Bab 25 Permintaan dari Li Tai

Pagi-pagi sebelum sarapan, Li Tai sudah datang. Dia terlebih dahulu memberi hormat kepada kakek tua itu dengan mengangkat tangan, kedua tangan bersilang, telapak menghadap tubuh, melakukan salam hormat dengan sangat sopan. Setelah memberi hormat, dia juga menyapa beberapa kakak ipar dengan hormat.

Sebagai yang lebih muda, tata krama Li Tai tidak ada yang bisa dikeluhkan sama sekali.

Setelah semuanya selesai, Li Tai mengamati Yan Bai sejenak, melihat Yan Bai tampak tidak sedih, lalu mengangguk puas, “Sepertinya Raja Yi An kemarin tidak datang mencarimu!”

Yan Bai mengangkat kepala, “Kenapa?”

Li Tai berjongkok di samping Yan Bai, berbisik penuh rahasia, “Kemarin, setelah Raja Yi An kembali dari kediaman Pangeran Hejian, dia langsung masuk ke istana, menemui ayahku dan menangis curhat, katanya dia dimarahi.

Katanya, pulang ke rumah dia memukuli dua pembantu wanita sampai tewas. Aku kira dia datang mencarimu kemarin, makanya pagi-pagi sekali aku datang menjengukmu!”

“Pasti cuma mau menonton keributan saja, kan?”

Li Tai menggaruk kepala, “Bukan, aku cuma ingin melihatmu saja!”

“Oh ya, hampir lupa, aku juga tidak pernah membuat Raja Yi An marah, tapi pelayannya berani menunjuk-nunjuk dan menagih dua puluh ribu uang dariku? Kamu tahu ini kenapa?”

Li Tai balik bertanya, “Kamu tidak tahu?”

“Aku mana tahu!” Dari nada suaranya, Li Tai sepertinya paham, Yan Bai buru-buru menuntut penjelasan, “Cepat, ceritakan, aku semalam mikir sampai pagi juga nggak ngerti!”

“Kuil Chan Shanlin di distrik Anren, katanya Raja Yi An memasang papan nama di sana. Karena urusanmu dengan Kak Ru, departemen ritual langsung mencabut semua surat izin para biksu di kuil Shanlin, sekarang pintu kuil juga ditutup.

Kalau kamu biasanya tidak berbuat salah padanya, aku kira hampir pasti masalahnya dari situ!”

Yan Bai menarik napas dalam-dalam, “Ini juga bukan salahku, biksu itu asal tulis aja, aku benar-benar kena musibah tanpa sebab, bahkan sudah dilaporkan oleh petugas penegak hukum, dua orang tua sampai repot karena ini, malah jadi benci sama aku, bisakah mereka sedikit masuk akal? Ini benar-benar menyakitiku!”

“Kamu masih mau ke kantor polisi hari ini?”

Yan Bai penasaran, “Kalau nggak ke kantor kemana lagi? Cuti sudah habis, aku tetap mau kerja di kantor saja, kalau nggak, rasanya nggak tenang.

Lagipula aku harus cari uang, sudah lama aku kerja tapi belum lihat sepeser pun, bikin aku pusing, lihat rumahku masih ada kucing yang harus aku pelihara juga.”

Li Tai mengejek, “Itu karena kamu kena denda! Oh ya,” Li Tai mengganti nada, “Gimana kalau kita masuk istana, lihat Pangeran Mahkota?”

“Lihat dia? Dia sekarang Pangeran Mahkota, aku hanya pejabat biasa, kalau aku pergi menemuinya, petugas pengawas tahu, pasti dimarahi lagi, aku nggak berani!”

Li Tai menghela napas pelan, “Kemarin aku nggak cari kamu karena aku yang menemui dia. Dia sekarang hidupnya tidak baik, saat sendirian dia diam-diam cerita padaku, di mata tiga guru mereka, Yu Zhi Ning, Kong Ying Da, dan Zhang Xuan Su, kalau pangeran membantah, itu dianggap membantah perintah; kalau diam saja, dianggap ngambek; kalau tidak tersenyum, dianggap menunjukkan wajah marah.”

Yan Bai terdiam mendengar itu. Dia pernah dengar cerita dari kakaknya tentang ketiga orang itu, mereka pintar dan berpendidikan, tapi keras kepala.

Kakaknya bilang, di istana mereka selalu langsung menulis surat teguran atas segala hal, hari ini menuduh ini, besok menuduh itu, kata-katanya semakin tajam dan pedas.

Mereka ingin semua orang mengikuti kata mereka, selalu menganggap pendapat mereka benar begitu saja.

Para jenderal sering bertengkar dengan mereka karena ucapan mereka kasar.

Menurut pemahaman Yan Bai, mereka seperti orang tua yang otoriter, ingin anaknya melakukan segalanya sesuai keinginan mereka, sedikit saja membantah, dianggap durhaka, harus dimarahi dan ditegur.

Yan Bai menggelengkan kepala, “Aku tetap tidak mau pergi!”

Waktu sarapan tiba, Jialuo membawa semangkuk mie. Dia tidak tahu siapa Li Tai, jadi juga menyajikan semangkuk mie untuknya, bahkan dengan perhatian menyiapkan beberapa bawang putih yang sudah bertunas.

Li Tai memegang mangkuk dan langsung makan, kulit bawang putih pun tidak dikupas, masuk ke mulut langsung digigit, lalu dengan lihai meludah kulitnya.

Yan Bai penasaran, “Sebelum makan seharusnya ada yang coba dulu untuk racun, kan?”

Li Tai menjawab sambil agak tergesa, “Aku bukan Pangeran Mahkota, lagian, kamu kira aku makan makanan siapa saja? Oh ya, pengumuman dari Buddhis sudah ditempel, tulisan kaligrafinya sangat bagus.

Bahkan aku melihat lama, menebak-nebak baru tahu itu apa, yang sedikit bisa baca huruf mungkin malah bingung. Jujur saja, aku dulu cukup suka pada mereka.

Lalu dia menghela napas, “Sekarang dengan pengumuman pengakuan kesalahan itu, aku benar-benar kehilangan rasa hormat pada mereka. Ayah bilang, orang yang tidak punya tanggung jawab pasti punya niat jahat, bahkan takut mengakui kesalahan, kamu pikir mereka takut apa?

Kalau dipikir-pikir, mereka sebenarnya masih sayang uang persembahan! Pagi ini sudah mengusir para biksu yang berdoa di kediaman, dan mengabari pihak istana, lebih baik uang itu diberikan ke rakyat daripada dipakai untuk doa.”

Setelah berkata begitu, dia menunduk dan menghabiskan mie dengan lahap.

Melihat Li Tai makan dengan lahap, Yan Bai merasa wajar dia bisa jadi gemuk, mie tanpa sambal minyak pedas pun bisa terasa seperti makanan lezat dari gunung dan laut, benar-benar membuat kagum. Melihat itu, Yan Bai rasa dia juga jadi lapar lagi.

Dia melambaikan tangan, Jialuo pun pergi menyiapkan makanan lagi!

“Benarkah kamu tidak mau lihat-lihat?” tanya Li Tai lagi.

“Bukan karena tidak berperasaan, tapi aku benar-benar tidak berani. Di antara Gong Yu, Gong Kong, dan Gong Zhang, siapa yang mudah dihadapi? Kalau aku pergi, pasti dimarahi. Kamu kan tahu sifatku, kalau dimarahi aku pasti membalas. Aku ini ngomongnya terus terang, kalau sampai membuat satu atau dua orang marah, aku pasti kena lapor lagi!”

“Kalau begitu, hari ini mau ngapain?”

Yan Bai berpikir sejenak, “Aku mau lihat-lihat bagaimana kondisi Tuan Pei!”

Li Tai melotot, “Alasan itu segar dan unik!”

Yan Bai berdiri, “Aku bohong, hari ini ada urusan di kantor polisi. Kalau aku mau menjenguk juga bukan sekarang, harus tunggu kantor selesai dulu baru pergi.”

“Kenapa?”

“Kamu tahu hewan apa yang paling suka tanya ‘kenapa’?” Yan Bai menjawab sendiri, “Babi!”

Li Tai mengernyit, “Kenapa?”

Yan Bai mengangkat bahu, “Aku juga nggak tahu!”

Hari ini Yan Bai mau menemui pandai besi, mau cek apakah alat-alat yang dibuat sudah selesai atau belum. Soalnya alat-alat itu kunci, tanpa alat itu, semua rencana ke depan cuma mimpi kosong.

Pandai besi Wang jadi gugup saat melihat Kepala Distrik datang, terburu-buru mengeluarkan alat yang akan dibuat, lalu membawa semangkuk tanah liat kuning. Yan Bai melihat cetakan yang hampir sama persis dengan ingatannya, terharu.

Li Tai juga penasaran, menatap benda yang mirip huruf 'Yu', bertanya, “Ini apa?”

Yan Bai mengambil alat di tangannya, menekan ke tanah liat, kemudian mengangkat dan membawa keluar mangkuk. Dia mengangkat dua ‘telinga’ teratas alat itu, membentuk silinder setinggi sekitar satu inci dengan sembilan lubang. Tanah liat kuning muncul di depan mereka. Yan Bai puas, berkata:

“Ini namanya Mesin Manual Sarang Lebah Sembilan Lubang!”

Li Tai berkali-kali membuat sarang lebah kuning sembilan lubang, bermain dengan benda yang belum pernah dilihatnya, bertanya bingung, “Namanya kok aneh banget? Oh ya, ini buat apa, jangan-jangan buat main tanah liat ya!”

Yan Bai memandang sinis ke Li Tai, “Ini buat cari uang besar, aku simpan rahasia dulu, ingat kata-kataku hari ini, nanti kamu akan tahu, nanti kamu pasti akan benar-benar mengagumiku, mungkin nanti kau juga punya di rumah, bahkan mungkin kamu akan sangat menyukainya!”

Melihat Yan Bai sibuk, Li Tai tahu diri melambaikan tangan dan pergi. Meskipun dia pangeran, dia paham baik dan buruk, dan tahu batasan.

Di jalan, Li Tai bertanya pada pengawal, “Kenapa babi paling suka tanya ‘kenapa’?”

Pengawal menggaruk kepala, “Saya tidak tahu, babi bisa bicara kah?”

Li Tai tersenyum sendiri dan bergumam, “Kenapa? Kenapa?”