Bab 17: Malam di Chang'an

Langit malam di Chang’an terasa sangat sunyi, setelah jam malam tiba hanya terdengar langkah-langkah pasukan keamanan berpatroli dan suara samar-samar dari pemukul waktu malam yang berkeliling.

Di dalam Istana Taiji, setelah bangun tidur, Li Er hanya mengenakan selembar pakaian sederhana. Lampu minyak di dalam istana semakin terang benderang. Baru saja, ia menerima surat dari Li Chengqian di Jingyang, beserta laporan bersama dari Yan Bai dan Yan Shan.

Melihat ketebalan surat dan laporan itu, Li Er tersenyum tipis, menghitung-hitung bahwa sudah tiga hari ia tidak bertemu Li Chengqian. Beberapa hari tanpa sapaan pagi dari putranya itu, ia justru merasa rindu.

Dengan kuku jarinya, ia membuka segel lilin surat itu, tak sabar ingin tahu apa saja yang dilakukan putranya di Jingyang.

Satu surat ternyata sangat singkat. Semula ia mengira surat itu berisi pengalaman dan pengamatan Li Chengqian selama beberapa hari terakhir, namun setelah membacanya tiga kali, ia tetap tidak paham apa sebenarnya yang dipertanyakan oleh Li Chengqian. Karena dari sepatah dua patah kalimat itu, ia pun tak bisa menebak maksudnya.

Irama, pemisahan kalimat, penafsiran—tiga hal ini, hanya sedikit perbedaan dalam pemisahan saja sudah bisa menimbulkan begitu banyak perbedaan.

Tak ada yang lebih mengenal anak daripada ayahnya sendiri. Saat itu, Li Er pun berpikir, apa sebenarnya yang ingin disampaikan Yan Bai dengan memberikan begitu banyak contoh dalam laporannya.

“Satu bahasa, satu aturan? Apa sebenarnya yang ingin dilakukan keluarga Yan ini? Apakah mereka ingin membuat satu standar baku bagi seluruh kaum terpelajar?” Pikirnya, lalu merasa idenya sendiri terlalu konyol, ia menggelengkan kepala, “Mana mungkin? Aku sendiri, sebagai kaisar, pun tak mampu melakukannya, bagaimana mungkin keluarga Yan bisa?”

Membuat standar bagi kaum terpelajar?

Apakah keluarga Cui dari Qinghe, keluarga Lu dari Fanyang, keluarga Zheng dari Xingyang, atau keluarga Wang dari Taiyuan akan membiarkan keluarga Yan melakukannya dengan mudah? Keturunan keluarga-keluarga bangsawan itu tersebar di seluruh negeri, menyentuh satu saja, seluruh tubuh akan berguncang. Bahkan sebagai kaisar, ia pun seringkali tak mampu menggerakkan mereka.

Keluarga Yan yang sudah terhormat selama ribuan tahun, apakah mampu?

Li Er merasa dirinya pun tidak bisa memahaminya, dengan kesal ia meletakkan surat itu ke samping, bangkit berdiri menatap bulan terang di ufuk timur dengan pikiran kosong.

Dengan isyarat tangannya, seorang selir istana yang anggun berhenti mengayunkan kipas, melihat Li Er tampak gelisah, ia hendak bertanya, namun Li Er lebih dulu berkata, “Guan Yinbi, menurutmu adakah di dunia ini seseorang yang benar-benar bisa seperti Kaisar Qin, membuat satu standar baku bagi semua kaum terpelajar?”

Permaisuri Zhangsun tersenyum lembut, “Mana mungkin demikian? Saat kecil kita membaca sebuah buku, lalu membacanya lagi di usia dewasa, dengan usia dan suasana hati yang berbeda, pemahaman dan perasaan kita pun pasti berbeda.

Di dunia ini begitu banyak kaum terpelajar, aku tidak bisa membayangkan siapa yang punya kemampuan membuat semua orang memahami satu buku dengan tafsiran yang sama.”

Li Er menggandeng tangan Guan Yinbi, berjalan keluar dari aula besar. “Aku pun berpikir demikian. Tapi barusan kulihat surat dari Qian’er. Di suratnya ia bilang, tampaknya keluarga Yan memang sedang melakukan hal itu. Mereka seolah-olah sudah menemukan kuncinya. Qian’er ingin mendengarkan lebih jauh, sayangnya ia diusir oleh Yan Shan dengan alasan urusan keluarga. Suratnya ada di sana, kau bacalah juga!”

Selesai berkata, ia memberi isyarat, pelayan istana pun segera membawa surat itu dengan langkah ringan.

Permaisuri Zhangsun membaca surat itu dengan cepat, lalu berkata tak percaya, “Dari irama ke pemisahan kalimat, dari pemisahan kalimat ke penafsiran, betapa cerdiknya keluarga Yan mengatur semua ini. Tapi aku ingin tahu, apa yang mereka gunakan untuk memisahkan kalimat.”

“Sejak zaman dahulu, karya para bijak ditulis di atas bambu. Melalui penyebaran dari generasi ke generasi, tulisan para bijak di bambu itu menjadi buku pelajaran bagi para murid. Saat belajar dan menemui kesulitan, biasanya murid bertanya dan guru menjawab. Dari mulut ke mulut hingga kini, inilah rahasia terbesar mengapa keluarga-keluarga besar itu bertahan lama. Sebagai guru, mereka sekaligus memegang posisi raja, ayah, dan pendidik. Ketika murid berhasil, ia membalas budi pada gurunya, mengangkat sesama murid, akhirnya membentuk jaringan keluarga yang kokoh. Keluarga Yan ini...”

Li Er menarik tangan Guan Yinbi, duduk di ambang pintu, membuka surat, dan perlahan membaca di bawah cahaya bulan, “Qian’er tidak akan berbohong. Keluarga Yan sudah ratusan tahun mendalami ilmu dan tidak pernah pelit berbagi pengetahuan. Jika Qian’er sampai diusir dari tempat itu, melihat konteks suratnya, tampaknya keluarga Yan memang sudah punya gambaran untuk membuat standar bagi kaum terpelajar. Sayangnya, aku sendiri tak bisa mengetahuinya.”

Permaisuri Zhangsun memeluk Li Er dengan penuh kasih, “Paduka, Anda benar-benar sedang berada di tengah pusaran sehingga bingung sendiri. Cobalah pikirkan, Anda kini seorang kaisar dengan jutaan prajurit di bawah komando. Jika keluarga Yan benar-benar punya keberanian dan tekad, dan seperti dugaan kita hendak membuat standar bagi kaum terpelajar, tanpa perintah Anda, sekalipun mereka lakukan, paling-paling itu hanya gerakan kecil, tidak berarti apa-apa.

Menurutku, sekarang kita tidak perlu khawatir atau cemas, kita hanya perlu menunggu dengan tenang, menanti keluarga Yan datang dan memberitahukan rencana mereka.”

Kata-kata Permaisuri Zhangsun membuat Li Er tersenyum. Ia menggenggam tangan permaisuri, berdiri, dan tiba-tiba merasa malam itu bulan begitu indah.

Permaisuri Zhangsun melihat Li Er sudah tidak cemas lagi, ia sendiri menjadi penasaran, “Dari surat Qian’er, Yan Bai ini ternyata berbeda dengan yang dikabarkan orang. Sepertinya semua ini terkait dengannya.”

“Yan Zhishan punya cucu bernama Yan Bai. Tahun lalu, demi membeli seekor kucing gunung, ia nekat menjual naskah tulisan tangan leluhurnya, Yan Hui—anak yang ceroboh. Namun pada bulan Agustus, saat orang-orang Turk menyerang, ia diam-diam pergi ke markas militer Jingyang. Ia memang tak mampu bertarung, namun kini bertugas menangani perawatan korban luka.

Menurut laporan dari Badan Pengintai dan penuturan langsung dari Adipati E, anak ini memang punya kemampuan luar biasa, sampai tabib istana He Guanzheng pun mengakuinya.

Saat ini negeri sedang tidak stabil, kelak pasti akan banyak peperangan. Kemampuan anak ini dalam mengobati luka sangat baik, maka kukirim Qian’er untuk menemuinya agar melihat apakah ia bisa dimanfaatkan untuk negara. Kini setelah menerima surat dari Qian’er, anak itu bahkan membagikan seluruh pengetahuannya dalam merawat korban luka.”

Li Er menunjuk tumpukan kertas di atas meja panjang di belakangnya, “Yan Bai yang bicara, Yan Shan yang menulis, panjang lebar sampai puluhan ribu kata, dan aku sendiri belum sempat membacanya!”

Mendengar itu, Permaisuri Zhangsun menutup mulut, tertawa pelan, “Meski Yan Bai sering disebut anak pemboros, dalam urusan besar ia masih tahu batas. Meski nekat masuk kemah militer, namun niatnya jelas demi negara, hatinya tulus. Kini ia bahkan membagikan seluruh ilmunya, jelas sekali ia anak baik yang rela berkorban demi negara dan rakyat.

Memang, perilakunya menjual barang pusaka keluarga itu sedikit mencoreng nama, tapi di sisi lain, semangatnya untuk negara sungguh mulia. Jangan biarkan anak seperti ini merasa kecewa, Paduka.”

“Sigh!” Li Er menarik napas panjang, “Aku sudah pernah berbicara empat mata dengan Guru Yan tentang ini. Yan Bai satu-satunya cucu Yan Zhishan. Kali ini, ia pergi ke militer tanpa pamit, membuat seluruh keluarga ketakutan setengah mati. Untuk urusan militer, Yuchi tidak akan sembarangan bicara. Dari sini terlihat anak ini memang punya keistimewaan.

Dulu aku berniat mengangkatnya sebagai pejabat di luar kota agar ia bisa belajar dan membentuk watak, tapi Guru Yan menolaknya. Dari situ aku tahu, di keluarga ia sangat dimanjakan.

Sekarang, babak baru akan dimulai. Jika ada jasa, harus diberi penghargaan. Setelah ia pulang nanti, aku akan mengangkatnya menjadi perwira di Kabupaten Wannian!”

“Yan Bai masih muda, jabatan perwira di Wannian itu terlalu tinggi untuknya...”

“Tinggi atau rendah bukanlah hal penting. Yang terpenting adalah sikap kita terhadap keluarga Yan.” Katanya, sambil menghela napas pelan, “Aku berharap kelak, setelah aku tiada, keluarga Yan menuliskan segala jasaku maupun kesalahanku dengan rinci dalam sejarah!”

Permaisuri Zhangsun memeluk erat Li Er, air matanya mengalir deras, “Tidak akan, tidak akan. Engkau pasti bisa menjadi penguasa bijak, pasti!”