Bab 50: Gosip Bisa Membunuh

Semua orang mengira ketika seorang pejabat baru ditempatkan secara mendadak, hal pertama yang akan dilakukannya adalah membangun kelompok sendiri, mencari orang-orang yang bisa dipercaya, lalu memecah belah kekuatan lama, perlahan-lahan mengambil kendali, dan akhirnya menggenggam kekuasaan dengan erat. Inilah yang dianggap aturan tak tertulis di lingkup pemerintahan.

Namun, tak seorang pun di kantor pemerintahan menduga bahwa Yan Bai, yang sehari sebelumnya masih menerima hadiah dengan ramah, keesokan harinya tiba-tiba membalikkan meja.

Melihat wajah kecewa Bupati Cui, Sekretaris Wang bertanya dengan bingung, “Hanya seorang kepala keamanan saja, tak seharusnya membuatmu mundur, apalagi keluargamu dari klan Cui di Qinghe, sejak awal Dinasti Sui sudah terkenal dengan banyaknya pelajar dan pejabat. Hanya seorang kepala keamanan... hanya karena satu orang itu kau jadi begini...?”

“Apakah maksudmu aku jadi gentar?” Bupati Cui tersenyum tipis, “Masa pemerintahan Wude akan segera berakhir, tahun baru segera tiba, naga siap menerjang ke langit, semua binatang ketakutan. Lihatlah pedang Yan Bai, lihat kudanya, lalu lihat dirimu dan aku, masih belum mengerti juga? Kita yang terpelajar sering bicara soal kapan maju dan kapan mundur. Sekarang bukan saat yang tepat untuk bertahan, bukan?”

“Hati-hatilah, Yan Bai ini bukan seperti rumor di luar sana yang bilang dia anak manja perusak keluarga. Mampu mengubah keadaan hanya dalam semalam, entah itu siasat keluarganya atau inisiatif pribadinya, yang jelas anak itu terlahir untuk memangsa.”

“Sekretaris Wang, jika kau dengar saranku, segeralah ajukan pengunduran diri. Mumpung aku masih di sini, aku akan membantumu, besok aku sendiri berniat cuti. Jangan sampai nanti kau terjebak, baru mencariku, aku tak akan mau menemuimu!”

Sekretaris Wang menghela napas panjang. Jika Bupati Cui saja tak punya jalan keluar, pasti ada sesuatu di balik semua ini yang bahkan membuat keluarga Cui gentar. Dipikir-pikir, hanya kaisar sendiri yang bisa melakukannya. Sebagai pejabat tua yang menjabat sejak awal masa Wude, mungkin memang sudah waktunya untuk mengundurkan diri. Ia melepas topi jabatannya dan membungkuk, “Kalau begitu, tolong bantu aku sekali lagi, Bupati Cui.”

Han Junming sudah tak bersuara lagi, hanya matanya yang masih bisa bergerak. Ia memandang setiap orang dengan tatapan memohon, namun setelah pukulan demi pukulan mendarat, cahaya di matanya pun perlahan-lahan sirna.

---------------------------------------

Saat itu, terdengar ketukan di pintu.

“Masuk!”

Yan Bai mendorong pintu dan masuk, matanya sekilas melirik topi jabatan di atas meja, lalu membungkuk memberi salam, “Bupati Cui, Sekretaris Wang, ada hal ingin saya bicarakan dengan kalian berdua.”

Melihat Yan Bai sengaja memperlihatkan dokumen berlumur darah, Bupati Cui menggigit giginya kuat-kuat, “Ada urusan apa?”

Yan Bai tersenyum, “Berdasarkan tanda tangan para petugas kantor, mereka semua bersaksi sejak tahun ketiga masa Wude hingga sekarang, sekitar dua belas ribu keping emas telah mereka serahkan kepada kalian berdua untuk dikelola. Saya datang ke sini memang untuk menanyakan hal itu, apakah benar ada urusan seperti ini?”

“Soalnya jumlahnya tak sedikit, mereka bersumpah dengan segala cara, membuat saya gelisah dan tak berani memutuskan sendiri. Kalau memang benar, saya jadi tenang. Kalau tidak, terpaksa saya harus melapor ke Divisi Seratus Penunggang. Semua tanda tangan sudah ada, ini menyangkut nasib dua puluhan orang, saya tak berani sembarangan, hanya bisa meminta mereka memeriksa.”

Bupati Cui memandang wajah tampan Yan Bai, sorot matanya yang tajam dan senyum tipis di bibirnya membuatnya merasa gentar tanpa alasan yang jelas. Ia mendengus pelan, “Memang ada tiga ribu keping di tangan saya!”

Yan Bai menghela napas lega, lalu menoleh, “Sekretaris Wang, jadi sembilan ribu sisanya ada padamu?”

Wang Min merasa jiwanya melayang. Tak disangka di saat-saat genting begini malah dijebak Bupati Cui. Sembilan ribu keping emas, jumlah itu bahkan seluruh keluarganya pun tak memilikinya. Kalau mengaku, tak ada jalan lain selain mati.

Melihat raut wajah ketakutan Sekretaris Wang, Yan Bai tersenyum sambil membungkuk, “Tidak perlu terburu-buru, toh kalian sama-sama pejabat di sini. Silakan kalian berdua diskusikan dulu, saya ada urusan lain. Tapi, besok pada jam yang sama saya ingin melihat uang itu. Bagaimanapun, sudah ada satu orang yang mati, saya harus memberi penjelasan pada istana, bukan?”

Selesai berkata, ia membungkuk keluar, dan dengan ramah menutupkan pintu.

“Bupati Cui, mana mungkin aku punya sembilan ribu keping... Ini...,” Sekretaris Wang mengeluh pilu, “Ini jelas pemerasan, dia benar-benar mengisap darah!”

“Aku akan bantu menanggung tiga ribu keping lagi, jadi kita bagi dua. Ini bantuan terakhir dariku!” Sekretaris Wang buru-buru membungkuk dan pergi. Sekarang ia harus segera mencari cara untuk mengumpulkan uang itu. Ia tak berani bertaruh dengan ucapan Yan Bai, apalagi menanyakan asal usul dua belas ribu keping emas itu, karena selama ini memang ia bersalah, dan ia tahu semuanya tak akan bisa lolos dari pemeriksaan Divisi Seratus Penunggang.

Sementara itu, di tempat Yan Bai, sudah ada beberapa petugas yang pingsan, entah karena gula darah rendah atau ketakutan.

Sebaliknya, para petugas keamanan yang sering berpatroli di jalanan, fisiknya lebih kuat. Meski wajah mereka pucat, tak satu pun yang pingsan.

Yan Bai menggosok-gosokkan tangannya dan bergumam, “Seharusnya sudah sampai.” Ia lalu menoleh pada Zheng Asih dan berkata, “Coba lihat ke luar, apakah ada yang mencariku. Kalau ada, bawa masuk!”

Tak lama kemudian, Zheng Asih kembali dengan membawa sekelompok orang. Begitu melihat Yan Bai, mereka semua maju, berlutut satu kaki, dan memberi salam, “Kami memberi hormat kepada Komandan Yan!”

Mereka memberi salam militer, menyebut Yan Bai sebagai komandan.

Melihat wajah-wajah yang dikenalnya, Yan Bai tersenyum tulus, “Huang Shan, apa lukamu sudah sembuh?”

Huang Shan menepuk dadanya, “Berkat bantuan Komandan, sudah sembuh total, sekarang sudah sehat dan bugar.”

Yan Bai membantu setiap orang berdiri, lalu berkata, “Sampai di sini dulu urusan hari ini, semua kesalahan lama saya maafkan. Kalian boleh pulang, tapi ingat satu hal: sebelum matahari terbenam besok, kembalikan semua yang pernah kalian gelapkan. Kalau tidak, saya akan datang lagi, dan kali ini sampai bersih tak tersisa.”

Para petugas merasa seperti dapat pengampunan, segera pergi untuk bersiap-siap.

Tinggal para petugas keamanan. Yan Bai melanjutkan, “Menghadapi raja kematian lebih mudah daripada menghadapi kalian. Sekarang giliran kalian, mau kembalikan sendiri atau harus diselidiki satu-satu?”

Serentak mereka berlutut, wajah pucat pasi, tak berani bicara, tak tahu harus menjawab apa.

Setelah berpikir sejenak, Yan Bai merasa jika harus memeriksa satu-satu akan buang-buang waktu dan bisa menimbulkan masalah, akhirnya ia berkata, “Kalau tak ada yang bicara, begini saja. Mulai sekarang, gaji bulanan kalian dipotong setengah selama satu tahun. Jika selama bertugas di Kabupaten Wannian aku mendengar ada yang melakukan korupsi atau penyalahgunaan wewenang, semuanya akan dihitung sekaligus.”

“Ingat, kalian boleh mencari uang, toh semua orang harus hidup. Tapi kalau memakai seragam ini untuk perbuatan keji yang merugikan orang lain, soal nyawa kalian, aku tak bisa jamin! Tapi satu hal yang bisa kalian percayai, selama kalian bekerja dengan baik, setiap pertengahan dan akhir tahun akan ada bonus. Aku tak berani jamin yang lain, tapi aku berani pastikan, uang bonus itu paling bersih, jauh lebih banyak dari uang kotor yang kalian kumpulkan. Jelas?”

“Jelas, Tuan!”

“Baik, sekarang silakan pergi. Zheng Asih, kau tetap di sini!”

Melihat semua orang bergegas keluar dari kantor, Yan Bai lalu melihat ke mayat di lantai dan berkata pada Zheng Asih, “Gantung dia di depan kantor, cari orang untuk menuliskan semua kesalahannya dan tempel di dinding. Jangan pakai kertas, pakai kain putih. Dan yang paling penting, tulis satu kalimat ini di akhir: ‘Koruptor harus mati!’”

“Baik!”

Keluar dari kantor, Yan Bai menatap bangunan tinggi itu, melihat bupati dan sekretaris yang telah melepas topi jabatan mereka. Entah apa yang dipikirkannya, ia tersenyum lebar, naik ke atas kuda, lalu melantunkan syair nyaring ke angkasa:

“Dulu hidup bejat tak perlu dibanggakan,
Kini hati merdeka tanpa batas.
Dengan semangat musim semi, kudaku melaju kencang,
Dalam sehari, seluruh keindahan Chang’an kulihat sudah.”

Bupati Cui memandang Yan Bai yang melantunkan syair, bergumam tak percaya, “Sialan, betul-betul gosip bisa membunuh orang!”