Ia menoleh dengan berat hati, lalu mendengar Yan Bai berkata, “Kamu itu seperti kotoran, masih minta duel?”

“Mau cari masalah!”

“Kamu bisa mengalahkan Cheng Erbaiwu nggak?”

Shi Renji, “Jangan samakan aku dengan orang kasar itu, aku orang terpelajar!”

“Sial!” Ternyata tidak bisa mengalahkan Cheng Erbaiwu, tapi tetap sombong. Dengan satu teriakan, Yan Bai langsung menerjang, “Sudah lama aku tahan kamu, ayo duel!”

Shi Renji tak menyangka Yan Bai benar-benar memukul, ia lupa bertahan, langsung dijatuhkan ke tanah. Yan Bai menindihnya, mencoba bangkit melawan, tapi pinggangnya dipukul, membuatnya menggigil kesakitan. Baru ingin bernapas, sudah dipukul lagi, membuatnya mengerang.

Memukul orang tapi tidak di wajah, karena memukul wajah bisa menimbulkan dendam seumur hidup.

“Kamu ini, bahkan Cheng Erbaiwu saja tidak bisa kamu kalahkan, bagaimana berani menantangku? Aku kasih tahu, aku dan Cheng Erbaiwu dalam tiga puluh jurus bisa imbang, setelah tiga puluh jurus dia menang telak. Kamu, pura-pura saja tidak bisa…” Sambil berkata, Yan Bai memukul lagi, membuat Shi Renji menjerit.

Semua itu diajarkan oleh Cheng Erbaiwu. Ia memberitahu Yan Bai bagian mana yang paling sakit jika dipukul, bagian mana yang membuat lawan lama pulih. Cheng Erbaiwu bilang itu trik kecil yang tidak layak digunakan, tapi Yan Bai, yang memang licik, justru mengingatnya baik-baik.

Hanya orang yang pernah menderita tahu bagian mana yang paling sakit, dan Yan Bai sudah merasakannya, sehingga ia mengingatnya dengan sangat jelas.

“Yan Bai, kamu malu-maluin sebagai anak keluarga terpelajar, memalukan! Kalau berani, lepaskan aku!”

“Kamu pikir aku bodoh? Sekarang aku menang, kenapa tidak lanjut saja? Kalau kau bangun, nanti kabur, bagaimana? Kamu bilang kamu orang terpelajar, aku tidak kenal kamu, mana tahu kamu benar-benar orang terpelajar? Bilang aku memalukan dunia pendidikan? Tahukah kamu, ini namanya ‘menyelamatkan diri di tengah pedang, membunuh di keramaian’. Ini kemampuan ganda, tahu apa kamu? Menyerah tidak? Salah tidak?”

Shi Renji tidak tahu berapa kali pahanya dicubit, ia yakin pahanya pasti memar. Tak tahan lagi, ia berteriak penuh hina, “Salah, menyerah!”

Yan Bai berdiri, dengan elegan menyilangkan tangan di belakang punggung, menatap bulan dengan penuh perasaan, “Dari kejadian hari ini, apa yang kamu pelajari? Dengan kamu jadi pengawal Chengqian, aku jadi tidak tenang. Tenang saja, besok aku akan berlatih bela diri di Istana Wude, aku akan bilang ke Yang Mulia agar menggantimu!”

Shi Renji menangis, seorang pria dewasa menangis keras! Tidak bisa menang dalam bertarung, kalah dalam berdebat, akhirnya tetap dihina. Siapa sebenarnya Yan Bai ini?

“Siapa sebenarnya Yan Bai ini, membunuh dengan menyayat hati!”

Di balik tembok, Li Er mengangguk setuju, “Dia memang pembawa masalah! Dulu bodoh, sekarang bukan cuma tidak bodoh, tapi juga punya tenaga luar biasa. Kalau nanti punya ilmu, benar-benar anak ajaib keluarga Yan!”

“Kakek keluarga Yan akhirnya bisa bernapas lega, anak nakal kembali ke jalan yang benar.”

Li Er menggenggam tangan Permaisuri Zhangsun, “Kalimat ‘menyelamatkan diri di tengah pedang, membunuh di keramaian’ bagus, penuh aura pembunuh. Kalau itu karangan anak nakal itu sendiri, berarti dia punya ilmu juga. Besok di Istana Wude harus aku lihat baik-baik…”

Yan Bai tidak tahu Li Er diam-diam mendengarkan di balik tembok. Kalau tahu, dia tidak akan berani memukul. Sekarang ia masih senang bermain peran, sambil menenangkan Shi Renji, berkata, “Berlatih di musim dingin tiga sembilan, musim panas tiga lima…”