Bab 19: Keseharian Si Kecil Tujuh dan Si Gendut

Pagi hari ini suhu kembali turun, bahkan lebih dingin daripada kemarin. Yan Bai berangkat lebih awal ke kantor kabupaten, meninggalkan beberapa kakak iparnya sibuk di rumah.

Mereka sedang menjahit pakaian pengantin untuk Yan Bai dan Pei Ru. Pernikahan keduanya telah melewati empat dari enam tahapan prosesi, yaitu *nacai* (lamaran resmi), *wenming* (menanyakan nama dan tanggal lahir), *naji* (pemberitahuan hasil ramalan baik), dan *nazheng* (pemberian mahar). Selesainya empat tahap ini menandakan ikatan pernikahan hampir pasti terwujud. Kini, tinggal menunggu *qingqi* (penentuan tanggal pernikahan) dan *qinying* (penjemputan mempelai wanita).

Pei Xuanji sempat menyarankan agar kedua anak itu menikah sebelum akhir tahun ini, namun ditolak mentah-mentah oleh kakek Pei. Kakek berpendapat bahwa fisik kedua anak itu belum matang sempurna. Jika mereka menikah sekarang dan mengandung, itu sama saja dengan membiarkan Pei Ru melewati pintu kematian. Selain itu, ia sadar usianya tidak lama lagi. Jika ia meninggal setelah mereka menikah, masa berkabung selama tiga tahun akan terasa tidak adil bagi Yan Bai. Meskipun ada pepatah bahwa anak perempuan yang sudah menikah adalah air yang tumpah, namun jika cucunya lahir saat masa berkabung, gosip dunia akan berdampak buruk bagi kedua keluarga. Terlebih lagi, saat ini Yan Bai sedang disukai oleh Kaisar, dan sang kakek berharap pemuda itu bisa memiliki karier yang lebih cemerlang.

Tidak ada orang tua yang tidak menginginkan yang terbaik bagi anaknya. Kakek Pei telah mempertimbangkan segalanya, kecuali kondisi tubuhnya sendiri.

Xiao Qi, yang duduk di bahu Da Fei, merasa bosan. Ia memutar-mutar kepala Da Fei dan bertanya dengan penasaran, "Da Fei, kau sudah pernah melihat bibi, menurutmu apakah dia cantik?"

Da Fei memegang kaki kecil Xiao Qi dengan kedua tangannya, memiringkan kepala sejenak, lalu menjawab, "Cantik!"

Xiao Qi menghela napas, "Benar-benar, Ibu memaksa menulis, jadi aku tidak sempat melihatnya. Oh ya..." Xiao Qi tiba-tiba bersemangat, "Da Fei, kau tahu di mana bibi tinggal?"

Da Fei memberi isyarat dengan tangannya, "Jauh, sangat jauh!"

"Keledai hitam kecil ada di luar. Taruh aku di punggungnya, kau yang memimpin jalan dan memegang tali kekangnya, ayo kita pergi melihat bibi, mau tidak?"

Da Fei menggaruk kepala, berpikir lama, lalu tersenyum polos, "Mau!"

Xiao Qi turun dari punggung Da Fei sambil mengerutkan kening, "Ibu bilang, kalau bertamu ke rumah orang untuk pertama kalinya harus membawa hadiah. Kita baru pertama kali ke sana, menurutmu apa yang harus dibawa?"

Mata Da Fei berbinar, "Kucing kecil sangat lucu, Kakak Sulung sangat menyukainya. Burung merpati juga lucu, Kakak Sulung bilang enak dimasak, Bibi pasti suka!"

Xiao Qi melompat kegirangan, "Benar juga! Kenapa aku tidak terpikirkan? Da Fei, kau pintar sekali!" Ia segera menyingsingkan lengan bajunya, "Kau tangkap kucing-kucingnya, aku yang akan menangkap burung merpati!"

"Kenapa aku yang harus menangkap kucing!"

Xiao Qi berkacak pinggang, "Mereka lebih akrab denganmu. Kalau aku yang menangkap, kucing besar itu akan mencakar wajahku. Paman bilang kalau dicakar harus disuntik vaksin! Ngomong-ngomong, siapa itu Vaksin? Kenapa Paman ingin memukulnya? Kucing mana yang namanya Vaksin?"

Da Fei menggeleng, menunjuk ke arah Jiu Wei di atas balok atap dengan ragu, "Sepertinya... mungkin itu dia!"

Xiao Qi menggeleng kuat-kuat, "Tidak bisa, kita tidak akan menang melawan dia!"

Keduanya menyelinap keluar tanpa sepengetahuan orang rumah. Xiao Qi membawa tali yang diikatkan pada tiga ekor merpati, duduk di atas punggung keledai hitam dengan mata penuh kekaguman dan kegembiraan. Merpati yang malang itu sudah pasrah, tergantung terbalik dan berayun-ayun seiring tangan Xiao Qi yang bergerak.

"Bagaimana dengan kucingnya, Da Fei?"

Da Fei menarik bajunya, menampakkan empat kepala berbulu yang sedang meringkuk nyaman di pelukannya. Mereka memandang Kota Chang'an dan orang-orang asing di sekitarnya dengan rasa ingin tahu yang sama seperti Xiao Qi.

Setelah berjalan cukup lama, Da Fei menggoyangkan Xiao Qi yang tertidur, "Qi'er, sepertinya ini tempatnya!"

"Cepat, turunkan aku!"

Begitu kakinya menyentuh tanah, Xiao Qi menyeret merpati-merpati itu. Ia menghampiri pintu dan menatap kakek penjaga pintu dengan ragu, "Permisi, apakah ini rumah bibiku?"

Da Fei mengekor di belakang Xiao Qi dengan tangan terkepal erat. Penjaga pintu kediaman Pei melihat seorang anak kecil yang tampak seperti boneka porselen, ia berjongkok dan bertanya dengan ramah, "Kau harus memberitahuku siapa nama bibimu, bagaimana aku bisa tahu jika tidak tahu namanya?"

Xiao Qi menoleh, "Da Fei, sepertinya kita salah alamat, dia tidak kenal bibi!"

Penjaga itu khawatir anak secantik ini diculik oleh pedagang manusia, jadi ia bertanya, "Siapa nama pamanmu? Mungkin aku mengenalnya!"

Xiao Qi memiringkan kepala, menghitung jari dengan polos, "Paman namaku Yan Bai, dia pejabat di Kabupaten Wannian. Aku keponakan kesayangannya, namaku Yan Weiwei!"

Mendengar itu, jantung penjaga pintu berdegup kencang. Ia segera berteriak, "Cepat, buka pintunya! Ada tamu agung datang! Kau, cepat sampaikan pada nona muda, katakan keponakan keluarga Yan datang berkunjung. Dan kau, segera berkuda ke kediaman Yan untuk melapor. Aku curiga nona kecil ini kabur diam-diam, jangan sampai keluarga Yan khawatir. Cepat, ambil kuda, kenapa masih bengong!"

Ini adalah pertama kalinya Xiao Qi bertemu Pei Ru, begitu pula sebaliknya. Xiao Qi menyerahkan tali di tangannya kepada Pei Ru, "Bibi, ini hadiah untukmu, merpati kesayangan pamanku."

Pei Ru menerima tali itu dengan perasaan campur aduk. Merpati-merpati itu tampak sangat tersiksa, namun saat menyadari ini adalah pemberian Xiao Qi, hatinya terasa hangat.

"Masih ada lagi!" Xiao Qi merasa kesal karena Da Fei hanya tahu makan, ia berseru dengan suara kekanak-kanakan, "Da Fei, hadiahnya!"

"Oh, oh, oh!" Da Fei teringat hadiahnya. Di bawah tatapan kaget Pei Ru dan para pelayan, ia mengeluarkan empat ekor kucing kecil dari balik bajunya. Ia meniru gaya Xiao Qi, menyodorkan kucing-kucing itu kepada Pei Ru, "Nona, ini hadiahnya! Kakak Sulung suka kucing, leluhur juga suka, mereka bisa menangkap tikus!"

Membayangkan kedua orang ini menempuh perjalanan jauh hanya untuk memberinya hadiah, Pei Ru merasa senang sekaligus terharu. Ia memeluk Xiao Qi dan memerintahkan, "Katakan pada juru masak, siapkan hidangan terbaik, aku akan menjamu tamu agung!"

Xiao Qi menghirup aroma tubuh Pei Ru dan melihat liontin di lehernya, ia berseru gembira, "Kau benar-benar bibiku! Paman juga memakai liontin yang sama, aku pernah melihatnya, persis sekali!"

Setelah itu, ia memperhatikan wajah Pei Ru dengan serius, "Bibi, kau cantik sekali. Apa nanti kau akan tinggal bersama kami?"

Pei Ru tersipu malu, namun ia mengangguk, "Iya, tapi harus menunggu beberapa tahun lagi!"

Setelah makan kenyang, Pei Ru mengajak Xiao Qi berkeliling kediaman. Mengetahui kondisi Da Fei yang kurang cakap, ia juga membiarkan Da Fei ikut. Dari cerita Xiao Qi, Pei Ru jadi tahu bahwa di rumah Yan Bai ada seekor kucing yang sangat besar, Yan Bai sering dikejar-kejar kakak iparnya karena nakal, dan ada seorang pelayan bernama Jialuo yang tidak tahu apa-apa. Ia juga tahu bahwa Yan Bai pernah membuatkan puisi berjudul "Ayam Ayam Ayam" untuk Xiao Qi.

Keduanya mengobrol dengan riang seolah tidak ada habisnya. Keluarga Yan sempat ingin menjemput Xiao Qi, namun sang kakek berkata, "Untuk apa dijemput? Minta saja seorang petugas keamanan menyampaikan pesan pada Yan Bai, biarkan dia mampir sepulang kerja, tidak perlu repot-repot!"

Kakak ipar keempat mendengus kesal, "Aku hampir mati ketakutan! Tunggu saja kalau Xiao Qi pulang, akan kukupas kulitnya!"

Sementara itu, Yan Bai sedang sibuk merencanakan pembangunan pasar timur. Semua orang di kantor sedang mendiskusikan rencana, menghitung material, tenaga kerja, dan waktu. Li Tai duduk di samping memperhatikan cara kerja Yan Bai. Ia merasa takjub karena belum pernah melihat metode diskusi dan efisiensi seperti itu. Cara Yan Bai menghitung jumlah pun tidak pernah ia lihat sebelumnya, bahkan ia tidak paham sama sekali.

Namun masalahnya, hasil hitungan Yan Bai selalu tepat dan jauh lebih cepat daripada miliknya, membuat Li Tai merasa terpukul. Ia ingin bertanya, namun takut itu merupakan ilmu rahasia keluarga Yan, sehingga ia merasa gelisah dan penasaran setengah mati.