Bab 54 Anak Laki-laki yang Menarik

Ini adalah keputusan yang telah dipikirkan matang-matang oleh Yan Bai. Teng Yuan sedikit merasakannya sejak tadi dari sikap kakak iparnya. Meski ia tidak cerdas, ia juga tidak bodoh. Kini sudah terbuka pikirannya dan tak lagi berpura-pura, apapun yang ditanya ia jawab, selesai bicara ia menandatangani dan membubuhkan cap dengan patuh.

Namun, pajak dua puluh ribu itu membuat Yan Bai bingung. Dengan hanya selembar gugatan dan pernyataan sepihak, jika Cui Miao ngotot bahwa ini fitnah, tentu belum cukup untuk menjatuhkan hukuman padanya. Jika Cui Miao hanyalah seorang pejabat kecil, tak perlu terlalu banyak pertimbangan; hajar dulu, setelah itu baru diinterogasi, kalau tidak mau bicara ya hajar lagi.

Masalahnya, ia adalah pejabat tingkat enam. Sungguh tak masuk akal, seorang pengelola pasar justru lebih tinggi jabatannya dari kepala keamanan daerah, adakah keadilan di dunia ini?

Yan Bai berpikir lama tanpa hasil, sampai akhirnya Huang Shan melapor bahwa keluarga Cui dan Wang telah mengantarkan uang sebesar seratus dua puluh ribu koin. Barulah Yan Bai tersadar, melihat tumpukan besar kereta berisi uang logam, perhiasan, dan barang tembaga, ia baru memahami betapa banyaknya seratus dua puluh ribu koin itu. Ia pun menoleh pada Hu Feng yang gemetar ketakutan, lalu bertanya:

“Selama bertahun-tahun ini, berapa banyak uang yang sudah diminta Teng Yuan darimu?”

Hu Feng tak menjawab, tapi putrinya yang menyahut, “Banyak sekali, tak terhitung.” Sambil mengangkat tangan, ia memperagakan seberapa banyak, gerakannya yang berlebihan membuat orang tertawa.

“Tiga tahun bebas pajak untuk keluargamu, cukup tidak?”

Gadis itu menghitung dengan jari-jarinya dan berpikir lama, kemudian mengangguk, “Cukup!”

“Siapa namamu? Katakan padaku, nanti kalau petugas pajak yang baru datang, akan kuberitahukan soal ini padanya.”

“Namaku Gala!”

Melihat Yan Bai terkejut menatapnya, Gala pun menjelaskan, “Keluargaku memeluk ajaran Buddha, nama ini kami mohonkan pada Sang Buddha. Bagaimana, bagus tidak namaku?”

“Bagus. Kau bisa membuat kue daging?”

Gala tampak bingung dan bergumam, “Kue daging?”

Ketika uang seratus dua puluh ribu koin sudah tiba, Yan Bai dengan suara berat berkata, “Hitung dua puluh ribu koin dan tinggalkan di kantor kabupaten sebagai hadiah untuk para petugas dan pengawal di masa mendatang. Sisanya, kemas baik-baik, aku akan menghadap Sri Baginda!”

Masalah yang tadi tidak terpecahkan, ia putuskan untuk menunda. Jika saat menyerahkan uang bisa bertemu Sri Baginda, akan ia tanyakan langsung; kalau tidak bertemu, akan bertanya pada kakak-kakaknya yang sudah lama menjadi pejabat, pasti mereka punya cara.

Dengan pikiran itu, Yan Bai melambaikan tangan, mengumpulkan Huang Shan dan yang lainnya, lalu membawa sepuluh ribu koin itu menuju istana.

...

Melihat tumpukan kereta berisi uang, Li Kedua agak tertegun. Ini bukan uang terbanyak yang pernah ia lihat, namun ini adalah uang terbanyak yang ia lihat sejak menjadi kaisar. Ia tak menyangka keluarga Cui dan Wang menyerahkan seratus dua puluh ribu koin tanpa berkedip.

Li Kedua termenung, membuat Yan Bai harus berdiri lama dalam diam.

Sama bingungnya adalah Li Ji dan Zhangsun Wuji. Mereka lebih mengenal siapa keluarga Cui dan Wang dibanding Yan Bai. Sebagai pemimpin kaum bangsawan Shandong, sejak berdirinya Dinasti Tang, dua kaisar sebelumnya pun sangat mewaspadai keluarga-keluarga ini. Mereka bahkan menulis sebuah buku berjudul “Catatan Keluarga” yang mengurutkan kedudukan semua keluarga di negeri ini.

Dalam urutan tersebut, bangsawan Shandong menempati peringkat pertama, sementara keluarga kekaisaran Li sendiri hanya di peringkat ketiga.

Dalam menghadapi pernikahan dengan keluarga kekaisaran, mereka selalu menolak dengan alasan sok rendah hati, padahal sebenarnya mereka tidak ingin dipecah belah oleh istana. Anak-anak mereka, ketika sudah cukup umur, hanya dinikahkan di antara keluarga-keluarga elite itu saja. Segala macam kepura-puraan membuat istana pusing dan tak berdaya, apalagi mereka juga punya hubungan erat dengan berbagai pejabat tinggi di istana; banyak pejabat yang merupakan murid keluarga Shandong.

Kini, mereka menyerahkan seratus dua puluh ribu koin tanpa protes sedikit pun? Jika bukan karena uang itu ada di depan mata, sungguh sulit dipercaya.

Li Kedua akhirnya sadar, melihat Yan Bai yang berdiri tak bisa diam, tubuhnya meliuk-liuk dan matanya melirik ke sana kemari, ia berbicara dengan nada datar tanpa ekspresi, “Kudengar kau telah menghukum mati seseorang dengan tongkat, lalu digantung di depan kantor?”

“Benar, Sri Baginda. Sebenarnya aku tak berniat membunuh, hanya saja ia tak tahan tiga puluh kali pukulan. Namun menurutku, ia memang pantas mati. Demi sedikit uang, ia tega memfitnah orang, menuduh orang lain punya hubungan keluarga dengan penjahat tiga ratus tahun silam. Kalau tidak diberi uang, orang itu dibuat menderita seperti bukan manusia. Sampah seperti itu, mati satu pun sudah pantas!”

“Kudengar, kau memaksa semua orang di kantor mengaku dan menyerahkan uang. Mereka berlomba menyerahkan seratus atau dua ratus koin agar kau mau memaafkan, takut kalau kurang akan kau bunuh. Benarkah itu?”

“Benar! Bukankah mereka suka memeras orang? Aku juga memeras sekali, supaya mereka tahu, pengalaman adalah guru terbaik. Suka uang, bukan? Ambil saja, makin suka makin sakit rasanya, supaya jadi pelajaran!”

Li Kedua menyatukan kedua tangannya menopang dagu, tersenyum santai, “Nada bicaramu masih menyimpan kekesalan, tapi uang itu sepertinya belum kau serahkan, padahal jumlahnya juga beberapa ribu koin!”

Yan Bai menggeleng, melihat Sri Baginda tidak marah, ia langsung duduk di lantai, “Aduh, Yang Mulia, uang itu aku simpan untuk keperluan penting. Meski sekarang aku tampak tegas, itu hanya sementara. Kalau urusan kantor sudah rapi, semua akan berubah. Saat itulah uang itu akan kubagikan sebagai hadiah untuk yang bekerja baik, untuk yang sungguh-sungguh melayani rakyat. Aku ingin mereka sadar, uang yang didapat dari jerih payah sendiri selalu lebih baik, lebih tenang, dan lebih banyak daripada mengambil milik orang lain!”

Li Kedua mengangguk, “Kata-katamu sangat bagus. Jika kau benar-benar bisa seperti itu, kau memang pejabat yang baik. Tapi, Nak, tahukah kau, setelah melakukan semua ini, seumur hidupmu, keturunanmu yang jadi pejabat pun tak boleh pernah mencuri sepeser pun. Jika suatu hari kau melakukannya, semua orang akan menyerangmu. Kau cuma menghukum mati satu orang, tapi kalau kau melakukannya, yang akan menimpamu bukan sekadar hukuman mati. Saat itu, walau kau mengemis padaku, aku pun akan pura-pura tuli dan buta. Kau mengerti maksudku?”

Mendengar itu, Yan Bai tertawa, “Sri Baginda, ada uang tidak?”

Padahal jelas tidak ada, tapi Li Kedua masih pura-pura merogoh saku, akhirnya dengan canggung melambaikan tangan. Seorang pelayan pintar segera menyerahkan sebutir perak, Yan Bai langsung menyelipkannya ke lengan bajunya. Li Kedua bingung, apa maksudnya? Mau minta uang lagi?

“Nanti kalau tak punya uang, mau minta padaku lagi?”

Yan Bai menggeleng, “Perak ini memang sedikit, tapi ini pemberian Sri Baginda. Sekecil apapun, tetap besar artinya. Aku terima dengan tulus.”

Li Kedua heran, “Kau ambil uangku dan bilang terima dengan tulus?”

Yan Bai tersenyum, “Tadi kan Sri Baginda menasihati agar jangan korupsi? Korupsi itu, selain soal karakter, kan juga karena tak punya uang. Akhir tahun ini, aku akan tunjukkan pada Sri Baginda bagaimana menghasilkan uang. Perak pemberian Sri Baginda ini kuanggap sebagai modal awal, Sri Baginda sekarang jadi pemegang saham utama, nanti tinggal terima dividen saja. Aku tak percaya, jika aku bisa menghasilkan kekayaan sebanyak itu, aku masih akan korupsi? Kalau nanti aku benar-benar korupsi, tak usah Sri Baginda bicara, aku sendiri akan gantung diri di pohon miring.”

Zhangsun Wuji mendengar ini lalu tersenyum dan mengeluarkan sebuah kancing emas, “Melihat kau begitu yakin, aku juga ingin ikut berinvestasi.”

Li Ji meraba-raba tubuhnya, tak menemukan uang, lalu melepas cincin di jarinya, “Kalau begitu, aku juga ikut.”

Wajah Yan Bai langsung berubah masam. Awalnya hanya dua orang pemegang saham utama, kini jadi empat. Uang yang didapatnya langsung turun dari setengah jadi seperempat. Para orang tua cerdik ini benar-benar lihai, “Ingat, kalian baru bergabung, jadi hanya dapat satu bagian!”

Melihat Yan Bai cemberut, Li Kedua merasa geli dan bertanya, “Jadi bagian untukku?”

“Kau adalah Sri Baginda, bekerja keras untuk negara dan rakyat, kau dapat lima bagian!”

Li Ji tidak puas, mencubit kepala Yan Bai, “Cincinku ini minimal seratus koin nilainya, aku cuma satu bagian?”

“Ah! Kalau bukan satu bagian, mau berapa? Kukasih satu saja sudah rugi, seharusnya setengah!”

Li Ji mendengar itu sampai jenggotnya bergetar, “Aku keluar seratus koin, cuma satu bagian, kalau dihitung-hitung kau sendiri dapat tiga bagian, memangnya kau siapa? Lihat tampangmu itu bikin aku gatal ingin mencubit!”

Yan Bai menghitung, “Awalnya aku memang tiga bagian, tapi setelah kalian bergabung, aku juga cuma satu bagian.”

“Dua bagian sisanya ke mana?”

“Untuk para pengrajin, pekerja, dan rakyat kecil!”

Tiga orang itu saling berpandangan tanpa berkata apa-apa. Mereka benar-benar tak menyangka Yan Bai akan menyerahkan dua bagian untuk rakyat. Ini di luar dugaan mereka, dan membuat Li Kedua tidak lagi meremehkannya. Melihat ketulusan dan hati murni Yan Bai, ia merasa tak pantas menganggap remeh.

“Apa yang ingin kau lakukan?”

“Melakukan hal besar, kenapa banyak tanya?”

“Aku sudah investasi, masa tak boleh tahu?”

“Kalau begitu, ambil saja uangmu kembali!”

“Wah wah wah, bikin aku marah saja! Dasar bocah, jangan lari, awas kutangkap nanti!”

Melihat Li Ji dan Yan Bai berlarian seperti anak kecil, Li Kedua tersenyum dan berkata, “Aneh, kita bertiga sepertinya yakin anak ini pasti bisa mewujudkan rencananya, tak ada sedikit pun keraguan!”

Zhangsun Wuji berpikir sejenak, “Aneh, ternyata aku sependapat dengan Sri Baginda.”

Li Kedua menatap Yan Bai yang berteriak-teriak dan tersenyum, “Ia memang anak yang menarik!”