Bab 65 Pengalaman Pertama Menghadiri Sidang Pagi

Ketika pekerjaan perbaikan saluran air di Kabupaten Wan Nian dimulai, Yan Bai pun menghadapi hari pertamanya sebagai pejabat untuk menghadiri sidang pagi. Sebelum fajar, Jia Luo sudah membangunkannya, lalu seluruh keluarga sibuk mempersiapkan, satu orang berkata ini, yang lain mengingatkan itu, padahal semalam sudah berulang kali dipesan. Mereka khawatir Yan Bai lupa, jadi sekali lagi mengingatkan, Yan Bai seperti boneka yang diatur oleh para kakak iparnya, yang membantu menyiapkan segalanya untuknya, pandangan penuh kasih sayang.

Da Fei duduk di ambang pintu sambil tertawa bodoh, dikelilingi beberapa kucing yang mengeong. Beberapa kucing besar entah dari mana membawa beberapa tikus, diletakkan di samping ambang pintu, mata besar mereka menatap Yan Bai penuh harapan.

Kakak ipar yang sudah sering melihat kejadian seperti itu mengeluh, “Kami tahu maksud baik kalian, tapi keluarga kita belum sampai harus makan tikus. Pergi sana, jangan ganggu!” Kakak sulung Yan Shi Gu tampak agak cemas, berdiri di pintu dan tanpa ragu menyiramkan kenyataan, “Hari ini sidang besar akhir bulan, banyak pejabat tingkat lima, Xiao Bai tak bisa masuk aula utama, jangan repot-repot!” Kakak ipar pun lega, “Kalau begitu, tak perlu repot lagi, ayo berangkat, kalau lama-lama nanti terlambat!”

Ekor Sembilan melompat ke bahu Jia Luo, menatap Yan Bai yang pergi menunggang kuda kecilnya, mengeluarkan suara mendengkur. Jia Luo mengangkat Ekor Sembilan, beratnya membuat bahunya terasa sakit.

Genderang pagi baru saja ditabuh, ayam pun belum berkokok, dan Kota Chang’an masih gelap gulita, hanya di ujung langit ada secercah cahaya tipis. Karena keluarga Yan Bai tinggal di Qu Chi Fang yang paling jauh dari istana, mereka pun bangun paling awal. Kakak sulung, kakak kedua, kakak ketiga, dan Yan Shan naik satu kereta kuda. Ketiga kakak duduk di dalam kereta, Yan Shan menjadi kusir, sementara Yan Bai menunggang kuda kecil, tidak ikut berdesakan di dalam kereta. Kedua kuda berjalan sejajar, suara derap kaki terdengar di jalanan yang sunyi, Yan Bai menyipitkan mata, berusaha melihat jalan di depan.

Semakin dekat ke istana, semakin ramai orang. Dari kejauhan terlihat beberapa lentera, cahaya kecil seperti api hantu yang melayang di malam, melintasi seluruh Chang’an hingga sampai di kaki istana. Di sini, kereta kuda berjejer, dari yang mewah, yang tua, yang besar, yang kecil, semua ada. Lentera membentuk barisan, kereta kuda tertata rapi di kedua sisi jalan.

Tak hanya kereta kuda banyak, pelayan dan pengawal dari berbagai rumah pejabat juga ramai, namun di tempat ini mereka tak berani bicara. Setelah mengantar tuannya, mereka menarik kereta dan pergi diam-diam, lalu melihat dari kejauhan, mata mereka bercahaya penuh iri.

Namun, jarang sekali ada seperti Yan Bai yang datang sendirian menunggang kuda, tanpa pelayan. Sebenarnya Da Fei ingin ikut, tapi Yan Bai menyuruhnya pulang.

Ketiga kakak Yan Bai melambaikan tangan, berpamitan. Bukan karena tak perlu menunggu, tapi karena mereka harus menuju tempat masing-masing untuk berdiri menunggu pintu istana dibuka, masuk sesuai urutan, menjaga tata tertib sidang pagi. Mereka, sebagai orang yang menjunjung etika, tentu tak mau melakukan kesalahan kecil.

Bagi pejabat rendah di bawah tingkat lima, tidak banyak aturan seperti itu.

Ketika pintu istana terbuka, mereka adalah kelompok terakhir yang masuk, berdiri di baris paling belakang, selalu terakhir, sehingga tidak perlu mencari tempat duduk, cukup membedakan posisi antara pejabat sipil dan militer.

Mereka saling menyapa, mengajak teman, suasana sangat meriah. Tak ada yang berani mendekat ke barisan pejabat tingkat lima, semuanya adalah atasan mereka, aura mereka tajam, memandang saja sudah membuat tak nyaman, apalagi mencoba akrab.

Dari percakapan mereka, tampaknya banyak yang baru kembali dari luar daerah. Sidang akhir September ini akan menetapkan sebagian hadiah dan promosi pejabat, keputusan resmi akan diumumkan pada sidang besar Oktober.

Yan Bai mengerti, sidang kali ini seperti gladi bersih besar. Ia menguap besar, merasa bosan, karena di antara para pejabat, ia tak mengenal siapa pun, jadi ia malas turun dari kuda dan duduk saja di atas punggungnya, dengan penasaran mengamati segala yang baru.

Kau melihat pemandangan di atas jembatan, sementara orang lain di jembatan melihatmu.

Kerumunan pun memandang Yan Bai dengan heran, wajahnya asing, mengenakan pakaian pejabat hijau, membawa sebilah pedang, dan pedang itu bukan pedang upacara. Aduh, pejabat mana pula yang membawa senjata ke sidang pagi, benar-benar nekat.

Setelah membicarakan, mereka sadar tak satu pun mengenalnya, aneh, mungkin baru saja diangkat?

“Xiao Bai, di sini, lihat ke sini!” Cheng Huaimo berteriak, suaranya yang keras membuat orang lain memandang sinis. Ia menunggang kuda mendekat, ternyata para keturunan Wu De Dian semuanya ada di sana, tak heran tak terlihat, rupanya mereka berjongkok di bawah tembok istana, gelapnya membuat mereka sulit kelihatan.

“Yan Bai, lama tak bertemu!” Dari bawah tembok yang gelap, seseorang berdiri, Yan Bai mengamati, ternyata Li Wei.

Yan Bai tersenyum dan menangkupkan tangan, “Li Pangeran Muda, lama tak bertemu.”

Li Wei tersenyum kaku, membalas salam, “Memang lama tak bertemu. Hari ini aku ingin bertanya, Yan Bai, mengapa kau membuat lubang pembuangan besar di rumahku? Kudengar bukan hanya di rumahku, tapi di dekat rumah banyak pejabat juga dibuat. Hari ini di sidang, kau harus memberi penjelasan.”

“Seluruh negeri ini milik raja, aku tak menggali di rumahmu, juga tak menggali di rumah semua orang, penjelasan? Kalau mau penjelasan, tanya pada Baginda, lihat saja Baginda berkata apa.”

“Pikirkan saja bagaimana kau akan menghadapi hari ini!” Li Wei sadar ia tak bisa menang berdebat, meninggalkan kata-kata keras lalu pergi. Baru sekarang ia yakin bahwa Yan Bai benar-benar berubah, tak lagi menjadi pengekor seperti dulu.

“Seberapa tinggi jabatan Pangeran Muda?” Cheng Huaimo mengedipkan mata dan menunjuk dirinya, “Adikku adalah Pangeran Muda, tentu saja setinggi aku.”

Yuchi Baolin menatap Yan Bai, “Kenapa harus menghiraukan dia? Sejak tahu Baginda akan memberi hadiah besar pada ayahnya, bocah itu jadi tak punya tata krama, ke mana-mana bicara, memalukan saja. Baginda memang memberinya jabatan Pangeran Muda, tapi soal putri mana yang akan dinikahi, Baginda belum memutuskan. Seolah-olah menikahi putri itu adalah anugerah, menurutku kita lihat saja nanti.”

Li Chongyi berdiri dan menepuk pantatnya, “Kalau bukan karena ayahku berulang kali mengingatkan, aku sudah tak tahan ingin menghajar bocah itu. Sungguh, entah kenapa, melihatnya membuatku naik darah.”

“Dulu kau melihatku juga naik darah?” Melihat Yan Bai tersenyum, Li Chongyi menganggukkan kepala, “Untung kau kembali ke jalan yang benar, bagus, bagus!” Ia lalu menoleh dan berbisik, “Wan Ren, di Pingkang Fang ada beberapa penari baru dari Barat, lekuk tubuhnya luar biasa, malam ini mau ikut?”

Xue Wan Ren melirik Yan Bai, mendengus, “Di dekat rumahku juga ada lubang pembuangan.”

Yan Bai tahu Li Chongyi sedang membuka jalan, mungkin ini juga perintah dari sang ayah. Ia tersenyum, “Tenang saja, aku tak akan buang limbah ke sana.”

Xue Wan Ren membalas salam, “Terima kasih, soal saluran air Wan Nian, keluarga Xue juga akan membantu semampu kami, setelah sidang akan kami kirim orang ke sana.”

Chai Lingwu berdiri, “Sudahlah, kita semua anak jenderal, bicara terlalu sopan malah aneh. Pintu istana sudah terbuka, ayo masuk!”

“Kita ini pejabat kecil, jangan terlalu ke depan, usahakan tetap bersama!” Shi Renji berbisik, membuat semua memperlambat langkah, berusaha bersikap serius, mengikuti orang di depan masuk ke pintu istana. Penjaga di depan Wu De Dian adalah kenalan lama, melihat Yan Bai membawa pedang, hanya mendengus dari hidung, tak memperdulikan.

Para pejabat sipil yang sebelumnya memperhatikan Yan Bai mengira ia akan membuat masalah, ternyata tidak terjadi apa-apa, mereka kecewa karena tak ada tontonan, namun di hati mereka justru semakin heran.

“Yan Pengawas, siapa bocah itu? Membawa pedang masuk istana, penjaga pun tak peduli? Begitu berani, dari keluarga mana?”

Yan Shan menarik napas dalam-dalam, “Itu pamanku!”

“Wah, maaf, maaf...”