Bab 48 Meminjam Uang

Minum bersama kawan lama terasa sangat menyenangkan. Kita tidak perlu memeras otak untuk memilih kata, atau memikirkan sikap seperti apa yang harus ditunjukkan saat menikmati minuman.

Tidak diragukan lagi, Yan Bai kembali mabuk kali ini, dan Tua Zhu juga mabuk.

Ketika Yan Bai terbangun di malam hari, Tua Zhu masih tidur pulen dan mendengkur. Dipikir-pikir juga wajar, berjalan jauh dari Xianyou, lalu melanjutkan perjalanan tanpa henti dari Xianyou ke Chang'an. Entah sudah berapa jauh jarak yang ia tempuh, mungkin bahkan dengan perut kosong. Perjalanan ini benar-benar hanya mengandalkan kedua kaki dan tekad yang kuat.

Setelah memberitahu Jialuo, wanita itu langsung menyiapkan satu periuk besar tulang iga dan ayam rebus yang terus dimasak dengan api kecil agar bisa disantap oleh Tua Zhu begitu ia terbangun.

Malam harinya, Yan Shan kembali. Beberapa hari terakhir ini ia sangat kelelahan. Menyaksikan semua orang berbondong-bondong datang ke Kabupaten Wannian untuk berbelanja, uang di tangan setiap orang mengalir masuk ke Kabupaten Wannian, dan kemudian mereka berdiskusi untuk membeli rumah di sana, hatinya merasa begitu sesak hingga makanan apa pun terasa hambar.

Dulu, ia merasa menjadi seorang sekretaris kabupaten adalah hal yang cukup bagus; pekerjaannya tidak berat dan bisa mengisi waktu dengan santai, yang jika dipikir-pikir juga terasa indah. Namun, paman kecil di keluarganya ini adalah sosok yang tidak bisa diam. Beberapa tindakan besar yang dilakukannya membuat seluruh warga Kabupaten Wannian mengenang kebaikannya. Jika dibandingkan, dirinya bagaikan sebuah lelucon. Yang lebih menyakitkan lagi, sebelumnya pejabat Kabupaten Chang'an sempat berniat untuk bersaing dengannya.

Sekarang, mereka bahkan tidak lagi membahasnya. Keadaannya tetap sama seperti dulu, seolah ia berniat untuk terus melewatkan hari-hari dengan malas hingga masa jabatannya habis dan pindah ke tempat lain untuk melanjutkan kebiasaannya. Orang seperti ini sudah pasrah pada nasib, dan tidak ada lagi yang bisa diharapkan darinya.

Oleh karena itu, Yan Shan merasa jika dirinya benar-benar ingin melakukan sesuatu yang bermakna dan besar, maka kepala daerah Kabupaten Chang'an beserta para pejabatnya akan menjadi batu sandungan terbesar baginya. Jika mereka tidak bergerak, Yan Shan hanya akan sendirian, dan orang-orang di kantor pemerintahan kabupaten tidak bisa ia gerakkan semaunya.

"Dari caramu bicara, sepertinya kamu berencana melengserkan kepala daerah Kabupaten Chang'an lalu naik menjabat sebagai kepala daerah sendiri? Sekalipun kamu berhasil, tanpa bukti yang kuat dan tak terbantahkan, seorang pejabat tingkat lima tidak akan bisa dijatuhkan begitu saja. Menurutku, kamu tidak boleh terburu-buru, tetapi jika kamu ingin melakukannya, aku pasti akan mendukungmu."

Yan Shan memejamkan mata sambil menghela napas: "Andai saja aku ini ditunjuk langsung oleh Baginda Kaisar, andai saja aku juga berasal dari Pasukan Pengawal Bela Diri Kiri. Setidaknya Baginda akan mendukungku, dan aku juga bisa mengandalkan Kementerian Perang. Sayang sekali aku ini hanya mengandalkan perlindungan leluhur, mendapatkan hak menjadi pejabat karena jasa ayah dan kakekku!"

Mendengar ucapan Yan Shan, semangat Yan Bai langsung bangkit: "Begitukah? Kalau begitu, apakah kamu sudah mulai bertindak?"

Yan Shan membuka matanya, melirik Yan Bai sekilas, lalu berkata dengan santai: "Sejak dahulu kala, harta dan kekayaan mampu menggerakkan hati manusia. Bisnis kompor yang kubawa kepada mereka, seberapa besar keuntungannya, Kabupaten Wannian adalah yang paling tahu. Heh, mereka sekarang sudah mulai mengulurkan tangan ke dalam!"

Yan Bai mengacungkan jempolnya: "Kejam juga ya!"

"Bukankah ini karena dipaksa oleh Paman Kecil!"

"Ngomong-ngomong, kamu punya uang tidak?"

Yan Shan tiba-tiba bangkit dengan penuh semangat: "Kudengar Paman Kecil membagikan uang kepada setiap orang di rumah, apakah bagian untukku juga disisipkan? Aku hampir mati miskin ini. Cepat, cepat katakan, berapa yang akan kauberikan kepadaku? Sebutkan agar aku bisa merasa senang!"

Yan Bai berkata dengan sedikit canggung: "Aku ingin meminjam uang darimu!"

"Apa? Kamu mau meminjam uang dariku?"

Kemarin ia baru saja meratapi nasib karena tiba-tiba menjadi orang kaya, namun belum sempat pikiran itu berlalu, Yan Bai kembali menjadi sosok di masa lalu yang harus meminta uang kepada kakak iparnya untuk bertahan hidup. Pasar Timur benar-benar makhluk pemangsa emas; berapa pun banyak uang yang masuk, seseorang pasti akan keluar dalam keadaan jatuh miskin. Padahal, Yan Bai baru saja membeli beberapa ekor keledai saja.

Sebagaimana pepatah mengatakan: meminta pinjaman jauh lebih sulit daripada memakan kotoran. Namun, Yan Bai merasa demi menepati janjinya, sekalipun ia harus benar-benar memakannya, ia akan tetap melakukannya sambil tersenyum lebar.

Di kantor pengawas Pasar Timur, Li Hui menatap Yan Bai dengan mulut ternganga cukup lama: "Berapa? Satu juta koin? Kamu mau meminjam satu juta koin dariku?"

"Hm! Tapi mungkin tidak akan menghabiskan sebanyak itu. Aku memperkirakan sekitar tiga ratus ribu koin saja sudah cukup, tapi aku menyebutkan angka sebesar itu agar tidak perlu repot meminjam dua kali!"

"Apa yang ingin kamu beli?"

Yan Bai menghitung dengan jarinya: "Pertama, aku masih butuh tujuh atau delapan ekor keledai, lebih baik yang betina, akan lebih bagus lagi jika sedang mengandung; kedua, aku juga butuh pakaian musim dingin, sesuai standar tiga ratus orang, paling tidak setiap orang mendapat satu set; ketiga, cangkul, sekop, serta mata bajak juga harus disesuaikan dengan standar tiga ratus orang!"

Li Hui menghela napas lega: "Disiapkan untuk rakyat di tanah fiefmu?"

Yan Bai mengangguk: "Betul, mereka semua adalah para veteran yang terluka dari kamp militer Jingyang. Belum lama ini mereka tiba di Xianyou, dan sekarang sekelompok orang itu bahkan tidak punya tempat tinggal, masih menempati Istana Xianyou yang sudah rusak. Coba katakan, bagaimana bisa aku duduk tenang setelah mendengar kabar ini? Tidak ada cara lain selain meminjam uang terlebih dahulu agar semua orang bisa melewati musim dingin ini."

"Aku tidak punya sebanyak yang kamu sebutkan, tapi aku bisa meminjamkanmu seratus ribu koin. Harus kukatakan sebelumnya, uang ini tidak perlu buru-buru dikembalikan, kapan pun kamu punya, kembalikan saja."

Yan Bai langsung maju dan memberi Li Hui pelukan erat. Ia mengira Li Hui akan merasa sangat tersentuh, tetapi pemuda itu justru menjadi pucat pasi karena terkejut oleh tindakan Yan Bai yang terlalu bersemangat itu.

Yan Bai berkata sambil tersenyum canggung: "Jangan salah paham, aku hanya merasa senang saja. Lagipula, aku menyukai wanita. Sekalipun seumur hidup ini aku mungkin menyukai pria, aku tidak tertarik pada seorang pemancing!"

Meminjam uang menuntut ketebalan wajah, karena kamulah yang meminta tolong, maka sikapmu harus benar dan tulus. Oleh karena itu, Yan Bai memutar otak untuk mencari muka ke berbagai kediaman bangsawan, mencari waktu yang tepat lalu dengan memelas mengucapkan dua kata "pinjam uang". Sebenarnya hanya ada segelintir keluarga yang bisa ia pinjami, dan Yan Bai tidak berani pergi ke tempat orang-orang yang tidak akrab dengannya.

Meskipun begitu mereka pasti akan meminjamkan begitu ia memintanya, tetapi rasanya pasti sangat tidak menyenangkan. Ia meminjam seratus ribu koin dari kediaman keluarga Cheng, seratus ribu koin dari keluarga Yuchi, dan juga pergi menemui Guru Kakak Wen Dayang yang langsung memberinya lima puluh ribu. Hanya dari segelintir keluarga inilah ia meminjam, hingga tiga gerobak koin tembaga berubah wujud menjadi sepuluh gerobak barang.

Alhasil, pada malam itu juga, muncullah desas-desus di Kota Chang'an yang mengatakan bahwa Yan Bai kembali menghambur-hamburkan harta, merusak tradisi leluhur keluarga Yan yaitu 'cukup dengan semangkuk nasi dan secangkir air, tinggal di rumah reot'.

Para sastrawan Dinasti Tang sangat pandai mencaci maki, karena mereka tahu di mana letak tulang punggungmu dan sengaja menyerang bagian itu, berharap bisa mematahkannya dalam sekali pukul. Sekalipun mereka tahu bahwa semua berita itu tidak berdasar, mereka tetap melakukannya dengan antusias. Jika mereka tidak bisa menjatuhkanmu, mereka akan membuatmu merasa jijik. Padahal pada dasarnya tidak ada kebencian atau permusuhan yang begitu mendalam.

Semua itu hanya karena Pasar Timur sedang ramai dan bisnisnya mendatangkan keuntungan, sementara mereka ingin membuka toko di sana tetapi tidak mau mengeluarkan modal, sehingga berujung pada keributan. Di permukaan mereka menjunjung tinggi citra kaum terhormat dan bermartabat, tetapi begitu kulit luarnya dikupas, yang terlihat justru hanyalah uang. Sekarang, saat negara tidak dilanda peperangan, pikiran mereka sepenuhnya tertuju pada cara mengeruk kekayaan untuk keluarga masing-masing.

"Sebenarnya masalahnya hanya sepele ini, semuanya diliputi keserakahan. Percaya atau tidak, asalkan hari ini aku mengangguk dan menyerahkan toko-toko itu kepada mereka, besok jalanan Kota Chang'an tidak akan lagi dipenuhi oleh desas-desus semacam itu!"

Berbicara dengan Yan Shan tidak perlu menyembunyikan kebenaran yang sesungguhnya karena mereka adalah satu keluarga. Mendengar itu, Yan Shan mengangguk: "Ini sangat mudah diselidiki. Tangkap satu orang dan beri hukuman, ikuti saja petunjuknya. Tidak banyak orang yang bisa membaca dan menulis, dan di tempat seluas ini, kita akan segera menemukannya!"

"Lalu bagaimana jika sudah ditemukan? Apakah mereka akan mengaku?"

"Lalu apa kita biarkan saja begitu?"

"Dibiarkan?" Yan Bai menggelengkan kepala: "Di dunia ini belum ada yang lebih tahu cara mencaci maki melebihi diriku? Dibiarkan, mana bisa dibiarkan begitu saja!"

"Lupakan saja, Tuan Tua, kurasa Xiao Bai hanya merasa sungkan untuk datang langsung ke kediaman dan memintanya!"

"Persetan dengan ucapanmu!" Tuan Tua dari keluarga Pei sangat marah hingga memukul meja dengan keras:

"Besok, suruh orang memanggil Yan Bai ke sini! Aku ingin bertanya kepadanya, aku ini belum mati, apa sebenarnya yang sedang ia lakukan? Pei San, pergi dan cari tahu berapa banyak uang yang dipinjam anak muda itu. Setelah mengetahuinya dengan jelas, ambil dana dari kas dan lunasi semuanya untuk dia!"