Bab 45 Si Kecil Putih Ingin Belajar

Halaman (1/3)

Yan Bai tak pernah merasakan seperti apa standar orang kaya di masa mendatang. Mungkin memakai kalung emas besar dan arloji kecil, lalu menyantap panggangan tiga kali sehari.

Mungkin tinggal di vila besar, memeluk istri cantik, mengendarai mobil mewah, menyantap abalon dan teripang di setiap hidangan, serta memiliki tabungan yang bunganya saja tak habis dimakan. Ingin membeli apa pun tinggal membeli, tanpa perlu selamanya memikirkan apakah uangnya cukup.

Atau mungkin, sekali membuka mulut bisa menyebutkan puluhan target besar. Barangkali itulah orang kaya.

Yan Bai merasa dirinya sudah hampir mencapai taraf itu. Pagi-pagi sekali, hasil pendapatan beberapa hari terakhir dari Pasar Timur telah dikirimkan: genap seratus ribu keping uang, atau tepat seratus ikat. Jumlah itu memang tak berarti jika dibandingkan dengan keluarga-keluarga bangsawan dan saudagar kaya, tetapi uang tersebut benar-benar milik Yan Bai sendiri.

Uang itu ditumpuk di halaman. Yan Bai tersenyum lebar melihatnya, sementara sang kakek hanya bisa menghela napas panjang.

Kalau sudah punya uang, tentu harus memberi hadiah. Chu Yi, Chu Er, dan Chu San masing-masing mendapat satu ikat untuk dibelanjakan sesuka hati. Mereka boleh membeli apa saja sebagai penghargaan karena selama beberapa hari ini telah membersihkan halaman hingga benar-benar rapi—bahkan lumut kesayangan Yan Bai pun mereka kikis habis.

Jialuo mendapat dua ikat, sebagai imbalan karena telah menyajikan teh, menuangkan air, mencuci pakaian, dan memasak.

Da Fei mendapat satu ikat, cukup untuk membeli gula yang bisa ia makan dalam waktu lama. Xiao Qi juga mendapat satu ikat, sebagai hadiah atas kepolosan dan keceriaannya. Meskipun ia belum tahu cara membelanjakan uang, kalau sudah punya uang, memang begitulah seharusnya uang itu digunakan.

Ke rumah beberapa kakak iparnya, Yan Bai mengantarkan sepuluh ikat dengan penuh hormat. Ia berterima kasih karena selama ini mereka merawatnya dalam segala hal. Mereka takut Yan Bai tak punya uang untuk dibelanjakan, tetapi juga khawatir ia malu meminta. Karena itu, mereka selalu diam-diam menaruh uang di sisi tempat tidurnya.

Melihat semua orang tersenyum puas dan lega, Yan Bai merasa telah memahami kesenangan orang kaya.

Uang dapat membeli kebahagiaan, dan kebahagiaan itu benar-benar nyata.

“Cucuku, menurutku kau masih harus belajar!”

Dengan canggung, Yan Bai meletakkan koin-koin tembaga di tangannya ke samping. “Kakek, aku berjanji tidak akan memakai uang ini untuk melakukan hal-hal buruk!”

Sang kakek tersenyum dan menggelengkan kepala. Tatapannya yang dalam tertuju kepada Yan Bai.

“Uang ini diperoleh dengan cara yang bersih. Kau boleh membelanjakan dan menggunakannya sesukamu. Yang kumaksud dengan belajar adalah kau harus mempelajari kembali seluruh ilmu keluarga kita.

“Walaupun disebut belajar, sebenarnya kau harus mempelajarinya sendiri, merenungkannya sendiri, dan menelusuri kembali perjalanan hidup para leluhur kita.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Isinya adalah perenungan tentang kehidupan, cara menghadapi berbagai urusan, dan prinsip menjadi manusia. Bahasanya agak sulit. Kalau kau membacanya sekarang, mungkin kau tidak akan mengerti dan merasa bosan. Namun, setelah usiamu cukup matang, kau akan memahaminya. Kelak, jika aku sudah tiada dan hatimu diliputi kebingungan, bacalah sekali lagi.”

Sang kakek selalu pusing memikirkan pendidikan Yan Bai. Menurutnya, pengetahuan cucunya masih agak dangkal. Di zaman ketika keluarga-keluarga besar memonopoli ilmu pengetahuan ini, bila seseorang tidak menguasai ilmu warisan keluarganya secara mendalam, akan sangat sulit bagi keluarga itu untuk berkembang jauh dan meneruskan garis keturunan—bagaikan mendaki pegunungan yang tak mungkin diseberangi.

Keluarga-keluarga besar bukan hanya menyantap ilmu demi memperkuat diri; mereka juga memangsa manusia.

Kecerdasan Yan Bai adalah salah satu hal yang paling dibanggakan sang kakek. Namun, jika kecerdasan itu tidak digunakan di jalan yang benar, sang kakek merasa kelak ia akan meninggal dengan mata yang tak bisa terpejam. Sebagai seorang sesepuh, ia menganggap hal itu sebagai kelalaian besar.

Sang kakek merasa pikirannya masih jernih. Karena itu, memastikan Yan Bai mempelajari ilmu keluarganya dengan baik menjadi hal terpenting yang harus ia lakukan selanjutnya.

Sang kakek melirik Yan Bai yang wajahnya mengerut seperti orang sembelit, lalu melambaikan tangan. Da Fei segera datang dan mendorongnya langsung ke halaman kecil kakak ipar tertua.

“Kakek, menurutku Xiao Bai tidak perlu mencari orang lain untuk mengajarinya, bukan? Keluarga kita memang menekuni ilmu. Setiap malam, biarkan Kakak Sulung pulang. Beberapa anak muda di keluarga juga perlu belajar, jadi ajari mereka sekaligus!”

Kakak ipar tertua mengunci lemari itu. Dahulu lemari tersebut digunakan untuk menyimpan barang-barang lain, tetapi kini isinya adalah uang.

Sang kakek menggelengkan kepala. “Shigu sedang sibuk. Urusan pemerintahan saja sudah membuatnya kelelahan. Kalau setelah pulang ia masih harus mengajari beberapa anak kecil, bukankah itu akan membuatnya semakin lelah?”

“Lalu, apa rencana Kakek?”

Sang kakek merenung sejenak. “Aku berencana meminta Yan Bai mengajari beberapa anak kecil, sekaligus mengajari dirinya sendiri. Aku atau beberapa sesepuh lain akan mengawasi dari samping.”

Kakak ipar itu tersenyum. “Xiao Bai memang cerdas. Tanpa bermaksud membanggakan diri, ia adalah batu giok terbaik keluarga kita, anak ajaib keluarga kita. Sekarang, setiap kali menantu perempuan kita keluar rumah, selalu ada orang tua yang sengaja datang memberi salam kepadaku dan memuji bahwa ia pandai mengurus rumah tangga.

“Bukan hanya itu. Dulu, meskipun kediaman-kediaman besar itu menghormati keluarga Yan, kapan mereka pernah benar-benar bersikap akrab kepada kita? Sejak Xiao Bai menjadi pejabat—satu kali membangun saluran air, satu kali membenahi Pasar Timur, lalu mendirikan prasasti dan memberikan nama baik kepada mereka—sekarang, setiap kali melihatku, mereka sudah turun dari tandu dan turun dari kuda dari kejauhan.

“Lihat saja, Xiao Bai bahkan mampu membuat semua orang memuji dirinya sebagai pejabat. Kalau ia menenangkan hati dan menekuni ilmu, siapa di keluarga kita yang bisa menandinginya?”

Senyum tipis muncul di sudut bibir sang kakek. “Dalam hal menjadi manusia, ia lebih unggul daripada beberapa kakaknya. Meski tampak menerjang tanpa pikir panjang, ia memiliki hati yang murni. Namun, bakat yang baik dan batu giok yang indah tetap harus dipahat, sedangkan kuda unggul juga membutuhkan orang yang mampu mengenalinya. Justru karena itulah kita harus mendidiknya dengan sungguh-sungguh—demi dirinya, dan juga demi seluruh keluarga kita.”

Kakak ipar itu menyekop satu sekop kecil arang yang telah dihancurkan ke dalam tungku. “Anak-anak kecil di keluarga kita cukup banyak: Xiao Bai, Xiao Shan, Zhaofu, dan Xiao Qi. Selain Zhaofu dan Xiao Qi yang masih kecil, sisanya sudah tidak terlalu muda. Kalau mereka ikut belajar bersama, kurasa ada beberapa hal yang akan sulit mereka pahami.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Sang kakek mengangguk. “Anak-anak itu cukup mendengarkan sebanyak yang mampu mereka pahami. Nanti, setelah Xiao Bai, Xiao Shan, dan yang lainnya dewasa, mereka mengulang pelajaran itu dan mengajarkannya sekali lagi. Mereka semua satu keluarga. Masa mereka tidak mau mengurus generasi berikutnya?”

“Tetapi, Kakek, di mana mereka akan belajar? Kediaman kita di Gang Quchi tidak cocok. Terlalu berisik dan ramai, bukan tempat yang tenang untuk menekuni ilmu!”

Sang kakek kembali tersenyum. “Mengapa kita harus pusing memikirkan tempat? Kita cukup menyampaikan keinginan kita. Urusan lainnya serahkan kepada Xiao Bai. Ia seorang kepala daerah, dan sekarang juga sudah punya uang. Kalau ia tidak mampu menemukan tempat belajar yang tenang, itu masalahnya, bukan masalah kita.”

Mendengar itu, kakak ipar tertua tersenyum dan mengangguk. Entah apa yang terpikir olehnya, ia buru-buru keluar rumah. Ia hendak pergi ke Kediaman Pei untuk menjemput Xiao Qi. Hari sudah semakin siang; tidak baik terus-menerus pergi ke Kediaman Pei setiap hari.

Melihat kakak ipar tertua pergi sambil tersenyum, Yan Bai menampilkan wajah tak berdaya kepada Jialuo. Ia tidak tahu apa yang dibicarakan kakak ipar itu dengan sang kakek, tetapi melihat kegembiraannya, Yan Bai merasa hal tersebut mungkin bukan kabar baik baginya.

Namun, tak ada yang bisa dilakukan. Di keluarga ini, sang kakek adalah orang tertua dan memiliki kedudukan tertinggi. Tetapi jika menyangkut siapa yang benar-benar mengatur rumah tangga, kakak ipar tertualah yang memegang keputusan. Dari beberapa halaman kecil yang disatukan menjadi satu kediaman besar, hingga ayam, bebek, angsa, burung pembawa pesan, dan puluhan kucing di dalamnya, tidak ada satu pun yang tidak takut kepadanya.

Itulah keangkuhan seorang penguasa rumah tangga.

Yan Bai membaca selama beberapa saat, tetapi benar-benar tidak mampu memusatkan perhatian. Buku itu memang sangat sulit dipahami. Makna yang diwakili satu kata bahkan jauh lebih banyak daripada yang dapat dibayangkan.

Ia meletakkan buku, lalu menurunkan Jiuwei yang berada dalam pelukannya ke lantai. Yan Bai memutuskan bahwa lebih baik ia berjalan-jalan keluar. Tinggal di rumah memang hangat, tetapi ia khawatir sang kakek akan datang dan mengajukan pertanyaan kepadanya.

Setelah berpikir ke sana kemari, Yan Bai merasa sebaiknya pergi ke Pasar Timur. Ia tidak tahu apakah kursi-kursi buatan keluarga Huang Bergigi telah mendapat pengakuan semua orang. Ia juga tidak tahu berapa banyak briket sarang lebah yang terjual kemarin. Seharusnya tak ada orang yang menolak membeli briket dan mendapatkan tungku secara cuma-cuma, bukan?

Bisnis batu bara adalah bisnis terbesar. Dengan bisnis ini, ia tak perlu mengkhawatirkan makanan dan minuman seumur hidup. Siapa yang tega mengabaikannya?

Aduh, uang yang didapat dari bisnis ini benar-benar membuat hati terasa tidak tenang.

Halaman (3/3)