Bab 29: Kekuatan Anggur Buatan Sendiri

Anggur dari Dinasti Tang benar-benar nikmat, terbuat dari biji-bijian, rasanya mirip arak beras yang terlalu difermentasi, namun lebih getir dan kuat aromanya, meski tetap didominasi rasa manis. Yan Bai menenggak semangkuk penuh tanpa sedikit pun perubahan raut wajah; cara minum seperti ini, andai dilakukan di masa depan, sudah pasti langsung terkapar di bawah meja.

Tak heran Li Bai pernah berkata: "Memasak domba, menyembelih sapi, bersenang-senang; harus minum tiga ratus cawan sekaligus." Yan Bai merasa, jika minum dengan gelas saja, dirinya pun bisa menenggak ratusan cawan anggur.

Yan Bai hanya ingat minum bersama beberapa saudara, tak menolak jika ada yang lebih muda menyuguhkan anggur. Namun Yan Bai lupa satu pelajaran berdarah: jangan pernah percaya pada anggur buatan sendiri. Entah saat itu atau setelahnya, Yan Bai merasakan kelopak matanya semakin berat, kantuk semakin tak tertahankan, baru menyadari semua yang diminumnya adalah anggur fermentasi rumahan.

Penyesalan sudah terlambat; kenangan lama kembali berkelebat di benaknya, samar-samar teringat pernah dinas ke Xiaogan, di meja makan pihak lawan membawa seember arak beras dalam botol air mineral. Saat hidangan dingin baru tersaji, semua orang minum tiga cawan berturut-turut, rasanya manis dan lezat, seperti minuman ringan yang manis.

Namun, setelah tiga cawan, hidangan panas belum tiba, Yan Bai sudah tak kuat lagi dan merasa kali ini benar-benar tamat.

Semua kejadian masa lalu terulang kembali; perut belum kenyang, Yan Bai sudah terkapar.

Melihat Yan Bai tertidur pulas di atas meja, sang kakek mengibaskan tangan, Da Fei berlari masuk, menggendong Yan Bai pergi.

"Ah!" Sang kakek menghela napas, "Beberapa bulan ini dia begitu menderita, minum saja sampai terburu-buru, sungguh kasihan!"

Tidur nyenyak hingga pagi, Yan Bai merasa tak pernah merasakan tidur senyaman ini. Namun begitu mengangkat kepala, otaknya terasa seperti mengecil dan berputar-putar di dalam tengkorak, kenyamanan tadi berubah menjadi keluhan tiada henti. Tak lama kemudian, juru masak mengetuk pintu, membawakan semangkuk bubur nasi yang mengembang ke tepi ranjang.

Sudah terbiasa dilayani oleh pelayan obat di barak, Yan Bai tanpa ragu menenggak bubur putih itu, perut terisi, semangat pun bangkit, rasa sakit di kepala perlahan mereda.

Setelah berpakaian rapi dan membuka pintu, cahaya matahari yang menyilaukan dan suara nyaring membaca buku langsung menyambutnya: "Aku pernah berpikir seharian, namun tak sebaik belajar sesaat; aku pernah berdiri menjinjit berharap, namun tak sebaik naik tinggi dan melihat luas..."

Setelah berpikir lama, Yan Bai baru sadar itu adalah cuplikan "Ajakan untuk Belajar", pernah dipelajari dan dihafalkan di masa depan, kini hanya tersisa bayangan samar, ingin menghafal pun tak mampu. Ia berdiri di halaman, mengintip, ternyata Yan Shan sedang membimbing anak-anak kecil membaca di bawah pohon delima.

Adegan itu membuat Yan Bai merasa malu. Semua anak itu baru delapan atau sembilan tahun, bahkan Si Kecil Tujuh ikut duduk bersama kakak-kakaknya, tertawa-tawa.

Sang kakek kemarin agak kelelahan, hari ini kondisinya kurang baik, Yan Bai tak berani mengganggu. Keempat kakak laki-laki sudah pergi sejak pagi, Yan Shan bilang mereka kemarin izin, hari ini harus segera menyelesaikan tugas-tugas, malam mungkin pulang atau tidak, tergantung hasilnya.

Sebab, rapat besar bulan Oktober akan segera tiba, penetapan putra mahkota, penetapan jabatan dan prestasi para pejabat, urusan menumpuk seperti gunung.

Saat matahari tepat di atas kepala, sang kakek baru merasa tubuhnya nyaman, dengan bantuan Paman Bisu, ia duduk santai di bawah pohon delima. Meski matahari menyengat, bagi orang yang hampir seratus tahun, suhu itu justru pas; orang tua takut dingin, anak muda mungkin merasa gerah.

Setelah berbincang dengan sang kakek, terdengar ketukan pintu, kening sang kakek pun sedikit berkerut, "Sepertinya anak dari keluarga Li Yi datang mencarimu!"

Yan Bai langsung bersemangat.

Paman Bisu membuka pintu, di luar berdiri seorang pelayan muda, berdiri di anak tangga, membungkuk sambil menyodorkan undangan, tersenyum, "Tuan Muda kami mengundang Tuan Yan ke Gedung Himpunan untuk minum anggur!"

Pintu utama ditutup dengan keras, pelayan muda itu berdiri tegak, meludah, lalu berlari pergi.

Undangan itu tak dilirik Yan Bai, langsung dirobek jadi serpihan, lalu memanggil Si Kecil Lima yang sedang mengorek lumut di tembok, "Si Kecil Lima, ambilkan tombak kudaku!"

Sang kakek mengangkat alis, bercanda, "Bagaimana? Setelah ke barak, watakmu makin mirip pendekar?"

Yan Bai menggaruk kepala, malu-malu, "Tak berniat melakukan apa-apa, tapi sudah terbiasa di barak, aturan militer adalah senjata tak boleh jauh dari tubuh, lama-lama jadi suka, kemana-mana harus bawa senjata, kalau tidak, rasanya tak tenang."

Sang kakek mengibaskan tangan, "Pergilah, pulang cepat. Si Kecil Tujuh, ikut Pamanmu ke kota!"

Yan Bai menuntun kuda, Si Kecil Tujuh menunggang di punggung kuda, Da Fei di sisi lain, memegang lengan Si Kecil Tujuh dengan tangan besarnya, bertiga satu kuda, sambil bercanda meninggalkan rumah Yan.

"Buyut, Anda harus menasihati Paman, hari ini seharusnya tak membiarkan dia keluar!" Yan Shan mengupas biji delima, gelisah.

"Kenapa? Kau takut Pamanmu kembali ke kebiasaan lamanya?"

"Bukan!" Yan Shan menggeleng keras, "Aku takut Paman akan membunuh Li Wei."

Sang kakek menepuk paha, "Ya ampun, pantesan dia keluar rumah bawa tombak kuda, cepat susul, awasi, jangan sampai dia bertindak bodoh, satu buku rusak tak layak ditukar nyawa, keluarga Li tak akan lama bertahan."

...

Berkuda keliling Chang'an adalah impian indah, tapi kenyataan memberi Yan Bai tamparan keras, membuatnya pusing. Jalan Zhuque dijadikan poros utama, hanya jalan itu yang berlapis batu, sementara jalan-jalan di sekitarnya beralas pasir kuning. Orang pun tak banyak, pedagang pun minim, yang paling mengecewakan, wanita-wanita montok pun tak ada.

Sebaliknya, Yan Bai yang menuntun kuda dengan rasa ingin tahu malah jadi tontonan langka.

Setibanya di Jing Shan Fang, Yan Bai merasa ada yang aneh, Gedung Himpunan itu di fang mana? Di timur atau barat? Di Chang'an atau di Wannian?

Ia menghentikan seorang pejalan kaki, bertanya, baru tahu Gedung Himpunan ada di tepi Pasar Timur, bersebelahan dengan Fang Zhengdao, rute tercepat sebenarnya keluar dari Fang Quchi lalu jalan lurus, tanpa perlu berbelok, sudah langsung terlihat. Siapa sangka ia berputar begitu jauh.

Setelah berpikir, Yan Bai pun merasa santai, toh ia datang bukan untuk benar-benar minum, hanya ingin mengenal watak Li Wei, melihat hidangan apa yang disajikan, salah pun tak apa.

Yan Bai memilih mengikuti saja, tapi Yan Shan jadi korban, ia langsung menunggang kuda ke Pasar Timur, ternyata sudah berkeliling tapi tak menemukan Yan Bai. Jika bukan karena melihat bayangan Li Wei dan teman-temannya, ia benar-benar menduga mereka berpindah tempat minum.

...

Saat itu, Li Wei dan teman-temannya memandang matahari yang mulai condong ke barat dengan hati panas, sudah begitu lama, bahkan jika berjalan pun sudah sampai, tapi Yan Bai belum juga tiba.

Liu Rang marah, menggebrak meja, "Jangan-jangan Yan Bai memang sengaja mempermainkan kita!"

"Heh!" Li Wei dengan tenang mengibaskan tangan, "Tidak, dia memang agak bodoh, tapi sangat angkuh. Asal pesan sudah sampai, pasti ia datang hari ini."

Chen Lin mendengus, "Menunggu seperti ini benar-benar bikin gelisah!"

Li Wei tersenyum, lalu bergumam, "Kuda yang ia tunggangi kemarin benar-benar gagah, aku sangat menyukainya."

Mata Liu Rang berputar, "Kuda perang milik orang Shiwei, benar-benar jenis langka, tak sebanding dengan kuda stepa milik orang Turki. Di Chang'an sekarang, kecuali di istana, di pasar pun sulit ditemukan, meski dengan harga selangit." Sambil berkata, ia mendekat dan berbisik, "Kau tertarik?"

Li Wei mengangguk pelan.

Chen Lin ikut menyodorkan kepala, "Bagaimana kalau kita lakukan seperti dulu, bikin jebakan lagi?"

Li Wei mengetuk meja dengan jari, suaranya seperti bermimpi, "Rapat besar bulan Oktober, ayahku akan membuka kantor sebagai Pejabat Tiga Serangkai, setara dengan tiga pejabat utama, nanti akan banyak jabatan kosong yang harus diisi, kalian tertarik?"

Liu Rang dan Chen Lin saling pandang, membungkuk dan berkata serentak, "Kuda itu hanya pantas untukmu, Wei!"

"Menurutmu, apakah Sri Baginda akan mempermasalahkan? Bukankah itu pemberian istana, kalau ada masalah..."

Liu Rang paham maksud Li Wei, tersenyum, "Tidak mencuri, tidak merampas, siapa kalah harus menerima. Jika Baginda menanyakan, yang bersalah adalah Yan Bai karena tak menjaga pemberian istana, urusan kita tak ada hubungannya."

"Ha ha ha!"

Ketiganya saling pandang dan tertawa, penuh kemenangan.