Bab 68: Ada yang Bersuka, Ada yang Berduka

Banyak orang datang untuk bekerja, mereka semua adalah warga dari Kabupaten Chang’an. Mereka tidak percaya bahwa dalam sehari bisa mendapatkan empat koin besar sebagai upah, tidak percaya bahwa yang mengalami kesulitan di rumah akan memperoleh enam koin besar, dan lebih-lebih tidak percaya bahwa kantor pemerintahan memiliki uang sebanyak itu.

Karena tidak percaya, mereka hanya berdiri di pinggir mengamati. Terutama setelah mendengar bahwa upah akan dibayar setiap hari, mereka semakin mencibir. Pemerintah punya banyak cara, katanya akan memberi empat koin besar, tapi pada akhirnya apakah benar-benar bisa mendapatkannya?

Kuda mengandalkan empat kaki, pejabat mengandalkan mulut—pada waktunya, mulut bisa mengeluarkan alasan sembarangan, satu kalimat saja sudah cukup untuk menyingkirkanmu.

Bodoh sekali!

Para pekerja dari Kabupaten Wan Nian pasti otaknya sudah ditendang keledai.

Guanzi pagi tadi bekerja bersama paman-paman dari lingkungannya, siang harinya ia dipisahkan oleh petugas dari kantor pemerintahan. Tugasnya sekarang hanya menggali lubang, setiap dua meter satu lubang. Petugas tidak menyebutkan harus berapa banyak lubang yang digali, juga tidak menentukan waktu penyelesaiannya.

Satu-satunya pesan dari petugas adalah, lubang harus dibuat seukuran mungkin, tidak boleh satu besar satu kecil, dan harus berbaris lurus.

Pekerjaan ini tidak melelahkan, dua orang satu kelompok, jika lelah bisa istirahat sejenak, kalau tidak ingin istirahat bisa memperlambat sedikit. Begitulah kata petugas, namun Guanzi merasa tatapan petugas saat mengucapkan itu agak aneh, seolah-olah dia sedang mencatat dengan serius wajah setiap orang, kadang-kadang juga bertanya namanya.

Yan Bai selesai menghadiri rapat pagi langsung kembali ke rumah, mandi sebentar dan ganti pakaian sebelum keluar. Dia berkeringat banyak di rapat tadi, tidak mandi rasanya tubuhnya lengket dan tidak nyaman.

“Cari orang kepercayaan untuk memberi tahu para pengurus rumah tangga dari setiap wilayah, suruh mereka kirim orang ke sini.”

“Mengapa harus mereka?”

Yan Bai tersenyum, “Mereka sudah mengeluarkan uang, kita harus membuat rakyat mengingat jasa mereka. Hanya jika mereka merasa pengeluaran ini berharga, kelak mereka akan lebih kooperatif dengan kantor pemerintahan kita.”

Setelah berdiskusi dengan Yan Bai, Huang Shan membawa saudara-saudaranya pergi. Dia membawa stempel resmi milik Yan Bai, hendak ke kantor untuk mengambil upah pekerja hari ini.

Cuaca mulai sejuk, satu hari yang sibuk akan segera berakhir. Warga Kabupaten Chang’an yang mengamati semakin menunjukkan ekspresi senang melihat kesulitan orang lain, Guanzi mengusap perutnya, hari ini ia hanya makan sekali. Ibunya khawatir dia lapar, memberikan sebagian makanan dari mangkuknya kepada Guanzi.

Ia minum air banyak, menundukkan kepala, dan terus bekerja dengan semangat.

Percakapan di sekitarnya terdengar jelas, jujur saja di hati juga ada kekhawatiran tidak mendapat upah, tetapi melihat begitu banyak orang ikut bekerja, ia meneguhkan hati, memaksa diri untuk mengabaikan hal-hal yang tidak berhubungan dengannya, namun semakin dipaksa untuk tidak memikirkan, bisikan-bisikan itu justru semakin jelas.

Seorang bibi dari Chang’an tak tahan lagi, melihat Guanzi masih muda, ia memanggil, “Nak, ke sini sebentar, bibi mau bicara!”

Guanzi mengangkat kepala, “Apa?”

“Kamu benar-benar dapat empat koin besar sehari?”

Guanzi menatap bibi itu, “Saya dapat enam koin besar!”

“Ah, anak muda, otakmu pasti sudah ditendang keledai! Enam koin besar, mimpi saja!”

Ia mengangkat kepala, melihat seorang pemuda tampan duduk tak jauh dari situ, di sebelah kiri ada seorang pria kekar seperti gunung, di kanan seorang gadis cantik memeluk seekor kucing besar. Pemuda itu memangku seorang anak kecil, sekitar lima atau enam tahun, sangat manis dan cantik.

Guanzi menggelengkan kepala, tidak ingin berdebat dengan bibi itu, menarik napas dalam dan kembali bekerja keras.

----------------------------------------

Jia Luo meletakkan Kucing Sembilan Ekor di bahunya, memandang Yan Bai sambil tersenyum, “Tuan... ah, tidak, Saudara, perlu saya ambilkan lagi kue?”

“Sudah, sudah, nanti saya tersedak! Manisnya luar biasa, kalau saja saya tidak kelaparan, malas rasanya makan.”

Jia Luo segera memijat punggung Yan Bai, sambil berkata, “Saya dengar orang bilang kue harusnya dimakan sambil minum teh, satu teguk teh satu gigitan kue, supaya tidak tersedak. Karena tergesa, saya lupa, untung kakek saya mengingatkan, lain kali saya akan membuatkan teh juga, tuan coba saja.”

Yan Bai buru-buru melambaikan tangan, “Sudah, jangan repot, asal kenyang saja cukup, saya tidak perlu menikmati segala macam kemewahan.”

Bukan karena Yan Bai tidak bisa menikmati, sebetulnya teh buatan Jia Luo tidak bisa diminum, ada daun bawang, minyak domba, garam, bawang putih, jahe, ini bukan teh, tapi sup!

Huang Shan yang membawa uang belum tiba, para pengurus rumah tangga dari berbagai wilayah malah sudah datang. Mereka menunggang kuda dengan cepat, melihat Yan Bai duduk di pinggir jalan, mereka turun dari kuda jauh-jauh, menuntun kuda ke depan Yan Bai, memberi salam dengan sopan, lalu berdiri diam di samping.

Yan Bai sudah terbiasa dengan budaya feodal, begitu mereka memberi salam, ia hanya mengangguk sebagai balasan, sangat angkuh. Tapi memang tidak boleh membalas salam mereka, jika membalas, bisa-bisa mereka ketakutan. Yan Bai pernah membalas salam pada pengurus rumah tangga Li Hui, orang itu langsung menangis!

Li Hui sampai mengira Yan Bai sedang sakit.

Guanzi sekarang tidak berani mengangkat kepala, beberapa pengurus rumah tangga yang datang ia kenal, biasanya mereka berjalan dengan kepala menengadah, tapi hari ini mereka patuh seperti kucing kecil di depan pemuda ini. Siapa sebenarnya pemuda ini? Hebat sekali!

Apakah dia kepala wilayah?

Mana mungkin kepala wilayah semuda itu, jelas bukan. Kepala wilayah Chang’an saja naik kuda harus dibantu, yang ini masih muda, pasti bukan.

Dentuman kereta kuda terdengar mendekat, petugas mulai memukul gong sambil berteriak, “Hari ini pekerjaan selesai, antre untuk mengambil upah!”

Seorang petugas di kejauhan juga memukul gong, “Hari ini pekerjaan selesai, antre untuk mengambil upah!”

Suara gong menyebar semakin jauh.

Tak lama kemudian, seluruh Kabupaten Wan Nian menjadi riuh. Baik yang bekerja maupun yang tidak, semua berbondong-bondong datang melihat. Dalam sekejap, Jalan Zhuque dipenuhi orang. Untung Yan Bai sudah mengatur sebelumnya, sekelompok petugas keluar dengan tongkat kayu, menghalangi orang-orang agar tidak terlalu berdesak-desakan.

Beberapa petugas membawa tikar dan meja, mengatur di samping Yan Bai, memberi salam dengan serius sebelum duduk.

Saat itu Huang Shan yang membawa uang juga tiba, membawa karung-karung berisi koin tembaga, sengaja membuka tali untuk memperlihatkan tumpukan koin mengkilap. Warga yang mengamati terkejut dan berseru.

Xiao Wen Shi menyingkirkan kerumunan, berjalan ke depan Yan Bai, “Kepala wilayah, ada yang perlu disampaikan lagi?”

“Sudah sore, atur antrean, mulai saja!”

Xiao Wen Shi memberi salam, lalu ke tengah, berteriak, “Silakan membentuk lima antrean, yang di rumahnya hanya tinggal sendiri atau lansia, silakan membentuk satu antrean sendiri di paling kanan, urut sesuai kedatangan, tidak boleh menyerobot. Perhatikan, saya ulangi, silakan membentuk lima antrean...”

Pemandangan ribuan orang mengambil uang sangat memukau, tidak ada satu pun yang bicara, hanya mata mereka yang bersinar penuh harapan dan kegembiraan karena akhirnya bisa bernapas lega.

Pembagian upah dimulai!

Waktu berlalu perlahan, akhirnya tiba giliran Guanzi. Ia gugup memandang petugas di depannya, ingin bicara tapi tak tahu harus berkata apa. Saat bingung, petugas tetap tidak menoleh sambil berkata, “Namanya siapa, dari mana?”

“Oh, oh, dari Lingkungan An Yi, Wang Guan, yang Guan itu!”

Guanzi takut salah bicara, sengaja memperlambat.

Petugas membolak-balik daftar nama di meja, menemukan An Yi, lalu mencari Wang Guan dari daftar, kemudian membalik daftar, “Ini, silakan tekan cap tangan!”

Wang Guan sudah paham, di hati sudah berlatih berkali-kali, tapi saat giliran sendiri tetap gugup, tangan yang menekan cap agak gemetar. Ia menekan cap dengan kuat, petugas mengangkat kepala, menatapnya, “Mau uang atau mau beras? Karena di rumahmu hanya tinggal sendiri, uang enam koin besar, beras satu karung, tapi harus kamu bawa sendiri.”

Wang Guan menelan ludah, “Mau uang!”

“Ini, sudah, berikutnya!”

Wang Guan keluar dari kerumunan, hatinya akhirnya tenang, ia menggenggam enam koin tembaga erat-erat, mengangkat cangkul dan sekop langsung berlari menuju rumah. Di tengah jalan, ia tiba-tiba berhenti, menepuk kepala, teringat pesan ibunya untuk memberi hormat pada kepala wilayah?

Setelah berpikir lama, Guanzi belum juga tahu siapa kepala wilayah.

“Sudahlah, besok saja tanya, nanti beri hormat, tambah beberapa kali sebagai ganti hari ini.” Setelah berkata begitu, ia kembali berlari, tubuhnya serasa penuh tenaga.

Penonton dari Chang’an sekarang diam saja, mereka hanya memandang warga Wan Nian yang mendapat uang, tidak ada yang dikurangi, tidak ada yang dihalangi, cukup menekan cap tangan lalu pergi. Baik yang mengambil uang maupun beras, semua mendapat sesuai haknya. Mereka menatap kantor wilayah Chang’an dengan penuh kebencian:

“Pejabat busuk, bajingan, lihatlah Wan Nian, bandingkan dengan kalian, pejabat busuk!”