Bab 69: Tidak Boleh Terburu-buru, Tidak Boleh Terburu-buru!

Di saat ada yang bahagia, tentu ada pula yang merasa pilu, seperti para kepala lingkungan yang kini tengah muram, begitu pula rakyat kebanyakan. Mereka yang sebelumnya tidak terpilih oleh kepala lingkungan untuk bekerja, saat melihat para pekerja terpilih pulang ke rumah dengan penuh suka cita membawa upah, hati mereka terasa amat perih, lebih sakit daripada daging sendiri yang teriris.

Begitu kepala lingkungan pulang, rumahnya pun langsung dikerumuni banyak orang.

Empat koin besar dalam sehari! Upah sehari cukup untuk membeli beras yang bisa menghidupi keluarga sebulan penuh. Kalau bekerja beberapa hari saja, sampai akhir tahun tak perlu risau lagi. Keberuntungan macam apa lagi yang lebih baik? Lagi pula, pekerjaannya tidak terlalu berat. Menghasilkan uang semudah memungut di jalan.

"Kepala He, hari ini kau harus beri penjelasan pada kami semua. Di lingkungan kita ini ada ratusan keluarga, kenapa tidak ada kami yang terpilih? Kenapa kau hanya pilih keluargamu dan kerabatmu saja? Aku katakan, hari ini aku sudah nekat, urusan ini, kalau kau tak masukkan kami juga, besok kami akan ke kantor pemerintah mengadukan!"

Kepala He menghentakkan cangkulnya ke tanah, berseru lantang, "Dasar keparat, kau bicara pakailah hati nurani! Renungkan baik-baik, waktu pemilihan aku manggilmu duluan, kan? Kau juga hadir waktu pemilihan, kan? Waktu itu apa katamu? Kau bilang tak ada satu pun pejabat pemerintah yang baik, ini hanya akal-akalan mereka untuk mengerahkan kami kerja paksa, bayarannya juga katanya cuma recehan! Kau bukan cuma bicara di depan kami, bahkan menuduhku antek pemerintah, menyuruh orang-orang jangan percaya padaku. Sekarang sudah lihat orang dapat upah, hatimu tak terima? Mau ribut ke kantor pemerintah? Tidak usah tunggu besok, sekarang saja kita ke Lingkungan Quchi, cari Pak Yan, beliau yang berwenang, kita minta beliau menilai, biar semua jelas, siapa yang tak punya hati nurani!"

Keparat yang dituding itu jadi gentar, matanya melirik ke kiri dan kanan, melihat tak ada yang membela, dengan cepat dia berkata, "Pak Yan itu kan bukan bupati, bukan wakil bupati, ucapan dia tidak menentukan, kenapa harus cari dia?"

"Dasar pemalas! Kau tahu apa! Pergi cari tahu, sekarang di Wan Nian siapa yang berkuasa? Bupati Cui dan Kepala Catatan Wang sudah lama kabur, sekarang yang berwenang cuma Pak Yan. Ini pembangunan saluran air juga idenya beliau, upah ini juga beliau perjuangkan dari para bangsawan. Kau tidak tahu apa-apa, malah menuduhku tak punya hati nurani. Ayo, ayo, ikut aku ke Quchi, meski aku harus dihukum cambuk oleh pengawal, aku tetap akan luruskan masalah ini!"

Kepala He menggenggam tangan si keparat erat-erat, hendak menyeretnya keluar lingkungan. Melihat kepala lingkungannya benar-benar bersikeras memperbesar urusan, semua orang jadi ciut nyali, beramai-ramai maju menenangkan, bicara panjang lebar, akhirnya kepala lingkungan berhasil ditenangkan, tak ada lagi yang berani bersuara.

Pemandangan seperti ini terjadi di banyak lingkungan. Ada yang bisa diselesaikan dengan baik, ada yang hanya bisa didiamkan, bahkan ada yang akhirnya ribut besar.

Malam itu, kantor pemerintah terang benderang, siapa pun yang bisa menulis dan menghitung tetap diminta oleh Yan Bai untuk tinggal.

"Pak Yan, sudah saya hitung, jika dikonversi ke beras dan koin tembaga, hari ini kantor pemerintah mengeluarkan dua puluh ribu koin besar. Berdasarkan progres sekarang, diperkirakan butuh sembilan hari untuk selesai, jadi total biaya nanti sekitar seratus delapan puluh ribu koin. Berdasarkan donasi para keluarga dan derma dari biksu besar, kantor kita akan tersisa minimal satu juta koin."

"Sudah dihitung untuk penghijauan musim semi tahun depan?" tanya Xiao Wenshi dalam hati, sambil menghitung cepat, "Belum, jika ditambah tenaga kerja dan tanaman, kira-kira butuh tambahan seratus ribu koin, akan saya tambahkan sekarang."

Yan Bai mengangguk, "Kalau semua jalanan kita pasang batu seperti di Jalan Zhuque, bagaimana?"

Xiao Wenshi terdiam sejenak, menghitung lagi, setelah cukup lama ia berkata, "Maka uang sejuta itu tidak akan cukup!"

Yan Bai mengusap wajahnya berkali-kali, berusaha menenangkan diri, lalu berkata, "Untuk Pasar Timur ambil dua ratus ribu koin, benahi baik-baik, ke depannya ini akan jadi sumber pajak terbesar kita. Jangan cemberut, nanti aku jelaskan, sekarang kerjakan saja."

"Baik!" sahut Xiao Wenshi.

"Oh ya, pengumuman yang kutulis malam ini, besok pagi harus ditempel di gerbang semua lingkungan, pilih posisi paling mencolok, agar setiap orang keluar rumah pasti melihatnya. Juga, data pembayaran upah hari ini harus disimpan rapi, kalau bisa diarsipkan."

"Siap!"

Huang Shan menuangkan secangkir teh yang isinya cuma ampas daun teh untuk Yan Bai, tanpa minyak atau tambahan apa pun. Melihat Yan Bai meneguk dengan bunyi nyaring, ia pun ikut membuatkan untuk dirinya sendiri. Begitu dicicip, wajahnya langsung meringis. Astaga, pahit sekali! Apa ini benar untuk diminum manusia?

Yan Bai meneguk sedikit, lalu ketika melihat Huang Shan selesai, ia bertanya, "Huang Shan, menurutmu apa ada yang kita lewatkan, atau ada yang belum aku jelaskan? Dan satu lagi, kau itu pakai daun teh kebanyakan, lihat saja mangkukmu, penuh begitu, orang yang tahu bilang kau minum teh, yang tidak tahu kira-kira kau makan daun teh."

Huang Shan tertawa lebar, meski dalam hati memang ada pertanyaan. Ia pun berkata, "Pak Yan, pengumuman yang kita buat untuk rakyat Wan Nian sebenarnya sudah bagus, cuma aku masih bingung, kenapa hadiah untuk petugas yang seratus tiga puluh dua koin itu juga ditulis, bahkan diletakkan paling depan? Itu kan hadiah internal, kalau rakyat lihat, bukankah mereka bisa bilang kita menyalahgunakan jabatan?"

"Bagaimana denganmu, Wen Shi, apa juga berpikir begitu?"

Xiao Wenshi mengangguk, "Memang, tapi saya yakin pasti ada maksud mendalam dari Pak Yan."

Yan Bai menghela napas panjang, "Uang ini kan bukan milik pemerintah kita sendiri, jujur saja, ini uang yang kita minta paksa dari tiap keluarga. Karena uang dari mereka, maka mereka berhak tahu. Di hari pertama memang repot, kita tulis nama tiap keluarga, total pemasukan, juga pengeluaran dan sisa. Mulai besok, cukup ditulis pengeluaran dan sisa saja. Kenapa semua pembayaran juga ditulis? Supaya semua merasa tenang, membuktikan kita tidak menilap, jadi kita terima secara terbuka. Jangan khawatir soal Kementerian Pegawai akan menegur. Lima ratus ribu koin dari biksu besar besok akan aku serahkan ke Sri Baginda; pertama, kita tidak butuh uang sebanyak itu, menyimpannya di kantor hanya menimbulkan masalah; kedua, jabatan Kepala Catatan dan Wakil Bupati masih kosong, aku ingin manfaatkan kesempatan ini untuk mendorong pengangkatan kalian."

Xiao Wenshi langsung berlutut, menutup wajah dan menangis terisak, mirip orang Korea, benar-benar sudah menyerahkan hati dan jiwa pada Yan Bai. Dengan ketulusan dan perhatian seperti itu, ia merasa pengorbanan demi pemimpin semacam ini bukan hal mustahil.

Huang Shan pernah menangis saat menerima perintah di barak perawatan, dan Yan Bai sempat menggoda berhari-hari. Kali ini ia menahan diri agar tak jadi bahan olok-olok, jadi ia memilih berdiri sambil membungkuk dan tertawa tanpa suara, tampak seperti patung kucing pembawa hoki.

Malam berlalu begitu cepat.

Entah siapa yang punya ide buruk, pengumuman untuk rakyat Wan Nian justru ditempel di pintu gerbang, dengan tinta hitam di atas kertas putih, tanpa sedikit pun upaya memperindah.

Maka, pagi-pagi sekali, rakyat Wan Nian sudah melihat pengumuman itu menempel di pintu lingkungan mereka. Yang bisa membaca segera membacakan keras-keras, yang tidak bisa membaca buru-buru mencari kerabat yang bisa, bahkan yang baru saja semalam usai keributan, kini lingkungan kembali ramai.

Du Ruhui dan Gao Shilian pun melihat pengumuman itu di dinding rumah mereka.

"Gao, bagaimana menurutmu tentang Yan Bai ini?" tanya Du Ruhui.

Gao Shilian tersenyum, "Keming, di keluarga kami memang tak ada putri yang cocok, seandainya ada, aku rela tak punya muka, memohon pada Kaisar dan Permaisuri, agar anak perempuanku bisa menikah dengan keluarga Yan!"

"Kau begitu yakin padanya? Tapi kudengar dia pernah punya aib dalam hal moral?"

"Kau sendiri tak yakin padanya? Kau lihat saja naskah 'Pedoman Kesehatan' itu, meski bahasa mudah, tiap kalimatnya bernas. Pendeta Sun sudah setengah bulan tak keluar dari pertapaan, para tabib pun memanggilnya guru, dan kemarin di istana satu kalimatnya tentang air yang jernih karena ada sumbernya membuatku tak bisa tidur semalaman. Luar biasa, benar-benar luar biasa! Lihat, aku hanya menyumbang sepuluh ribu koin, sudah disebut sebagai pahlawan bangsa, pagi ini saja banyak rakyat lewat memberi hormat di depan rumahku. Jiwa besar dan keberaniannya benar-benar pantas jadi keturunan keluarga Yan, uang itu kuluarkan dengan sepenuh hati. Soal moral? Dulu memang pernah menjual barang pusaka keluarga, tapi sekarang apa kau pernah lihat dia kongko dengan anak-anak keluarga Li, adu ayam atau main anjing? Semua orang pernah salah, yang penting bisa berubah!"

Du Ruhui mendengar penjelasan panjang itu, tersenyum, "Nampaknya kau benar-benar yakin padanya!"

Gao Shilian melihat Du Ruhui agak meremehkan, tertawa, "Keming, mau taruhan tidak?"

"Bagaimana taruhannya?"

"Aku yakin, dalam lima tahun, anak ini pasti jadi Kepala Daerah Ibukota!"

Du Ruhui tersenyum, "Kepala Daerah Ibukota itu bukan jabatan kecil, biasanya dijabat pangeran kerajaan, setahuku anak itu baru lima belas tahun, jadi pejabat tingkat tiga sebelum umur dua puluh tahun, aku yakin tak mungkin! Mau taruhan apa?"

"Kalau aku menang, aku mau koleksi langka keluargamu, Kaligrafi 'Zhuan Zhi' karya Cai Yong. Kalau aku kalah, aku serahkan 'Jijiu Zhang' karya Huang Xiang milik keluargaku padamu. Bagaimana?"

"Baik, kita lihat saja nanti, aku juga ingin tahu sehebat apa anak yang kau kagumi itu!" Du Ruhui mengulurkan tangan, Gao Shilian pun menepuknya, taruhan pun sah.

Orang Chang’an terkenal berwatak lugas, begitu melihat pengumuman di gerbang lingkungan, mereka langsung paham kenapa upah kerja mereka besar. Rasa terima kasih itu sungguh dalam, sampai-sampai belum sempat sarapan, mereka sudah memanggul alat kerja, keluar rumah, pertama-tama bersujud berterima kasih ke kantor pemerintah, lalu ke rumah para dermawan.

Para kepala rumah besar seperti keluarga Cheng, Li, Chai, Yu Chi, dan lain-lain, sampai-sampai punggung mereka sakit karena harus membalas hormat rakyat yang lewat.

Di rumah bangsawan, bertemu pejabat kecil cukup memberi salam tangan sudah sopan. Namun ketika rakyat memberi hormat di depan rumah, tidak berani meremehkan, jika tidak sopan, bisa-bisa dimarahi pengawas, dan kalau sampai namanya tercemar, bakal jadi bahan cemooh. Keluarga Yu Wen adalah contohnya, katanya sampai hari ini tengkorak kepala mereka masih digantung di kerajaan Turki!

Hari kedua, pekerjaan kembali dimulai sejak matahari terbit. Setelah merasakan sendiri uang yang diterima kemarin, hari ini semua orang bekerja dengan semangat luar biasa, yakin bahwa hasil kerja hari ini pasti akan berbuah upah di malam nanti.