Bab 50: Pertemuan Kembali dengan Xuanzang

Salju pertama pada tahun kesembilan zaman Wude turun dengan lebat, kehadirannya seketika membuat Chang’an tampak lebih bersih dan menyenangkan dipandang. Chang’an yang sarat dengan nuansa kuno selalu membuat Yan Bai tak pernah bosan memandangnya, dan saat itu perasaan itu seolah bersatu dengan apa yang ada dalam hatinya.

Yan Bai mengenakan mantel besar buatan Pei Ru tanpa merasa terlalu dingin, namun para pejalan kaki di jalan menundukkan leher mereka dan melangkah tergesa-gesa. Melihat mereka, Yan Bai tak bisa menahan pikirannya melayang pada kapas dan jaket bulu angsa.

Ketika bertanya pada banyak orang di kantor pemerintahan, tak satu pun yang tahu apa itu kapas. Lucu memang, kali pertama melihat kapas adalah di kediaman Pangeran Hejian, hanya dua atau tiga tanaman yang ditanam di taman. Bonggol kapas putih itu menguning terkena matahari. Ketika bertanya pada Li Hui, dia juga tak tahu namanya, hanya mengatakan itu berasal dari wilayah Barat, ditanam karena bunganya indah.

Li Chongyi sama sekali tidak menyukai kapas, atau lebih tepatnya dia tidak suka tanaman yang berbunga putih karena menurutnya bunga putih membawa sial. Kebetulan taman itu menghadap jendela kamarnya. Oleh karena itu, dia selalu merasa bahwa meskipun dia sudah dewasa, sering dipukul itu mungkin karena tanaman itu membuat masalah. Ketika ditanya, dia juga tidak tahu namanya.

Meskipun kapas sudah ada di Chang’an, tampaknya hampir tidak ada yang mengenalnya. Hanya sedikit yang memahami bahwa kapas sudah ada sejak zaman Selatan dan Utara, dan berasal dari wilayah Barat, dikenal di kalangan cendekiawan sebagai bunga dié.

Namun, Jialuo memberikan kejutan pada Yan Bai dengan mengatakan bahwa tanaman itu sangat disukai oleh Kerajaan Gaochang dan disebut sebagai "Bai Diezi."

Yan Bai benar-benar ingin membawa tanaman itu ke dataran tengah Tiongkok, sayangnya dia bahkan tidak tahu di mana letak Kerajaan Gaochang. Meski dia pergi ke wilayah Barat, suku Turk masih ada di sana dan mereka tidak pernah segan membunuh orang Tang.

Dalam perjalanan mengantar Lao Zhu pulang, Yan Bai melihat Xuanzang berdiri di tengah Jalan Zhuque dengan jubah biksu berwarna abu-abu keputihan. Gerbang kota yang kosong berada tepat di belakangnya, memberikan kesan suci yang kuat.

Linghu Chong pernah berkata: "Bertemu biksuni, pasti kalah dalam judi."

Yan Bai memandang Xuanzang dan merasa dia sedang menunggunya. Semua orang tahu Yan Bai suka menunggang kuda di jalan Zhuque yang luas, jadi dia merasa lebih baik mengambil jalan memutar. Namun saat membalikkan kepala kudanya, terdengar panggilan dari Xuanzang.

"Yan Xianling, mengapa kau menghindar saat bertemu hamba Buddha?"

Dengar saja kata-katanya begitu halus dan berkelas, yang tidak tahu mungkin mengira Yan Bai takut pada biksu itu, atau melakukan sesuatu yang tidak pantas terhadapnya.

Setelah berpikir sejenak, Yan Bai membalikkan kudanya kembali dan tersenyum berkata, "Aku melihat sang mahaguru bermeditasi di bawah salju, aku yang biasa ini tak berani mengganggu, takut menghambat kesempatanmu mencapai pencerahan, jadi memilih menghindar."

Xuanzang melirik ke kanan dan kiri lalu tersenyum, "Hanya dipisahkan satu jalan, dua pemandangan berbeda. Tidak bisa tidak, Yan Xianling memang seorang pemuda berbakat!"

Yan Bai duduk di atas kuda sambil memiringkan kepala memandang Xuanzang, agak kecewa dan berkata, "Aku tidak suka debat pintar-pintar. Xuanzang, kau ingin bicara apa, katakan saja. Aku masih harus memeriksa daftar hadir."

Xuanzang memandang gerbang kota dan berkata dengan nada putus asa, "Hari ini aku datang untuk memohon satu hal padamu, Yan Xianling."

"Katakan saja, aku sudah tahu tidak akan ada hal baik."

Xuanzang mengatupkan kedua tangan, "Pada tanggal lima belas bulan kesepuluh tahun pertama pemerintahan Sui Renshou, Kaisar Wen memerintahkan biksu suci Dongzhen dari Kuil Daxingshan untuk mengantarkan tiga belas relik Buddha ke Istana Xianyou dan membangun sebuah pagoda relik Buddha bernama Pagoda Raja Dharma. Di ruang bawah tanah pagoda itu ditempatkan sepuluh relik, tiga di langit-langit, dan Istana Yigong dijadikan kuil. Sejak itu Istana Xianyou menjadi Kuil Xianyou.

Kini Xianyou adalah wilayah kekuasaanmu sebagai xianling. Meskipun kuil dan pagoda terkena peperangan, pondasinya masih ada. Aku memohon agar kau mengizinkan para biksu kami dari aliran Buddha menetap dan membangun kembali pagoda tersebut. Ini adalah urusan besar bagi kami, mohon pengertianmu."

Yan Bai menggeleng, "Aku hanyalah orang biasa yang mengerti masalah rakyat. Aku tidak tertarik mendengar urusan besar para biksu."

Dia menoleh kepada Lao Zhu dan berkata, "Lao Zhu, setelah sampai di Xianyou, beri tahu saudara-saudara kita bahwa aku tidak suka ada biksu membangun kuil dan melakukan ritual sembahyang di wilayahku. Setelah pulang, pagarilah kuil itu, jika ada yang masuk, tangkap dan tahan dulu. Aku akan datang saat musim semi."

Setelah berpikir bahwa para biksu mungkin terlalu tangguh bagi Lao Zhu dan kawan-kawan, dia menambahkan, "Di antara biksu pasti ada yang mahir. Kalau kalian kalah, cepat kirim utusan ke kota. Kalau kalah, aku akan membelamu! Aku akan memeriksa kuil yang sudah berdiri selama ribuan tahun itu, paling tidak membuat mereka tutup beberapa bulan!"

Lao Zhu langsung membungkuk, "Baik, tuanku!"

Xuanzang menutup matanya dengan kesakitan dan menghela napas pelan, "Aliran Buddha kami bersedia memberikan lima ratus ribu uang kepada xianling untuk mengelola Xianyou."

Yan Bai terkejut, aliran Buddha benar-benar kaya. Bulan lalu sudah lima ratus ribu, sekarang datang lagi lima ratus ribu. Mereka memiliki begitu banyak uang, menyebut angka puluhan ribu seperti minum air.

Itulah kekayaan yang nyata. Dia teringat perkataan orang tua bahwa mereka mencetak patung Buddha dari perunggu, mengingat denda kekaisaran juga dibayar dengan perunggu, dan pola operasi mereka.

Yan Bai tidak tergoda oleh uang itu, tersenyum dan menggeleng, "Dulu aku mungkin kekurangan uang, tapi sekarang tidak lagi! Kalau aliran Buddha sungguh tulus, aku juga tidak akan bersikap keras."

"Begini, aku ingin benih tanaman, berbagai bibit sayuran dan padi, aku juga ingin benih Bai Diezi. Kalau kau tidak tahu apa itu Bai Diezi, tanya saja pada Jialuo."

"Aku setuju kalian membangun kembali Kuil Xianyou dan Pagoda Raja Dharma, tapi semua pendapatan dari properti kuil nantinya harus menjadi milik Xianyou. Aku tegaskan lagi, siapa pun yang kalian kirim, aku tidak peduli, semua pendapatan tetap menjadi hak Xianyou dan rakyat di bawah kekuasaanku."

"Baik!"

Yan Bai mendengar jawaban itu tanpa ragu dan merasa sedikit dirugikan, mungkin harus memasukkan lima ratus ribu itu dalam perhitungan. Tapi ketika memikirkan benih kapas, dia merasa lega. Tanah sekecil satu mu tiga fen itu, apakah harus dibuat kacau balau oleh mereka?

Yan Bai tidak tahu mengapa para biksu begitu murah hati, tapi Xuanzang tahu alasannya. Mereka sangat berharap pada Yan Bai. Seluruh Kabupaten Wannian memuji Yan Bai, dan ketika dia ke Xianyou, itu adalah wilayah kekuasaannya, pasti akan dibangun lebih baik. Meskipun kehilangan pendapatan, mereka bertaruh pada masa depan Xianyou.

Jika Kaisar pergi ke Xianyou untuk beristirahat musim panas, maka Kaisar hanya bisa tinggal di Istana Xianyou. Saat itu, aliran Buddha memanfaatkan kesempatan ini untuk meningkatkan reputasinya, dan dengan reputasi datanglah pengikut yang tak henti-hentinya.

Lima ratus ribu hanyalah uang kecil, benih juga uang kecil. Uang tidak penting, yang penting reputasi. Dengan reputasi, uang pasti akan datang dengan sendirinya.

Ketika Lao Zhu datang, dia hanya membawa satu keranjang. Saat pergi, ada lebih dari dua puluh kereta kuda penuh muatan, puluhan tukang yang ahli membangun rumah, belasan anjing kecil, tujuh atau delapan kucing, dan seekor panda kecil.

Selain kucing yang bukan dibeli dengan uang, semua itu diketahui dibeli dengan susah payah oleh kepala pasukan. Dia juga tahu sebagian uang itu berasal dari mas kawin putri keluarga Pei.

Dia yakin setelah kembali harus memberitahu saudara-saudaranya bahwa tuan mereka sangat dapat dipercaya, dan istri tuan masa depan adalah wanita berhati baik. Mereka pasti akan merapikan Xianyou dengan baik.

Setelah mengantar Lao Zhu, Yan Bai menunggang kudanya menuju Akademi Guozijian, karena anak muda yang mencemarkan namanya itu bersembunyi di sana.

Meski dia hanyalah orang bodoh yang dimanfaatkan, Yan Bai tidak berencana membiarkannya lepas. Seorang pelajar harus belajar dengan sungguh-sungguh, tidak boleh seenaknya berkata kasar!