Bab 2 Kabupaten Xianyou

Rapat istana benar-benar berlangsung selama satu hari penuh.

Saat menerima titah dan berdiri di antara barisan para bangsawan, Yan Bai adalah yang termuda. Orang ini menepuk bahunya, orang itu mengusap kepalanya. Melihat tatapan iri para pejabat di bawah tangga, Yan Bai merasa seolah sedang melayang di awan dalam mimpi, pikirannya kacau balau. Begitu rapat akbar berakhir, dia pulang dengan linglung dan langsung tertidur pulas.

Saat terbangun, ia mendapati udara jauh lebih dingin daripada kemarin. Napas Jialuo yang sedang memberi makan kucing di depan pintu pun tampak mengeluarkan sedikit kabut putih.

Duduk di ambang pintu sambil memperhatikan para petugas dari Departemen Ritus yang sibuk di halaman, Yan Bai baru menyadari bahwa semua yang terjadi kemarin adalah nyata.

Pakaian dinas pejabat tingkat tujuh telah ditarik kembali oleh petugas departemen. Menatap pakaian dinas berwarna merah muda pucat dan ikat pinggang emas yang baru diberikan, Yan Bai tertawa kecil tanpa sadar. Kemarin ia masih bercanda bahwa dirinya adalah setitik hijau di tengah hamparan bunga, tak disangka hari ini ia benar-benar telah mengucapkan selamat tinggal pada warna hijau itu.

Dulu, Cheng Huaimo sempat menertawakannya dan berkata bahwa jika bertemu dengannya, Yan Bai harus memanggilnya atasan serta membungkuk memberi hormat.

Tak disangka, baru beberapa hari berlalu, kedudukannya kini hampir setara dengannya. Namun, itu pun hanya sementara. Begitu Cheng Huaimo mewarisi gelar kebangsawanannya, posisi Yan Bai akan kembali jauh di bawahnya.

Halaman rumah kini kedatangan beberapa orang baru, tepatnya tiga orang pelayan istana. Mereka, seperti halnya peralatan emas, perak, perunggu, dan kain-kain indah di halaman, adalah hadiah dari Baginda Kaisar. Saat ini, mereka bertiga berdiri dengan patuh di satu sisi, menundukkan kepala dan menatap ujung kaki sendiri, ingin melihat seperti apa rupa majikan baru mereka, namun tak memiliki keberanian.

Setelah memeriksa semuanya, petugas ritus dengan hormat menyerahkan daftar hadiah: "Tuan Distrik Yan, hadiah dari istana telah selesai diperiksa. Mohon Anda periksa kembali. Setelah memastikan tidak ada yang kurang, saya akan pergi mengurus hal lainnya!"

Yan Bai menerima daftar itu tanpa melihatnya sedikit pun, lalu berkata langsung: "Tidak perlu diperiksa, meskipun dilihat pun saya tidak tahu mana yang mana. Pergilah urus pekerjaanmu!"

Petugas ritus itu menangkupkan tangan, lalu pergi dengan membungkuk sambil tersenyum.

"Siapa nama kalian bertiga?"

Yan Bai sangat penasaran seperti apa rupa pelayan istana. Bagaimanapun, pemandangan seperti ini hanya pernah ia bayangkan di dalam benak dan ia lihat di film maupun buku di masa depan. Kini, saat melihatnya secara langsung, rasanya sungguh seperti pengalaman pertama yang mendebarkan.

Ketiga pelayan itu segera memberi hormat secara serempak. Mereka mengangkat kepala dan berkata bersamaan: "Menjawab perintah Tuan, begitu keluar dari gerbang istana, kami tidak lagi memiliki nama. Saat datang, petugas ritus telah berpesan bahwa setelah tiba di kediaman, kami harus menjunjung tinggi majikan dan segala keputusan ada di tangan Tuan. Mohon Tuan berkenan memberi kami nama."

Ketiga pelayan ini sangat kurus, terlihat berusia awal dua puluhan. Di usia ini, mereka bisa dikatakan sebagai pelayan senior, tak heran jika Li Er memberikan mereka sebagai hadiah. Saat ini, mata mereka penuh dengan ketakutan. Hanya dengan lirikan sekilas dari Yan Bai, mereka tampak gemetar seperti anak binatang yang ketakutan, sikap mereka yang menunduk membuat orang merasa iba.

Yan Bai menunjuk ke arah Jialuo: "Mulai sekarang, di halaman ini dengarkan dia. Dia datang lebih dulu daripada kalian dan tahu lebih banyak aturan. Kelak dia yang akan membimbing kalian, jika ada yang tidak dimengerti, tanyakan saja padanya."

"Kalian pasti sudah melihatnya, halaman ini hanya seluas ini. Yang ini adalah kamar saya, dan kamar di sebelahnya adalah tempat tinggal kalian."

"Agak kecil dan hanya ada satu ranjang. Nanti saya akan minta Jialuo membeli dua dipan, jadi untuk beberapa hari ini, tidurlah berdesakan dengan Jialuo dulu, ya?"

Yan Bai berpikir sejenak dan merasa tidak ada lagi yang perlu dikatakan, lalu ia berkata: "Kalian pergilah berbenah dulu. Melihat keadaan kalian, sepertinya sudah lelah selama beberapa hari ini. Tunggu sampai kondisi kalian segar kembali, nanti saya lihat lagi apakah ada hal lain yang perlu disampaikan. Oh ya, soal nama, nanti akan saya pikirkan kembali!"

"Jialuo, pergilah ke rumah kakak iparku untuk meminjam beberapa selimut, gunakan untuk alas tidur dulu. Setelah selesai berbenah, pergilah ke Pasar Timur dan minta orang mengantarkan dipan ke sini!"

Jialuo meletakkan kucing kecil di pelukannya ke lantai: "Baik, Tuan Muda! Ayo, kalian ikuti aku..."

Setelah bangun tidur, kakek tampak kurang bersemangat. Ia sudah lanjut usia, dan setelah melalui kelelahan seharian kemarin, kakek yang baru bangun itu tampak mengantuk. Yan Bai merasa sangat iba, ia berdiri di belakang kakek dan dengan lembut memijat serta memukul-mukul tubuh kakek untuk melancarkan peredaran darah.

Kakek melambaikan tangan ke arah Yan Bai: "Jangan merepotkan diri, di usia seperti ini, hal tersebut tidak bisa dilawan oleh kekuatan luar!"

Yan Bai tidak bergeming, tangannya terus bergerak sambil menjawab: "Kami sebagai anak cucu tidak berpikir demikian. Kalau tidak percaya, tanyakan saja pada mereka?"

"Orang tua yang tak kunjung mati disebut pencuri, hidup terlalu lama hanya akan membuat orang merasa bosan. Sekarang..." kakek menghela napas panjang dan berkata pelan: "Bahkan jika aku mati sekarang, mataku pun bisa terpejam dengan tenang. Jika nanti bisa bertemu ayahmu, aku akan tersenyum dan berkata padanya bahwa anak ini jauh lebih sukses darimu!"

Mungkin karena merasa sangat bahagia, kakek tak bisa menahan tawa terbahak-bahak.

"Kakek, di mana letak Distrik Xianyou itu?"

Kakek tertawa: "Distrik Xianyou ini juga disebut Distrik Yishou, dan juga Distrik Zhouzhi. Mengapa namanya bisa banyak sekali? Ceritanya panjang. Semuanya harus dimulai dari Kaisar Wen dari Dinasti Sui. Kaisar Wen itu orangnya gemar bersenang-senang dan sangat percaya pada agama Buddha. Demi kepentingan pribadi, ia memerintahkan pembangunan dua belas istana peraduan di seluruh negeri untuk tempatnya berlibur dan menghindari panas."

"Istana Xianyou dan Istana Yishou yang berada di mulut Lembah Heiyu, Gunung Mazhao, Zhouzhi, adalah dua di antaranya. Peramal mengatakan tempat itu memiliki aliran air yang jernih dan pemandangan gunung yang indah, tempat dengan aura Tao dan keabadian. Kaisar Wen yang tertarik setelah mendengarnya, memerintahkan Yang Su untuk mengawasinya. Dengan sepuluh ribu pekerja, pembangunan selesai dalam tiga tahun. Lama-kelamaan, penduduk di sana menyebut diri mereka orang Xianyou."

"Namun, sejak kekacauan di akhir Dinasti Sui, kedua istana itu hancur dalam perang. Kini, yang tersisa hanyalah reruntuhan dinding dan tanah yang dipenuhi kayu hangus."

Kakek menoleh menatap Yan Bai dengan mata yang keruh namun penuh kasih sayang: "Setelah dijarah oleh bangsa Tujue, meski tersisa kurang dari sepersepuluh, katakanlah tiga ratus keluarga, aku khawatir sekarang mengumpulkan seratus keluarga saja sulit. Di kamp korban luka di Jingyang, kau telah berikrar untuk membantu keluarga para rekan seperjuangan yang tewas akibat luka-luka mereka."

"Zengzi memeriksa dirinya tiga kali sehari demi menjadi orang budiman. Kini setelah kau memiliki tanah, bagaimana bisa kau mengingkari kata-katamu sendiri? Ini menyangkut integritas. Keluarga Yan kita tidak boleh melakukan sesuatu dengan awal yang megah namun akhirnya layu. Saat tidak sibuk, temui Adipati Wu. Sisanya aku tidak perlu katakan, kau pasti paham. Segala urusan di dalam maupun di luar harus diperhatikan."

Yan Bai mengangguk, menerima air madu dan bubur daging dari kakak iparnya, lalu melayani kakek makan pagi.

Kakek adalah orang yang sangat menghormati tata krama, benar-benar mempraktikkan ajaran "tidak berbicara saat makan dan tidak berbicara saat hendak tidur".

Yang disebut tidak berbicara saat makan bukanlah tidak boleh bicara sama sekali, melainkan tidak boleh berbicara saat mulut sedang mengunyah. Memang benar, berbicara sambil makan mudah membuat percikan air liur, dan itu memang terasa kurang sopan. Ternyata tata krama yang dijunjung orang kuno benar-benar berasal dari kehidupan sehari-hari.

"Urusan Pangeran Yan bisa dikesampingkan dulu. Sekarang dia menjabat sebagai Kaifeng Yitong Sansi, sebaiknya hindari apa yang perlu dihindari. Ingat apa yang kukatakan sebelumnya, api yang membakar minyak, seolah kuali besar sudah disiapkan, kita hanya perlu menunggu kapan api itu akan dinyalakan!"

Yan Bai mengangguk sambil tersenyum: "Dia sekarang adalah harimau besar, tentu saja saya tidak akan pergi menyentuh pantatnya. Saya akan mendengarkan kata-kata Kakek, bersembunyi di belakang Kakek. Kita duduk di puncak pohon dan memperhatikan perlahan-lahan."

Kakek memperlihatkan dua gigi yang tersisa dan tersenyum pada Yan Bai.

Entah memikirkan apa, kakek menambahkan: "Tutup kembali lubang-lubang di sekitar keluarga Feng. Hari ini anak itu mencariku sampai matanya memerah. Ah, orang berusia lima puluhan, hari ini di depanku dia terus memanggil 'Guru', membuat orang merasa sedih. Shigu dan yang lainnya juga begitu, 'Kitab Han' belum selesai ditulis tapi sudah bersiap menulis untuk keluarga Feng. Orang sebesar itu, mengapa bertindak masih seperti anak-anak?"

"Lalu bagaimana dengan rumah judi dan kedai milik keluarga Li?"

"Kau adalah kepala distrik, mengapa bertanya pada orang tua ini? Kau yang menjadi pejabat, bukan aku!"

Yan Bai mengusap air liur di wajahnya dengan pasrah: "Cucu mengerti!"