Bab 10: Keponakan yang Luar Biasa

Matahari bersinar cerah, hati Yan Bai sangat gembira, karena sejak tadi malam ia akhirnya tidak lagi mendengar kabar tentang para korban luka yang diam-diam meninggal dunia.

Di alam liar memang tidak enak, nyamuk sangat banyak sampai tubuhnya penuh bentol, tapi anehnya tidak terlalu gatal. Setelah membasuh diri di sungai kecil, seketika semua rasa malas bangun tidur pun hilang. Melihat Daniu hendak membuang tongkatnya dan ikut turun ke sungai, Yan Bai segera menegurnya.

“Daniu, kamu ini sudah lupa sakitnya luka baru beberapa hari, sudah mau turun ke sungai? Kalau sampai infeksi bagaimana? Masih sayang nyawa, tidak? Masih mau menikah atau tidak?”

Daniu menarik-narik celananya, tersenyum pahit, “Bukan aku tak mau, tapi Er Gou si tukang omong itu bilang aku bau, makanya aku mau mandi, kalau tidak, nanti bagaimana mau pulang ketemu orang?”

Yan Bai berdiri dari air, sembarangan mengibaskan air di tubuhnya, “Yang penting bertemu orang atau nyawa? Sudah sana, di air ada monyet air, kalau berani turun, ku patahkan kakimu!”

“Kamu sendiri itu, mirip monyet air!”

Saat itu, Weichi Baolin buru-buru datang, berdiri di tepi sungai sambil berseru keras, “Sudah, jangan mandi lagi! Cepat, di bawah gunung datang banyak kereta kuda, pengawalnya tak kelihatan ujungnya, jangan-jangan jemput kita pulang? Atau ada orang bodoh dari kota dengar aku ada di sini, khusus datang menjenguk?”

Melihat Weichi Baolin yang terus cerewet, Yan Bai jadi geli.

Lihatlah, meski sudah tumbuh cambang, tetap saja seperti anak kecil!

Yan Bai tersenyum lebar, namun sesaat kemudian merasa agak murung. Alam liar di masa ini tak seperti zaman modern, masih banyak tempat tak beradab, meski pemandangannya indah, tapi penuh bahaya. Beberapa hari ini setiap hari ada yang mendapat "snack pedas", Yan Bai merasa hidup begitu rapuh, dan sudah berhari-hari makan sup ular.

Setelah berpakaian dan menunggu sebentar, tiba-tiba Huang Ya dengan semangat berlari ke perkemahan: “Sudah kulihat, sudah jelas, lapor pada dua perwira, di barisan tak jauh ada Raja Zhongshan, Pangeran Kecil Cheng, putra Menteri Agama Li Hui, dan putra Wakil Menteri Sekretariat Keluarga Yan, Yan Shan. Atas perintah Kaisar, mereka datang menjenguk para pahlawan yang berjuang untuk negara.”

Mendengar teriakan Huang Ya, para korban luka di perkemahan mulai menangis keras, suara tangis itu begitu mengguncang langit hingga Yan Bai terkejut, dikiranya ada korban luka yang tidak kuat dan meninggal lagi. Ia segera lari ke dalam tenda, melihat semua orang baik-baik saja, barulah ia menghela napas panjang.

Yan Bai tidak tahu mengapa semua orang menangis. Setelah menguping sebentar, akhirnya ia paham, ternyata mereka tersentuh karena mendengar Kaisar mengutus orang khusus untuk menjenguk mereka.

Bersandar pada batang pohon, Yan Bai mengelus dagunya yang mulai ditumbuhi janggut tipis, hatinya tenggelam dalam renungan, jangan-jangan di masa depan Korea meniru Dinasti Tang?

Saat Yan Bai sedang melamun, satu per satu pasukan gagah berani dan kereta kuda berbaris rapi masuk ke perkemahan.

Wah, pantas saja Weichi Baolin bilang barisannya tak kelihatan ujung, perkemahan yang tadinya cukup untuk tiga ribu prajurit kavaleri sekarang penuh sesak oleh para penjenguk. Melihat mereka mulai menurunkan peti-peti uang tembaga dan kain dari kereta, mata Yan Bai hampir melotot.

Bukankah seharusnya yang dibawa itu makanan bergizi dan obat-obatan?

Saat itu, kerumunan orang tiba-tiba membuka jalan. Dari sebuah kereta yang indah turunlah seorang remaja, sekitar sepuluh tahun, mengenakan mahkota emas dan jubah warna emas gelap. Di tengah keterkejutan Yan Bai, Weichi Baolin tiba-tiba berlari, berlutut dengan satu kaki dan memberi penghormatan.

“Weichi Baolin memberi hormat kepada Raja Zhongshan!”

Remaja itu mengangguk, Weichi Baolin berdiri, membungkuk, tersenyum menjilat, dan mulai membisikkan sesuatu.

Setelah Weichi Baolin menunjuk dengan tangannya, remaja berbusana kuning itu segera melangkah cepat ke arah Yan Bai. Ketika Yan Bai hendak meniru Weichi Baolin memberi hormat, remaja itu malah mendahuluinya memberi salam hormat.

“Ayahanda Kaisar mendengar Perwira Yan di barak menyelamatkan nyawa dengan keahlian seperti dewa. Karena urusan negara, beliau tak bisa datang langsung. Sebelum pergi, beliau memerintahkanku secara khusus untuk menyampaikan terima kasih secara langsung. Engkau sungguh berbakat, aku, Li Chengqian, atas nama seluruh prajurit, memohon Perwira Yan menerima penghormatan ini!”

Li Chengqian?
Anak kecil ini Li Chengqian?
Li Chengqian yang suka lelaki itu?

Di bawah tatapan semua orang, Yan Bai perlahan menegakkan badannya, memberi salam, “Ini hanya tugas ringan, memang sudah kewajiban. Pujian dari Kaisar dan Raja Zhongshan terlalu berlebihan, aku sungguh malu menerima kehormatan sebesar ini, benar-benar malu!”

Ucapan formal, sangat formal, tapi melihat Yan Bai begitu “pengertian,” semua orang jadi lega.

Saat Yan Bai mengira segalanya sudah selesai, datang lagi seorang pria muda dua puluhan, bersikap santun, membawa sebuah gulungan buku di bawah lengannya. Dalam keterkejutan Yan Bai, ia membungkuk dalam-dalam, “Keponakan Yan Shan, memberi hormat pada Paman!”

Keponakan?
Paman?
Ya Tuhan, keponakan sebesar ini tidak kenal!

Yan Shan memperhatikan Yan Bai sejenak, lalu menunduk, dalam hati berpikir, tampaknya benar seperti kata leluhur, pamannya ini memang banyak berubah. Tidak lagi ceroboh seperti dulu, kini lebih matang. Rupanya barak memang tempat yang menempa orang.

Yan Shan memutuskan untuk terus memperhatikan, malam nanti dia akan menulis surat ke rumah, pertama agar leluhur tenang, kedua untuk melaporkan perubahan pamannya pada ayah dan leluhur.

Setelah Li Chengqian memuji Yan Bai, ia pun menuju tenda korban luka, mengeluarkan gulungan perintah kekaisaran dan mulai membacakannya dengan suara nyaring. Kata-kata dalam surat itu sangat mendalam, Yan Bai hanya menangkap makna seperti “jasa besar”, “jerih payah untuk negara,” dan lainnya...

Tenda korban luka dipenuhi tangisan. Banyak yang berusaha bangun untuk memberi hormat. Untung saja Li Chengqian cermat, tahu bahwa mereka semua terluka, sebelum membaca surat sudah memberi penjelasan. Kalau tidak, besok mungkin ada lagi korban luka yang meninggal karena lukanya terbuka lagi.

Setelah dua tugas selesai, dari kerumunan terdengar suara lantang, “Perintah seluruh pasukan, dirikan perkemahan dan istirahat!”

“Siap!”

Tak lama kemudian, perkemahan penuh dengan tenda. Tempat yang sebelumnya tenang kini kembali penuh aura militer.

Yan Shan tak pernah lepas dari belakang Yan Bai, ke mana Yan Bai pergi, ia ikut. Yang tahu, paham kalau mereka paman dan keponakan, yang tidak tahu, mengira ayah dan anak!

“Paman, kau benar-benar berbeda dengan dulu!”

Setiap mendengar kata "paman", Yan Bai sulit menahan diri untuk tidak menggigil. Yan Shan ini banyak sekali pertanyaannya, sama sekali tidak punya kesadaran sebagai junior, tapi kalau tak dijawab rasanya tidak sopan!

“Berubah jadi lebih gelap, ya?” Paling takut kalau harus menjelaskan soal identitas, harus jawab bagaimana? Kalau salah bicara, dianggap kerasukan arwah, bisa-bisa dibakar atau dibenamkan ke kolam!

Yan Shan mengangguk, “Benar, agak gelap, tapi kini tampak lebih matang!”

“Aduh, nasib buruk!”

Yan Shan tersenyum, “Leluhur bertanya kapan kau mau pulang, katanya, kalau kali ini kau memang sudah berubah dan menjadi orang baik, kau tak perlu lagi dihukum berlutut di aula leluhur!”

Setelah berkata begitu, Yan Shan teringat sesuatu, lalu menambahkan, “Kau sudah setengah bulan meninggalkan rumah, sebelum berangkat leluhur berpesan padaku untuk memastikan kau menebus pelajaran setengah bulan yang tertinggal!”

“Apa lagi?”

Yan Shan tak menangkap nada tidak sabar di suara Yan Bai, ia melanjutkan, “Leluhur juga bilang, dulu terlalu keras padamu dalam pelajaran, sehingga kepribadianmu agak kurang, katanya nanti pelajaran akan lebih mudah, tapi dalam hal kepribadian, beliau sendiri yang akan membimbingmu, bukan lagi hanya lewat aula leluhur!”

“Kali ini aku tak hanya membawa buku, tapi juga rubah berekor sembilan kesayanganmu, lalu pelayan terbang, dan seperangkat alat tulis pemberian Kaisar. Alat tulis lamamu sudah dibuang, sekarang yang kau pakai hadiah dari Kaisar.

Oh ya, keluarga sedang mencarikan guru bela diri untukmu, Kaisar dengar lalu menempatkanmu di istana, belajar bersama semua perwira pengawal istana.

Selain menyampaikan pesan, aku juga membawa kurma madu dan kue favoritmu. Takut kau tak suka teh luar, paman juga membawakan teh Fuliang khusus untukmu.

Lalu, bibi tahu kau tak tahan panas, memesan baju sutra dari pengrajin, yang sekarang sedang tren di pasar, dan masih banyak lagi. Aku takut kalau kurang nanti kau marah, jadi semuanya aku bawa...

Orang-orang Tujue sudah pergi, begitu juga bibi, ia pergi ke Hebei, sebelum berangkat menangis hebat, katanya, kalau nanti bertemu kau lagi, mungkin saja tidak bisa mengenali wajahmu…”

Yan Shan seperti kepala rumah tangga yang teliti, menceritakan semua dengan detail. Semakin lama Yan Bai mendengar, semakin hatinya galau. Kasih sayang yang begitu berat ini, bagaimana bisa diterima dengan hati lapang?

Dirinya memang Yan Bai, tapi bukan Yan Bai yang mereka pikirkan.

Aduh, nasib buruk!

“Yan Bai, sini, aku kenalkan beberapa jagoan padamu…”

Teriakan Weichi Baolin itu menjadi alasan bagi Yan Bai untuk pergi. Ia meminta maaf pada Yan Shan, lalu segera berlari ke arah Weichi Baolin.

Yan Shan memandangi punggung Yan Bai, menghela napas lega, tersenyum puas, lalu bergumam, “Sudah dewasa, pamanku akhirnya sudah dewasa!”