Bab 4: Bukan Manusia Biasa

Melihat air jernih yang mengalir mengitari setiap kawasan di Kabupaten Wannian, Li Chongyi jarang sekali bicara banyak. Ia menatap adiknya, Li Hui, yang sibuk memancing dengan antusias, lalu tersenyum, berkata:

“Xiao Bai, kau tahu tidak? Waktu di Balai Wude, saat kudengar kau akan membangun saluran air untuk Kabupaten Wannian, aku sangat meremehkanmu. Bahkan aku tak pernah percaya kau bisa mewujudkan hal seperti ini.

Menyeimbangkan suara banyak orang memang sulit, apalagi mengatur rakyat setengah kota ini lebih sulit lagi. Tapi lihat hasilnya, kau tidak hanya berhasil, tapi kau melakukannya dengan sangat baik!”

Mendengar pujian itu, Yan Bai tersenyum gembira, tiba-tiba berkata, “Kau benar-benar yakin tidak mau mempertimbangkan posisi Walikota Pasar Timur? Jujur saja, aku berencana untuk mengurusnya selanjutnya.”

Li Chongyi menggelengkan kepala dengan senyum pahit, memandang langit sambil kedip-kedip, menghela napas panjang, “Kau tahu siapa yang menuduh ayahku berkhianat di Yangzhou tahun lalu?”

“Mereka?”

Li Chongyi mengangguk, “Ya, mereka. Kaisar Sui meninggalkan banyak harta di Yangzhou, mereka tergiur. Karena tak bisa menggoyahkan ayahku secara langsung, mereka menuduhnya berkhianat!” Setelah berkata begitu, dia memalingkan kepala, “Kau tahu kenapa Kaisar Yang dari Dinasti Sui tiga kali turun ke Yangzhou?”

Yan Bai menggeleng, “Tidak tahu!”

“Dinasti Chen dihancurkan oleh Dinasti Sui, mereka menyimpan dendam, menjadi kekuatan tersembunyi yang menentang di Jiangnan. Kekuatan ini tidak besar, tapi kemudian karena Kaisar Wen membuka ujian pegawai negeri, memberi kesempatan bagi para pelajar di seluruh negeri untuk menunjukkan bakat di istana, kekuatan Jiangnan ini tiba-tiba menjadi sangat kuat.

Kau tahu dari mana kekuatan ini berasal? Dari orang-orang itu juga.” Li Chongyi tersenyum getir, “Mereka bilang diri mereka cendekiawan, tapi diam-diam melakukan tindakan yang bisa memusnahkan seluruh keluarga. Jadi aku ini anak sulung keluarga, seumur hidupku hanya bisa seperti ini. Kau tanya soal Walikota Pasar Timur, itu tanteku yang menyuruhmu menyampaikan ke aku, kan?”

Yan Bai mengangguk, “Aku mencari Pangeran Mahkota tapi tidak ketemu, malah bertemu Ratu, dia mengajak bicara sepanjang pagi, akhirnya saat aku pergi baru bilang soal itu.”

“Biarkan Li Hui yang pergi, dia bisa!”

Yan Bai menggeleng, “Di dekat Pasar Timur ada sebuah danau, biarkan dia pergi ke sana, mau tunjukkan cara memancing pada si jenggot?”

Li Chongyi terkekeh, “Ah, dia memancing bukan untuk makan, tangkap dilepas, lepas lalu tangkap lagi, asal ada air dia pasti mau memancing. Bukan hanya kepalamu yang pusing, orang rumah juga pusing. Tahun lalu saat Imlek, waktu mau sembahyang leluhur, tidak ada yang ketemu, suruh pelayan cari, eh dia malah sedang memancing di dekat Kuil Agung.”

Yan Bai menunjuk kepalanya, sedikit khawatir, “Apa dia di sini… mengalami trauma yang sulit dikenang? Atau pernah patah hati?”

Li Hui tiba-tiba menoleh, menatap dingin ke Yan Bai seolah berkata, ‘Kau ini bodoh sekali!’

Yan Bai kikuk mengusap hidung, “Eh… eh… ikannya kena kail!”

Li Chongyi tersenyum, “Ngomong-ngomong, ayahku bilang puisi yang kau tulis, ‘Si Pemuda Nakal Dulu Tak Perlu Pujian’ itu bagus sekali, dia minta aku tanya, puisi itu punya judul tidak? Dan… puisi itu benar-benar kau yang buat?”

Melihat Yan Bai diam, sifat cerewet Li Chongyi mulai muncul lagi, “Kau bilang rahasia padaku saja, aku tidak akan bilang ke orang lain. Apakah dulu siang hari kau main-main keras-kerasan, malamnya malah belajar sampai larut, berharap suatu hari tiba-tiba muncul dan membuat semua terkejut?

Astaga, bayangkan saja sudah membuat semangat! Kalau itu terjadi padaku, aku tiba-tiba tampil begitu, lalu ke Pasar Pingkang, kau pikir gadis-gadis cantik di sana bakal menyambutku dengan semangat? Ayo, katakan, apakah memang begitu?”

“Dasar kau ini menjijikkan, aku sarankan kau tulis cerita itu dan jual ke pendongeng, pasti laku keras!” Yan Bai tak pernah melihat Li Chongyi seperti ini, dia terlalu suka berimajinasi. Apa pun kejadian, ujung-ujungnya selalu berakhir di Pasar Pingkang.

“Gadis itu namanya siapa? Bisa membuatmu selalu teringat Pasar Pingkang? Pasti cantik, kan?”

Li Chongyi tersenyum malu, “Tentu saja. Aku sudah kenal dia sejak umur sepuluh tahun. Impianku terbesar adalah menjadikannya selir. Sekarang kami sudah saling mengenal hampir sepuluh tahun. Kecantikannya benar-benar dari dalam hingga luar, tak bisa diungkapkan kepada orang lain. Selama bertahun-tahun…”

“Selama bertahun-tahun kau belum dibunuh ayahmu memang keberuntungan!” Li Hui menghantam tanpa ampun, “Dasar tidak tahu malu, bilang cantik luar dalam. Kalau kalian tidak pernah berbuat hal yang aneh, gadis itu tidak akan hamil benih kita. Kalau sampai terjadi…” Li Hui tersenyum seram, “Pergi cari dia di kuburan liar saja!”

Yan Bai segera tidak senang, “Hei, Xiao Hui, kenapa kau bicara kasar begitu? Aku malah merasa kakakmu ini pria sejati.”

Dengan satu kalimat, Li Chongyi menganggap Yan Bai sebagai sahabat terbaik dalam hidupnya, hatinya hampir berlinang air mata.

Li Hui menatap Yan Bai dengan penuh kebencian, giginya bergemeretak, “Kalian sudah kenal dia sepuluh tahun lalu, coba tebak berapa usia gadis itu? Kalau bukan karena mereka tahu dia yang disukai kakakku, pasti sekarang gadis itu sudah jadi mucikari!”

Yan Bai tak bisa menahan diri untuk menggigil, buru-buru berdiri di samping Li Chongyi, dengan wajah serius berkata, “Semut, tak kusangka kau punya selera seaneh ini! Aku rasa pamanku terlalu lembut, aku sarankan lain kali kalau mau hukum kau minta tolong ke Cheng Huaimo, dia kuat dan kejam!”

“Kau, kau… kau benar-benar pengkhianat… ah, aku tidak mau hidup lagi…” Melihat kedua orang itu acuh tak acuh, Li Chongyi kikuk berkata, “Dia lima tahun lebih tua dariku, masih perawan, bukan bercanda. Dia bilang tidak menyesal, aku juga tidak menyesal.”

“Lupakan saja!” kata Li Hui sambil menoleh dan kembali memancing.

Li Chongyi menatap Yan Bai, “Ngomong-ngomong, kau belum bilang judul puisimu.”

“Setelah Menjadi Pejabat!”

Li Hui kembali menoleh, berpikir sejenak lalu menoleh lagi. Li Chongyi merenung sebentar, bergumam, “Malu pada para dewa, tapi pas sekali!”

Tiba-tiba seperti menemukan dunia baru, dia memohon pada Yan Bai, “Namanya Xiao Lian, Xiao Bai, tolong buatkan sebuah tulisan tentang bunga teratai, supaya aku bisa pamer. Serius, aku belum pernah minta tolong padamu, selama ini orang lain yang minta tolong padaku, aku tidak pernah minta orang lain. Kau tahu aku yang mengantar uang ke kantor pemerintahan demi kalian, aku sudah berkorban. Bisa tolong aku sekali saja?”

Melihat Yan Bai mulai tergerak, dia memanfaatkan momentum, “Sekali saja, sekali saja, apapun hasilnya aku terima. Kalau tidak, ayo janjian dengan jempol…”

Li Hui sudah menoleh lagi.

Yan Bai memandang kedua kakak beradik yang penuh harap, rasa ingin dipuji langsung mengalahkan akal sehatnya, lalu berkata, “Bunga air, darat, rumput dan kayu, yang paling menawan berlimpah.”

“Sangat pas, bunga sudah keluar, bandingkan, bait berikutnya pasti tentang teratai, kan?” Li Chongyi sangat senang, bergoyang-goyang kepala mulai berimajinasi.

“Jin Tao Yuanming hanya menyukai krisan. Sejak…” Yan Bai tiba-tiba terhenti, di sini jelas tidak bisa menyebut Dinasti Li Tang, kalau dikatakan bisa bermasalah. Tapi di mata kedua saudara itu, Yan Bai sedang berpikir, mencari kata-kata, menyusun kalimat. Setelah berpikir sejenak, Yan Bai mengubah arah, melanjutkan, “Sejak Dinasti Tang, orang-orang sangat menyukai bunga peony.”

“Aku paling menyukai teratai yang tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, dicuci di air jernih tanpa kesan cabul, tengahnya lurus dan luarannya tegak, tidak merambat atau bercabang, harumannya menyebar jauh dan semakin bersih, berdiri tegak dan suci, bisa dilihat dari jauh tapi tidak bisa dimainkan dengan kasar.”

Setelah Yan Bai mengucapkan kalimat itu, Li Hui tiba-tiba membuka mulut lebar-lebar, tubuhnya gemetar seperti ikan lele yang baru naik ke darat.

“Tumbuh dari lumpur tapi tidak ternoda, dicuci di air jernih tapi tak cabul?”

Li Hui berteriak dalam hati, “Brengsek! Ini manusia apa bukan? Berapa banyak buku yang dibaca, berapa banyak pukulan diterima, berapa banyak kuil yang disembah sampai bisa membuat kalimat seperti ini?”

“Aku bilang krisan itu bunga para penyendiri; peony bunga kemewahan; teratai bunga para ksatria. Ah! Cinta pada krisan jarang terdengar setelah Tao Yuanming. Siapa yang sama mencintai teratai denganku? Cinta pada peony sudah banyak sekali!”

Li Chongyi sangat puas karena tulisan itu tidak panjang, mudah diingat, cukup dibaca dua tiga kali langsung hapal, bagus, standar, sangat memuaskan.

Li Hui menghampiri, mengelus kepala Yan Bai, lalu mengelus kepalanya sendiri, tiba-tiba meraung, “Xiao Bai, katakan itu bukan ide darimu, jangan-jangan itu palsu, bilang itu palsu, ya, palsu, pasti palsu…”

Li Hui bergumam seperti orang gila, lalu menutupi wajah dan melarikan diri.

“Xiao Hui, kau tidak mau ikanmu?… Sudahlah, aku bawa pulang untuk memberi makan kucing… Wow lumayan, ikan ini besar juga, nanti aku beli jaring untuk menutup mulut saluran air, kucing di rumah tidak perlu keluar duit lagi, dan istri tidak akan mengomel lagi…”

“Xiao Bai, kenapa tidak bilang judulnya? Puisi itu judulnya apa?”

Yan Bai menggoyangkan keranjang ikan dengan gembira, “‘Cerita Cinta Teratai’!”

“Ada ikan mas di sini…”

“Apa pun ikan itu, itu tangkapan keluarga Li, apa urusanku?”